SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 49

49: Cacería.

49: Cacería.

CAPÍTULO 49
Lucian estaba de pie en el centro del círculo chamuscado, con las botas hundiéndose en la tierra anormalmente seca.

Ante sus ojos, la cabaña había desaparecido, borrada del plano físico por una explosión de ocultamiento de alto nivel tan total que se sentía como un moretón en la realidad.

Pero el silencio empezó a irritar sus sentidos.

Cerró los ojos, forzando su respiración a ralentizarse, dejando que la fría niebla del bosque se adhiriera a su piel y se asentara en su largo cabello.

Podía saborear el residuo de magia en el aire.

No era la magia frenética de una bruja acorralada aferrándose a la supervivencia.

Esto era deliberado.

Controlado.

Disfrutado.

La magia de Clara había estado fallando durante horas; él había sentido cómo se debilitaba desde que aquel ritual había salido mal.

Apenas podía mantener ya un hechizo de privacidad.

Desde luego, no podía borrar una estructura del terreno y no dejar más que una ausencia chamuscada.

E incluso si pudiera… La mandíbula de Lucian se tensó.

Clara nunca lo traicionaría.

No por lealtad o afecto, sino por un miedo lo suficientemente agudo como para mantener su espalda recta.

Sabía exactamente de lo que él era capaz; había visto lo que les ocurría a las brujas que traicionaban su confianza.

Si Clara hubiera trasladado a Isabella, habría dejado señales: un rastro destinado a ser seguido una vez que se le concediera el permiso.

¿Esto?

Esto era un secuestro envuelto en burla.

Una presión se enroscó en su pecho.

La ausencia del latido del corazón de Isabella en el claro era un silencio tan atronador que le hacía zumbar los oídos.

Movió la mano a través del espacio donde debería haber estado la puerta principal.

El aire era frío, anormalmente frío.

Se sentía como una barrera.

—Clara no hizo esto —murmuró, mientras su mente analizaba la pura densidad del entramado.

Ella ni siquiera podía realizar un ritual de reversión sin que fallara; ¿cómo, entonces, iba a ser capaz de hacer que su vínculo se silenciara por completo?

Se arrodilló, presionando la palma de su mano contra la tierra chamuscada.

El suelo estaba caliente, vibrando con un zumbido de baja frecuencia.

Cerró los ojos de nuevo.

Todo ocultamiento de alto nivel tenía un peso.

Ocultar algo tan grande como una casa requería un anclaje en el mundo físico; una mentira contada de forma tan convincente que la propia tierra creía que el espacio estaba vacío.

Sus dedos rozaron un trozo de tierra que no se sentía como tierra.

Se sentía como cristal.

Ahí estaba.

Los ojos de Lucian se abrieron de golpe, y su mano se hundió en la subcapa de la realidad para arrancar un hilo brillante e invisible.

Tan pronto como sus dedos engancharon la hebra, Lucian tiró con la intención de deshacer la ilusión.

Pero una puerta invisible se abrió de golpe en el espacio vacío frente a él.

El silencio del claro fue destrozado por un rugido familiar y escalofriante.

El Centinela se abalanzó desde la boca del agujero con una velocidad aterradora.

Los instintos de Lucian, perfeccionados por un milenio de roces con la muerte, tomaron el control antes de que su mente pudiera procesar el ataque.

Giró el torso en el aire, mientras el sonido de las garras del Centinela silbaba junto a su garganta como una hoja de sierra.

Se deslizó hacia atrás, sus botas arando la tierra seca mientras recuperaba el equilibrio.

El agujero irregular en el aire permanecía abierto, una herida sangrante de energía oscura que palpitaba detrás de la bestia, negándose a cerrarse.

El sabueso de Clara.

La imagen lo golpeó.

Este Centinela era suyo, vinculado a ella como un niño, alimentado por su voluntad.

No debería haber podido existir en este bolsillo de espacio sin su orden.

Y desde luego, no debería estarlo cazando a él.

¿Lo había estado manipulando todo este tiempo?

El cálculo recorrió su mente.

¿Había sido el ritual fallido una artimaña?

¿Había sido el «debilitamiento» de su poder nada más que una máscara para atraerlo a una falsa sensación de seguridad mientras ella preparaba esta emboscada?

Miró a la bestia, que ya estaba enroscada, preparándose para otro ataque brutal.

Su único ojo sano brillaba con una luz violeta y sin mente que no era exactamente la de Clara, y aun así, la criatura era innegablemente la misma que él la había visto «criar como a una madre» apenas unas horas antes.

La misma en la que él había hundido una estaca de madera.

Si se había vuelto en su contra —si había escondido a Isabella tras este muro de mentiras chamuscadas solo para entregarla a los Aquelarres—, su misericordia había llegado a su fin.

La furia subió por su garganta.

Había confiado en que tendría miedo.

Había dependido de su cobardía para mantener a Isabella a salvo.

—Clara —siseó justo cuando el sabueso se abalanzó.

Lucian se convirtió en un borrón de gracia letal.

Sus ojos grises se tiñeron de un profundo carmesí.

Sus colmillos rasgaron sus encías, alargándose con un dolor agudo mientras se agachaba a solo centímetros de que el enorme pecho de la bestia, de pelaje enmarañado, pasara por encima de su cabeza.

«Si ha hecho esto, el mundo olvidará que alguna vez existió una bruja llamada Clara».

El pensamiento fue una dura piedra en su mente.

Giró sobre sus talones, sus garras hundiéndose en la tierra seca mientras el Centinela aterrizaba con un golpe que hizo temblar los huesos, cambiando al instante la posición de su cuerpo de casi cuatro metros.

La criatura era aún más repugnante de cerca: la estaca de madera que le había clavado en el ojo horas antes había desaparecido, reemplazada por un supurante cráter negro de podredumbre que palpitaba al ritmo de una magia que no reconoció.

No era la de Clara.

Era más oscura.

Más antigua.

El sabueso rugió y se abalanzó de nuevo.

Era más rápido que antes, sus movimientos alimentados por una nueva infusión de poder oscuro.

Lucian recibió el ataque de frente, sus manos atrapando los enormes y esqueléticos antebrazos de la criatura.

El impacto envió una onda expansiva a través de sus hombros, y la tierra bajo sus botas se agrietó mientras luchaba para evitar que la bestia lo aplastara contra el suelo.

El aliento caliente y putrefacto del Centinela lo bañó.

No podía matarlo.

Lo sabía.

Para matar al sabueso, tendría que matar a la bruja, y en este momento, la bruja se escondía tras un velo de mentiras.

La última vez, él se estaba muriendo, debilitado por el agua bendita y el veneno.

La última vez, le había costado todo lo que tenía susurrarle para hacerlo dormir.

Esta vez, estaba íntegro.

Y estaba furioso.

El Centinela chasqueó las mandíbulas, y Lucian soltó los brazos de la criatura, agachándose bajo una garra que, con su barrido, habría decapitado a un hombre inferior.

Clavó el codo en las costillas sensibles y protuberantes de la bestia.

El sonido de un hueso al romperse resonó en el claro, pero el Centinela no se inmutó.

No sentía dolor.

El sabueso balanceó su enorme cabeza, estrellando su cráneo contra el pecho de Lucian.

Salió despedido hacia atrás, su cuerpo rebotando sobre la tierra chamuscada como una piedra.

Se estrelló contra un árbol, y el impacto partió el tronco por la mitad.

El sabueso no esperó a que se recuperara, y se precipitó hacia delante con una velocidad increíble para poner fin a la caza.

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