Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 21

21: CAPÍTULO 21 La última persona que esperaba ver 21: CAPÍTULO 21 La última persona que esperaba ver POV de Aria
Mi apartamento parecía más pequeño con las maletas alineadas junto a la puerta.

Tres de tamaño mediano, además de una bolsa de lona y un bolso de mano; todo lo que pensé que podría necesitar para las primeras semanas.

No había empacado mi vida entera.

Ni de lejos.

Las estanterías aún contenían la mitad de mi colección, en el armario todavía colgaban vestidos de verano intactos, en la nevera aún quedaba medio cartón de leche y algunas sobras que probablemente nunca comería.

Mantenía el contrato de alquiler.

Por ahora.

Mudarme con Ian era como caminar por la cuerda floja sin red.

Apenas nos conocíamos.

Vivir bajo el mismo techo o bien nos acercaría más o expondría cada grieta que ambos habíamos estado ignorando.

Si se volvía demasiado, si una mañana me despertaba sintiéndome asfixiada, tendría un lugar al que volver: mis propias paredes.

Cerré la cremallera de la última maleta y me senté en el borde, exhalando lentamente.

Esto es lo correcto.

Unos suaves golpes en la puerta me sacaron de mis pensamientos.

La abrí y me encontré a Ian de pie, vestido de manera informal con un suéter azul marino y vaqueros, con el pelo ligeramente alborotado por el viento.

Su sonrisa era amplia y sincera.

Se veía… genuinamente feliz.

—Hola —dijo, entrando sin esperar invitación—.

¿Lista?

Logré esbozar una pequeña sonrisa.

—Sí.

Solo son estas.

Sus ojos recorrieron el equipaje y luego volvieron a mí.

—Sabes que podrías haber enviado a un chófer —dije, encogiéndome de hombros—.

No tenías por qué venir tú mismo.

Se acercó más, con la expresión suavizada.

—Quería hacerlo.

Te estás mudando a nuestro futuro hogar.

Quería ser yo quien te diera la bienvenida.

Las palabras aterrizaron con suavidad, pero aun así hicieron que algo se retorciera en mi pecho.

Nuestro futuro hogar.

Sonaba tan seguro.

Aparté la sensación.

—Vale —dije en voz baja—.

Vamos.

Cuando llegamos a su coche, metió todo en el maletero y luego me abrió la puerta del copiloto con un pequeño gesto elegante.

—Después de ti, futura señora Lockwood.

Puse los ojos en blanco, pero la comisura de mis labios se curvó.

—No te adelantes.

Él se rio y cerró la puerta detrás de mí.

El trayecto fue corto, familiar.

Las puertas de la finca se abrieron automáticamente a medida que nos acercábamos.

Observé los céspedes bien cuidados y las casas de piedra pasar, cada una más perfecta que la anterior.

La casa de Ian apareció a la vista, con cálidas luces brillando en cada ventana y el jardín delantero floreciendo incluso con el tiempo más fresco.

Aparcó en la entrada circular y se giró hacia mí.

—Bienvenida a casa —dijo suavemente.

Tragué saliva.

—Gracias.

La puerta principal se abrió antes de que llegáramos a ella.

Dos doncellas salieron de prisa, sonriendo cortésmente mientras tomaban el equipaje de las manos de Ian.

Él les dio las gracias y luego me hizo un gesto para que lo siguiera adentro.

La casa olía a lino fresco y a algo ligeramente dulce, quizás vainilla de una vela.

Ian me guio por la ancha escalera, pasando junto a fotos familiares y suaves pinturas de paisajes, hasta que llegamos al segundo piso.

—Tu habitación —dijo, abriendo una puerta al final del pasillo.

Entré y contuve la respiración por un segundo.

El espacio era enorme.

Paredes de un rosa pálido, cortinas de seda color crema del suelo al techo, una cama con dosel cubierta con sábanas blancas, un candelabro de cristal que atrapaba la luz de la tarde.

Un tocador con un taburete acolchado se encontraba cerca de la ventana, ya adornado con flores frescas.

Una zona de estar con dos sillones y una pequeña mesa de centro daba a una chimenea de mármol.

