Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 651

Capítulo 651: Capítulo 379: La ambición del Quinto Príncipe (2)

—Ahora. —Dejó la pieza de metal, se levantó y se puso rápidamente la túnica.

Lampard atravesó el patio lateral y cruzó el puente de madera, adentrándose en las profundidades de la finca.

Al final de la escalera, solo había una puerta de madera sellada con un cerrojo de hierro.

Lampard levantó la mano y el guardia de la puerta abrió el cerrojo de inmediato.

Al empujar la puerta de madera, una corriente de aire frío y húmedo lo golpeó; el sótano estaba oscuro y silencioso, como un secreto esperando a ser descubierto.

Lampard se adentró en las sombras y dijo en voz baja: —Encienda la lámpara.

La llama se encendió, y él avanzó solo hacia el interior, con la expresión inalterada.

Cuanto más se adentraba, más frío se volvía el aire. El pasillo al final de la escalera era estrecho, con paredes a ambos lados grabadas con antiguos patrones de coronas; solo que aquí los patrones estaban invertidos, con los pétalos apuntando hacia abajo, asemejándose a una plegaria volcada.

La luz brilló en el suelo, revelando escenas que encogían el corazón.

Todo el suelo estaba cubierto por los densos «patrones demoníacos de la corona invertida» de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada.

Cada línea parecía tallada a cuchillo en la piedra, con una profundidad antinatural, y un tenue brillo dorado entre los patrones que palpitaba como una criatura viva.

Las paredes estaban llenas de inscripciones de la era antigua, con una escritura desdibujada por el tiempo, pero que conservaba ciertos trazos fervientes, como si el autor hubiera estado en el límite entre la devoción extrema y la locura.

El candelabro ardía con una llama azul pálido, no del color de un fuego normal, sino el símbolo del poder de alguna raza extraña.

La luz fría se proyectaba contra las paredes de piedra, haciendo que todo el espacio subterráneo pareciera inmerso en las profundidades del mar.

El aire tenía un leve olor metálico, como los restos que quedan después de que la sangre se ha dispersado durante demasiado tiempo.

Al final del pasillo, una plataforma redonda de piedra se erguía en silencio.

El cuerpo de la plataforma estaba tallado en una sola pieza de roca, con patrones entrelazados que se extendían por su superficie como grietas doradas, brillando débilmente, como si algo en su interior estuviera respirando.

Este es un lugar que provocaría un dolor de cabeza insoportable a la gente común con solo acercarse.

La mirada de Lampard era serena, sin detenerse nunca.

Y en el centro de la plataforma de piedra, un hombre estaba sentado con las piernas cruzadas.

Estaba sentado descalzo en posición de loto, su figura robusta como una roca tallada por el viento de la montaña.

Su piel no era simplemente bronceada, sino que emitía un aura negra similar a la niebla, que se escapaba lentamente por los huecos de su clavícula, brazos y columna, como una maldición atada que respiraba bajo la carne.

Una túnica ritual de un rojo intenso le cubría los hombros, con los bordes ligeramente enroscados donde los tocaba el aura negra, perdiendo su color original como si estuvieran chamuscados.

Lo más llamativo eran las agujas de hueso doradas en su espalda, su oro manchado y opaco, con finos hilos negros que manaban continuamente de sus bases.

Los ojos del hombre permanecían cerrados, sus pestañas inmóviles.

Sin embargo, a su alrededor, el aire parecía ligeramente distorsionado, como si unas manos invisibles intentaran liberarse desde su interior.

Lampard se detuvo ante la plataforma de piedra, respiró hondo y, con voz respetuosa y aún más baja, dijo: —Enviado Divino, he venido a informar de la situación del Rey Regente.

Levantó ligeramente la mirada, observando la figura inmóvil sobre la plataforma, y habló sin rodeos:

—El Rey Regente está consumiendo la Fruta de Esencia. Su estado actual… no parece estar deteriorándose tan rápidamente como hace dos años. La Fruta de Esencia lo mantiene en un estado en el que… apenas conserva la lucidez. La debilidad parece ser contenida por ella.

El tono se aligeró hacia el final; sabía muy bien que esto no debería ocurrir.

Según la progresión inicial de la maldición, la condición del Rey Regente se había deteriorado visiblemente cada mes desde hacía dos años, pasando de estar de pie durante la corte matutina a sentarse brevemente para las discusiones, hasta ahora, que casi no puede salir de su alcoba.

Todo esto proviene de la Maldición de Gracia Divina otorgada personalmente por el Enviado Divino Salomon: «Maldición de Muerte Sin Costuras».

La Gracia Divina es la habilidad sobrenatural única del País de Autoridad de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada, similar al talento de línea de sangre del Imperio, aunque la Gracia Divina es concedida por los obispos.

Lo que el Enviado Divino Salomon activó es: «Maldición de Muerte Sin Costuras».

Es una maldición invisible, insípida, indetectable, no reconocida por hechizos de neutralización, inmune a pociones mágicas, plegarias y técnicas rituales; solo debilita lentamente al objetivo sin causar la muerte inmediata.

En el centro de la corte, bajo la protección de los caballeros, puede matar silenciosamente a un Rey Regente, sin dejar rastro alguno.

