Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 20

20: Capítulo 20 No me importaba quién saliera herido en el proceso 20: Capítulo 20 No me importaba quién saliera herido en el proceso PDV de Lex
La oficina estaba en silencio, a excepción del leve zumbido del aire acondicionado y el ocasional chasquido de mi bolígrafo contra el escritorio.

Me senté a la cabecera de la mesa de reuniones, con las mangas arremangadas hasta los codos, repasando las diapositivas finales una última vez.

El trabajo siempre ha sido la forma más fácil de acallar mis pensamientos.

Los números no mienten.

Los contratos no vacilan.

Los tratos no te miran como si pudieran arruinarte con una sola expresión.

El trabajo obedece a la lógica, y la lógica es algo que entiendo.

El cliente que entraría por esas puertas en menos de veinte minutos era uno de los más importantes que jamás habíamos cortejado, un conglomerado multinacional que buscaba expandirse por el Sudeste Asiático.

Cerrar este trato significaría miles de millones en ingresos durante la próxima década y, lo que es más importante, silenciaría a los miembros de la junta que todavía susurraban que yo era «demasiado volátil» para que me confiaran las joyas de la corona.

Llevaba semanas ahogándome en trabajo.

Noches hasta tarde, madrugones, reuniones consecutivas, cualquier cosa para mantener mi mente ocupada.

Sin embargo, mi mente sigue divagando.

Aria.

No la había llamado.

Ni le había enviado un mensaje.

No desde la noche en que la llevé a casa, la besé hasta que sus labios se hincharon y sus ojos se vidriaron de confusión y deseo, y luego la vi huir como si yo fuera el mismísimo diablo.

Bien.

Que me eche de menos.

La ausencia hace crecer el cariño, ¿no es así?

Podía jugar a las casitas con Ian, sonreír educadamente en las cenas familiares y dejar que él le sirviera la comida como un prometido perfecto.

Que finja ser feliz.

Con el tiempo, la novedad se desvanecería.

Con el tiempo, recordaría cómo se sentía cuando la tocaba, cómo su cuerpo me respondía de formas que nunca lo haría con él.

Y cuando eso ocurriera, volvería corriendo.

Unos golpes en la puerta interrumpen mis pensamientos.

—Adelante.

La puerta se abre y, por supuesto, es él.

Casi me río.

Hablando del rey de Roma.

Ian entra, vestido con un traje a medida, con todo el aspecto del hijo obediente.

Su expresión era neutra, pero percibí la ligera tensión alrededor de sus ojos, la misma tensión que siempre aparecía cuando tenía que enfrentarse a mí.

—Buenos días —dijo, con voz cortante.

—Buenos días.

—Me recliné en la silla y arrojé el bolígrafo sobre la mesa—.

Vas justo de tiempo.

La reunión empieza en quince minutos.

—No podré quedarme a la reunión —dice.

Respondí con indiferencia.

—Está bien.

No necesito público.

El filo en mi tono es intencionado.

Da en el blanco.

Aprieta la mandíbula.

Bien.

—No tengo tiempo para esto —dice con sequedad—.

Estoy ocupado.

Enarco una ceja.

—¿Lo bastante ocupado como para perder la oportunidad de impresionar a Papá?

Eso es nuevo.

Eso lo hace dudar.

Dejo que el silencio se alargue mientras lo observo.

Ian nunca perdía una oportunidad de quedar bien delante de Papá.

Nunca.

Se tragaba reuniones de junta interminables, asentía en los momentos adecuados, estrechaba las manos correctas, todo para demostrar que era el hijo fiable, el que no iba a quemar la casa.

¿Así que esto?

¿Darle la espalda a un trato tan importante?

Algo pasaba.

—¿Qué es tan importante?

—pregunto con frialdad.

Su mandíbula se tensó, solo una fracción, pero lo noté.

—Voy a recoger a Aria.

Solté una carcajada, seca y sin humor.

—¿Recoger a Aria es más importante que un cliente multimillonario?

Eso es nuevo.

—Se muda hoy.

Las palabras aterrizaron como un puñetazo en el plexo solar.

Por un segundo, quizá dos, mi máscara se resquebrajó.

Se me cortó la respiración, los dedos se me clavaron en el reposabrazos.

Mudándose.

Hoy.

Yo estaba allí cuando Mamá lo sugirió.

Vi a Aria dudar, vi cómo sus ojos parpadeaban con pánico.

Me había dicho a mí mismo que nunca aceptaría.

Ella no era del tipo que se va a vivir con alguien antes del matrimonio, y menos con alguien como Ian.

Al parecer, la juzgué mal.

Compongo mi expresión rápidamente, reclinándome de nuevo como si no me importara lo más mínimo.

—Bueno —digo con ligereza—, buena suerte.

Al menos Papá estará orgulloso de ti.

La burla es obvia.

Ian no se molesta en responder.

—Lo que sea, Lex.

Se da la vuelta y se va.

La puerta se cierra.

La miré fijamente durante un largo momento, con el pecho oprimido y la mandíbula tan apretada que me dolían los dientes.

La voz de mi asistente crepitó por el interfono.

—Señor Lockwood, los clientes están aquí.

Están listos cuando usted lo esté.

Exhalé lentamente por la nariz.

Hora del espectáculo.

La reunión no duró mucho.

Presenté la estrategia, respondí a todas las preguntas y rebatí cada objeción con datos y encanto.

Se lo tragaron todo.

Al final, los apretones de manos fueron firmes, las sonrisas amplias y el trato se firmó.

Nos trasladamos al salón para celebrarlo: champán, felicitaciones, palmadas en la espalda.

Todo el mundo reía, brindaba y hablaba de partidas de golf y futuras colaboraciones.

No me quedo.

El trayecto en ascensor fue silencioso, a excepción del suave tintineo al pasar por los pisos.

Me quedé mirando mi reflejo en las puertas pulidas: el traje aún perfecto, el pelo aún en su sitio, el rostro aún tranquilo.

Por dentro, me estaba desmoronando.

Conduje directamente a la finca.

No a mi apartamento.

A casa de Ian.

No entré.

Aparqué al otro lado de la calle, con el motor al ralentí y las luces apagadas.

Desde aquí podía ver claramente la entrada principal, el cálido resplandor de las ventanas, el césped bien cuidado, la tranquila perfección del lugar que Ian había reclamado como suyo.

En algún lugar de allí dentro, Aria estaba deshaciendo las maletas.

Colgando ropa en un armario que no era el mío.

Colocando libros en estanterías que yo nunca tocaría.

Durmiendo en una cama que no era la nuestra.

Mis dedos se apretaron en el volante hasta que el cuero crujió.

Esto era temporal.

Podía fingir todo lo que quisiera.

Podía decirse a sí misma que esta era la elección correcta, la elección responsable, la elección segura.

Pero lo recordaría.

Recordaría la forma en que se le entrecortaba la respiración cuando le besaba el cuello.

La forma en que su cuerpo se derretía cuando le sujetaba las muñecas.

Y cuando la novedad se desvaneciera, cuando la delicada estabilidad de Ian empezara a parecerle una jaula, se daría cuenta de a qué había renunciado.

De lo que se había alejado.

Observé la casa durante otros diez minutos.

Una luz se encendió en una ventana de arriba, probablemente su habitación.

Luego se atenuó.

Exhalé, puse el coche en marcha y me alejé.

Era solo cuestión de tiempo.

Volvería.

Y no me importaba quién saliera herido en el proceso.

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