Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 673

Capítulo 673: Capítulo 386: Pulso de Acero (Parte 3)

Bradley se rascó su escaso cabello, suspiró, pero tenía una sonrisa en los labios.

Lambert, que había permanecido en silencio todo el tiempo, no miró el libro de cuentas ni bebió agua.

Permanecía de pie como una estatua detrás de Louis, con la mirada baja, aparentemente saboreando todavía las vibraciones del movimiento del tren.

—No se trata solo de la carga.

La voz de Lambert era grave, audible solo para los pocos que estaban en la habitación.

Como Caballero, lo que veía no eran monedas de oro ni pan.

—Si en estos cuatro días, el tren transportara a mi Orden de Caballeros y ballestas pesadas…, significaría que justo cuando la Raza Bárbara del norte comenzara a reunirse, nuestras espadas ya estarían apuntando a sus gargantas.

Alzó la cabeza para mirar a Louis, con un brillo gélido en los ojos. —Cuatro días son suficientes para que lancemos una incursión en cualquier rincón del Territorio Norte, o para apoyar a una ciudad asediada.

Al escuchar su debate, el extenso mapa de planificación en la mente de Louis se volvía cada vez más claro.

Grano, riqueza, guerra.

Estos tres pilares que sostenían el territorio habían encontrado por fin la base más sólida durante estos cuatro días y cuatro noches de rugido de acero.

Se levantó y caminó hasta el inmenso mapa del Territorio Norte que había en la pared.

—La circulación interna se ha abierto, pero es solo el latido del corazón que comienza. A continuación, tenemos que dejar que la sangre fluya hacia las extremidades.

Cogió una pluma y dibujó una sinuosa línea de puntos en la zona de ruinas marcada en gris al este del mapa, cerca del antiguo emplazamiento de la Ciudad de Alabarda Helada.

—Fase dos, hacia el este. Trazar el ramal que conecte con la zona de reconstrucción de Alabarda Helada.

—El equipo de reconocimiento ya ha trazado la ruta. Debemos evitar esos malditos páramos llenos de gas venenoso y desastres de insectos, y abrir una nueva línea estable a lo largo del valle de piedra gris.

—La reconstrucción de la Ciudad de Alabarda Helada requiere una cantidad masiva de piedra. Transportarla en carro llevaría hasta el siglo que viene. Pretendo acelerar la reconstrucción con un ferrocarril.

Luego señaló hacia el sur. —Fase tres, hacia el sur.

Esta vez, hasta el jefe de la Oficina de Comercio, Desland, contuvo el aliento.

—Necesitamos extender el ferrocarril hasta donde se une con las rutas comerciales de los Nobles del Sur.

Louis miró con frialdad la zona en la parte inferior del mapa, que representaba el bloqueo y la hostilidad. —Ya que alguien bloquea nuestras rutas comerciales, derribaremos sus puertas con mercancías más baratas y una logística más eficiente.

—Dejemos que las mercancías de Marea Roja fluyan hacia el sur, atrayendo a los que no pueden sobrevivir en el Sur y a los mercaderes movidos por el afán de lucro, arrastrándolos a todos a lo largo de las vías.

Lo que Louis mencionó era algo de lo que el Clan Calvin parecía haberse dado cuenta ya, pues se estaban distanciando lentamente de la Asociación de Comercio Calvin y habían usado algunos métodos para hacer que cierta Nobleza se negara a comprar las mercancías de Marea Roja.

Entonces Louis se volvió hacia Hamilton, que estaba encorvado en su silla tomando notas frenéticamente.

—Esto requiere una mejora tecnológica. Hamilton, actualmente la Veta de Hierro Nevado es demasiado pesada y tiene dificultades en las largas rutas de montaña.

—¡S-sí, mi Señor! —respondió Hamilton nerviosamente, empujando sus gafas protectoras para subírselas por la nariz.

