Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 676

Capítulo 676: Capítulo 387: Tanque de vapor (3)

Esta vez, dos cargadores trabajaron juntos para empujar un proyectil cónico, marcado con una señal roja de peligro, dentro de la recámara.

El tanque ajustó lentamente su ángulo y el cañón apuntó al sólido muro de granito a doscientos metros de distancia.

—¡Fuego!

¡Bum!

A diferencia de la explosión que desgarraba el aire del proyectil de metralla anterior, esta vez el sonido del cañón fue grave y potente, como un pesado puñetazo que golpeara el pecho de la tierra.

Sus ojos ni siquiera pudieron seguir la sombra que salió disparada del cañón.

Al segundo siguiente.

A doscientos metros de distancia.

¡Bum——!

El muro de granito, de casi dos metros de espesor, pareció ser aplastado desde dentro por una mano gigante e invisible.

Los fragmentos de piedra salieron disparados en todas direcciones como metralla y el polvo se alzó varios metros de altura.

Cuando el polvo se disipó, la otrora robusta fortificación se había convertido en una brecha enorme, y los cascotes aún mostraban las marcas carbonizadas de la explosión.

Las pupilas de Lambert se contrajeron violentamente.

Era Louis, que había disparado desde dentro la preciada Bala de Explosión Mágica de Hillco.

Poco después, el tanque rugió y sus orugas revolvieron el lodo mientras aceleraba para embestir.

Era como un toro furioso, que usaba su gran pala frontal en forma de V para arrollar las ruinas.

¡Crash——!

Los muros restantes se derrumbaron por completo bajo el impacto del hierro, quedando arrasados.

El campo quedó en un silencio sepulcral, a excepción del tintineo del motor del tanque al enfriarse.

El aire estaba cargado del fuerte olor a pólvora, que resecaba la garganta, pero nadie se atrevió a toser.

—Es potente —dijo Louis rompiendo el silencio, con la voz tranquila y un toque de frialdad—, pero no es perfecto.

Lambert respiró hondo, obligándose a recuperarse de la conmoción.

—Sus flancos y su retaguardia son puntos ciegos, y la visibilidad es escasa —dijo Lambert con la voz algo seca—. Si alguien lo flanquea para atacar las orugas o las rendijas de observación, está acabado.

—Debemos solucionar esto —anotó Hamilton rápidamente, sudando a mares—. Podríamos abrir troneras a ambos lados del vehículo, pero…

—Caballería Pesada —dijo de repente Weir, que permanecía de pie tras Louis.

La voz del joven no era alta, pero sí extraordinariamente firme, y miraba a la bestia de acero sin miedo, solo con aire pensativo.

—Señor, si esto es un yunque, necesita que alguien le aparte las moscas.

Weir señaló un costado del tanque. —No podemos dejar que esta cosa luche sola.

Sugiero desplegar a la mejor Caballería Pesada para que forme una brigada de escolta dedicada y avance junto al tanque. El tanque se encarga de romper las defensas, mientras que los Caballeros tienen la misión de aniquilar a cualquier enemigo que intente acercarse a sus flancos.

Louis se giró, mirando con cierta sorpresa al joven que llevaba dos años con él.

El niño que una vez sostenía torpemente una espada ahora entendía de colaboración táctica.

—Bien dicho, Weir —asintió Louis con aprobación.

Se volvió hacia Lambert: —¿Has oído? A eso se le llama «Coordinación de Caballería-Tanque».

Lambert asintió, con la mirada todavía clavada en el tanque.

Pero a su lado, Hamilton no parecía nada aliviado; al contrario, parecía dudar si hablar: —Señor, yo de tácticas no entiendo. Pero…

Hamilton se rascó la cabeza, llena de grasa, y se volvió hacia un joven de aspecto frágil que sostenía un grueso libro de cuentas a sus espaldas: —En cuanto al coste y la logística, que le informe Toby. A mí, las cifras de esas Monedas de Oro me dan jaqueca.

El contable llamado Toby se estremeció al oír su nombre, abrazó con fuerza el libro de cuentas y se adelantó a toda prisa.

—¡Mi… mi señor! —dijo Toby mientras se ajustaba las gafas que se le resbalaban por la nariz, con voz temblorosa—. Según… según los cálculos del equipo de mecánicos…

—Diga las cifras —lo interrumpió Louis.

—¡Sí! —Toby tragó saliva y abrió el libro de cuentas—. Este prototipo, incluyendo el desarrollo y la pérdida de material, ha consumido un total de nueve mil ochocientas Monedas de Oro. Solo esta última ronda de pruebas costó sesenta Monedas de Oro en combustible y munición.

Al oír esa cifra, los jóvenes Caballeros que los rodeaban no pudieron evitar un jadeo de asombro.

¿Casi diez mil Monedas de Oro? ¡Suficiente para comprar una pequeña y próspera ciudad!

—En cuanto al coste por vehículo… —El dedo de Toby se deslizó por el libro de cuentas—. Actualmente, el coste de fabricación de este Marea Roja Tipo Uno es de mil doscientas Monedas de Oro. Eso… eso equivale a los ingresos anuales totales de un señor feudal.

Gray no pudo evitar murmurar por lo bajo: —Una locura… ¿más de mil Monedas de Oro por un pedazo de hierro? Con ese dinero se podría comprar una parcela en el Territorio Norte.

—Es solo un prototipo.

Hamilton terció: —Una vez que se establezca la producción en masa, muchas piezas podrán fundirse en moldes en lugar de que un Herrero las tenga que forjar una por una. Los costes se reducirán.

Toby asintió apresuradamente para añadir: —¡Sí! Si… si podemos establecer una cadena de montaje como dijo el señor, el coste estimado para el primer lote de diez unidades podría reducirse a unas seiscientas Monedas de Oro por unidad.

—Seiscientas Monedas de Oro…

Lambert repitió la cifra en voz baja. Sigue siendo una fortuna para la gente corriente, pero para una máquina de guerra…

Louis tomó el libro de cuentas, lo cerró sin siquiera echar un vistazo a las cifras y se lo devolvió al contable.

—¿Es caro?

Louis se giró, y su mirada recorrió a los presentes antes de detenerse finalmente en Lambert.

—Lambert, para entrenar a un Caballero Extraordinario como tú, empezando a los seis años a fortalecerse, con todas las Pociones Mágicas consumidas, los maestros contratados, las armas dañadas… junto con esa suerte de una entre diez mil, ¿cuánto cuesta?

Lambert guardó silencio un momento y luego dijo en voz baja: —Incalculable, mi señor.

—Exacto.

Louis dio una palmada sobre la rugosa plancha de blindaje del tanque, produciendo un sonido sordo.

—Mientras haya planos y materiales, el taller de la Marea Roja puede construir tres unidades al mes. Mientras se le dé combustible, no se cansará, no temerá a la muerte ni huirá por una caída de la moral.

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