Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 156

156: El Nido de la Floración explotó 156: El Nido de la Floración explotó Comenzó con una onda expansiva.

No un estruendo, no una explosión; solo un leve temblor que desprendió algo de polvo de un muro en ruinas cerca de un estrecho callejón en lo que una vez fue el distrito comercial de Ortigas.

El Equipo de Reconocimiento Echo-7 estaba de patrulla; era uno de los varios grupos de reconocimiento enviados a diario desde el Complejo MOA para vigilar la expansión de los Nidos de Floración y buscar suministros.

No eran comandos de élite.

No estaban fuertemente armados.

Solo exploradores de Overwatch bien entrenados con equipo remendado y chalecos reforzados.

Equipamiento ligero.

Entrar y salir rápido.

Erika era una de ellos y esta era su primera misión de campo.

—Echo-7 real, informando.

Cuadrante sureste despejado.

Movimiento de enredaderas mínimo.

No hay esporas en el aire.

Procediendo al punto de control Lima.

—Su voz se oyó clara, aunque un poco agitada.

—Recibido, Echo-7.

Mantengan intervalo de comunicación a diez.

Control MOA, corto y fuera.

Bajó la radio y miró al resto de su equipo: cinco exploradores en total que se movían en silencio por las ruinas de una vieja tienda de comestibles.

Sus botas crujían ligeramente sobre baldosas rotas y papeles sueltos.

A través de las ventanas destrozadas, el horizonte era una silueta irregular de torres quebradas.

—Odio esta parte de la ciudad —masculló Vance, su segundo al mando.

—¿Ah, sí?

También odiabas BGC.

—Porque los zombis de allí corren.

Una risa ahogada recorrió al grupo, pero no duró.

Porque fue entonces cuando lo oyeron.

Un sonido como el del aire escapando de un globo enorme.

Luego, un pulso, bajo, como una caída de bajos retumbando a través de los cimientos de los edificios.

Erika se detuvo en seco.

—Todos al suelo.

Ahora.

Se agacharon detrás de estanterías volcadas y escombros oxidados.

Fuera, por la ventana, hacia el noreste, el cielo estaba cambiando.

No era humo.

Era una neblina roja.

Una densa y violenta explosión de vapor estalló en la distancia.

El epicentro estaba marcado por una torre de biomasa que de repente se expandió, se retorció y luego explotó en un florecimiento rojo.

—¿Qué demonios…?

—susurró Vance.

—Un Nido de Floración acaba de estallar —dijo Erika—.

Voy a informarlo…

Entonces vieron la primera figura.

Más adelante, en la carretera, trepando por el lateral de un viejo paso elevado, había una figura humanoide, pero alargada.

Sus extremidades estaban estiradas de forma antinatural, con las rodillas dobladas hacia atrás.

Se movía a ráfagas, casi como si avanzara con fallos técnicos.

Su piel estaba ennegrecida y abierta a lo largo de los brazos, de donde sobresalían garras afiladas como huesos.

No se parecía a ningún infectado que hubieran visto antes.

—Echo-7 a Control MOA —dijo Erika, intentando mantener la calma en su voz—.

Tenemos contacto visual con hostiles desconocidos.

Repito, estamos observando infectados: se mueven rápido, extremidades alargadas, garras.

La Variante es nueva.

Solicito reconocimiento inmediato con dron y posible extracción.

Ninguna respuesta.

Solo estática.

Luego llegó el grito.

La criatura giró la cabeza hacia el edificio y emitió un ruido como de metal rasgándose y viento aullante: inhumano, penetrante.

Un segundo después, otros dos de su misma especie saltaron a su lado, correteando como arañas a cuatro patas.

Corrieron.

—¡MUÉVANSE!

—gritó Erika.

El grupo salió disparado por la parte trasera de la tienda hacia un callejón, pero las criaturas eran más rápidas.

Echo-7 estaba entrenado para la retirada, para la velocidad.

Pero esto era otra cosa.

El primero en caer fue Riley.

