SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 439

Capítulo 439: Una visita inesperada (1)

Ethan estaba justo en medio de esta escena, trabajando arduamente junto a los demás aldeanos. Sus manos se movían con una fluidez producto de años de práctica, y cuidaba de las plantas con una pericia ganada a través de incontables horas de trabajo bajo el calor.

A pesar de las gotas de sudor que salpicaban su frente, la expresión de su rostro era de completa felicidad. Su concentración era inquebrantable mientras trabajaba metódicamente para cuidar los cultivos, y la cadencia de sus acciones iba a la par con las de sus compañeros.

Erik se acercó a Ethan y, al hacerlo, una sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios al observar a su amigo trabajando duro. Ethan, al percatarse de la llegada de Erik, hizo una pausa en su labor para asentir en señal de reconocimiento.

Sus manos estaban manchadas de tierra, simbolizando su compromiso y contribución a la tierra que estaban recuperando. Sus ojos brillaban ahora con una determinación que se había forjado con el tiempo. En el pasado, habían estado llenos de miedo e incertidumbre, pero ahora era diferente, gracias a Erik y a su esfuerzo colectivo.

El Despertador estaba impresionado por el progreso realizado en la granja. La tierra, antes desolada, se había transformado en un brillante ejemplo de lo que era posible gracias a la tenacidad de los aldeanos.

Habían transformado una zona que había estado desprovista de vida en una rebosante de vegetación que se había convertido en una fuente de abundancia de alimentos. A la granja le iba muy bien.

Observó a Ethan mientras este volvía a su trabajo, con movimientos suaves y deliberados.

***

Erik supo que era hora de marcharse de la granja cuando el sol comenzó a ponerse en el cielo, tiñendo el mundo de diversos tonos dorados y anaranjados, entremezclados con las nubes azules y blancas.

Él y Ethan habían estado trabajando la tierra codo con codo durante la mayor parte del día, plantando, regando y cuidando los cultivos. Sus manos habían trabajado con diligencia.

Solo tenía que trabajar la tierra, recolectar las verduras que debían ser recolectadas y nutrir las plantas, ya que no se le exigía vender los productos; sin embargo, todo era necesario para mantener a la población de la aldea.

En este caso, no tenía que hacer ningún esfuerzo para que las plantas fueran recolectables y comercializables. A decir verdad, era vigorizante.

—¡Ethan! —gritó Erik mientras se secaba el sudor de la frente con el dorso de la mano. El duro trabajo de todo el día le había dejado los músculos doloridos, y podía sentir cómo el cansancio se abría paso hasta sus huesos.

Ethan levantó la cabeza desde su posición, agachado con las manos cubiertas de tierra. Cuando sus ojos se encontraron con los de Erik, una comprensión mutua e instantánea pasó entre ellos: habían estado trabajando en la granja durante varias horas; ya era hora de volver a casa.

Erik continuó: —Me voy, estoy demasiado cansado… —su voz se transmitió por encima del susurro de las pocas hojas que quedaban en los árboles y los lejanos sonidos de la aldea. Mientras se estiraba, la ligera brisa le alborotó el pelo y pudo sentir cómo le crujía la espalda por el movimiento.

Ethan asintió a su deseo con la cabeza y una sonrisa burlona. —Descansa bien, Erik. Nos vemos mañana —respondió amistosamente. Mientras esperaba que Erik terminara de recoger sus cosas, observó cómo el sol poniente proyectaba largas sombras sobre las tierras de cultivo.

Erik se despidió de la granja con un último gesto de la mano antes de partir, dejándola atrás. Mientras se abría paso por la aldea, las vistas y los sonidos que ya le eran familiares lo envolvieron como una cálida manta.

Sus pasos eran suaves sobre el desgastado sendero. Una luz cálida emanaba del interior de las casas construidas en lo alto de los imponentes árboles. Podía oír las risas lejanas de los aldeanos, el murmullo de las conversaciones, los sonidos familiares de la vida que se apaciguaba tras un largo día.

Esta luz proyectaba un cálido resplandor que danzaba en el sendero ante él. El mundo alrededor de Erik estaba cubierto por un suave manto de crepúsculo para cuando llegó a su hogar en las ramas de un árbol, justo cuando los últimos rayos de sol desaparecían tras el horizonte.

Mientras subía por la escalera hacia su casa, sus músculos gimieron en protesta por el movimiento, pues ya estaban doloridos y cansados por el trabajo del día.

Pero una vez que alcanzó la cima, se sintió invadido por una sensación de calma al contemplar la adormecida aldea y las tierras de cultivo tenuemente iluminadas bajo él.

Estaba cansado, pero era un buen tipo de cansancio. El tipo que proviene de un día de trabajo duro, de labor compartida e historias compartidas. Con una última mirada a las titilantes luces de la aldea, Erik se dio la vuelta, empujó la puerta de su casa y entró.

