SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 82

82: Caleb 82: Caleb CAPÍTULO 82
Caleb no se movió.

Se quedó sentado en la tierra de la plaza de ejecución, con el mundo a su alrededor desvaneciéndose en una mancha gris y opaca.

Acunaba el cuerpo de Bella, que se enfriaba, contra su pecho, con la cabeza inclinada sobre la de ella.

La sangre de su garganta todavía estaba tibia, empapando su túnica y manchando su piel, pero él no se inmutó.

—Bella —susurró, con la voz quebrándose como tierra seca—.

Bella, por favor.

Estoy aquí.

He vuelto.

—La meció suavemente, y sus lágrimas se mezclaron con el carmesí de sus pálidas mejillas.

Él era el Príncipe de la Muerte, un hombre que había liderado ejércitos a través de las campañas más sangrientas de la historia, y sin embargo, parecía un niño aterrorizado.

Presionó su frente contra la de ella, rogando por un latido, un aliento, un parpadeo.

—¿Por qué?

—se ahogó, con un sollozo sacudiendo todo su cuerpo—.

Te dije que volvería.

¿Por qué no me esperaste?

Él no sabía nada de las mentiras de Lucian.

No sabía que ella había muerto pensando que él ya se estaba pudriendo en una zanja.

No sabía cómo le habían arrebatado su dignidad.

Solo conocía el peso aplastante de su propio fracaso.

Isabella estaba a unos metros de distancia, con las manos sobre la boca y sus propias lágrimas empañando la escena.

Vio cómo el séquito real descendía del alto estrado.

El Rey visitante, Selena y Lucian caminaron hacia Caleb con el paso lento y mesurado de quienes creían que todavía tenían el control.

El Rey, el padre de Caleb, se detuvo a solo unos metros.

Su rostro no estaba lleno de piedad; estaba desfigurado por una fea y farisaica ira.

Miró a su heredero —el futuro de su linaje— sollozando por una sirvienta «mestiza» frente a toda la corte.

—¡Basta de este espectáculo, Caleb!

—ladró el Rey, con su voz resonando en los muros de piedra—.

Ponte en pie.

Eres un Príncipe de este reino y estás montando un numerito por una traidora común y corriente.

Ella eligió este final para fastidiarnos.

Caleb no levantó la vista.

Ni siquiera reconoció que su padre había hablado.

Simplemente siguió acariciando el cabello enmarañado de Bella, con los hombros sacudidos por un dolor silencioso y violento.

—¿Me has oído?

—rugió el Rey, acercándose.

A su lado, Selena observaba con una mueca de desprecio, y Lucian permanecía de brazos cruzados, con los ojos brillando con una oscura y satisfecha victoria.

—Era una plaga para esta casa —continuó el Rey, con la voz cada vez más mordaz mientras miraba la forma inerte de Bella—.

Un error que debería haberse borrado hace años.

Dejarás esta inmundicia en la tierra a la que pertenece y te prepararás para tu boda.

El Rey extendió la mano, moviéndola para agarrar el hombro de Caleb y forzarlo a levantarse.

—Ponte en pie, muchacho, y…
El movimiento fue tan rápido que los ojos de Isabella casi no lo vieron.

Caleb no se levantó.

No se giró.

Pero en un movimiento fluido y veloz, su mano fue a la empuñadura de la espada que llevaba en la cadera.

Se oyó un agudo «shing», un destello de acero bajo la luz de la tarde.

El grito del Rey le siguió un latido después.

Isabella ahogó un grito, con los ojos desorbitados por el horror.

El Rey retrocedió tambaleándose, agarrándose el muñón del brazo donde su mano derecha había estado apenas un segundo antes.

Su mano —la mano que había intentado tocar a Caleb— yacía en la tierra, todavía temblando, cercenada limpiamente a la altura de la muñeca.

Caleb se puso en pie entonces.

Se levantó lentamente, todavía sosteniendo el cuerpo de Bella en un brazo, con la otra mano aferrando su espada.

