Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 204

204: Esa es Melinda 204: Esa es Melinda Se ajustó el abrigo y salió, con paso firme y el corazón sorprendentemente ligero.

Y allí estaba ella.

Melinda.

De pie en el patio, vestida con un traje sastre azul marino que transmitía la elegancia de su nuevo cargo.

Su cabello brillaba bajo la luz del día y sus manos se aferraban nerviosamente a la correa de su bolso.

En el momento en que sus ojos vieron a Jayden, su compostura se hizo añicos.

Se abalanzó hacia él sin siquiera darse cuenta, con los tacones repiqueteando contra el sendero de piedra y los brazos ya abiertos.

—¡Jayden!

Apenas tuvo tiempo de prepararse antes de que ella lo rodeara con sus brazos, atrayéndolo hacia un abrazo fuerte y cálido.

Por un instante, Jayden se quedó helado, aturdido por la repentina oleada de familiaridad, de consuelo, de algo que no había sentido en lo que parecía una eternidad.

Lentamente, la rodeó con sus brazos, devolviéndole el abrazo.

Aunque sus acciones eran probablemente una locura, él lo comprendía por completo.

Para una mujer como Melinda, que lo amaba tanto, esto debía considerarse un acto menor de expresión después de no haberlo visto durante varios meses.

…

El jardín de la villa se extendía amplio, su dosel verde meciéndose suavemente con la brisa de la tarde.

Los pájaros saltaban entre las ramas, sus cantos tejiendo tenues melodías que flotaban en el aire.

El débil murmullo de una fuente se oía desde el otro lado del seto, lo suficientemente suave como para no molestar, pero lo bastante presente como para calmar.

Fue aquí, bajo un amplio toldo de color crema situado al borde del jardín, donde Jayden eligió recibir a Melinda.

La condujo hasta allí, mientras caminaban hacia las sillas acojinadas.

Tenía la mirada fija en la luz del sol que se filtraba entre las hojas.

Era raro, pensó, que este lugar estuviera tan tranquilo.

Normalmente, los guardias patrullaban, los ayudantes iban y venían, y se oía alguna voz a lo lejos.

Pero ahora, solo estaban él y ella, Melinda.

Había estudiado cómo se acercaba.

Cómo su vestido flotaba ligeramente alrededor de sus rodillas, cómo sus manos sujetaban la correa de su bolso como si fuera un salvavidas.

Sus ojos reflejaban un ligero nerviosismo, aunque sus labios se curvaban en una sonrisa.

—Señor Presidente —saludó ella en voz baja cuando llegó al toldo.

Jayden se rio de inmediato, señalando la silla frente a él.

—Vamos, no me llames así.

Siéntate, por favor.

Ella obedeció, dejando suavemente el bolso a su lado antes de sentarse en la silla.

Por un momento, simplemente se miraron, con el aire cargado de cosas no dichas.

Entonces Jayden se inclinó ligeramente hacia delante, con voz tranquila.

—¿Cómo has estado, Melinda?

¿Qué tal el Café Monarca?

Sus ojos se iluminaron mientras juntaba las manos, como si solo el nombre la llenara de calidez.

—Ha ido muy bien.

Rápidamente, incluso.

A veces todavía no puedo creer que sea mío.

Cada día más clientes llenan el lugar.

Hemos ampliado el menú para satisfacer a todo el país, contratado a más de cien empleados… Ha crecido más allá de lo que jamás creí posible.

Su sonrisa se suavizó, volviéndose más personal.

—Y todo es gracias a ti, Jayden.

Si no fuera por ti, el Café Monarca ni siquiera existiría para mí.

Jayden negó con la cabeza, con una leve sonrisa asomando en sus labios.

—No fue nada.

Te lo mereces.

Por el tipo de persona que eres, un alma hermosa y humilde que nunca dejó de trabajar duro, incluso cuando la vida no era justa.

Las mejillas de Melinda se sonrojaron al instante, y bajó la mirada antes de reírse ligeramente, apartándose un mechón de pelo de la cara.

—Siempre supiste cómo avergonzarme con tus palabras.

—Es solo la verdad —replicó Jayden, con tono firme.

Luego siguió el silencio…

No incómodo, sino denso.

Se miraron fijamente a través de la pequeña mesa redonda, sosteniéndose la mirada como si intentaran decir lo que sus bocas no podían.

Los segundos se convirtieron en minutos, y ninguno de los dos apartó la vista.

Entonces, tragando saliva visiblemente, Melinda rompió el silencio.

Su voz temblaba ligeramente y entrelazaba los dedos.

—Te extraño, Jayden.

Las palabras parecieron flotar en el aire, pesadas, delicadas, inquebrantables.

Era como si hubiera vertido su corazón, su sangre, su espíritu en ellas, y una vez dichas, no podía retractarse.

Inclinó la cabeza al instante, con la mirada fija en su regazo.

Intentó disimularlo, hacerlo pasar por un lapsus, pero el enrojecimiento de sus orejas la delató.

La mirada de Jayden se suavizó.

—Está bien, Melinda.

Dijo él, con voz baja pero firme.

Ella levantó la cabeza ligeramente, con los labios entreabiertos por la sorpresa.

—Está bien que me extrañes —continuó él—.

Me alegra que lo hagas.

Porque yo también te extraño.

Se le cortó la respiración y, por primera vez en el día, su mirada sostuvo la de él sin vacilar.

Sus labios se curvaron débilmente, temblorosos pero reales.

