Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 653

Capítulo 653: Capítulo 380: Antes de que el Consejo del Trono del Dragón comience (2)

¡Al instante siguiente!, se desplomó por completo como si le hubieran drenado la vida, muriendo en silencio.

Sin forcejear, sin últimas palabras, ni siquiera una expresión de dolor.

Murió limpiamente, como una sombra borrada sin dejar rastro.

Kaelin se apoyó contra un árbol mientras la sangre goteaba sin cesar. Sus manos temblaban demasiado como para sostener la espada, pero su mente estaba excepcionalmente lúcida.

Que un asesino más débil que él pudiera tenderle una emboscada en un camino que debía tomar, que pudiera herirlo de gravedad de un solo golpe y que pudiera suicidarse al instante de ser capturado.

Esto no es una coincidencia.

Solo hay una explicación: alguien le había informado de antemano al asesino sobre su ubicación.

En ese momento, el miedo se transformó en sospecha por primera vez.

En los días que siguieron al asesinato, toda la Capital Imperial parecía normal; sin embargo, para Kaelin, cada rincón se sentía extrañamente frío.

No es que nadie investigara.

Al contrario, su gente, el departamento militar, el Departamento de Inspección e incluso espías enviados en secreto por varias familias nobles, todos investigaron durante medio mes.

Registraron el bosque a fondo, compararon los rastros de energía de combate y hasta se grabó cada aliento que el asesino tomó antes de morir.

Pero no se pudo encontrar nada.

Sin origen, sin identidad, sin marca de ninguna organización.

Es como si el asesino hubiera nacido para ese golpe y muerto por ese golpe.

Pero para Kaelin, el no encontrar nada era en sí mismo el mayor fallo.

Porque no hay muchas personas capaces de manipular a asesinos de este nivel, y menos aún que pudieran enviar a un asesino así para matarlo.

El Departamento de Inspección envió gente, pero no encontró pistas efectivas.

Dentro del departamento militar, comenzaron a correr rumores, y lo que más se decía era:

«Su Alteza fue herido en su canal de energía de combate, se teme que no volverá a estar en su apogeo».

«El Imperio necesita un sucesor capaz».

«Kaelin ya no es apto para heredar».

Cada frase era como un clavo que se le hincaba en el pecho.

Aún más inquietante para Kaelin fue la reacción del bando del Cuarto Príncipe Rheine —sorpresa, pena, preocupación y una proactiva evasión de sospechas—, todo ejecutado a la perfección.

Demasiado perfecto, como si estuvieran encubriendo algo.

Kaelin, sentado en la habitación, miraba su hombro roto y vendado, sintiendo un dolor punzante que le subía por los nervios hasta la nuca.

Todos los fragmentos en su mente fueron formando una línea: el itinerario de su viaje filtrado con precisión, un asesino débil pero entrenado con la exactitud necesaria para matar a un Caballero Extraordinario de Alto Nivel de un solo golpe.

Un asesino así no es fácil de encontrar; una investigación larga sin pistas; los rumores del departamento militar apuntando hacia él; el bando del Cuarto Príncipe actuando de manera demasiado correcta.

No había pruebas, pero no las necesitaba.

El corazón de Kaelin ya había llegado a una conclusión: había sido el Cuarto Príncipe Rheine.

La sospecha se apretó en su pecho como una mano agarrándole la tráquea.

Nunca había estado tan seguro: si no controlaba el departamento militar, si no ostentaba el poder, si no tomaba la iniciativa en la reunión del Trono del Dragón.

El Imperio caería sin duda en manos del Cuarto Príncipe y de la Facción de Funcionarios Civiles.

Y ese sería el fin del Imperio.

La sospecha era como una aguja fría clavada en el pecho, pero lo que realmente hizo que Kaelin se diera cuenta de que lo habían empujado al borde del abismo no fue la sospecha en sí, sino las grietas que comenzaban a aparecer en el departamento militar.

Kaelin nunca imaginó que aquellos comandantes de legión que habían sobrevivido a numerosas batallas a su lado fueran a abandonarlo.

En una batalla de asedio en la frontera suroeste del Imperio, mientras la lluvia torrencial metía el barro en las armaduras, él lideró a los caballeros para resistir con uñas y dientes en el punto de ruptura de los Mercenarios de la Federación.

La línea de batalla estuvo a punto de romperse varias veces; él mismo llevó al abanderado herido a la vanguardia, y volvió a clavar el estandarte en el lodo para estabilizar la posición.

Cuando la alianza de pequeños países del sur provocó un conflicto en la frontera, él dirigió una unidad de caballería en una marcha forzada a través del lodo para un asalto nocturno al campamento enemigo, causando que esa legión, supuestamente inexpugnable, sufriera una derrota completa.

Esa noche, los oficiales que lo seguían vieron con sus propios ojos cómo seguía al mando con una espada rota en medio de un charco.

El año en que hubo roces en la frontera oriental con el País de la Autoridad Religiosa de la Flor de Pluma Dorada, el Ejército de la Llama Sagrada intentó infiltrarse aprovechando la agitación interna del Imperio.

Él y esos oficiales lucharon incansablemente durante cinco días a orillas del Río Sagrado, haciendo retroceder la vanguardia enemiga al otro lado del río.

Esos oficiales sobrevivieron a aquellas batallas. Lo vieron en su momento de mayor fortaleza, vieron cómo se convertía en el último escudo.

Por eso respaldaban a Kaelin; casi el setenta por ciento de la Legión Imperial lo respaldaba.

Pero ahora… quedaban menos del treinta por ciento de los comandantes de legión respaldándolo, y la mayoría eran los más veteranos.

El resto, aquellos nuevos líderes y las fuerzas armadas nobiliarias, discutían en privado, pero él lo entendía con claridad:

«El Imperio no puede seguir siendo arrastrado por las luchas principescas».

«Las heridas de Su Alteza… tememos que no pueda volver a liderar el ejército».

Su tono era discreto, pero todos lo empujaban en una única dirección: que abandonara su posición de sucesor.

El departamento militar ya no estaba unificado.

Se había vuelto laxo, fragmentado y caótico ante sus propios ojos, como una bestia gigante sin riendas que solo él intentaba sujetar desesperadamente.

Miró fijamente su hombro izquierdo destrozado, el pecho como si se lo hubieran rellenado a la fuerza con hielo.

Dolor, humillación, ira… Todas las emociones se entrelazaron en una soga que lo asfixiaba hasta dejarlo sin aliento.

Pero nada de eso superaba el miedo profundamente arraigado en su interior.

Si yo caigo, el Imperio se desmoronará.

Pero mucho tiempo atrás, Kaelin no pensaba así; no estaba destinado a llegar a este punto.

Al principio, a Kaelin no le interesaba el poder, ni veía la sucesión como una misión.

Siempre creyó que su padre, el Emperador, era firme como una roca, que el Imperio tenía su propio orden y que él solo necesitaba ser un príncipe capaz de luchar, de proteger y de defender un frente para el Imperio en el campo de batalla.

La única persona a la que realmente respetaba, e incluso admiraba, y que merecía heredar el trono era una sola.

Y ese era el Tercer Príncipe.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com