Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 205

205: Eres libre 205: Eres libre La base de entrenamiento en Nexus bullía de ruido.

Decenas de miles de soldados con armadura llenaban la amplia explanada, el estruendo de sus botas resonando contra el suelo de piedra mientras formaban en rígidas filas.

El polvo flotaba en el aire, brillando débilmente bajo el resplandor apagado de las lámparas del techo.

Era la última sesión de pruebas del entrenamiento.

Después de hoy, no habría más selecciones.

Cada hombre y mujer aquí presentes se convertirían oficialmente en parte del verdadero y completo ejército del Protocolo Soberano.

Royce se mantenía a un lado, con los brazos cruzados y el rostro tan indescifrable como podía.

Había presenciado estas sesiones de entrenamiento innumerables veces, pero cada una parecía carcomerlo más por dentro.

Estos soldados creían que luchaban por una causa…

Restaurar la Tierra, salvar a la humanidad, traer gloria a Nexus.

Gritaban, marchaban, disparaban sus armas, seguían órdenes con precisión.

Eran fuertes porque, por supuesto, Kael los había convertido en máquinas de guerra.

Pero Royce conocía la verdad.

Y eso lo consumía.

La prueba se prolongó durante horas mientras grupos de reclutas se esforzaban al máximo.

Ejercicios de combate, carreras de resistencia, pruebas de armamento, manejo de trajes mecánicos.

El sudor les corría por el rostro y las voces resonaban con disciplina y ardor.

Poco a poco, los más débiles se quedaron atrás.

La selección final los descartó, dejando solo a los elegidos.

Al final de todo, Kael se erguía con orgullo en la plataforma elevada, su mirada recorriendo la formación de más de cuarenta mil soldados.

Su sonrisa era amplia, afilada e imponente.

—Hoy —comenzó Kael, con su voz retumbando por todo el campo de entrenamiento—.

Ya no sois reclutas, sino soldados.

La última prueba ha terminado.

Desde este momento, sois los elegidos.

¡Sois la sangre de hierro de Nexus!

—¡SÍ!

Los soldados respondieron con un rugido que hizo temblar el aire.

Kael abrió los brazos de par en par.

—Ha llegado la hora.

¡La hora de restaurar la Tierra!

La hora de llevar a Nexus a la gloria.

Decidme…

¿¡Estáis listos?!

—¡SÍ!

—Las voces estallaron como un trueno.

Royce no se movió.

Mantuvo los labios apretados y la mirada fija en el suelo.

Podía sentir la energía de la multitud, pero nada de ella lo alcanzaba.

Para él, esto no era gloria.

Era ceguera.

Cuarenta mil hombres convencidos de que eran héroes.

Pero no estaban salvando la Tierra.

La estaban condenando.

No pasó mucho tiempo antes de que los agudos ojos de Kael lo descubrieran justo allí, donde actuaba como si no estuviera en la reunión.

—Eh, colega —lo llamó Kael desde la plataforma, con un tono que era mitad orden, mitad burla—.

¿Estás bien?

Se supone que deberías estar haciendo esto conmigo.

Royce levantó la vista, con expresión ausente.

No respondió.

Los soldados a su alrededor seguían gritando, el eco de su cántico vibrando en sus oídos.

Kael frunció el ceño al no recibir respuesta, y eso le dio todos los motivos para hacer lo que le encantaría hacer.

Así que insistió.

—Vamos, Royce.

No te quedes ahí como una estatua.

Estos hombres nos siguen.

Necesitan verte gritar con ellos.

Royce apretó la mandíbula.

El silencio se alargó hasta volverse incómodo.

Entonces, bajo la penetrante mirada de Kael, forzó las palabras.

Su voz se quebró mientras levantaba un puño.

—¡Sí!

Los soldados vitorearon aún más fuerte como respuesta, y Kael sonrió con aire de suficiencia, asintiendo una vez como si hubiera reparado un eslabón roto en su cadena de mando.

Royce bajó el brazo lentamente, con el pecho oprimido.

