Sistema de Harén en un Mundo de Fantasía - Capítulo 253

Capítulo 253: Celeste regresa a casa

La montura de pesadilla de Celeste descendió de los oscuros y estruendosos cielos del Valle Lúgubre, sus enormes alas batiendo firmemente contra el pesado aire mientras se abría paso entre las nubes arremolinadas.

El lejano estruendo de los truenos parecía seguir su estela, como si el propio cielo reconociera su presencia.

La silueta de la criatura crecía a cada segundo y pronto se hizo plenamente visible para la pequeña comitiva reunida frente al amplio patio circular que rodeaba las imponentes puertas negras del antiguo Castillo Dreadmoor, donde la propia piedra parecía absorber la luz y el ambiente portaba un leve y opresivo peso.

El corcel soltó un relincho profundo y atronador mientras descendía, cuyo sonido resonó por todo el patio para anunciar el regreso de la princesa mucho antes de que tocara el suelo, y la mancha que antes era lejana en el cielo se expandió rápidamente hasta llenar la visión de los que esperaban abajo.

Lucius estaba al frente del grupo y, por una vez, su expresión lo delató por completo, pues una sonrisa extraña y genuina se había dibujado en su rostro, tan impropia de él que hizo que los ancianos que estaban a su espalda intercambiaran miradas socarronas, preguntándose en silencio a dónde había ido a parar su estoico e inflexible gobernante.

Siempre era así cuando se trataba de su hija. Ni siquiera había aterrizado todavía y él ya estaba así.

Morgana suspiró suavemente desde su lugar entre ellos, con la mirada fija en la escena y una expresión complicada.

Aunque ciertamente había algo cálido en ello, algo casi envidiable, no pudo evitar sentir una punzada de distancia, un dolor silencioso al pensar que nunca había sido capaz de forjar ese tipo de vínculo con sus propios hijos.

Aunque, al mismo tiempo, sabía de sobra que la familia real cargaba con sus propios problemas, y se preguntó cuánto tiempo podría Lucius consentir a su hija de esa manera antes de que la realidad le obligara a actuar.

«No por mucho tiempo, supongo».

El corcel de pesadilla aterrizó con elegancia a pesar de su aspecto por lo demás aterrador, sus cascos tocaron la piedra negra con un impacto pesado pero controlado, y un mayordomo se adelantó inmediatamente para tomar las riendas mientras la Princesa Celeste desmontaba, pasando las piernas por encima con practicada facilidad y aterrizando con ligereza sobre sus pies.

Celeste estaba sencillamente deslumbrante.

Ya no llevaba el uniforme de la academia, sino que se había ataviado con un elegante vestido negro que parecía mezclar el refinamiento aristocrático con algo más oscuro, algo más siniestro.

El corpiño estaba firmemente atado, ciñendo su cintura con una precisión escultural que acentuaba tanto su porte noble como el vago filo de peligro que parecía adherirse a su presencia, mientras que un delicado bordado de encaje recorría el escote, formando intrincados patrones que se asemejaban a sombras reptantes o a telarañas espinosas extendiéndose por su piel.

La parte superior de su pecho y sus hombros estaban enmarados por un encaje negro transparente que formaba un panel ornamentado, añadiendo tanto delicadeza como un encanto casi pecaminoso a su menuda silueta, y un pequeño cuello alto rodeaba su garganta, sujeto pulcramente con una fina cinta negra que acentuaba el pálido contraste de su piel.

En el centro de ese cuello descansaba una llamativa gema de color rojo sangre, que combinaba a la perfección con el color de sus ojos, engastada en oscuros herrajes de metal que parecían casi vivos, pues brillaba débilmente, pulsando sutilmente como si estuviera en ritmo con los latidos de su corazón o con el poder que ella blandía.

Atraía la atención de inmediato, convirtiéndose en el punto focal de toda su apariencia.

Sus mangas eran largas y ajustadas, ciñéndose a sus brazos como seda líquida, y cerca de sus muñecas la tela se suavizaba ligeramente, plegándose lo justo para crear un sutil contraste entre estructura y fluidez.

La falda del vestido se abría desde su cintura en capas de tela negra que se movían como niebla atrapada a la luz de la luna, voluminosa sin ser abrumadora, dándole la presencia de alguien que no pertenecía al centro de un ritual de medianoche.

En resumen, encarnaba la belleza gótica aristocrática en su esencia.

Su expresión, sin embargo, era severa.

Miró hacia el pequeño grupo que la esperaba, unas ocho figuras en total, y su mirada distante los recorrió con calma antes de empezar a caminar, con sus tacones resonando suavemente contra la piedra negra a cada paso medido.

Lo primero en lo que se fijó fue en el rostro de su padre. Esa sonrisa… e inmediatamente sintió que un dolor de cabeza se le formaba en la frente.

«Argh… ya empezamos otra vez…», gimió para sus adentros.

En el momento en que se acercó a menos de cinco metros de él, Lucius dio un paso al frente, y había algo extrañamente contenido en él, como si intentara activamente mantener la compostura que se esperaba de un rey mientras fracasaba estrepitosamente en ocultar su emoción.

