Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 196

196: ¿Un Royce nuevo?

196: ¿Un Royce nuevo?

El aire se resquebrajó con fuerza mientras el rayo transportador se disolvía en la quietud de la noche terrestre.

Las botas del Comandante Glenn aterrizaron con fuerza sobre la tierra.

Era alto y de complexión ancha, y la insignia roja de su peto brillaba débilmente.

Miró a su alrededor, entrecerrando los ojos en señal de vigilancia.

Entonces, su mano se quedó inmóvil.

Un segundo centelleo había aparecido entre los residuos del transportador, algo que no debería haber ocurrido.

Y de él, Royce avanzó tambaleándose.

Sus zapatos rozaron el suelo y en su rostro se dibujó una sonrisa socarrona, indiferente al peligroso brillo en los ojos de Glenn.

—Royce… —gruñó Glenn, con una voz que transmitía el peso del mando—.

¿Te atreves a colarte en la transmisión de un Comandante?

Royce ladeó la cabeza, impertérrito.

—Bueno, alguien tenía que asegurarse de que no lo arruinaras.

Además, no eres el único que puede encargarse de la Tierra.

—No deberías estar aquí —espetó Glenn, mientras su mano ya empuñaba la larga lanza tecnológica que llevaba a la espalda—.

Esta misión es solo mía.

Te has sobrepasado.

Royce sonrió levemente.

—Tal vez.

O tal vez solo soy más listo que tú.

El Gran Maestro pidió que se vigilara la Tierra, ¿no es así?

Pues considérame un par de ojos más agudos.

A Glenn se le dilataron las fosas nasales.

No se molestó en malgastar más palabras.

Con una descarga de energía, blandió su lanza hacia delante, y unos relámpagos recorrieron el asta mientras se abalanzaba.

Royce se lo esperaba.

El primer golpe cortó el aire justo donde había estado el cuello de Royce un latido antes.

Royce se deslizó hacia un lado, su daga brilló al salir de su cinturón, interceptó la lanza y desvió el golpe hacia abajo.

Saltó una lluvia de chispas.

—Tan agresivo como siempre, Glenn —lo provocó Royce—.

Pero la agresividad por sí sola no te dará la victoria.

Glenn gruñó y arremetió con más fuerza; su lanza se movía con la precisión letal de un hombre que había combatido en guerras más largas de lo que la mayoría podría vivir.

Cada mandoble silbaba como una cuchilla rasgando el viento, cada estocada se acercaba lo suficiente como para rebanar la piel de Royce.

Pero Royce era escurridizo.

Se contoneaba, esquivaba, y su daga chocaba contra la lanza en ráfagas cortas y secas.

Sus ropas se agitaron cuando giró agachado para lanzar un tajo ascendente.

La daga alcanzó el costado de Glenn y le rasgó la armadura.

El Comandante siseó, pero no titubeó.

En lugar de eso, le dio una patada a Royce directa al pecho, que lo mandó a estrellarse contra una roca enorme.

La roca tembló por el impacto.

Royce tosió, incorporándose a duras penas.

—Nada mal… Te lo concedo.

—No saldrás vivo de la Tierra —dijo Glenn con frialdad, haciendo girar su lanza una vez más—.

Este no es lugar para traidores.

La sonrisa socarrona de Royce regresó, fina y peligrosa.

—Curioso.

Estaba a punto de decir lo mismo.

Volvieron a chocar.

Esta vez fue brutal.

La lanza de Glenn crepitaba con arcos de relámpagos, desgarrando el aire en violentos destellos.

Royce contrarrestaba con pura astucia, sin enfrentar jamás la fuerza con fuerza, sino con distracciones…
Pasos laterales, fintas, rápidos gestos con la daga que obligaban a Glenn a excederse en sus movimientos.

Entonces ocurrió.

Royce esquivó un mandoble, rodó por debajo y se irguió a la espalda de Glenn.

Su daga encontró el hueco en la armadura del Comandante, a la altura de la cintura.

Con una estocada brutal, la hundió hasta el fondo.

Glenn ahogó un grito y el relámpago de su lanza parpadeó.

Le flaquearon las rodillas, pero aun así logró lanzar un golpe que alcanzó a Royce en el brazo.

La sangre saltó por los aires, pero Royce no soltó el arma.

Retorció la hoja, obligando a Glenn a trastabillar.

Con un último empujón, Glenn se desplomó sobre la tierra y su lanza tecnológica cayó a su lado con un estrépito inútil.

Royce se quedó de pie junto a él, con la respiración agitada y la sangre corriéndole por el brazo.

