Sin escape del hermanastro de mi prometido - Capítulo 42

Capítulo 42: CAPÍTULO 42 Sin expectativas de boda

PDV de Aria

Miré a Ian como si no lo hubiera oído bien.

—¿Disculparme? —repetí lentamente.

De repente, el coche se sentía demasiado pequeño, el aire denso y pesado. Todavía podía oír la música resonando débilmente en mi cabeza, todavía veía la sonrisa de suficiencia de Lex, la mandíbula apretada de Ian, la cara de pánico de Chloe. La noche se había desmoronado tan rápido que apenas tuve tiempo de recuperar el aliento, y ahora Ian estaba sentado a mi lado, tranquilo en apariencia, esperando que me disculpara.

—¿Por qué exactamente? —pregunté de nuevo, con voz baja pero tensa.

Ian exhaló bruscamente. —Aria, tu baile con Lex le hizo pensar que puede faltarme al respeto.

Esa frase me sentó mal.

Me giré completamente hacia él. —Ya me disculpé por bailar con Lex. Inmediatamente. Te dije que lo sentía, Ian. No era mi intención hacerte daño.

Abrió la boca, pero no me detuve ahí. Algo dentro de mí se había roto.

—Pero tú —continué, con las manos hechas un puño en mi regazo—, saliste y empezaste una pelea con él. En mi fiesta. ¿Tienes idea de lo que habría pasado si no hubiera llegado a tiempo?

Frunció el ceño. —Eso no es…

—Mis invitados lo habrían visto —dije, con la voz temblorosa ahora—. La gente habla, Ian. Sabes cómo es tu familia. Sabes lo populares que son los Lockwood. Para mañana por la mañana, yo habría sido el titular de todas las conversaciones susurradas.

Se quedó en silencio, con la mandíbula tensa.

—Creo —añadí en voz baja— que soy yo la que merece una disculpa.

Ian soltó una risa corta, más de incredulidad que de humor. —¿Así que quieres que me disculpe?

—Sí —dije simplemente.

Sus ojos se oscurecieron. —Ni siquiera me defendiste, Aria.

Parpadeé. —¿Defenderte?

La palabra se sentía fuera de lugar, retorcida.

—Tú diste el primer golpe —dije—. Antes de que pudiera terminar de preguntar qué pasaba, tú…

—¡Por qué no puedes simplemente escuchar! —espetó él.

No fue alto. No fue un grito.

Pero lo suficientemente brusco.

Lo suficiente como para hacerme respingar.

Me callé al instante, la conmoción extendiéndose por mí como agua fría. Nunca antes había oído a Ian hablarme así. Nunca había visto esa expresión en su rostro, tensa, frustrada, casi… controladora.

El Ian que conocía era paciente. Amable. Siempre escogía sus palabras con cuidado, siempre tratando de asegurarse de que yo estuviera cómoda. Esta versión de él me resultaba desconocida, y eso me asustaba más que la propia discusión.

Observé su pecho subir y bajar, observé sus manos agarrar su camisa, y me di cuenta de algo importante.

Esta conversación no llevaba a nada bueno.

Y él se estaba enfadando cada vez más.

—Lo siento —dije finalmente, no porque lo sintiera del todo, sino porque quería que la pelea terminara—. Siento si te he hecho daño, Ian.

Las palabras me supieron amargas.

Me giré hacia la ventana de inmediato, negándome a que viera mi cara, negándome a decir nada más. Las farolas pasaban como manchas amarillas y blancas, y mi reflejo me devolvía la mirada con ojos cansados.

Ninguno de los dos volvió a hablar hasta que llegamos a casa.

Cuando el coche se detuvo, salí sin esperarlo. No cerré la puerta de un portazo, no monté una escena. Simplemente caminé hacia la casa, con los tacones resonando suavemente contra el pavimento y la cabeza palpitándome.

—Aria —llamó Ian detrás de mí.

No me giré.

Sabía que si lo hacía, o me echaría a llorar o diría algo de lo que no podría retractarme.

Fui directa a mi habitación y cerré la puerta con llave en el momento en que entré.

Solo entonces me permití respirar.

Me apoyé en la puerta, cerrando los ojos. Sentía el pecho oprimido, las emociones enredadas y abrumadoras. La fiesta que tanto me había ilusionado había terminado en un caos. La aparición de Lex. La pelea de Ian. Las miradas. Los susurros.

Lex había encendido la cerilla.

Ian había vertido el combustible.

Y yo era la que quedaba de pie entre las cenizas.

Me senté en el borde de la cama y repasé la reacción de Ian en mi mente. Ese tono brusco. La forma en que exigió una disculpa. La forma en que ni siquiera reconoció su propio papel en lo que pasó.

Esta era nuestra primera pelea de verdad.

Y no se sentía bien.

Puede que Lex fuera arrogante, egoísta e imprudente, pero nunca me había gritado así. El pensamiento se coló antes de que pudiera detenerlo, e inmediatamente me reprendí.

¿Por qué los estás comparando otra vez?

Me apreté las palmas de las manos contra la cara, frustrada conmigo misma. Comparar a Lex con Ian era un terreno peligroso, y lo sabía. Ian era la opción segura. La opción correcta. Aquel a quien mi familia aprobaba. El que ofrecía estabilidad.

Entonces, ¿por qué lo de esta noche me dejaba un sabor tan amargo en la boca?

Mi móvil vibró.

Miré la pantalla. Chloe.

No estaba preparada para explicar nada. No estaba preparada para oír preocupaciones, ni disculpas, ni preguntas. Apagué el móvil y lo dejé caer en la cama.

Necesitaba silencio.

Fui al baño, abrí la ducha y me detuve. Sentía el cuerpo pesado, agotada de una forma que el sueño por sí solo no podía arreglar. En lugar de eso, llené la bañera con agua caliente y me metí, dejando que el calor me envolviera.

El agua alivió mis músculos doloridos, calmó mis pensamientos acelerados. Apoyé la cabeza en el borde de la bañera, cerré los ojos y me concentré únicamente en mi respiración.

Ni Lex.

Ni Ian.

Ni expectativas de boda.

Solo silencio.

En algún momento, el sueño me venció.

Cuando me desperté, fue por unos fuertes golpes en la puerta.

—¿Aria?

Me incorporé de un salto, y el agua se derramó por los lados de la bañera. El corazón se me aceleró mientras la realidad volvía a su sitio. La luz se filtraba por la ventana del baño, la luz de la mañana.

Había dormido en la bañera toda la noche.

Gimiendo, me levanté rápidamente, me envolví en una toalla y corrí a mi habitación. Me puse lo primero que vi, un top holgado y unos pantalones cortos, me pasé una mano por el pelo húmedo y fui a la puerta.

—¡Ya voy! —grité.

La abrí, esperando ver a Maria, la ama de llaves.

En su lugar, estaba Ian.

Sostenía una bandeja llena de diferentes tipos de comida, fruta y zumo. Se le veía… tranquilo. Compuesto. Y estaba sonriendo.

Una sonrisa suave, de disculpa.

—Buenos días —dijo amablemente—. Siento lo de anoche.

Me quedé helada.

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