SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 433

Capítulo 433: Encuentro con Vanessa

Volvió a la estufa con una cesta llena de verduras. Una gran olla de hierro reposaba sobre la estructura de piedra, lista para ser utilizada. Recuperó un cubo de madera con agua de la esquina de su cabaña. Tras verter el líquido claro y frío en la olla, dejó el cubo en el suelo con un suspiro de satisfacción.

Ahora era el momento de encender el fuego. Erik metió la mano en un montón de ramitas y leños secos que había recogido. Los colocó meticulosamente dentro de la estufa, con sus formas quebradizas listas para ser consumidas.

Golpeó el pedernal contra el acero y la chispa resultante danzó hasta alcanzar el combustible seco. Una llama hambrienta se alzó, ansiosa por consumir las ofrendas, y pronto un fuego cálido y crepitante ardió con fuerza, proyectando sombras parpadeantes que danzaban en las paredes de su hogar en la copa del árbol.

El calor de la llama calentó gradualmente el agua de la olla. Añadió las verduras cuando las burbujas empezaron a subir. Bajo la atenta mirada de la llama, el contenido de la olla empezó a transformarse. Los colores de las verduras se suavizaron y sus nutrientes se filtraron en el agua, convirtiéndola en un caldo rico y sustancioso.

Erik se movía por su pequeña cocina con un ritmo organizado, una danza perfeccionada por la repetición y la necesidad. Ajustaba la llama según fuera necesario y removía la olla de vez en cuando con una gran cuchara de madera. El aroma de la comida llenó rápidamente la cabaña, un olor sencillo pero reconfortante que evocaba hogar y seguridad.

Erik aprovechó el tiempo para limpiar mientras se cocinaba la cena. Ordenó la cocina y guardó las verduras sobrantes. Se aseguró de que el fuego ardiera con la intensidad adecuada: ni tan bajo como para apagarse, ni tan alto como para convertirse en un peligro.

Su cena estuvo por fin lista cuando las estrellas empezaron a titilar en el cielo cada vez más oscuro. Vertió el caldo caliente en un cuenco de madera y se sentó junto a la ventana. Una oleada de satisfacción lo invadió al dar el primer sorbo a la sopa caliente.

A pesar del arduo viaje y de las oportunidades perdidas, estaba vivo, a salvo y celebrando su cumpleaños con una comida caliente. No había sido un día perfecto, pero era suyo, y eso era suficiente.

El bosque exterior era un tapiz oscuro salpicado por el resplandor de antorchas lejanas. Erik contempló la noche, sabiendo que el día siguiente traería nuevos desafíos.

Pero, por el momento, disfrutó del silencio apacible, de la soledad y de la sencilla alegría de una comida bien preparada. Sus ojos se volvieron pesados y, al terminar la cena, se quedó dormido, listo para afrontar otro día en este mundo extraño y peligroso.

***

Erik despertó de su apacible letargo cuando los primeros rayos del alba atravesaron el velo de la noche. La luz de la madrugada se filtraba por las tablillas de madera de las ventanas, proyectando franjas doradas por toda la habitación.

Sintió la rigidez habitual en los músculos, un recordatorio de los esfuerzos del día anterior. Sin embargo, se sentía renovado; el descanso había hecho maravillas en su cuerpo entumecido.

Se levantó de la cama y una mirada al exterior le confirmó el comienzo de un nuevo día. Los sonidos del bosque empezaban a agitarse, el piar de los pájaros se mezclaba con el lejano susurro de las hojas, un coro que señalaba el inicio de otro día en la aldea de las copas de los árboles.

Erik, sin embargo, sabía que no debía confiarse, a pesar de la aparente calma de la mañana. La paz era engañosa, una máscara para la amenaza que se cernía sobre la aldea.

La situación, no obstante, no les permitía perder el tiempo; los aldeanos también empezaban a moverse, creando un torbellino de actividad al comenzar el día. Erik podía oír voces lejanas, el traqueteo de herramientas y el suave murmullo de la vida cotidiana que empezaba a cobrar ritmo.

Sus pensamientos se dirigieron entonces a las actividades del día. Desde su llegada a la aldea, había sido el responsable de ayudar en la granja debido a sus conocimientos y poderes. Era un componente esencial de los medios de subsistencia de la aldea.

La vida continuaba incluso en medio de los azares y peligros del bosque, y cultivar alimentos era tan crucial para sobrevivir como protegerse de dichos peligros.

Erik se echó agua fría en la cara de un barreño, una sacudida refrescante para despertarse del todo. Salió por la puerta en un instante, vestido con la ropa anodina que usaba para trabajar.

Los aldeanos le habían dado una túnica de hilo basto, un par de pantalones resistentes y unas botas gastadas. Estas prendas constituían su atuendo de trabajo. Antes de salir corriendo por la puerta, cogió un trozo de pan que había sobrado de la comida anterior y lo masticó rápidamente.

Erik salió a la brillante luz de la mañana, haciendo una última comprobación para asegurarse de que su espada estaba bien sujeta a su costado. El bosque se alzaba imponente ante él, envuelto en la niebla matutina, con sus misterios y peligros ocultos entre el follaje.

Erik emprendió el camino por el sendero desgastado que conducía a la granja, listo para afrontar otro día en este mundo aterrador, respirando hondo el aire fresco de la mañana.

El joven estaba a mitad de camino por los puentes de madera cuando vio que Vanessa se le acercaba. Su pelo rubio brillaba como el sol bajo la luz de la mañana, lo que permitía identificarla fácilmente. Era una luchadora feroz cuyas habilidades eran admiradas por todos en la aldea.

Amos le había confiado a la mujer una tarea monumental: proteger su hogar de la amenaza inminente de los soldados Frantianos. No era una tarea fácil, pero Vanessa había demostrado repetidamente su determinación y tenacidad, cualidades que le valieron el puesto de Jefa de Exploradores.

Bajo su liderazgo, el equipo de exploradores se había convertido en una unidad más cohesionada, y su comunicación y sus tácticas se agudizaban con cada día que pasaba. Todos en la aldea habían notado una onda de cambio positivo causada por su influencia.

Sin embargo, la brutalidad de la situación dejaba su huella incluso en los guerreros más fuertes. Vanessa y su equipo se habían enfrentado a un grupo de soldados Frantianos dos días antes. La batalla fue encarnizada y los aldeanos fueron derrotados. Solo ella sobrevivió al encuentro, elevando el nivel de alerta en toda la aldea a máximos históricos.

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