Estanterías empotradas cubrían una pared, la mitad de ellas ya llenas de títulos que reconocí: mis novelas favoritas, libros de arte e incluso algunas revistas de diseño que una vez mencioné que me gustaban.

Parecía sacado de un cuento de hadas.

Me volví hacia Ian, atónita.

—¿Tú… hiciste todo esto?

Se frotó la nuca, de repente tímido.

—Quería que la sintieras como tuya.

Le pedí a Maria que sacara tus colores favoritos de las fotos de tu apartamento y… bueno, puede que me haya excedido un poco.

«¿Un poco?»
Este no era mi estilo habitual.

Me gustaba lo minimalista.

Esta habitación era romántica, femenina, casi de princesa.

Pero el esfuerzo que había detrás, el hecho de que recordara pequeños detalles, que intentara hacerme sentir bienvenida, hizo que se me hiciera un nudo en la garganta.

—Me encanta —dije, y lo decía en serio.

No porque fuera de mi gusto, sino porque era su forma de decir «estoy esforzándome».

Su rostro se iluminó.

—Bien.

Las doncellas pueden ayudarte a desempacar cuando estés lista.

—Puedo hacerlo yo misma —dije rápidamente—.

Prefiero tomarme mi tiempo.

—Por supuesto.

—Se acercó más, con los ojos tiernos—.

Si necesitas algo, estoy a una llamada de distancia.

O a un pasillo de distancia.

Asentí.

Dudó, luego se inclinó y presionó un suave beso en mis labios.

Rápido.

Dulce.

Inesperado.

Me quedé helada por medio segundo, luego sonreí para que no pareciera incómodo.

Él me devolvió la sonrisa.

—Dejaré que te instales.

La cena es a las siete, si te apetece.

—Vale.

Se fue en silencio, cerrando la puerta tras de sí.

Me quedé en medio de la habitación un buen rato, asimilándolo todo.

Luego saqué el móvil y llamé a mi mamá.

Respondió al segundo tono.

—¿Aria?

—Hola, mamá.

¿Cómo está papá?

—Estable —dijo, con la voz cansada pero firme—.

Ahora está durmiendo.

El médico dice que el descanso es lo más importante.

El alivio aflojó el nudo de mi pecho.

—Pasaré a veros pronto.

—No tienes que darte prisa.

Céntrate en instalarte.

—Estoy bien —dije—.

Ian… ha sido muy dulce.

Estoy en buenas manos.

Una pequeña pausa.

—Me alegro, cariño.

Solo… cuídate tú también.

—Lo haré.

Te quiero.

—Y yo más.

Terminé la llamada y me dejé caer en el borde de la cama.

El agotamiento me golpeó de repente.

Me dije a mí misma que solo me tumbaría un minuto.

Lo siguiente que supe fue que unos suaves golpes en la puerta me despertaron.

La luz del sol se colaba por las cortinas.

Me incorporé, desorientada.

El reloj de la mesita de noche marcaba las 7:42 a.

m.

Había dormido de un tirón.

Otros suaves golpes.

Me levanté, me alisé la ropa arrugada y abrí la puerta.

Maria estaba allí, sonriendo amablemente.

—Buenos días, señorita Aria.

El desayuno está listo abajo para cuando tenga hambre.

Parpadeé, todavía aturdida.

—Gracias.

¿Dónde está Ian?

—Se fue a la oficina hace una hora.

No quiso despertarla.

Asentí, con una pequeña punzada de gratitud instalándose en mi pecho.

—Bajaré en unos minutos —dije—.

Solo necesito refrescarme.

—Por supuesto.

Tómese su tiempo.

Se fue, y yo me apresuré a entrar en el baño contiguo.

Ducha rápida.

Cepillo de dientes.

Pelo recogido.

Bajé las escaleras, siguiendo el olor a café y beicon.

El comedor estaba luminoso por la luz de la mañana.

Un festín completo esperaba en la mesa: fruta fresca, bollería, huevos, tostadas, zumo.

Y sentada a la cabecera de la mesa, sorbiendo tranquilamente un café solo, estaba la última persona que esperaba ver.

Lex.

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