—Ojalá pudieras estar aquí —admitió Jayden en voz baja.

—Ojalá yo también —susurró ella, y su tono daba todas las malditas razones para creer que lo decía en serio, como si fuera una migaja de esperanza para ella.

La mirada en sus ojos lo demostraba por completo.

Durante un rato, se quedaron sentados, aferrándose a esa frágil honestidad que por fin había salido a la luz.

Sin barreras, sin roles, sin el peso de los títulos.

Solo dos personas, despojadas hasta quedar en algo simple y verdadero.

Entonces Jayden alcanzó la pequeña bandeja que el personal había dejado antes.

Dos copas.

Una botella de un vino intenso y oscuro.

Sirvió con delicadeza, y el líquido atrapó la luz antes de deslizarse en cada copa.

Le deslizó una a ella.

—Por ponernos al día —dijo él.

La sonrisa de ella se acentuó mientras levantaba su copa.

—Por ponernos al día.

Bebieron, y la conversación se soltó.

Melinda preguntó por su trabajo, aunque Jayden pasó por encima de los detalles.

Él le preguntó por los días de más trabajo en el café, y ella habló con animación, describiendo a los clientes que volvían a diario, cómo el personal se había convertido en una familia, la alegría de ver a los desconocidos convertirse en clientes habituales.

Se rieron con los recuerdos de Puente de Nubes: el joven barista torpe que siempre derramaba la leche, el anciano que nunca pagaba el precio completo pero dejaba generosas propinas en forma de historias, la vez que Harper intentó llevar tres bandejas a la vez y casi las tira todas.

Esos recuerdos…

Sus risas resonaron por el jardín, honestas y desinhibidas.

Jayden se encontró sonriendo más de lo que lo había hecho en semanas, y el rostro de Melinda brillaba más con cada momento que pasaba.

El tiempo pasó sin que se dieran cuenta.

Cuando sus copas estaban casi vacías, las risas se suavizaron.

El silencio volvió, pero esta vez transmitía consuelo, no tensión.

Jayden dejó su copa, y su mirada se tornó seria.

—Hay algo que necesito decirte —dijo él.

La sonrisa de Melinda se desvaneció, y la preocupación frunció su ceño al instante.

La forma en que lo había dicho de repente, el rostro que se le había puesto serio…

Parecía que era algo muy grave, sin duda.

—¿Qué es?

—preguntó ella.

Inhaló, estabilizándose.

—El mundo está bajo amenaza.

Sus ojos se abrieron de par en par, sumidos en la confusión en ese mismo instante.

Jayden se reclinó y empezó a explicar con cuidado.

—Hay un enemigo llamado los Protocolos Soberanos.

No se parecen a nada que hayamos enfrentado antes.

Más fuertes, más avanzados.

Esto no es solo una guerra, es supervivencia.

Pero… —hizo una pausa, clavando su mirada en la de ella.

—Estás a salvo, Melinda.

Me aseguraré de ello.

Pase lo que pase, no dejaré que te hagan daño.

Sus labios temblaron ligeramente, y el miedo se deslizó en su expresión.

Asintió lentamente, aferrando su copa con más fuerza.

—Yo… yo creo en ti, Jayden.

Pero su voz la delataba, débil e insegura.

Claro, la forma en que había acabado con la tiranía del Gobierno Islandés debería darle todas las razones para confiar en él, pero el peso de lo que había dicho persistía.

Una amenaza mucho mayor que cualquiera que hubieran enfrentado…

Esa frase era aterradora.

Jayden extendió la mano por encima de la mesa, rozando ligeramente la de ella.

—Confía en mí.

Sus hombros se relajaron un poco mientras asentía de nuevo, esta vez con más firmeza.

—Confío.

El momento se prolongó, delicado pero fuerte.

Cuando finalmente se levantó para irse, sus pasos eran más lentos, su rostro ensombrecido por sus pensamientos.

El miedo a sus palabras se aferraba a ella, pero más que eso, la alegría de la tarde se negaba a desvanecerse.

La llevaba consigo, aferrándose al calor de sus risas, a la verdad de sus confesiones, a la esperanza de otro encuentro.

Miró hacia atrás una vez antes de desaparecer por la puerta de la villa, con el corazón hecho una tormenta de miedo y anhelo.

…

Dentro de la villa, sin embargo, no todas se habían perdido la escena.

Todas las damas estaban junto a la ventana, todas con los brazos cruzados mientras la mayoría miraba con curiosidad cómo Melinda salía de la villa.

—¿Quién es esa chica?

—preguntó Charlotte secamente.

A su lado, Harper exhaló suavemente, con una pequeña sonrisa asomando en sus labios.

—Esa es Melinda.

Era mi jefa cuando trabajaba en Puente de Nubes.

En su café.

—¿Su café?

—preguntó Camilia, ladeando la cabeza.

Harper sonrió un poco más, como si un destello de recuerdos hubiera pasado por su mente.

—El café de Jayden, en realidad —explicó—.

Antes de que fuera suyo después de que él se lo diera.

Si no fuera por ella, no sé qué habría sido de mí.

Charlotte frunció los labios, con la mirada fija en el jardín donde había estado Jayden.

No dijo nada más, pero entrecerró los ojos, pensativa.

Harper solo siguió observando, con una expresión más suave, casi protectora.

Sabía lo que Melinda significaba para Jayden.

Y ahora, al parecer, también sabía lo que Jayden significaba para Melinda.

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