Limpió la daga en la ropa de Glenn y luego se agachó para quitarle la brillante llave de señales de la muñeca al Comandante.

—Lo siento, viejo amigo —musitó, contemplando el rostro sin vida de Glenn—.

Pero la supervivencia no deja lugar a la lealtad.

La llave latió en su mano.

Sin duda, le serviría para volver a Nexus cuando lo necesitara.

Por ahora, sin embargo, la Tierra era su campo de batalla.

Se enderezó y volvió a guardarse la daga en el cinturón.

El bosque a su alrededor estaba en silencio, salvo por el leve susurro del viento.

Creyó que estaba solo.

Hasta que descubrió que no lo estaba.

—Impresionante —dijo una voz con suavidad.

Royce se giró en redondo, con la daga de nuevo en la mano.

Entrecerró los ojos al ver a una frágil anciana que permanecía de pie con calma entre las sombras, con el rostro arrugado iluminado por la luz de la luna.

No llevaba ningún arma, solo un sencillo chal que le cubría los hombros.

Y, sin embargo, sonrió como si lo conociera mejor de lo que él se conocía a sí mismo.

—¿Quién eres?

—exigió Royce con voz cortante, manteniendo la daga firme.

La mujer rio por lo bajo, sin el menor atisbo de miedo.

—Los nombres solo tienen el peso de las verdades que acarrean, Royce.

Pero ya que preguntas, puedes llamarme Lydia.

Royce frunció el ceño, con todos los músculos en tensión.

—¿Cómo sabes mi nombre?

—Sé más que tu nombre —dijo Lydia con dulzura, acercándose un paso.

Tenía los ojos empañados por la edad, pero su mirada era lo bastante penetrante como para desnudar su alma—.

Sé por qué estás aquí.

Sé lo que buscas.

Y conozco el peso que cargas.

Royce se tensó al instante y apretó con más fuerza la daga.

—Si tanto sabes, entonces dímelo… ¿por qué estoy aquí?

Ella ladeó la cabeza, con una sonrisa apenas perceptible en los labios.

—Estás aquí porque el destino te ha envuelto en un hilo que todavía no puedes ver.

Estás aquí porque la Tierra no es solo la Tierra… Es el escenario de algo mucho más grande.

Te enviaron a destruir…, pero en realidad, ya has elegido.

—¿Elegir qué?

—espetó Royce, aunque algo en su interior se removió con inquietud.

—Decidir si el odio al que te has aferrado te cegará o te guiará —dijo en voz baja.

Entonces su sonrisa se desvaneció y su tono se tornó más grave, más afilado—.

Y encontrar a aquel a quien buscas.

Royce volvió a entrecerrar los ojos, atónito y confuso.

—¿Aquel a quien busco?

No juegues conmigo.

¿Quién es?

No pudo evitar preguntar.

Por primera vez, la sonrisa de Lydia se ensanchó, volviéndose casi pícara.

—El hombre que estás buscando.

Ya lo conoces.

Es aquel a quien has dedicado los momentos más dulces de tu vida a odiar.

La daga resbaló ligeramente en la mano de Royce.

Se le cortó la respiración y el corazón le martilleaba contra las costillas.

No.

No podía ser.

Y, sin embargo, lo sabía.

En el fondo, lo sabía.

—Jayden… —susurró, y el nombre le supo amargo y eléctrico a la vez.

Lydia asintió de forma casi imperceptible, con un brillo en los ojos que denotaba tanto perspicacia como diversión.

—Sí.

Aquel a quien juraste despreciar es precisamente quien dará forma a lo que está por venir.

Tal vez para la salvación.

Tal vez para la ruina.

Royce sintió que se le oprimía el pecho, con un torbellino de pensamientos en su cerebro.

Recordó cada enfrentamiento, cada discusión, cada mirada desafiante que Jayden le había dedicado.

La irritación, la rivalidad, el odio.

Todo lo que había sucedido y cómo había terminado todo.

Y ahora… ¿esto?

—Imposible —masculló Royce, negando con la cabeza—.

De ninguna manera.

—Créelo o no —dijo Lydia con voz calmada—.

Pero la verdad sigue siendo la misma.

Él es tu hilo.

Y más pronto de lo que crees, tendrás que decidir qué hacer con él.

Royce la miró fijamente, con un brillo en los ojos, mientras su mente se negaba a calmarse.

Jayden.

El hombre que más detestaba.

El hombre que, según esta misteriosa mujer, era el centro de todo.

Sabía que no tenía elección…
Sabía que lo único que podía hacer era arreglar las cosas y salvar la Tierra, además de salvarse a sí mismo.

Sabía que este era el fin del antiguo Royce Kingsley.

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