Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 26

26: CAPÍTULO 26: Todo por mi futura cuñada 26: CAPÍTULO 26: Todo por mi futura cuñada PDV de Aria
El solárium parecía encogerse cuanto más hablaba Eleanor.

Tenía toda la boda planeada en su tableta, un carrusel interminable de paneles de inspiración, contratos con proveedores, paletas de colores, arreglos florales e incluso un plano preliminar de las mesas con pequeñas tarjetas digitales que ya llevaban los apellidos de los familiares.

Cada detalle era pulcro, caro y estaba completamente fuera de mi control.

Intenté mantenerme presente.

Asentí cuando me mostró el diseño del pastel: tres pisos, con una cascada de rosas de un rosa pálido y detalles en pan de oro.

Murmuré «Qué bonito» cuando sacó las fotos del salón de baile de la Mansión Rosewood, con sus candelabros de cristal y ventanales que iban del suelo al techo con vistas a los jardines.

Sonreí cortésmente cuando describió el cuarteto de cuerda que había contratado y el monograma personalizado que había encargado para las invitaciones.

Pero por dentro, el pánico subía como la bilis.

Aquello no era mi boda.

Era una fusión de empresas vestida de encaje y perlas.

Yo no había elegido el lugar.

No había probado el pastel.

Ni siquiera había visto el vestido.

Todo lo que tenía que hacer era aparecer, lucir radiante y decir «Sí, quiero» en el momento justo.

Eleanor se detuvo a media frase, tamborileando con su uña perfectamente cuidada sobre la pantalla.

—Aria, cariño, ¿me estás escuchando?

Parpadeé con fuerza, obligándome a volver al presente.

—Sí, perdona.

El…

el velo.

Decías algo sobre el velo.

Inclinó la cabeza, y la preocupación suavizó sus facciones.

—La próxima semana es la prueba del vestido.

El equipo de Vera traerá una selección privada solo para ti.

Tendremos la experiencia completa: champán, música, todo.

La próxima semana.

Las palabras me golpearon como una bofetada.

Todo estaba pasando muy deprisa.

Forcé otra sonrisa, aunque la sentí frágil.

—¿Tan pronto?

Eleanor se estiró y me dio una palmadita en la mano.

—No te preocupes.

Tenemos docenas de estilos para elegir.

Uno de ellos va a ser perfecto para ti.

Atemporal, elegante, romántico…

exactamente lo que Ian se merece.

Lo que Ian se merece.

No lo que yo quería.

Lo que él se merecía.

Me tragué el nudo que se me formó de repente en la garganta.

Antes de que pudiera responder, la puerta principal se abrió en algún punto del pasillo.

Unas voces masculinas, graves y familiares, resonaron por la casa.

El rostro de Eleanor se iluminó.

—Ya han vuelto.

Me levanté automáticamente cuando los tres hombres entraron.

Primero el señor Lockwood, alto, canoso, todavía con su polo de golf, con aspecto relajado y complacido.

Detrás de él, Ian, con las mejillas sonrojadas por el sol y el pelo ligeramente alborotado por el viento.

Y luego Lex.

Mi corazón dio un vuelco.

Lex parecía…

raro.

No exactamente enfadado.

No era la furia afilada que había visto antes.

Esto era más silencioso.

Tenía la mandíbula tensa, los ojos ensombrecidos, los hombros rígidos de una forma que hacía que el polo y los pantalones cortos de aspecto informal parecieran una armadura.

No sonrió cuando me vio.

Apenas me miró.

Me levanté para saludar primero al señor Lockwood, ofreciéndole una sonrisa cortés.

—Buenas tardes, señor.

—Aria, cariño.

—Me atrajo hacia él en un breve abrazo—.

Qué bueno verte.

Entonces Ian se adelantó.

Me acunó el rostro con delicadeza y depositó un suave beso en mis labios.

—Hola.

¿Cómo ha ido?

—Bien —dije automáticamente—.

Tu madre lo tiene todo bajo control.

Se rio entre dientes.

—Desde luego que sí.