El joven se rindió y se desplomó sobre su cama de madera, con una ola de agotamiento que lo inundó como una marea. El reconfortante telón de fondo del agradable aroma a madera recién cortada y el suave zumbido de los insectos en el exterior tranquilizaron sus agotados pensamientos.

Mientras su mente estaba nublada por los acontecimientos del día, un pensamiento persistente salió a la superficie, como una boya en un mar turbulento: necesitaba aumentar el número de sus enlaces neurales.

Sus días los pasaba realizando un extenuante trabajo físico, y sus noches se centraban en actividades que aumentarían sus enlaces neurales. Erik había estado utilizando el poder del cristal cerebral de Hais para facilitar el proceso, guiando el maná a través de los enlaces para practicar la técnica.

Pero debido al trabajo, a menudo tenía que hacer una pausa y concentrarse por completo en la tarea que tenía entre manos, lo que hacía que el tiempo del que disponía para crear nuevos enlaces neurales fuera insuficiente.

Poco dispuesto a perder más tiempo, Erik se incorporó, haciendo girar los hombros. Con una respiración profunda y purificadora, comenzó el proceso de entrenamiento. Se concentró en el cristal cerebral, desconectándose de todo lo demás. Su habitación, el canto de los insectos en el exterior y el suave susurro de las pocas hojas de invierno se desvanecieron, dejando solo el cristal y su intrincado funcionamiento.

Podía sentir el sutil flujo de energía en su cerebro, los enlaces neurales iluminándose uno tras otro en una impresionante muestra de interconexión. Podía sentir el maná afectando los enlaces, intentando crear más. El proceso era lento, laborioso, pero cada pequeño avance era un paso para volverse más fuerte.

Pero después de cinco minutos, los ojos de Erik se abrieron de golpe cuando un fuerte golpe en la puerta rompió la tranquilidad de su casa.

Los golpes, fuertes e insistentes, resonaron por todo el reducido espacio que ocupaba. Cuando por fin consiguió despertar su cuerpo privado de sueño, hubo un breve periodo de desorientación.

Un gruñido se escapó de sus labios, una suave protesta contra la interrupción. Había estado a punto de crear un nuevo enlace neural, y esa distracción interrumpió de repente el logro.

—Oh, Dios mío…

Erik se obligó a levantarse de la cama en la que estaba sentado, aunque sus músculos se resistieron al brusco movimiento. Sus cejas estaban fruncidas y sus párpados se cerraban por el cansancio.

Se dirigió hacia la entrada más por memoria muscular que por pensamiento consciente mientras se acercaba a la puerta. Su molestia era palpable, una corriente subyacente que teñía sus movimientos.

Una escena completamente inesperada recibió a Erik cuando abrió la puerta. Allí estaba Vanessa, de pie bajo la luz moteada que entraba desde fuera.

Estaba apoyada de espaldas en el marco de la puerta, con la luz de la luna iluminándole el rostro. Su cabello dorado caía sobre sus hombros y enmarcaba su cara a la perfección.

Erik se quedó desconcertado y paralizado por un instante. Entonces cayó en la cuenta: Vanessa no se habría presentado en su casa a una hora tan intempestiva sin tener una razón de peso para hacerlo.

Su enfado se desvaneció, reemplazado gradualmente por una creciente sensación de inquietud. Sus miradas se cruzaron en una pregunta silenciosa, y entonces se hizo a un lado para que ella pudiera entrar, olvidando su agotamiento por el momento.

Después de todo, parecía que la noche iba a ser un poco más larga. —¿Vanessa, qué haces aquí a estas horas? ¿Va todo bien?

—Hola, Erik —dijo Vanessa con voz firme. Su habitual temperamento fogoso había sido reemplazado por una calma sutil, en marcado contraste con la expresión agotada pero curiosa de Erik.

—Amos me ha enviado —añadió, con la mirada fija en Erik—. Dijo que es hora de que aprendas la técnica secreta de nuestra aldea. —Erik se le quedó mirando, desconcertado por un momento ante su inesperada revelación. Sabía que Amos la enviaría durante estos días, pero no esperaba que fuera a una hora tan intempestiva.

La técnica secreta de la aldea, esa que habían guardado con tanto celo y que era motivo de orgullo para todos ellos, ahora iba a serle enseñada.

Era consciente de la gravedad de la situación, pero no le importaba. Apenas pudo reprimir una sonrisa cuando se enteró del propósito de la mujer.

Apoyado en el marco de la puerta, Erik se cruzó de brazos y enarcó una ceja con un gesto de sorpresa, pero sin buscar la confrontación.

—¿De verdad te ha enviado Amos a estas horas? —preguntó con una voz que delataba los persistentes rastros de sueño y fatiga.

Vanessa asintió, y sus ojos reflejaron la seriedad de su tarea. La suave luz de la luna resaltaba el rictus adusto de su boca y el brillo decidido de su mirada.