Puede que hubiera gritado, pero su corazón no se había unido a ellos.

Él nunca fue parte de la mierda que estaba pasando allí.

Por dentro, todo lo que sentía era vacío.

…

Más tarde esa noche, Royce se dirigió a su lugar de encuentro.

Se movió por callejones estrechos, evitando las calles más concurridas hasta que llegó a una modesta casa en el límite de un distrito tranquilo.

La casa de Esta.

Desde la noche que pasaron juntos después del entrenamiento en la base hacía unos días, las cosas entre ellos habían cambiado.

Lo había invitado más a menudo, a veces solo para tomar el té, a veces para sentarse en silencio o, por supuesto, para trazar sus planes.

Sin embargo, esta noche se sentía diferente.

Royce pudo percibirlo en la forma en que ella abrió la puerta…

Vacilante, nerviosa, pero sonriendo.

—Entra —dijo ella en voz baja.

El salón era cálido y una leve fragancia flotaba en el aire.

Royce se sentó en el sofá mientras Esta les servía las bebidas.

Al principio hablaron de cosas triviales: del día, de los soldados, de la incesante presión que Kael ejercía sobre todos.

Royce se sorprendió relajándose mientras la voz de ella llenaba la silenciosa habitación.

Entonces, tras una pausa, Esta dejó su vaso.

Le temblaban ligeramente las manos cuando se giró para mirarlo.

—He estado pensando —dijo ella, con los ojos fijos en el suelo—.

En ti.

En nosotros.

Royce frunció el ceño.

—¿Nosotros?

Ella asintió, sonrojándose.

—Creo que voy a aceptar…

Ser tu novia.

Lo haré, Royce.

Por un momento, Royce no pudo moverse.

Sus palabras resonaron en su pecho, llenando un espacio que no se había dado cuenta de que estaba vacío.

Lentamente, sus labios se curvaron en una inusual sonrisa.

—¿Lo dices en serio?

Esta finalmente lo miró, con ojos inseguros pero decididos.

—Sí.

Lo digo en serio.

Él rio por lo bajo, no con burla sino con alivio.

—No sabes lo feliz que me hace eso.

Se quedaron mirándose, el silencio se tensó, cargado de algo nuevo.

Ninguno de los dos habló en ese momento mientras Royce sentía su corazón acelerarse al inclinarse ligeramente hacia adelante, y Esta no se apartó.

Sus alientos se mezclaron, y entonces sus labios se encontraron, suaves al principio, luego más profundos, más intensos, hasta que el beso devoró toda vacilación.

Para cuando llegaron a trompicones al dormitorio, el resto del mundo había desaparecido.

Nexus, Kael, los soldados…

Nada de eso importaba.

Por una noche, solo existían ellos.

******
Harper se dirigió al edificio especial donde se encontraba Rhea.

Hoy no se trataba de interrogatorios ni de órdenes.

Se trataba de otra cosa.

Rhea estaba sentada en el borde de su pequeña cama de metal, con la mirada fija en la ventana enrejada que tenía encima, silenciosa y solitaria como todos los días.

Cuando oyó el suave golpe en su puerta, se giró, sorprendida de ver a Harper de pie allí.

—Has vuelto a venir —dijo Rhea en voz baja.

—Sí —respondió Harper con una leve sonrisa al entrar—.

Necesitaba hablar contigo.

El guardia cerró la puerta con llave detrás de Harper, dejándolas a solas.

Por un momento, el silencio se cernió entre ellas.

Harper estudió a Rhea: las tenues ojeras bajo sus ojos, la forma en que entrelazaba las manos como si se estuviera aferrando a sí misma para mantener la compostura.

—Quería darte las gracias —dijo finalmente Harper, rompiendo el silencio.

Rhea ladeó la cabeza.

—¿Darme las gracias?

¿Por qué?

—Por ayudar a Paula —respondió Harper—.

Lo que nos contaste sobre esas hierbas…

Funcionó.

