SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 23

23: ¿Cueva?

23: ¿Cueva?

CAPÍTULO 23
Punto de vista en tercera persona
El cuerpo de Lucian por fin se rindió.

Tras esas últimas y ásperas palabras, el hierro rígido de su columna se quebró y se desplomó hacia adelante.

Isabella apenas pudo sujetarlo.

El peso era inmenso; Lucian era una muralla de músculo y hueso antiguo de dos metros, y con su metro sesenta y cinco, ella se sentía como un palillo intentando sostener un rascacielos que se derrumbaba.

Gruñó, metiendo el hombro bajo su axila y enganchando el brazo alrededor de su cintura.

—Vale, vale, te tengo —jadeó, aunque estaba clarísimo que no «lo tenía».

—Dios, ¿tú qué comes?

—Lucian no respondió a su ingenioso insulto.

Soltó un gemido bajo y gutural cerca de su oído; un sonido de agonía genuina y desenfrenada que le erizó el vello de los brazos.

A través del vínculo, el dolor ya no era un eco sordo; ahora era una palpitación martilleante en su propio pecho, sincronizada con el aumento del calor matutino.

El sol aún no había despuntado en el horizonte, pero la mera proximidad del amanecer actuaba como un imán, atrayendo el agua bendita de sus venas hacia la superficie de su piel.

Se movían como un desastre de dos cabezas a través del bosque neblinoso.

Isabella lo arrastraba, con las piernas temblándole a cada paso.

Dos veces, sus zapatos se engancharon en raíces que sobresalían, y casi cayeron en un montón de seda rasgada y tela vaquera.

—Ya casi llegamos —mintió, con el rostro enrojecido por el esfuerzo—.

Solo unos cuantos… kilómetros… más de mí destrozándome la columna por ti.

—A pesar de la gravedad de la situación, Isabella seguía intentando hacer bromas.

Casi se estrella de cabeza contra un árbol cuando el peso de Lucian se desplazó de repente y sus rodillas se doblaron por completo.

Se le escurrió de los brazos y cayó al suelo del bosque con un golpe sordo.

—¡Majestad!

—Se dejó caer a su lado, con el pecho subiendo y bajando agitadamente.

Intentó levantarlo para sentarlo contra un roble grueso, con las manos temblorosas al sentir el frío antinatural que irradiaba de él.

—Vamos, quédate conmigo.

No puedes morir sobre un lecho de agujas de pino.

—Los ojos de Lucian estaban entrecerrados, y la luz roja en ellos parpadeaba como una vela a punto de extinguirse.

Él murmuraba algo —una plegaria o una maldición, no sabría decirlo—.

Isabella se levantó, se secó el sudor de la frente y escudriñó los árboles.

Estaba a punto de rendirse, no sabía adónde lo estaba arrastrando, ni siquiera sabía cuántos kilómetros habían recorrido.

Lo peor de todo era que ni siquiera sabía su nombre; no dejaba de llamarlo «majestad».

Los ojos de Isabella escudriñaban el bosque neblinoso cuando vio un destello.

Una luz cálida y dorada que danzaba a través de la espesa niebla gris a unos cien metros de distancia.

Su corazón dio un brinco.

—¿Ayuda?

—susurró.

Luego, más fuerte—: ¡Oye!

¡Veo una luz!

¡Creo que lo encontré!

Voy a buscar a quienquiera que esté ahí dentro.

No… no te muevas, ¿vale?

La mano de Lucian se crispó, sus dedos arañaron la tierra como si intentara tirar de ella para que volviera.

Sus labios se movieron, un débil
«No…» o un «Espera…» se le escapó, pero Isabella ya estaba en movimiento.

Corrió.

Sus diminutas piernas golpeaban la tierra húmeda mientras el contorno de una estructura comenzaba a tomar forma a través de la niebla.

Se parecía exactamente a las historias: una pequeña cabaña de madera con humo saliendo de una chimenea y un jardín de hierbas visible a través del brillo dorado de las ventanas.

«Quizá no era un loco después de todo», pensó, mientras una oleada de esperanza florecía en su pecho.

«Quizá las brujas de verdad siguen…».

Llegó al umbral, con la mano extendida para llamar a la pesada puerta de roble.

