Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 251

251: El Alcance se expande 251: El Alcance se expande 33 días desde el Primer Ataque — Centro de Mando de Lucena
La lluvia había cesado hacía apenas una hora, dejando las calles del Sector Fénix-1 relucientes bajo el sol naciente.

El agua goteaba de los toldos solares sobre cada pasarela, y el aroma a hormigón mojado se mezclaba con el perfume terroso de los nuevos cultivos.

Los niños chapoteaban en charcos poco profundos, y sus risas rebotaban entre estructuras a medio terminar.

La ciudad todavía estaba en bruto, pero viva.

Dentro del Centro de Mando, Thomas estaba de pie sobre una amplia mesa de planificación.

Un mapa digital del sur de Luzón se mostraba con todo detalle: cada asentamiento conocido parpadeaba con suaves marcadores verdes y franjas de tierra inexplorada brillaban en ámbar.

A su derecha, el Dr.

Sato ajustaba la señal biológica en directo.

A su izquierda, Felipe revisaba las últimas actualizaciones de la integración de Arenaroja.

—Han enviado a sus primeros médicos —informó Felipe—.

Dos.

Además de un carpintero y tres exploradores.

Llegarán a San Fernando mañana.

—Bien —respondió Thomas, con los ojos fijos en el mapa—.

Arenaroja lo demuestra.

No estamos solos aquí fuera.

—¿Crees que hay más?

—preguntó Felipe.

—Siempre hay más —respondió Sato—.

Los humanos somos así de tercos.

Keplar entró en la sala, con el abrigo todavía húmedo de sus rondas de inspección.

—He estado revisando las imágenes térmicas de los registros del convertiplano.

Encontramos otro grupo de anomalías al este de Naga.

No hay humo, pero sí firmas de calor consistentes y con forma de cuadrícula.

Thomas levantó la vista.

—¿Otro posible asentamiento?

—Podría ser —dijo Keplar—.

O algo peor.

Podría ser una colmena.

Sato frunció el ceño.

—¿Tan al sur?

—No está confirmado —admitió Keplar—.

Pero las lecturas coinciden con los patrones iniciales de Calamba, justo antes de que la Floración estallara por completo.

Thomas se inclinó sobre el mapa.

—Entonces es hora de expandir nuestro alcance.

Naga siempre ha sido una encrucijada.

Si podemos asegurarla, podremos abrir un corredor hacia el sur hasta Bicol y, finalmente, Samar.

Felipe asintió.

—¿Quieres un barrido de reconocimiento?

—No solo reconocimiento —dijo Thomas—.

Quiero una base de avanzada.

Un lugar que podamos mantener si las cosas se tuercen.

Sato tocó la pantalla, resaltando un paso de montaña que llevaba a Naga.

—Hay una vieja central hidroeléctrica cerca de aquí, abandonada antes de la Caída.

La elevación es buena.

Puntos de estrangulamiento naturales.

Podría fortificarse.

Thomas no dudó.

—Desplegad al Equipo Sombra 2.

Dadles drones, relés móviles y una unidad de ingeniería de avanzada.

Esto ya no es solo una búsqueda.

Es una expansión.

34 días desde el Primer Ataque — Aproximación a las Tierras Altas, Camarines Sur
El convertiplano levantó tierra y hojas al aterrizar en el borde del paso de montaña.

Seis operadores desembarcaron, seguidos por dos ingenieros y un par de drones de logística.

El aire era más fresco aquí, el cielo teñido de bruma.

El líder del Equipo Sombra 2, Ramírez, escudriñó la cresta a través de su mira.

—No hay movimiento.

El terreno es abrupto.

Pero tenemos visibilidad hasta la cuenca de abajo.

Los ingenieros empezaron a descargar suministros: paneles solares ligeros, muros modulares, torres plegables.

Todo lo necesario para establecer una presencia de avanzada.

Overwatch lo llamó «Sitio Echo».

Al atardecer, habían asegurado el perímetro y activado un enlace de relé con Lucena.

Echo estaba en línea.

35 días desde el Primer Ataque — Complejo MOA
Dentro de la sala de guerra, la señal del Sitio Echo se transmitía en una pantalla de la esquina.

Baja resolución, pero funcional.

Keplar revisaba las lecturas ambientales mientras Thomas esperaba a su lado.

—No hay rastros de la Floración en el suelo.

La calidad del aire es estable.

Y no hay puntos calientes de alta radiación.

Es viable —confirmó Keplar.

—¿Y las firmas de calor cerca de Naga?

—preguntó Thomas.

—Siguen ahí —respondió Felipe—.

Enviaremos los drones mañana.

Deberíamos tener visuales en 48 horas.

Thomas se frotó la nuca.

—Si es otro grupo de supervivientes, haremos lo que hicimos con Arenaroja.