Mi mirada se desvió más allá de él, hacia Lex.

Ahora sí me estaba mirando, por fin, pero no había picardía en sus ojos.

Ningún brillo burlón.

Solo algo frío e indescifrable.

Sentí un escalofrío recorrer mi espalda.

La mano de Ian en la parte baja de mi espalda me devolvió a la realidad.

—Voy a subir a refrescarme —dijo—.

Nos iremos a casa después de cenar, ¿vale?

Asentí.

—Vale.

Me besó en la frente y desapareció escaleras arriba.

Lex pasó a mi lado sin decir palabra.

Me quedé mirándolo, con la confusión anudándose en mi pecho.

¿Qué había pasado ahí fuera?

La tensión entre Ian y Lex siempre había sido obvia: comentarios maliciosos, sonrisas forzadas, una rivalidad tácita; pero esto se sentía diferente.

Y Eleanor ni siquiera había mirado a Lex cuando entraron.

Ningún saludo.

Ningún «¿Qué tal la partida?».

Nada.

Las palabras de Chloe resonaron de nuevo: «Es el producto de una infidelidad.

Nunca lo aceptaron del todo.

Siempre ha tenido que demostrar su valía».

De repente, lo entendí.

No se trataba solo de una competición entre hermanos.

Era toda una vida siendo el segundo.

La cena fue silenciosa.

La mesa del comedor estaba puesta con esmero: velas, flores frescas, la misma vajilla de la noche anterior, pero el ambiente se sentía tenso.

Eleanor habló sobre todo con el señor Lockwood y conmigo, preguntándome por mis preferencias para el menú, la música y el destino de la luna de miel.

Ian respondía cuando le hablaban, educado y atento.

Lex se sentó de nuevo frente a mí, en silencio, removiendo la comida en su plato.

A mitad de la cena, Eleanor se aclaró la garganta.

—Ian, cariño, la prueba del vestido es la semana que viene.

Tendrás que venir con Aria.

Querrá tu opinión.

El tenedor de Ian se detuvo en el aire.

Su rostro cambió, fue sutil, pero lo noté.

Un atisbo de algo parecido al pavor.

—Yo…

no podré —dijo con cuidado.

—El acuerdo de Singapur se cerró ayer.

Papá me ha pedido que viaje la semana que viene para supervisar la puesta en marcha inicial.

Se me encogió el estómago.

Singapur.

Miré de reojo a Lex.

Él puso los ojos en blanco, de forma lenta, deliberada y abiertamente despectiva.

Eleanor frunció el ceño.

—Pero la prueba…

—Lo siento —dijo Ian rápidamente—.

Es importante.

No puedo faltar.

El señor Lockwood asintió con aprobación.

—Por supuesto.

Los negocios son lo primero.

Eleanor suspiró y luego se animó.

—Bueno, entonces puede venir Lex con nosotras.

La mesa se quedó en silencio.

Ian levantó la cabeza bruscamente.

—¿Qué?

Eleanor se encogió de hombros como si fuera la sugerencia más natural del mundo.

—Es de la familia.

Y necesitaremos la opinión de un hombre sobre el vestido.

Lex tiene buen gusto.

Sentí que la sangre desaparecía de mi rostro.

El tenedor de Lex tintineó contra su plato.

Por primera vez en toda la noche, habló.

—Lo que sea por mi futura cuñada —dijo con voz grave y suave.

Su mirada se alzó hasta la mía.

Una sonrisa lenta y maliciosa se extendió por su rostro, la misma curva pícara que conocía demasiado bien.

Mi corazón martilleó contra mis costillas.

El señor Lockwood se rio entre dientes.

—Entonces, está decidido.

La mandíbula de Ian se tensó, pero forzó una sonrisa.

—Genial.

Eleanor sonrió de oreja a oreja.

—Perfecto.

Me quedé mirando mi plato, con el apetito desaparecido.

La boda se abalanzaba sobre mí como un tren sin frenos.

Y ahora Lex estaría en el probador mientras yo me probaba vestidos destinados a su hermano.

Me sentí mareada.

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