Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 24

24: CAPÍTULO 24 Esta no fue mi boda 24: CAPÍTULO 24 Esta no fue mi boda PDV de Aria
El agua de la ducha ya salía fría mucho antes de que por fin cerrara el grifo.

Me quedé allí, goteando, con los brazos rodeándome, y el vapor todavía se aferraba al espejo en finas volutas.

Mi reflejo me devolvió la mirada: mejillas sonrojadas, labios hinchados, ojos demasiado abiertos y demasiado brillantes.

La marca reciente en mi cuello palpitaba como un segundo latido.

Presioné mis dedos sobre ella, sintiendo el calor bajo la piel, el leve relieve donde los dientes de Lex habían presionado lo justo para dejar un moretón.

No podía creer que hubiera dejado que volviera a pasar.

Había entrado en esa habitación con la sartén por el mango, enfadada, llena de razón, diciendo por fin las palabras que lo alejarían para siempre.

Y cinco minutos después, me estaba deshaciendo en su lengua mientras Ian me llamaba desde el piso de abajo.

La culpa era asfixiante.

Este matrimonio ya no se trataba solo de mí.

Se trataba de salvar a mi familia.

Cada vez que dejaba que Lex me tocara, lo estaba poniendo todo en peligro.

Un desliz, un momento de debilidad, y Ian se enteraría.

El compromiso se terminaría.

La fusión moriría.

Y mi familia lo perdería todo.

No podía seguir haciendo esto.

Me sequé rápidamente, me envolví en una toalla y volví a la habitación.

Ian ya se había ido, el cuarto estaba en silencio salvo por el leve zumbido del aire acondicionado.

Me puse ropa interior limpia, un vestido de algodón suave, algo sencillo, y me senté frente al tocador.

Corrector.

Base de maquillaje.

Una ligera capa de polvos.

Trabajé metódicamente, aplicando capas hasta que la marca de mi cuello desapareció bajo una piel lisa y uniforme.

Lex lo había hecho a propósito, lo suficientemente arriba como para que ningún cuello la ocultara por completo, lo suficientemente oscura como para que costara esfuerzo cubrirla.

Un recordatorio.

Una reclamación.

Me quedé mirando mi reflejo hasta que la mujer en el espejo pareció tranquila.

Controlada.

Como alguien que no acababa de deshacerse en la boca de otro hombre mientras su prometido la buscaba en el piso de abajo.

Cuando por fin bajé, Ian estaba esperando en la sala de estar, con el teléfono en la mano y las piernas estiradas sobre el otoman.

Levantó la vista en cuanto aparecí, con el rostro suavizándose.

—Hola —dijo, dejando el teléfono a un lado y poniéndose de pie—.

¿Estás bien?

Has estado ahí arriba un buen rato.

—Estoy bien —respondí demasiado rápido—.

Solo…

necesitaba una ducha larga.

Cruzó la habitación, con la preocupación surcando su frente.

—Siento haberme ido sin darte los buenos días.

No quería despertarte, parecías agotada.

—No pasa nada.

—Forcé una pequeña sonrisa—.

Estaba cansada.

Ni siquiera me di cuenta de que me quedé dormida.

Me estudió un segundo más y luego asintió.

—¿Segura?

Pareces…

rara.

La culpa se retorció como un cuchillo.

Ian siempre era así, tierno, atento, nunca exigente.

Y aquí estaba yo, mintiéndole en su cara después de dejar que su hermano me hiciera correrme contra una puerta.

—Estoy bien —mentí de nuevo—.

Solo adaptándome.

Lo aceptó, gracias a Dios.

Entonces su expresión cambió, algo cauteloso apareció en sus ojos.

—Espero que Lex no te molestara antes.

A veces viene a desayunar.

La comida de Maria es lo único que dice que echa de menos de vivir aquí.

Se me revolvió el estómago.

Así que eso lo explicaba.

La forma casual en que había elogiado sus huevos.

La familiaridad.

No es que hubiera aparecido sin más, era un habitual.

—Apenas lo vi —dije, con la voz firme a pesar de que mi pulso se aceleró—.