—¡Mi niñita! —exclamó, con una voz que de algún modo lograba sonar como un grito y un susurro al mismo tiempo, mientras se detenía justo delante de ella y la miraba de arriba abajo, observando su aspecto con evidente orgullo.

Entonces, sin previo aviso, la estrechó en un fuerte abrazo.

«Demasiado fuerte…».

Celeste se puso ligeramente rígida, claramente disgustada, pero no se resistió, porque no tenía sentido. Solo podía lamentar su propia desgracia por tener un padre tan cariñoso.

—Ya es suficiente, Padre —refunfuñó, con la voz teñida de fastidio mientras soportaba el abrazo.

—No te he visto en tanto tiempo, y no me has devuelto el abrazo —replicó Lucius, ignorando por completo su protesta mientras seguía abrazándola, con un tono que se suavizó ligeramente a pesar de la firmeza de su agarre.

Celeste soltó un pequeño gruñido, su expresión se tensó, pero después de unos segundos, le devolvió el abrazo a regañadientes, porque sabía que si no lo hacía, él podría no soltarla jamás.

Lilith rio suavemente mientras se adelantaba, su presencia cálida y serena al acercarse a ellos, y posó con delicadeza una mano en el hombro de Lucius.

—Creo que ya ha tenido suficiente, querido —dijo con ligereza.

Lucius se apartó a regañadientes, aunque no sin antes mantener las manos sobre los hombros de Celeste por un momento mientras le miraba el rostro, con una expresión llena de alivio y alegría contenida, como si aún necesitara asegurarse de que ella estaba realmente allí, frente a él.

—Confío en que has estado bien —preguntó.

—He estado bien, Padre —replicó Celeste rápidamente, con un tono ligeramente molesto, aunque no lo suficiente como para ser grosero.

Le hizo un pequeño gesto para que se apartara y Lucius, aunque claramente reacio, retrocedió lo suficiente para que ella pudiera encarar a su madre como es debido.

—Madre —saludó Celeste simplemente, dedicándole a Lilith un leve asentimiento, y aunque no había una gran sonrisa en su rostro, sí había una ligera curva en sus labios, una que suavizaba su expresión lo justo para mostrar que la calidez era genuina.

Lilith se acercó a ella de inmediato, con la alegría patente en su rostro.

—Estoy tan feliz de ver que gozas de buena salud —dijo cálidamente mientras abrazaba a su hija, manteniéndola cerca un momento antes de darle un pequeño beso en la mejilla, que Celeste devolvió sin oponer resistencia.

Después de eso, Lilith se apartó y permitió que su hija se encarara con los cinco ancianos que también habían venido a darle la bienvenida.

Celeste les dedicó un simple asentimiento y todos ellos se inclinaron al unísono. —Saludamos a la princesa real.

Hasta ahí llegó su saludo.

No se necesitaba nada más.

Era todo un espectáculo ver a estos antiguos y poderosos vampiros, los más fuertes de su raza, inclinándose sin dudar ante una maga avanzada de veintiún años, pero así era la tradición vampírica, y tal era la profundidad de su respeto por su linaje y por aquellos nacidos para gobernarlos.

En lo que a ellos concernía, esta joven que estaba ante ellos sería algún día su próxima monarca, y por eso la trataban como tal incluso ahora, razón por la cual eran aún más inflexibles en que cumpliera con los deberes que se esperaban de su posición.

Tras su saludo, se hizo el silencio en el patio.

Lucius se aclaró la garganta ligeramente, avanzando una vez más, aunque esta vez su expresión había recuperado parte de su compostura habitual, si bien la leve suavidad de sus ojos no había desaparecido por completo.

—Has regresado antes de lo esperado.

La mirada de Celeste se desvió hacia él mientras se mofaba de sus palabras. —¿Hablas como si no hubieras recalcado la urgencia en tu carta?

Lucius se aclaró la garganta con torpeza. ¿Qué se suponía que debía decir? Lo que había escrito y lo que realmente sentía eran dos cosas distintas.

—No tienes que devanarte los sesos por ello. Gracias a ti, mis asuntos en la academia llegaron a un punto muerto natural, así que no tuve más remedio que venir —replicó ella con voz serena, aunque la forma en que lo expresó dejó claro que no le gustaba que la hubieran llamado con tan poca antelación.

Sin embargo, no lo reprendió demasiado. Iba a necesitar el apoyo de su padre con respecto a cierto asunto muy pronto, y cuanto más feliz estuviera él cuando le diera la noticia, mejor.

Solo estaba actuando como de costumbre para que no sintieran que algo iba mal, pero la sutileza sería necesaria para los asuntos venideros.

Lucius la estudió por un momento, sus ojos se detuvieron en su rostro como si tratara de leer entre líneas sus palabras, pero antes de que pudiera insistir, uno de los ancianos se adelantó ligeramente, interrumpiendo el intercambio.

—Su Alteza —comenzó el anciano respetuosamente, con voz baja pero firme—, confiamos en que su tiempo en la academia ha sido fructífero; sin embargo, hay asuntos en la corte que requieren su atención.

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