Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 541

Capítulo 541: Susurros en la Guarida del Lobo

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Susurros en la Guarida del Lobo

William colocó una mano sobre la puerta, luego miró por encima de su hombro, con expresión suave pero escalofriante.

—Caballeros —dijo, bajando la voz a un susurro aterciopelado—, hablemos sobre el futuro de nuestro reino… y el muchacho que cree que puede gobernarlo.

Empujó la puerta para abrirla.

—

Las bisagras dejaron escapar un leve suspiro mientras la puerta se abría hacia adentro, permitiendo que la cálida luz se derramara sobre el suelo pulido. La habitación interior no era enorme, pero transmitía peso—ese tipo de autoridad pesada y confortable construida a lo largo de décadas de poder.

Una larga mesa ovalada ocupaba el centro, hecha de madera oscura con tallas de lobos corriendo a lo largo de los bordes. Alrededor, sofás y sillas mullidos estaban dispuestos deliberadamente, cada uno orientado hacia el asiento principal como una sutil reverencia. Una lámpara de araña—hierro entrelazado con enredaderas plateadas—colgaba sobre ellos, goteando una cálida luz anaranjada. El aroma de vino añejo, aceite ardiendo y libros antiguos se mezclaba en el aire.

Una ventana permanecía parcialmente abierta, con las cortinas balanceándose suavemente mientras una fresca brisa nocturna se filtraba, trayendo consigo el lejano aroma de la ciudad que ahora gobernaba León.

Los nobles entraron con vacilación, con la mirada inquieta recorriendo la habitación.

William avanzó con la facilidad de alguien que regresa a un trono.

Llegó al asiento principal—alto respaldo, cuero oscuro, hecho para un hombre que espera que la gente lo escuche—y se acomodó en él con una elegancia lenta y relajada. Cruzó una pierna sobre la otra, con los dedos tamborileando ligeramente sobre el reposabrazos.

—Siéntense —dijo.

No en voz alta.

No con fuerza.

Pero con el tipo de orden que no dejaba lugar a negociación.

Los nobles obedecieron instantáneamente.

El Vizconde Renn tomó el asiento más cercano a William, intentando parecer tranquilo. El Barón Halden se acomodó frente a él, secándose el sudor de la frente cuando creía que nadie lo notaba. El Duque Selmen—el mayor de todos ellos—se movió con rígida dignidad, aunque sus ojos traicionaban la ansiedad que intentaba ocultar. Dos nobles más jóvenes, prácticamente niños al lado de William, tomaron los asientos más alejados, con los hombros tensos y las espaldas rectas.

Cuando todos estuvieron sentados, la atmósfera de la habitación se espesó—anticipación, miedo, esperanza, todo entrelazado.

William se reclinó, con los ojos recorriendo perezosamente sobre ellos.

—Ahora —murmuró—, díganlo. Todo.

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Los nobles intercambiaron miradas, esperando que uno de ellos hablara primero.

La sonrisa de William se profundizó.

—No me digan que se han vuelto tímidos.

El Barón Halden fue el primero en quebrarse.

—Mi señor… cuando León atacó la capital, nos tomó por sorpresa. Nadie esperaba que el Rey Gary cayera tan fácilmente.

Renn tragó saliva con dificultad.

—El muchacho llegó como una tormenta. Sus fuerzas—las pocas que trajo—se movieron con una precisión que nunca habíamos visto. Es… antinatural.

El Duque Selmen se aclaró la garganta.

—Magia, quizás. O apoyo extranjero. De cualquier manera, la capital cayó.

Uno de los nobles más jóvenes añadió en voz baja:

—Y el Rey Gary… sigue atrapado en la guerra de la Piedra Lunar. Nadie sabe cuándo regresará.

—O —susurró Renn—, si regresará en absoluto.

Un momento de silencio.

El viento empujó suavemente las cortinas, haciéndolas ondear como alas oscuras.

William tamborileó una vez con los dedos sobre la mesa.

—¿Y mientras todo esto ocurría… qué hicieron los nobles?