La ayudó a recordar el sueño que podría salvar el mundo.

Rhea parpadeó, desconcertada, y luego una pequeña sonrisa apareció en su rostro.

—¿De verdad?

¿Lo recordó?

—Sí, lo hizo —dijo Harper, su sonrisa ensanchándose—.

Y deberías haberla visto.

No perdió ni un segundo.

En el momento en que se despertó, cogió un bolígrafo y empezó a escribirlo todo.

Lleva en su taller privado desde ayer, trabajando sin parar.

Rhea soltó un aliento que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo.

El alivio suavizó sus facciones al instante.

—Me alegro.

De verdad que me alegro.

Ni siquiera sabía si la ayudaría.

Era solo algo que mi padre solía hacer…

Harper se acercó más y puso una mano en la barandilla de hierro de la cama.

Su voz se suavizó.

—Ayudó.

Y debes saber…

que Paula está a salvo.

Está bien.

Y gracias a ti, todos tenemos esperanza.

Rhea asintió lentamente, con un leve brillo en los ojos.

Por primera vez en días, se sintió un poco más ligera.

Pero entonces notó que la expresión de Harper cambiaba.

Un semblante más luminoso que parecía contener algo mientras sonreía.

Tenía que preguntar.

—¿Qué ocurre?

—preguntó Rhea con cautela.

Harper vaciló.

Desvió la mirada al suelo y luego la devolvió a Rhea.

—Hay algo más.

Algo que tengo que decirte.

Rhea se enderezó, con el corazón empezando a acelerarse.

—¿Qué es?

Harper inspiró hondo antes de hablar por fin.

—Eres libre, Rhea.

Ya no estás cautiva.

Jayden ha decidido que te deja marchar.

Rhea se quedó helada.

Al principio, las palabras no calaron.

Sus labios se separaron, pero no emitió ningún sonido.

—¿Soy libre?

—susurró.

—Sí —confirmó Harper, con voz firme—.

Se acabó.

Ya no te retendrán aquí.

Puedes salir por esas puertas y vivir tu vida.

Rhea negó con la cabeza lentamente, como si temiera que se tratara de otro truco cruel.

—No…

no, no puede ser real.

¿Después de todo lo que he hecho?

¿Después…

después de las decisiones que tomé?

Los ojos de Harper se suavizaron mientras sonreía.

—Es real.

Jayden consideró la causa detrás de tus acciones.

Vio el dolor, la pérdida, y eligió mostrarte misericordia.

Todos sabemos que mereces algo mejor que esto, Rhea.

De verdad que lo sabemos.

En ese momento, la compostura de Rhea se resquebrajó.

Se le hizo un nudo en la garganta y los ojos se le llenaron de lágrimas.

Intentó contenerlas parpadeando, pero cayeron libremente por sus mejillas.

Se cubrió el rostro con las palmas de las manos, sollozando en silencio.

—Mi hermana…

—dijo entre sollozos—.

Si supiera lo que estuve a punto de hacer…

Me habría dicho que no siguiera ese camino.

Me habría impedido hacerlo.

Fui estúpida.

Y la perdí de todos modos…

—Lo perdí todo.

A Harper se le encogió el pecho al oír esas palabras.

Se sentó junto a Rhea en el borde de la cama, sin decir nada por un momento, simplemente dejándola llorar.

Finalmente, Harper habló con dulzura.

—La perdiste, sí.

Y cometiste errores.

Hiciste lo que tenías que hacer para salvarla.

Eso fue el acto de una verdadera hermana.

Y tú sigues aquí, Rhea.

—Todavía puedes hacer algo bueno con tu vida.

Rhea bajó las manos, con el rostro húmedo y los ojos enrojecidos.

—Pero no estoy segura de merecerlo.

Preferiría quedarme aquí toda mi vida porque ya no tengo a nadie —dijo Rhea mientras sollozaba.

—No, Rhea.

Me tienes a mí…

—la interrumpió Harper de repente.

—Nos tienes a nosotras.

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