Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 654

Capítulo 654: Capítulo 380: Antes de que comience el Consejo del Trono del Dragón (3)

El joven que saltó a la fama, su hermano con la fuerza de un Caballero Máximo, comandaba el campo de batalla con facilidad; tanto dentro como fuera de la Capital Imperial lo llamaban «el más parecido al Emperador».

Estabilizaba el espíritu del ejército, comprendía los sentimientos del pueblo y se atrevía a asumir responsabilidades; tanto la nobleza como los plebeyos lo reconocían como el verdadero sucesor.

Kaelin nunca lo envidió.

Mientras aquel genio estuviera vivo, él estaba dispuesto a ser siempre el que estuviera en la primera línea, desangrándose por el Imperio.

Hasta que el Tercer Príncipe fue asesinado de una manera extremadamente humillante.

Fue la primera vez en su vida que se dio cuenta de que el poder no era algo tan simple.

Lo que siguió fue la desaparición de su padre y la dispersión de la autoridad del Imperio por todas partes.

Kaelin descubrió de repente que la responsabilidad que pensaba que nunca recaería sobre él le había sido impuesta a la fuerza sobre sus hombros.

La responsabilidad se convirtió en obsesión, y la obsesión, en una fijación irreversible.

Cuanto más pensaba Kaelin, más se convencía: el Príncipe Heredero era demasiado débil para vivir mucho tiempo, el Cuarto Príncipe solo era astuto y taimado, sin espíritu militar, y los demás, simplemente, no estaban cualificados.

Solo él podía estabilizar las líneas del frente, afianzar a la nobleza y hacer que el departamento militar volviera a estar unificado.

Si él no tomaba el control, el Imperio perecería sin duda.

Este pensamiento ardía en su pecho como un fuego, manteniéndolo despierto en medio del dolor e impulsándolo a profundizar más.

Kaelin respiró hondo, pero sintió como si inhalara esquirlas de hielo que le oprimían el pecho con fuerza.

Sabía muy bien qué hacer a continuación, sin necesidad de hacer listas ni de sopesar repetidamente las opciones.

Su corazón lo había conducido hacía tiempo al final del camino, dejándole una sola dirección:

En la reunión del Trono del Dragón de mañana, debía suprimir a Rhine.

Debía hacer que el departamento militar creyera que seguía siendo el «Príncipe que puede luchar».

Incluso si tenía que depender de la Fruta Espiritual para aguantar, mientras pudiera mantenerse en el momento crítico, sería suficiente.

Debía recuperar el mando absoluto del departamento militar, o de lo contrario, el corazón del ejército podría ser dividido por otros sucesores en cualquier momento.

El Rey Regente debía aguantar unos años; si caía, el Cuarto Príncipe podría apoderarse abiertamente de todo en un vacío de poder.

Debía encontrar a la gente detrás del asesino, aunque la respuesta ya acechara en su corazón.

Y lo más importante, ¡debía hacer que todos creyeran que solo yo puedo salvar al Imperio!

Esto no es ambición, sino una decisión forzada por el miedo.

Y esta decisión es más firme que cualquier ambición.

……

Mientras la luz de la ventana con celosías talladas se derramaba en la residencia, el Cuarto Príncipe Rhine estaba sentado detrás del escritorio, examinando pesados tomos.

Descomponía cada asunto en formas controlables, manejándolos uno por uno.

La habitación estaba en silencio, solo se oía el suave roce de una pluma contra el papel.

Los pasos fuera de la puerta se detuvieron con mucha suavidad.

—Su Alteza. —Era su mentor, Karen, con la voz contenida, como si temiera perturbar algo.

Rhine levantó la vista: —Pasa.

Karen entró con una caja de informes secretos y colocó una pieza de oro sellada sobre el escritorio: —Un informe confirmado del palacio del Rey Regente… la Fruta Espiritual fue entregada personalmente por la Guardia Personal del Segundo Príncipe.

La pluma de Rhine se detuvo en la punta de sus dedos, echó un vistazo al informe secreto y luego se rio entre dientes, con un tono cargado de burla y un poco de diversión: —Amor fraternal, verdaderamente conmovedor.