Ya se había ido para cuando bajé.

Una media verdad.

Pero más segura que la verdad completa.

Ian se acercó más.

Su mano se levantó, apartando un mechón de pelo húmedo detrás de mi oreja.

—Estás preciosa —dijo en voz baja—.

¿Alguna ocasión especial?

Negué con la cabeza, de repente hiperconsciente del maquillaje que acababa de aplicarme para ocultar la marca de Lex.

—No.

Solo me apetecía arreglarme un poco.

Él sonrió, una sonrisa cálida y genuina.

—Bueno, estás muy guapa.

—Gracias.

Un instante de silencio se extendió entre nosotros.

Luego se aclaró la garganta.

—Mi madre ha llamado.

Le encantaría verte hoy, para hablar de los detalles de la boda.

Solo si te apetece, por supuesto.

—La palabra boda cayó como una piedra en agua quieta.

Ondas de pavor se extendieron por mi interior.

Sabía que iba a llegar, incluso había accedido a acelerar las cosas, pero oírlo en voz alta todavía me oprimía el pecho.

Ian se dio cuenta de inmediato.

—Oye.

Si no estás lista…

—No —dije rápidamente—.

Claro que quiero.

Me reuniré con ella.

Deberíamos…

empezar a planificar.

Su rostro se iluminó como si hubiera salido el sol.

—¿De verdad?

Asentí, obligando a mi sonrisa a mantenerse en su sitio.

—De verdad.

Exhaló, visiblemente aliviado.

—Perfecto.

Te dejaré de camino al club.

Suelo jugar al golf con Papá y Lex los jueves, es una especie de ritual familiar.

Sobre todo se habla de negocios, pero es agradable.

Parpadeé.

—¿Juegas al golf?

Se rio.

—No parezcas tan sorprendida.

Papá insiste.

Aunque Lex suele escaquearse.

Dice que es demasiado aburrido.

Eso no me sorprendió en absoluto.

Lex no estaba hecho para charlas educadas en campos bien cuidados.

Él prefería las tormentas a los días soleados.

Cambié de tema rápidamente.

—Estaré lista en diez minutos.

—Me dio un beso en la frente y me dejó para que cogiera mi bolso.

El trayecto hasta la casa de sus padres fue tranquilo.

Cómodo en la superficie.

Miré por la ventana mientras Ian tarareaba suavemente con la radio, una mano en el volante, la otra descansando cerca de la mía.

Cuando nos detuvimos frente a la casa principal de la finca, se inclinó y me dio un beso rápido en la mejilla.

—Mándame un mensaje cuando termines —murmuró—.

Vendré a buscarte.

Asentí.

—Pásalo bien en el golf.

Sonrió.

—Lo intentaré.

Lo vi alejarse en el coche y luego me giré hacia la casa.

La madre de Ian, Eleanor, estaba esperando en la puerta, con los brazos abiertos.

—¡Aria, querida!

—Me atrajo hacia sí en un abrazo perfumado—.

Pasa, pasa.

Tenemos mucho de qué hablar.

Me llevó directamente al solárium, paredes de cristal, muebles de mimbre blanco, bandejas de té y pasteles ya preparadas.

Se sentó a mi lado en el sofá de dos plazas, con el iPad abierto en una hoja de cálculo codificada por colores.

—He estado trabajando en todo —dijo con entusiasmo—.

El lugar, la Mansión Rosewood, el salón de baile con vistas al jardín.

Las flores, rosas blancas y peonías rosadas.

El pastel, de cuatro pisos, de vainilla con relleno de frambuesa.

El vestido, he reservado una cita en el taller privado de Vera Wang la semana que viene.

Las invitaciones ya están en el calígrafo.

Me quedé mirando la pantalla.

Lo habían planeado casi todo.

Colores.

Cronograma.

Lista de invitados.

Incluso el menú.

Yo no había elegido ni una sola cosa.

Todo lo que tenía que hacer era aparecer.

Sonreír.

Estar guapa.

La comprensión me golpeó como hielo en las venas.

Esta no era mi boda.

Era la suya.

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