Una de las criaturas saltó desde la cornisa de un segundo piso y le clavó las garras directamente en la espalda.

Ni siquiera tuvo tiempo de gritar.

No se detuvieron.

—¡Sigan avanzando!

—gritó Erika.

Cruzaron un estrecho puente elevado hacia el armazón de un antiguo centro comercial de ropa.

Dentro, Vance y otro explorador, Hughes, sujetaron la puerta todo lo que pudieron antes de que uno de los infectados la hiciera añicos.

La sangre salpicó.

Erika no miró atrás.

Corrió hasta que sus pulmones ardieron y sus piernas casi se rindieron.

Se agachó para pasar por una persiana rota y se encontró en el puesto de una vieja cafetería.

Entonces, silencio.

Un silencio pesado y antinatural.

Se deslizó detrás del mostrador y se tumbó boca abajo, respirando entre dientes para amortiguar el sonido.

La neblina roja ya se estaba colando por la entrada del centro comercial.

Se adhería al suelo y al techo como una niebla hecha de sangre.

Pasó un minuto.

Luego otro.

Oyó pasos…

No, garras.

Algo se arrastró por el linóleo.

Más cerca.

Más cerca.

Y entonces…

pasó de largo.

No se atrevió a moverse.

Volvió a activar la radio, susurrando esta vez.

—Echo-7 a Control MOA.

El equipo ha caído.

Repito, el equipo ha caído.

Soy la última superviviente.

Los hostiles son Variantes del Engendro de Floración: rápidos, inteligentes, organizados.

A la espera de extracción u órdenes.

Nada.

Se dejó caer contra la pared del puesto, con los dedos apretados alrededor de su cuchillo.

No se fiaba de que su fusil no hiciera ruido.

Si volvían, primero los haría sangrar.

A lo lejos, un Dron Segador pasó finalmente por encima.

Rezó para que alguien estuviera mirando.

De vuelta en el Complejo MOA, el centro de control cobró vida con luces parpadeantes.

Thomas estaba de pie en el centro mientras la pantalla se iluminaba con alertas rojas.

—¿Echo-7 ha perdido las comunicaciones?

—preguntó bruscamente.

—Sí, señor —respondió Marcus—.

Acabamos de restablecer la señal visual del dron sobre el cuadrante.

Algo los ha golpeado duro.

La transmisión en tiempo real llega ahora.

Las imágenes se reprodujeron.

Neblina roja.

Gritos.

Borrones de negrura y hueso arrasando callejones.

Y el equipo —sus exploradores— muriendo uno por uno.

La última señal de Erika parpadeaba débilmente en el mapa.

—Sigue viva —dijo Thomas.

—Apenas —replicó Marcus—.

Pero, señor…, mírelos.

La pantalla mostraba un fotograma pausado de las criaturas: alargadas, afiladas, babeando un fluido oscuro.

Diferentes a todo lo que habían visto.

No eran del Amanecer Carmesí.

Ni siquiera de la oleada de infectados.

Esto era nuevo.

Y ahora se movía hacia el oeste.

—Alerten a todos los equipos de reconocimiento —ordenó Thomas—.

No más patrullas hasta que entendamos esto.

Ordenen la retirada.

—¿Y qué hay de ella?

—preguntó Marcus, refiriéndose a Erika.

Thomas se enfrentaba a una decisión difícil.

No quería enviar a toda la fuerza de su ejército para rescatar a un solo individuo y, como se enfrentaban a una nueva Variante, tenían que estar preparados para lo que pudiera ocurrir, sobre todo si esas nuevas Variantes comenzaban a cargar hacia el Complejo MOA.

—Enviar un equipo a sacarla es peligroso.

Le recomendaremos que permanezca oculta hasta que las cosas se calmen —respondió Thomas.

—Entendido, señor.

Pensé que íbamos a abandonarla.

Bueno, en este trabajo, uno tiene que enfrentarse a la difícil decisión de dejar a un hombre atrás por el bien de algo mayor.

—No creo que esté listo para tomar esa decisión, Marcus —dijo Thomas, mirando a Marcus.

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