Karen asintió levemente, con expresión firme; podía discernir que la risa no contenía calidez, solo una calma calculadora y un ridículo apenas disimulado.

Rhine dejó el informe secreto sobre el escritorio, se reclinó en la silla y, como si discutiera un asunto sin importancia, dijo: —El Rey Regente puede aguantar un día o dos más, es mejor que derrumbarse esta noche.

Karen reflexionó un momento y luego dijo con voz grave: —¿Su juicio es que el hecho de que aguante favorece la situación?

Rhine negó con la cabeza: —El caos es más temible cuando llega demasiado de repente.

Sabía muy bien que si el Rey Regente fallecía esta noche, el departamento militar forzaría un golpe de Estado de inmediato.

El Quinto Príncipe y varias facciones regionales aprovecharían rápidamente el caos para actuar.

El sistema de funcionarios civiles sería empujado a la vanguardia, y la Capital Imperial podría dividirse.

Ese no es el caos que quería; él quería un caos controlable.

La breve lucidez que aporta la Fruta Espiritual resulta que mantiene la estabilidad de la situación por un día sin cambiar el resultado final.

Rhine golpeó suavemente el escritorio con los nudillos, con voz tranquila: —Que el Segundo Príncipe le dé la Fruta Espiritual es para retrasar el declive del Rey Regente. Él cree que si el poder real permanece estable por un día, tiene un día extra para ganarse los corazones en el departamento militar.

Karen dijo lentamente: —¿Este paso… lo ve como un obstáculo o como un amortiguador?

Rhine, en cambio, soltó una risa ligera: —Precisamente lo contrario.

Como el Rey Regente no morirá a corto plazo, la Capital Imperial no perderá el control de inmediato. El Rey Regente morirá inevitablemente a largo plazo, y el poder real no podrá estabilizarse.

Hay más tiempo para que él reúna gradualmente a la nobleza y a los comandantes de las legiones, mientras que el Segundo Príncipe no puede hacerse con el control total del poder militar.

—Capaz de aguantar, pero incapaz de intervenir en la situación política… este es el estado más adecuado para nosotros —cerró los ojos como si hablara de asuntos sin relación—. Mañana es la oportunidad.

El Rey Regente parece capaz de aguantar, pero no puede mantenerse firme, y el departamento militar no puede obtener una autorización legítima en la reunión.

Karen continuó preguntando, como si ayudara a Rhine a organizar sus pensamientos internos: —¿Si nos fijamos en las tendencias, usted tiene la ventaja, pero la situación aún no está en un punto de victoria decisiva, es correcto?

Rhine respondió con ligereza: —Alta, pero no más del cincuenta por ciento.

La nobleza está observando, el departamento militar no lo escucha, los Señores regionales no están dispuestos a apostar precipitadamente; cualquier pequeño accidente podría revertir la situación en su contra.

Por supuesto, Rhine no puede apostar a cuánto tiempo vivirá el Rey Regente; debe preparar planes de respaldo.

—Mañana, mientras la reunión no llegue a una conclusión, ganamos.

Mañana, cuando surja la propuesta del Inspector General Mei Si de restaurar el sistema del Príncipe Electoral, aunque será una opción neutral temporal que a todas las facciones les resultará difícil de aceptar, hará que la gente se dé cuenta de la necesidad de elegir bando.

La mirada de Rhine se posó en el exterior de la ventana, y su tono de voz se ensombreció ligeramente: —Un Imperio destrozado no es nunca lo que he deseado.

Karen enarcó ligeramente las cejas, no interrumpió, solo escuchó en silencio.

—Es solo que la situación actual —dijo Rhine lentamente—, ya no puede estabilizarse con poder, solo con tiempo… con que pasen otros dos años, el poder real caerá naturalmente en mis manos.

Y será de manera pacífica. Sin derramamiento de sangre, sin batallas, sin desgarrar más al Imperio.

Karen lo miró y asintió levemente.

Rhine hablaba con calma, pero con una determinación profundamente oculta.

Ralentizar al Imperio, evitar un rápido desmoronamiento, dejar que las diversas fuerzas agoten sus posibles impulsos en la zona de amortiguamiento.

Dejar que el poder real, por encima del caos, regrese a él de la manera más silenciosa.

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