—Quiero la próxima generación de calderas, más ligeras y de menor consumo. Ordenaré al Territorio de Forja Estelar que empiece a fundir raíles de cremallera con un dentado más fino para adaptarse a las pendientes. —Louis levantó un dedo.

—Además, la Academia de Artesanos debe abrir inmediatamente cursos de reparación de vapor. No quiero que los trenes se averíen a mitad de camino y tener que esperar a que vengas desde la Ciudad de Marea Roja para arreglarlos. Quiero que en cada futura estación haya alguien que pueda reparar trenes.

El joven artesano asintió frenéticamente, casi rompiendo la pluma que sujetaba.

Finalmente, Louis se giró para mirar a Lambert. —¿Lambert, qué significa esto para nuestra estrategia?

—Significa velocidad, mi Señor —respondió Lambert sin dudar—. Las líneas de suministro de invierno ya no serán una pesadilla. Si no dependemos de los carros de caballos, nuestra infantería pesada podrá movilizarse a una velocidad diez veces mayor.

—Exacto. —Louis apoyó ambas manos en el borde del mapa, y su voz bajó de tono, cargada de una sofocante opresión—. En el futuro, cuando estalle la guerra del Imperio…

Al oír las palabras «guerra del Imperio», fue como si el cálido ambiente de la oficina se congelara al instante.

La mano de Desland, que pasaba las páginas de las cuentas, se detuvo en el aire; la sonrisa de Bradley se congeló en su rostro; incluso Lambert no pudo evitar que le temblaran ligeramente los párpados.

Pero Louis no se detuvo ni se acobardó.

Continuó con calma, como si hablara del tiempo de mañana:

—…cuando estalle la guerra del Imperio, mientras las legiones enemigas roen pan duro en la nieve y esperan suministros que tardan una maratón en llegar, el Territorio de Marea Roja podrá reunir en tres días un ejército bien equipado y en plena forma física.

Su pluma esbozó rápidamente en el mapa, uniendo la Antigua Ciudad de Alabarda Helada, la Cresta del Pino Plateado, la Ciudad de Marea Roja, el Territorio Mai Lang, el Territorio de Forja Estelar y Puerto Amanecer en uno solo.

Era una gigantesca red que cubría todo el sureste del Territorio Norte.

—Este es el objetivo a largo plazo, una línea interna de Marea Roja y externa del Territorio Norte —dijo Louis tras una pausa, dejando caer la pluma.

Al observar la feroz y vasta red de acero en el mapa, finalmente comprendieron que la ambición de este joven Señor nunca se había limitado a un rincón.

Sus respiraciones se volvieron más pesadas.

Louis se recostó en su silla, exhaló suavemente y devolvió el tema a las amenazas reales.

—Pero cuanto más grande se hace esta red, más frágil se vuelve. —Se dio la vuelta, y sus ojos se posaron una vez más en el hombre responsable del grupo de creación de máquinas manchado de aceite.

—Así que, además de esta serpiente veloz, también necesitamos una bestia que pueda morder. ¡Hamilton!

El joven artesano, perdido en sus pensamientos, se sobresaltó, casi tirando el cuaderno que tenía en las manos. —¡Ah… sí! ¡Mi Señor!

—¿He oído que esa cosa ya ha despertado?

Hamilton se quedó helado por un momento, pero luego la timidez original fue reemplazada instantáneamente por el brillo único de un entusiasta de la tecnología.

Se enderezó. —Mi Señor, la prueba de presión de la caldera ha sido superada. Aunque el eje de transmisión todavía se sobrecalienta un poco bajo un par motor elevado, ya… ya está totalmente listo para el combate.

—Bien.

Louis se ajustó los puños y miró a Lambert, que estaba cerca. —Mañana trae a todos los del grupo de creación de máquinas, también iremos a ver.

Lambert levantó la cabeza con cierta confusión, encontrándose con la mirada de Louis.

—Vamos a ver tu nueva montura, Lambert —dijo Louis en voz baja—. Está preparada para ti y para la Orden de Caballeros de la Marea Roja… una verdadera máquina de guerra.

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