La voz de Halden titubeó.

—Nosotros—intentamos mantener el orden.

Renn asintió desesperadamente.

—Mantuvimos nuestros territorios, mantuvimos a la gente en calma…

William inclinó la cabeza.

Un gesto minúsculo.

Suficiente para silenciarlos al instante.

—Mantuvieron el orden —repitió suavemente—. Qué noble de su parte.

El sarcasmo era lo suficientemente afilado como para despellejarlos vivos.

Renn se puso rígido como si lo hubieran golpeado. Halden se hundió un poco en su asiento. Los señores más jóvenes evitaron completamente el contacto visual.

Pero William no levantó la voz. No necesitaba hacerlo. Su quietud por sí sola se sentía como la calma antes de la caída de una guillotina.

—No pretendamos —dijo, con los ojos pasando de un rostro a otro—. Cada uno de ustedes está aquí porque espera que este caos… los beneficie.

Un pesado silencio cayó sobre la mesa, sofocante.

Las luces de la lámpara parpadearon.

Fuera, el débil estruendo de soldados distantes resonaba—un recordatorio de la presencia de León en la capital, de la ocupación que ocurría bajo el cielo nocturno.

Uno de los jóvenes nobles tragó saliva ruidosamente.

—Mi señor… simplemente creemos que con el Rey Gary ausente, y León tomando el trono… su posición se vuelve vital.

Renn intervino. —Si usted—Conde William—se levanta, nosotros nos levantamos con usted. Si se alza para reclamar el poder, el reino lo sigue.

El Duque Selmen inclinó ligeramente la cabeza.

—Usted es el rey en las sombras del Norte. Con su influencia… el trono no está lejos.

Las palabras brotaron demasiado rápido.

Demasiado ansiosas.

Adulación pulida a la perfección.

La expresión de William permaneció indescifrable.

En su interior, sus pensamientos se volvieron lentos y calculadores.

«Tan predecibles. Gary se va a la guerra, y sus buitres vienen arrastrándose hacia mí, suplicando por un nuevo sol alrededor del cual orbitar.

Si León no estuviera aquí… ya me habrían jurado lealtad.

¿Pero ahora? Están asustados. Quieren elegir al lobo correcto para seguir. Simplemente no saben cuál muerde más fuerte».

William inhaló suavemente, luego exhaló por la nariz.

—Continúen —dijo.

El Barón Halden se inclinó hacia adelante, con las manos entrelazadas. —Mi señor, si Gary regresa… todos sabemos que no perdonará esto. Verá a los nobles como débiles. Desleales.

Renn asintió rápidamente. —Nos castigará. Confiscará tierras. Ejecutará a algunos… quizás más.

—Y si León conserva el trono —añadió el Duque Selmen—, entonces debemos alinearnos con él. O con quien pueda desafiarlo.

Los señores más jóvenes intercambiaron miradas nerviosas.

Los ojos de todos se dirigieron hacia William.

La expresión de William no cambió, pero algo sutil cambió en el ambiente—como un depredador despertando.

—Entonces —dijo—, ¿desean apoyarme?

Renn habló inmediatamente. —Sí, mi señor.

Selmen repitió, —Sin duda alguna.

Los jóvenes nobles siguieron con asentimientos frenéticos.

La mandíbula de William se tensó una vez.

Luego se rió.

Suavemente.

Fríamente.

Peligrosamente.

Los nobles se estremecieron.

William se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados en la mesa, los dedos entrelazados mientras sus ojos negros se afilaban.

—Todos ustedes son muy rápidos para ofrecer lealtad cuando están asustados.

Halden abrió la boca para protestar, pero William levantó un dedo.

El silencio envolvió la habitación nuevamente.

—No he decidido —continuó—. León no es un tonto. Cualquiera que pueda tomar la capital con tan pocos soldados… merece cautela.

Un joven noble susurró, —También derrotó a la élite de Aiden… el choque entre sus campamentos resonó toda la noche. Incluso el cielo ardió.

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