La hoja goteaba la sangre de su padre, añadiendo una nueva capa de carmesí a su figura ya manchada.

Se giró para enfrentarlos y, por primera vez, Isabella vio sus ojos.

No eran los ojos del hombre que había amado a Bella en la habitación con aroma a cedro.

Eran fríos, vacíos y estaban llenos de una oscuridad que parecía más antigua que el mundo mismo.

—No —graznó Caleb, con la voz convertida en un gruñido bajo y letal que hizo que los guardias se quedaran helados—, volváis a tocarnos.

El silencio en el patio fue absoluto.

El Rey estaba en el suelo, boqueando de conmoción y dolor, y los lores estaban paralizados.

El Príncipe acababa de mutilar al Soberano.

Caleb miró a Lucian y a Selena, y su mirada fue una promesa de una muerte lenta y agónica.

Luego, sin decir palabra, se apartó del trono, de su familia, y comenzó a caminar hacia las puertas del palacio, llevando el cuerpo de Bella hacia el horizonte.

Isabella sintió que la visión comenzaba a rasgarse.

La visión se desgarró por las costuras, los gritos del patio se desvanecieron en un silencio pesado y opresivo.

La piedra gris del palacio fue engullida por las profundas sombras esmeralda de un bosque ancestral.

Isabella se encontró de pie en una arboleda recóndita donde los árboles crecían tan altos que parecían sostener las estrellas.

En el centro, Caleb estaba arrodillado junto a una tumba recién cavada.

No era más que la cáscara de un hombre, con la armadura desechada y la túnica rígida por la sangre seca.

Acunó el cuerpo de Bella por última vez, su voz un susurro que rompía la quietud del bosque.

—Los quemaré a todos, Bella —prometió, con los ojos vacíos y oscuros.

—Asaltaré el reino de tu padre y arrasaré el mío.

No descansaré hasta que la tierra esté empapada con la sangre de todos los que te tocaron.

Te daré tu venganza, aunque tenga que convertirme en un monstruo para hacerlo.

Un suave y repentino susurro de hojas hizo que Caleb se tensara.

Una luz, pura y cegadoramente blanca, comenzó a florecer entre dos robles ancestrales.

No era el duro resplandor de una antorcha; era un brillo celestial que hizo retroceder a las sombras.

—¿Quién anda ahí?

—rugió Caleb, llevando la mano a su espada y protegiendo el cuerpo de Bella con el suyo.

—No te inquietes, mi niño —resonó una voz.

Era tranquila, y alisaba los bordes irregulares del aire como la seda sobre una herida—.

Porque estoy aquí por ti.

Una figura salió de la luz: una mujer cuya forma parecía hecha de luz de estrellas y niebla.

Isabella observó, sin aliento, mientras la entidad se acercaba.

—He visto cómo tu hilo se enredaba con el de ella —continuó la voz, llena de una pena profunda y eterna.

—Es una tragedia que un amor tan puro se haya topado con tanta crueldad.

Los cielos lloran por lo que te fue robado este día.

Caleb cayó de rodillas, con su desafío desmoronándose.

—Si eres una diosa, ten piedad.

¿Puedes traerla de vuelta?

¿Puedes arreglar esto?

—Puedo —susurró la entidad—, pero debe alcanzarse un equilibrio.

Para traer de vuelta un alma del velo, tendrías que perder…
—Lo que sea —interrumpió Caleb, con la voz desesperada y en carne viva—.

Toma mi título, mis tierras, mi aliento.

Perdería con gusto mi vida, mi propia alma, si eso significara que ella pudiera respirar de nuevo.

—No es tu vida lo que requiero, sino tu humanidad —advirtió la voz—.

Para esperarla, debes convertirte en otra cosa: un guardián de las sombras, una criatura que no está ni viva ni muerta.

Y debes esperar.

Su alma sufre un dolor muy, muy profundo; no puede regresar a este mundo tal como era.

