Sistema de Cónyuge Supremo - Capítulo 540

Capítulo 540: El Hombre Que Caminaba Como un Veredicto

El hombre que caminaba como un veredicto

El sonido de los pasos descendentes continuaba, lento, constante y tan preciso que parecía ensayado. Cada impacto resonaba por el gran salón como un latido amplificado por el mármol y el silencio. Nadie hablaba. Nadie se atrevía a moverse. Toda la mansión —normalmente un patio de juegos de charlas nobles, coqueteos y política vacía— parecía plegarse alrededor del ritmo de esos pasos.

Incluso el tictac del enorme reloj dorado montado sobre el salón comenzó a mezclarse con la cadencia, creando una extraña y cautivadora armonía.

Tic… paso… tic… paso…

Cada uno una advertencia. Cada uno una promesa.

En el rellano superior, las sombras se agitaron antes de que emergiera la figura.

La luz de las antorchas lamió primero el cuero pulido de sus botas —negro medianoche, afiladas como cuchillas en silueta. Le siguió el dobladillo de un largo abrigo entallado, cortado con el tipo de sastrería precisa que solo usaban los hombres nacidos con demasiado dinero y muy poca conciencia. El abrigo abrazaba un torso esbelto y esculpido, hombros anchos, una cintura estrecha, cada línea anunciando a alguien que no solo poseía poder —vivía dentro de él.

Entonces el hombre apareció completamente a la vista.

Conde William.

Cabello negro, rico y espeso, peinado hacia atrás con una precisión despreocupada como si incluso su desorden fuera intencional. Enmarcaba un rostro tallado en ángulos afilados y elegantes —pómulos altos, mandíbula firme, labios curvados en un leve indicio de diversión que nunca llegaba a sus ojos. Sus ojos eran negros puros, profundos e indescifrables, del tipo que devoraba la luz en lugar de reflejarla.

Un hombre que podía sonreír mientras te destripaba.

Un hombre que podía susurrar bondad con un cuchillo en la mano.

Su abrigo negro colgaba lo suficientemente abierto para revelar un chaleco de terciopelo oscuro, con botones plateados que captaban la luz de las antorchas. Debajo había una camisa blanca, crujiente y ajustada, mangas sujetadas por elegantes broches plateados con forma de alas. Y bajo todo eso —visible incluso a través de la tela— había un cuerpo hecho para el mando: alto, atlético, un depredador vistiendo ropa noble como si fuera una broma educada.

Se movía con la facilidad de alguien que nunca necesitaba alzar la voz para dominar una habitación.

Y ciertamente dominaba esta.

Los nobles que estaban al pie de la escalera se quedaron quietos. Algunos contuvieron la respiración. Algunos inclinaron la cabeza por sumisión instintiva. Algunos se congelaron por miedo absoluto. Varias mujeres —vestidas con lujosas sedas, cabello peinado en alto con horquillas enjoyadas— visiblemente se animaron, sus ojos encendiéndose con un hambre que no se molestaban en ocultar.

No porque fuera guapo.

No —porque era peligroso.

Y en la sociedad noble, el peligro era un tipo de placer.

William llegó al último escalón, sus botas resonando suavemente en el suelo de mármol mientras miraba a través del salón. Su mirada vagó perezosamente de noble a noble, midiéndolos, sopesándolos, quitándoles sus máscaras educadas sin siquiera intentarlo.

El primero en hablar fue el Barón Halden, con voz temblorosa pero intentando mostrar entusiasmo.

—S-Saludos, Conde William.

Luego, como una ola recorriendo el salón, los demás siguieron.

—Saludos, Conde William.

—Un honor, Conde William.

—Le damos la bienvenida, Conde…

William levantó una mano, apenas un gesto.

El salón quedó en silencio al instante.

Dio un lento asentimiento, sus labios curvándose en una sonrisa educada que no engañaba a nadie.

—Gracias por la cálida recepción.

Los nobles exhalaron. Pero silenciosamente. Con cuidado. Nadie quería ser quien sonara aliviado.

La notoriedad de William no era un chisme.

Era un hecho.

Era encantador, sí.

Un caballero cuando quería serlo.

Pero gobernaba su territorio como un tirano silencioso, rigiendo el Norte de Vellore con un guante de hierro envuelto en terciopelo. Los nobles bajo su mando se comportaban, no por lealtad—sino por supervivencia.

Su reputación con las mujeres era igual de incisiva.

Ninguna mujer casada.

Ninguna joven dama.

Ninguna viuda.

Ninguna estaba fuera de límites si las encontraba interesantes.

La mitad de las nobles en este salón habían fantaseado con su atención.

La otra mitad tenía pesadillas sobre ganársela.

Pero todas ellas lo miraban ahora.

Algunas discretamente.

Algunas abiertamente.

Algunas temblando de emoción.

Algunas temblando de miedo.

Él les dedicó a todas un breve barrido de observación, como si escaneara un menú.

Luego William inclinó levemente la cabeza hacia el grupo.

—Mis nobles amigos, aliados y… compañeros —dijo, con voz cálida pero con un filo de acero—. ¿Confío en que la velada ha sido agradable hasta ahora?

Un coro de ansiosos asentimientos, sonrisas falsas, respuestas demasiado rápidas.

—Sí, mucho.

—Exquisitos preparativos esta noche.

—Nos honra con su presencia.

William rió por lo bajo.

Sonaban como niños recitando líneas.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia un grupo de mujeres en el lado derecho—elegantes vestidos abrazando curvas de talla c a e, cabello resplandeciente bajo las arañas de cristal. Una susurró algo a su amiga, con las mejillas sonrojándose, los ojos incapaces de apartarse del rostro de William.

No estaba sola.

Él se golpeó pensativamente la barbilla con un dedo.

Las mujeres sabían una cosa sobre él:

Si te elegía—aunque fuera por una noche—tu posición social se disparaba.

Te volvías intocable entre las damas nobles.

Temida. Envidiada. Respetada.

Y sin embargo… también arriesgabas ser descartada con la misma facilidad.

Una bendición y una maldición.

Envuelta en un hombre hermoso e irresistible.

William exhaló suavemente, luego volvió su atención a la sala.

—Bien —comenzó, con un tono más suave, más rico—, ya que todos nos estamos divirtiendo… ¿por qué no me acompañan algunos de ustedes?

Los nobles se miraron entre sí. Pánico. Curiosidad. Miedo. Esperanza.

William sonrió.

—Necesito hablar sobre ciertos asuntos. Urgentes, pero no sombríos. Simplemente… negocios.

Hizo una pequeña y elegante reverencia—más burlona que educada.

—Mis nobles damas —dijo suavemente—, perdónenme. Pero esta conversación es solo para hombres. Por favor, continúen disfrutando del banquete. Volveré pronto.

Varias nobles murmuraron con decepción, una incluso mordiéndose el labio antes de llamar suavemente:

—¿Conde William… quizás más tarde nos honrará con su compañía?

La sonrisa de William cambió—mitad diversión, mitad promesa.

—Quizás —dijo en un tono que hizo que sus rodillas flaquearan.

«Él sabe exactamente lo que hace», pensó ella.

Y lo disfruta.

Se volvió hacia los hombres, estrechando los ojos en una sutil orden.

—Vamos.

No alzó la voz. No necesitaba hacerlo.

Cinco nobles—el Barón Halden, el Vizconde Renn, el Duque Selmen, dos lores más jóvenes—todos dieron un paso adelante instintivamente.

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