SISTEMA BIOCOMPUTACIONAL SUPERORDENADOR - Capítulo 456

Capítulo 456: El Campamento Enemigo (1)

—Oh, calla, Ava, y déjame hacer mi trabajo —la regañó Marcus con amabilidad. Aunque estaba irritado, su voz tenía un deje de preocupación.

Ava se había estado haciendo la fuerte desde que resultó herida, y seguía haciéndolo.

Le restó importancia a la gravedad de su herida con un gesto displicente de la mano y una sonrisa sardónica, afirmando que no era más que un rasguño superficial. Pero Marcus era más perspicaz.

A pesar de su serena apariencia, él podía ver la tensión alrededor de sus ojos y la ligera mueca que hacía cada vez que movía el brazo.

Quería dar la impresión de que la herida, un profundo corte que le recorría todo el antebrazo, no era tan grave como en realidad era.

—Te lo juro, eres más difícil que cualquier enemigo al que nos enfrentamos. ¡Eres peor que una cría! —masculló Marcus, muy concentrado en la tarea. Luego, utilizó una mezcla de hierbas calmantes para limpiar la herida, teniendo cuidado de no moverle demasiado el brazo.

Después, se la aseguró con un vendaje nuevo que ató con la soltura que da la experiencia. Pudo sentir cómo ella se relajaba a medida que el efecto calmante del brebaje de hierbas aliviaba el dolor punzante que había estado sintiendo.

—Deja de restarle importancia a cada herida que te hagas de ahora en adelante, Ava —dijo, con tono serio—. Hasta el corte más pequeño puede volverse mortal si no se trata adecuadamente. Recuérdalo.

Como guerrero, era muy consciente de la importancia de proyectar una imagen de fuerza ante el adversario.

Pero como amigo y compañero de aldea, le preocupaba más el bienestar de Ava que las apariencias. Era su máxima prioridad, y siempre se aseguraba de que ella lo supiera.

—Garrett, Erik, ¿encontraron algo útil? —inquirió Alexia, cambiando su atención del grupo de luchadores exhaustos a los suministros que los soldados caídos habían dejado atrás.

Al levantarse tras examinar el cuerpo de uno de los soldados Frantianos, Garrett se encogió de hombros. —No tienen gran cosa, aparte de sus armas y algunos arrojadizos.

Tras limpiarse el polvo de las manos, Erik asintió. —Sí…, no hay mucho que valga la pena.

Mientras el silencio volvía a apoderarse de ellos, solo se oía el sonido del viento y las lejanas llamadas de las criaturas. Con todos los demás sumidos en sus pensamientos, Erik rompió finalmente el silencio. —¿Me pregunto si serviría de algo encontrar el campamento de estos tipos?

Ava se animó al oír su sugerencia. A pesar de llevar el brazo herido fuertemente vendado y de tener el rostro pálido por la sangre perdida, sus ojos brillaron con el espíritu indomable que la caracterizaba.

—No es mala idea —intervino, sorprendiendo a Erik con la fuerza de su voz—. Puede que tengan más suministros, o incluso información.

—Sí, en eso estaba pensando —dijo el joven—. Sin embargo —añadió Erik, con la mirada seria—, tenemos que darnos prisa. Los Thaids Voladores cruzan a menudo esta zona.

En cuanto se mencionaron las criaturas, los ojos de Alexia se abrieron ligeramente. No querían toparse con esos Thaids, pues eran bestias grandes y carnívoras, de sentidos agudos y con un gusto particular por la carne cruda.

—Creía que no aparecían mucho durante el invierno —dijo Marcus, en un tono que sonaba escéptico.

Sin embargo, instintivamente, su mano fue a parar a su Hacha y reposó sobre la empuñadura.

—No suelen hacerlo —reconoció Erik—, pero sigue siendo un riesgo. Los árboles, desnudos por el invierno, no ofrecen cobijo de las miradas indiscretas desde arriba. Haya Thaids Voladores o no, estar al descubierto nunca es una buena idea.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire gélido, como una realidad tácita que todos conocían demasiado bien por experiencia. El enfrentamiento anterior los había agotado, y era probable que el altercado atrajera una atención que hubieran preferido evitar.

Los miembros del grupo asintieron en señal de acuerdo. Era evidente que debían abandonar la zona cuanto antes.

En cuanto estuvieron listos, el heterogéneo grupo recuperó la compostura y empezó a buscar el campamento base enemigo. El vaho de su aliento se hacía visible en el gélido aire invernal, pero se desvanecía gradualmente a medida que se adentraban en el paisaje nevado.

El sol de la tarde proyectaba largas y extensas sombras sobre los ininterrumpidos mantos de nieve; la crudeza de la escena invernal infundía asombro y temor a quienes la presenciaban.

Cada paso que daban con sus pesadas botas dejaba profundas huellas en la nieve fresca, y el crujido de sus pisadas reverberaba en el silencioso aire invernal. Bajo la tenue luz del invierno, las ramas desnudas de los árboles, a pesar de su aspecto fantasmagórico, tenían una belleza sobrecogedora.

Los árboles, desnudos por el invierno, ofrecían poco cobijo contra el frío cortante, y sus ramas, desprovistas de follaje, apenas los protegían de las ráfagas de viento que a veces bajaban de las montañas cercanas. A pesar de ello, sus formas esqueléticas poseían una elegancia natural que se erguía desafiante ante el implacable dominio del invierno.

Erik guiaba al grupo, sus ojos recorriendo la zona con una mirada decidida. Su sentido de la orientación era impecable, su intuición casi sobrenatural; un rasgo perfeccionado a lo largo de meses de supervivencia en la naturaleza y por la información que había inyectado en su cerebro.

Garrett avanzaba con paso pesado tras él, con la atención dividida entre las huellas que seguían y el arma nueva que había conseguido. Bajo la tenue luz invernal, la espada larga del soldado, una exquisita pieza de artesanía, relucía con un brillo escalofriante.

A pesar del dolor de la herida, Ava mantenía el ritmo. Sus ojos vivaces recorrían el paisaje, su curiosidad mezclada con una saludable dosis de cautela. Marcus se quedó atrás, cerrando la marcha. Su imponente presencia servía como fuente de seguridad para los demás miembros del grupo.

De vez en cuando miraba hacia atrás, sus ojos azules escudriñando el camino que acababan de recorrer en busca de indicios de perseguidores o peligros potenciales. Mientras tanto, Alexia mantenía su posición cerca del centro de la formación.

Mantenía su aguda mirada de arquera fija en los horizontes lejanos, atenta a cualquier señal de movimiento.

Tras lo que parecieron horas de ardua marcha por el interminable paraje invernal, por fin encontraron indicios de actividad reciente. El grupo no tardó en hallar las huellas de los soldados en la nieve y, una vez que lo hicieron, no fue difícil deducir que habían estado allí hacía poco.

Todos los indicios apuntaban a un campamento reciente: una ligera alteración en la nieve, un fogón improvisado apenas cubierto y el tenue olor a humo de leña que flotaba en el aire. Sus rivales también habían estado en la zona hacía poco.

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