Las únicas dos desventajas son su lentitud y que el lanzador debe sacrificar una cantidad equivalente de energía vital.

Lampard lo sabía muy bien.

En ese momento, vio la piel del Enviado Divino Salomon que se asomaba por la túnica ritual, aún más oscura que unos días antes, con los vasos sanguíneos marcándose débilmente, como tinta fluyendo lentamente por el torrente sanguíneo.

Esto no es un milagro inventado, sino un coste real: a medida que el Rey Regente se debilita, Salomon desciende con él.

Sin embargo, entendía que esta maldición era el mejor método que tenía para someter al Rey Regente.

¿Veneno?

Lo había intentado una vez hacía dos años, introduciendo un veneno extremadamente sutil en medio de la circulación de la vajilla y el cambio de sirvientas.

El resultado solo alertó a unos pocos guardias, pero el Rey Regente permaneció ileso tras capas de reactivos, agujas de plata y plegarias, sin el menor indicio de malestar.

La Familia Real posee el mejor sistema de desintoxicación integral del Imperio; desde las comidas hasta las sirvientas, desde las agujas de plata hasta los reactivos, cada etapa debe ser impecable.

Sinceramente, a menos que se pudiera paralizar a toda la corte, el envenenamiento era simplemente una broma.

¿Asesinato suicida?

El intento del Segundo Príncipe fue una buena prueba de ello; sacrificar a un Guerrero de la Muerte trascendente de alto nivel solo le costó un brazo al Segundo Príncipe y, aunque sacudió los cimientos, el coste fue demasiado alto, y el Primer Príncipe no es tan frívolo como el Segundo Príncipe.

¿Un ataque de Guerreros de la Muerte?

Los guardias y las formaciones de defensa de la Capital Imperial no son solo para aparentar; perder diez escuadrones no garantizaría penetrar el centro del palacio real, y en cambio, elevaría la vigilancia de todos.

Solo esta maldición, sin rastros, imposible de rastrear, pero indudablemente fatal.

Esta es una de las ayudas que la Corte de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada le ha proporcionado.

Lampard continuó: —Me preocupa que la maldición pueda ser interferida por la Fruta de Esencia. Enviado Divino, ¿afectaría esto… el resultado que buscamos?

El Enviado Divino Salomon no abrió los ojos ni alteró su respiración, solo respondió con un susurro apenas perceptible: —No lo hará, solo prolongará un poco el tiempo.

—¿Cuánto tiempo se alargará? —preguntó Lampard con el ceño ligeramente fruncido.

—No más de dos años —la voz del Enviado Divino Salomon estaba desprovista de emoción—, la navaja de la maldición está en su corazón; al final caerá.

Luego sus labios parecieron torcerse ligeramente, con un rastro casi invisible de sarcasmo: —¿Qué? ¿Es que Su Alteza no puede esperar?

Lampard no respondió de inmediato; recordó sus planes, los arreglos de la Iglesia, el futuro prometido por el País de la Flor de Pluma Dorada y la inminente vacancia del trono.

En su mente, las pistas volvieron a encajar, no solo como una simple toma de poder, sino como su verdadera conspiración, gestada durante años:

Lampard nunca buscó heredar el Imperio, sino dividir el Imperio.

Para llevar a la Capital Imperial al desorden, cada paso que impulsó fue preciso y oculto:

Usar la maldición para desgastar al Rey Regente, privando a la Capital Imperial de su núcleo de autoridad, pero sin dejarlo morir de inmediato, para tener tiempo de sobra;

Incitar el conflicto entre las facciones de los Príncipes, enturbiando el orden de sucesión.

Financiar en secreto a piratas y ejércitos rebeldes, empeorando continuamente la seguridad imperial.

El departamento militar debe romperse, para que tras el asesinato del Segundo Príncipe, el poder militar quede sin líder y cada facción haga lo que le plazca; algunos comandantes de legión ya se le han acercado.

La cadena económica debe romperse; el Duque Calvin está dispuesto a apoyar la división, y si se decanta por él, la mitad de las finanzas del Imperio se colapsarían al instante.

El Duque Calvin apoyaría la división; cree que la caída de la Capital Imperial es inevitable, y su segundo hijo, Eduardo, es el núcleo de la Corte de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada.

Lampard incluso ha empezado a contactar con otras provincias del este, incluso con el Territorio Norte… después de todo, Luis Calvin también es un «Calvin».

En última instancia, su objetivo no es establecer un imperio, sino formar el Imperio Oriental.

Apoyado por la Corte de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada, un estado vasallo unificado de iglesia y estado.

Porque nunca tuvo la base para engullir todo el Imperio: carecía de poder militar, de una alianza de nobles, de una base financiera y fiscal, y de suficiente apoyo de facciones en la propia Capital Imperial.

El único respaldo estable de Lampard es la Corte de la Iglesia de la Flor de Pluma Dorada.

Nunca tuvo la intención, ni la capacidad, de gobernar todo el Imperio; deseaba un trono más pequeño, pero más seguro.

No un emperador, sino el «Señor del Este» reconocido por la Iglesia.

Cuanto más recuerda Lampard, más siente que el camino bajo sus pies se solidifica paso a paso.

Por lo tanto, Lampard dijo en voz baja: —Entonces, se lo dejo a usted, Enviado Divino.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com