Podrían pasar años… siglos… hasta que sane lo suficiente como para encontrar el camino de regreso a la luz.

—Esperaré mil años —juró Caleb, apretando con más fuerza la mano fría de Bella—.

Solo déjame verla de nuevo.

La luz blanca se intensificó, volviéndose tan brillante que Isabella tuvo que protegerse los ojos.

El bosque, la tumba y el Príncipe en duelo se disolvieron en un vacío abrasador y resplandeciente.

Los ojos de Isabella se abrieron de golpe.

El olor a pino húmedo y sangre ancestral se desvaneció, reemplazado por el familiar y penetrante almizcle del cedro y el aire frío de la noche.

Había vuelto.

Las visiones todavía se adherían a ella como telarañas.

El dolor, la sangre, los siglos de espera… seguían dentro de su pecho, pesados y sofocantes, como si le pertenecieran.

Estaba de pie en el suelo del bosque, con los dedos aferrados a la tela de una camisa: la camisa de Lucian.

Levantó la vista, con la respiración entrecortada en la garganta.

La figura humeante estaba de nuevo ante ella.

La misma sombra cambiante.

La misma presencia que la había llamado a través de los sueños, de los recuerdos, de algo más profundo que el pensamiento.

Pero ahora… estaba cambiando.

La oscura niebla comenzó a aquietarse.

Las sombras arremolinadas se ralentizaron, colapsando hacia adentro en lugar de dispersarse.

El humo ya no se retorcía salvajemente; se asentó, plegándose sobre sí mismo como algo que toma forma por primera vez.

La respiración de Isabella se entrecortó.

Su corazón comenzó a latir con fuerza.

Primero se formó el contorno de un cuerpo: hombros anchos, una figura alta, sólida y real.

Luego las sombras se hicieron más finas, desprendiéndose como papel quemado arrastrado por el viento.

Surgió una mandíbula.

Piel pálida.

Cabello oscuro.

Y luego… los ojos.

Azules.

No el azul vacío del cielo.

No el azul frío del hielo.

Eran ojos que cargaban con el peso.

La edad.

La pérdida.

La espera.

Ojos que habían visto cerrarse una tumba.

Ojos que habían esperado en la oscuridad.

Isabella dio un paso atrás, con las manos temblando a los costados.

—No… —susurró, su voz apenas un soplo de aire.

Su mente se aceleró, tratando de rechazarlo, tratando de encontrarle sentido.

Las visiones eran recuerdos.

Otra vida.

Otra chica.

Bella.

No ella.

No podía ser.

Pero su pecho se oprimió.

Porque algo dentro de ella lo reconoció antes que su mente.

Una atracción.

La misma atracción que había sentido en los sueños.

La misma calidez bajo el dolor.

La misma sensación de hogar sepultada bajo siglos de pena.

El hombre dio un paso hacia ella y la respiración de Isabella vaciló.

Su visión se nubló y solo entonces se dio cuenta de que las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

Su corazón se encogió dolorosamente.

Sus labios se separaron.

Y esta vez, el nombre surgió de un lugar más profundo que la memoria, más profundo que el pensamiento.

—Caleb… —La palabra se quebró al salir de su boca, suave y frágil, como una plegaria en la que no sabía que aún creía.

Una única lágrima se deslizó por su mejilla.

Lo último del humo se disolvió.

Él estaba allí, completamente presente ahora: sólido, real, ya no era una sombra ni un recuerdo.

Su rostro era más afilado que el que había visto en la visión, de alguna manera más viejo, marcado por el tiempo y la soledad.

Pero sus ojos… Sus ojos eran los mismos.

Se clavaron en ella con una intensidad que llevaba el peso de los siglos.

El Príncipe de la Muerte ya no era un fantasma del pasado; estaba de pie justo frente a ella, el hombre que había esperado a través de la oscuridad de los eones solo para oírla pronunciar su nombre.

—Bella —graznó, con el mismo murmullo grave que había prometido quemar el mundo por ella.

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