Pero si es un nido…
—Entonces lo quemamos —dijo Keplar con gravedad.

36 días desde el Primer Ataque — Sitio Echo, Perímetro de Campo
Los drones de reconocimiento zumbaban bajo sobre el dosel de los árboles, sus sensores infrarrojos barriendo en busca de actividad.

Debajo de ellos, la jungla se clareaba en laderas aterrazadas, antiguas arroceras ahora cubiertas de maleza.

Ramírez informó por radio.

—Tenemos movimiento.

Varias fuentes de calor.

A escala civil.

Sin patrones erráticos.

No están infectados.

El dron hizo zoom.

Cabañas rudimentarias, techos de chapa ondulada, fuegos al aire libre.

Figuras cuidando pequeños huertos.

Thomas recibió la transmisión en el MOA.

—Es otro asentamiento.

—Parecen aislados —dijo Sato—.

Sin carreteras.

Sin comunicaciones.

Probablemente sin contacto desde la Caída.

Thomas tomó la decisión.

—Acercaos con cuidado.

No desenfundéis las armas a menos que os provoquen.

Ofrecedles comercio y revisiones médicas.

37 días desde el Primer Ataque — Aldea de la Cuenca Sur
El equipo de Overwatch se acercó con cautela: tres exploradores, sin armadura, sin armas visibles.

Una mujer con un arco los recibió primero, flanqueada por un grupo de hombres de aspecto cansado.

—No queremos problemas —dijo ella.

—Nosotros tampoco —respondió el explorador jefe—.

Somos de Overwatch.

La mujer parpadeó.

—¿Ese nombre significa algo?

El explorador le ofreció un paquete de raciones.

—Lo significará.

Tras unos momentos de tensión, los aldeanos los dejaron entrar.

Treinta y siete personas.

La mayoría ancianos o niños.

Un generador diésel que apenas tosía.

Vivían de tubérculos y agua de río hervida.

No tenían una defensa real.

Y estaban enfermos.

—Hemos tenido toses.

Fiebres —dijo uno de los ancianos—.

A veces… convulsiones.

El médico se arrodilló junto a un niño de ojos hundidos.

—Esto no es solo gripe —dijo—.

Podría ser una exposición a esporas en fase inicial.

De vuelta en el Sitio Echo, Thomas recibió el informe.

Su mandíbula se tensó.

—Están demasiado cerca de algo —masculló Keplar—.

O las esporas llegaron a la deriva… o hay algo cerca.

Thomas dio la orden: —Evacuad la aldea.

Protocolos de descontaminación.

Y poned a los drones a barrer el oeste.

Puede que se nos haya pasado una colmena oculta.

38 días desde el Primer Ataque — Complejo MOA, Cubierta de Mando
Thomas estaba de pie sobre la cuadrícula actualizada.

Dos nuevos asentamientos encontrados.

Uno integrado, otro evacuado.

—Estamos viendo un patrón —dijo Sato—.

Cuanto más nos adentramos, más descubrimos.

Supervivientes.

Restos.

Riesgos.

—Y solo se hará más difícil —añadió Felipe—.

Nos dispersaremos demasiado.

Al final se nos pasará algo por alto.

—No nos detenemos —respondió Thomas—.

Nos organizamos mejor.

Estratificamos nuestro alcance.

Construimos puestos de avanzada de exploradores como Echo en cada punto de salto.

Creamos un perímetro vivo.

Sato vaciló.

—Estás convirtiendo Overwatch en una nación.

Thomas la miró a los ojos.

—No.

En un salvavidas.

Más tarde esa noche — Núcleo de Lucena
Thomas estaba sentado solo en el jardín de la azotea, sobre el Centro de Mando.

Abajo, las luces parpadeaban por todo el distrito como estrellas caídas a la tierra.

Cada una, una vida reconstruida.

Cada una, una promesa cumplida.

Felipe se unió a él, pasándole una taza de hojalata con café tibio.

—¿Sabes que pronto encontraremos resistencia, verdad?

Thomas asintió lentamente.

—No todo el mundo quiere ser encontrado.

Algunos grupos tendrán leyes diferentes.

Verdades diferentes.

Perderemos gente.

—¿Y si en el próximo lugar donde llamemos a la puerta aprietan el gatillo en lugar de abrir?

Thomas sorbió el café.

—Entonces la próxima vez llamaremos de forma más inteligente.

Miró las luces a lo lejos.

—No estamos restaurando el viejo mundo, Felipe.

Estamos forjando uno nuevo.

Las estrellas en lo alto guardaban silencio.

Pero abajo, entre las junglas y ruinas de Luzón, Overwatch llegaba cada vez más lejos.

Y el mundo respondía, un parpadeo a la vez.

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