—¿Ahora mismo? —preguntó Erik mientras se frotaba la nuca, con sus ojos cansados intentando determinar si la circunstancia era absolutamente necesaria o no.

Vanessa le sostuvo la mirada, manteniéndola firme en todo momento. —Sí, ahora mismo. Amos quiere que aprendas nuestra técnica de establecimiento de enlaces neuronales cuanto antes —afirmó. Erik guardó silencio mientras su mente bullía con diversas ideas, preguntas e inquietudes. A pesar de todo, había una cosa que estaba meridianamente clara.

Era un momento decisivo para él, ya que la técnica podría servir para mejorar la que ya tenía. Ambos intercambiaron una mirada de entendimiento antes de que él asintiera.

Erik soltó un suspiro. Aunque era una hora extraña, la inminente y peligrosa misión a la que se enfrentaría justificaba tomar medidas tan extremas. Tardó unos instantes en asimilar toda la información.

Su cerebro, adormilado por la falta de sueño, se esforzaba al máximo por seguir el ritmo de los inesperados acontecimientos.

Una renovada determinación lo invadió mientras asentía. A pesar de estar lejos de la acogedora comodidad de su cama, estaba decidido a completar la tarea que tenía entre manos debido a su importancia.

Erik asintió con decisión e hizo un gesto a Vanessa para que entrara.

—Muy bien, empecemos —dijo con un aire de renovada determinación en la voz.

Cuando Vanessa entró, la puerta se cerró tras ellos, dejando fuera el suave resplandor de la luz de la luna.

Aunque era tarde, era evidente que la noche aún no había terminado. El verdadero trabajo no había hecho más que empezar.

—Perdón por el desorden —se disculpó Erik, mirando la habitación con algo de vergüenza. Su concentración previa en el entrenamiento de los enlaces neurales había dejado el cuarto hecho un desastre.

Vanessa negó con la cabeza, restándole importancia. —No te preocupes, Erik —dijo, esbozando una sonrisa comprensiva—. No hemos venido a una reunión formal.

Sus palabras informales aliviaron en parte la tensión de la habitación. Erik hizo espacio en el suelo, reorganizando sus pertenencias y apartando algunas.

Finalmente encontraron una postura cómoda, sentados con las piernas cruzadas uno frente al otro.

El ambiente en la habitación era de expectación y silencio. El resplandor de las brasas de la estufa proyectaba largas sombras sobre las paredes de madera de la cabaña, bañando sus rostros con una luz suave y cálida.

Erik no estaba acostumbrado a adquirir nuevas habilidades en un entorno como este, pero ignoró cualquier reparo que pudiera tener sobre la situación. Vanessa estaba allí, y él estaba ansioso por absorber nueva información.

«Sistema, ¿puedes analizar la técnica ahora que ella la va a explicar? Quizá podamos usarla para mejorar la que ya tenemos», le dijo Erik mentalmente a la supercomputadora biológica.

[RESPUESTA: SÍ. SERÍA BUENO QUE LA PRACTICARAS, PARA PODER ANALIZAR MEJOR EL FLUJO DE MANÁ.]

«Lo haré…»

Entonces, Vanessa comenzó a hablar, manteniendo un tono sereno y autoritario en todo momento.

—La técnica que usamos en la aldea es única; se basa en nuestra comprensión del maná y su relación con nuestro cuerpo y nuestra mente. En esencia, es un método para crear más enlaces neurales. Sin embargo, el proceso no es tan simple como parece.

Lanzó una mirada a Erik para comprobar si la seguía y, al ver que sí, continuó.

—Como bien sabes, el maná se considera una fuente de poder interna, algo que extraes y manipulas desde el cristal cerebral. Por lo que sabemos, la técnica que utilizas en la ciudad es como construir un puente desde el cerebro hasta el cristal cerebral, pero nuestra técnica no funciona así.

Erik le prestó suma atención y siguió cada una de sus palabras mientras hablaba. La explicación que Vanessa le dio fue exhaustiva y paciente, guiándolo paso a paso a través de cada etapa del proceso.

—Los enlaces neurales son como puentes que conectan los dos órganos, sí, pero, dependiendo de cómo construyas el puente, las cosas pueden ser diferentes —ilustró Vanessa—. Permiten a tu cerebro manejar cantidades de maná y controlarlo con mayor eficacia. Sin embargo, crear estos enlaces es un proceso delicado. Si se hace de forma incorrecta, puede provocar agotamiento mental o incluso daños.

Erik asintió, reconociendo la importancia de sus palabras y asimilándolas por completo. Había aprendido por las malas que manejar el maná de forma inadecuada podía tener efectos desastrosos, y era consciente de ello.

A pesar de la eficacia de esta estrategia, no estaba exenta de posibles inconvenientes. Por otro lado, él era consciente de su importancia. Si tuviera más enlaces neurales, podría procesar el maná de una manera más eficaz, lo que potenciaría sus habilidades y su poder general.

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