Y entonces el mundo parpadeó.

Como un fallo en un videojuego, la luz dorada se convirtió bruscamente en oscuridad.

La madera cálida se transformó en piedra fría e irregular.

El olor a lavanda quemada cambió al instante por el hedor a podredumbre húmeda y polvo.

Isabella frenó en seco, con la mano congelada en el aire.

No había puerta.

No había cabaña.

Estaba de pie en la boca de una cueva enorme y totalmente oscura.

La «luz» que había visto no era más que el brillo del musgo adherido a las rocas húmedas del interior.

—¿Qué?

—susurró, con la voz temblorosa—.

No.

No, estaba justo aquí.

—Se giró hacia el bosque, pero la niebla se había tragado el camino.

Estaba sola a la entrada de un agujero en la tierra, y el Rey al que se suponía que estaba «vinculada» estaba en algún lugar detrás de ella, gimiendo en el suelo.

—¿Hola?

La voz de Isabella fue apenas un susurro, pero la cueva la atrapó, estirando la sílaba en un eco hueco y burlón que rebotó en las paredes de piedra húmeda.

Miró fijamente las fauces oscuras de la caverna, con el cerebro luchando por reconciliar la acogedora cabaña que había visto segundos antes con este agujero húmedo y podrido.

«Genial, la única vez que decido confiar en el vampiro milenario, me deja plantada una casa», pensó, mirando el musgo y luego de vuelta a los árboles.

No podía dejarlo ahí fuera.

Si el sol lo alcanzaba mientras ya se estaba desmoronando, tenía la sensación de que descubriría en carne propia qué se sentía exactamente con una «disolución agónica».

La cueva era miserable, pero era profunda y oscura.

Era un escudo.

—Bien —masculló al aire vacío, se dio la vuelta y corrió de nuevo hacia la niebla.

Estaba segura de que sabía el camino.

Era solo un trayecto recto de vuelta, pasando el pino torcido, pasando el grupo de helechos.

Llegó al claro donde lo había apoyado contra el roble, con los pulmones ardiéndole.

—Vale, majestad, la mala noticia es que la casa era mentira.

La buena es que te he encontrado un agujero muy adorable y muy húmedo para… —
Se detuvo.

Su corazón dio un vuelco lento y nauseabundo en su pecho.

La base del árbol estaba vacía.

La tierra estaba revuelta y las agujas de pino, alteradas donde él había caído, pero el enorme vampiro de dos metros había desaparecido.

—¿Majestad?

—llamó, con la voz una octava más aguda.

Escudriñó la sopa gris de la niebla, pero nada se movía.

—¡Oye!

¡Esto no es gracioso!

Se supone que la que debe desaparecer soy yo, ¿recuerdas?

El pánico, agudo y frío, comenzó a arañarle la garganta.

Se adentró más entre los árboles, con las manos extendidas frente a ella.

—¡Majestad!

Silencio.

Un pensamiento aterrador la asaltó: ¿Y si los exploradores de la manada lo habían encontrado?

¿Y si ese tal Marcus había regresado?

O peor: ¿y si había intentado moverse por su cuenta y había caído al barranco?

—Majes… —
Antes de que la última sílaba pudiera salir de sus labios, una mano —helada y con olor a ozono y sangre vieja— le tapó la boca.

A Isabella se le cortó la respiración y su espalda se estrelló contra un pecho que parecía un muro de rocas heladas.

Se puso rígida, con los ojos desorbitados por el terror mientras se preparaba para morder lo que fuera que la sujetaba, pero una vibración familiar y letal zumbó junto a su oído.

—Guarda silencio, abominación.

La voz de Lucian era un susurro, apenas audible por encima del sonido de su propio corazón palpitante.

Se apoyaba pesadamente en ella, casi aplastándola contra el suelo con su peso.

Temblaba, no de miedo, sino por el puro esfuerzo de mantenerse consciente.

Su otra mano se aferraba con fuerza a un trozo de madera irregular que había recogido, con los nudillos blancos.

Por el hueco entre sus dedos, Isabella pudo ver por qué se había escondido.

A través de la niebla, a no más de veinte metros, se acercaba un golpeteo sordo.

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