Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 224

224: Guerra Soberana Real (4) 224: Guerra Soberana Real (4) Mucho antes de que los cielos sobre Ciudad Dominion estallaran en fuego y metal, mucho antes de que la aeronave de Royce rasgara las nubes como una hoja apuntada a la garganta de los Protocolos Soberanos, la semilla de la resistencia ya había echado raíces en lo profundo de Nexus, en lugares donde la obediencia era ley y la curiosidad una sentencia de muerte.

Esta supo desde el principio que Nexus nunca estuvo destinado a ser un hogar.

Era una jaula disfrazada de iluminación, un paraíso construido sobre la vigilancia absoluta, y cada pasillo que recorría, cada sala del consejo en la que se encontraba, le recordaba que la genialidad sin libertad no era más que una lenta asfixia.

Mientras otros se doblegaban a la voluntad del Gran Maestro, Esta aprendió a sonreír, a bajar la mirada, a parecer lo bastante obediente para sobrevivir, aun cuando su mente trabajaba sin cesar en derroteros que le habrían costado la ejecución en el acto de haber sido descubierta.

Empezó con bocetos.

Dibujos toscos e imperfectos ocultos entre esquemas de investigación legítimos, líneas que parecían carecer de sentido a no ser que alguien supiera exactamente qué buscar.

Diseñó aeronaves que no dependían de los núcleos de energía del Protocolo Soberano, naves que podían operar de forma independiente, adaptarse a la atmósfera de la Tierra y, lo más importante, funcionar sin que su rastro llevara a los sistemas de mando central de Nexus.

Cada noche, los perfeccionaba aún más, corrigiendo defectos, reforzando puntos débiles, construyendo algo que de verdad pudiera sobrevivir al combate en lugar de ser meras herramientas ceremoniales de dominación.

Encontrar ayuda había sido lo más difícil.

Los ingenieros de Nexus eran leales por miedo, no por convicción, y el miedo era una barrera difícil de derribar.

Pero Esta comprendía algo que el Gran Maestro subestimaba: la desesperación.

Hablaba en susurros, sin preguntar nunca directamente, sin revelar jamás el plan completo de golpe.

Hablaba de la Tierra como si fuera una leyenda perdida, de gente que luchaba no porque se lo ordenaran, sino por elección propia.

Algunos reían con nerviosismo y se marchaban.

Otros fingían no oírla en absoluto.

Y un número muy reducido, menos de los que ella esperaba pero más de los que temía, guardó silencio el tiempo justo para que supiera que estaban escuchando.

Trabajaban por partes, nunca en el mismo lugar, nunca a la vez.

Los componentes se fabricaban al amparo de proyectos falsos, los motores se etiquetaban como chatarra experimental y los sistemas de armamento se camuflaban como fracasos teóricos.

Cada paso adelante iba acompañado del pavor constante de que alguien observara con demasiada atención, de que una sola palabra mal dicha los condenaría a todos.

Durante aquellos meses desaparecieron ingenieros —reasignados, castigados, borrados— y, cada vez que ocurría, Esta se preguntaba si ella sería la siguiente.

Y, sin embargo, nunca se detuvo.

Para cuando las aeronaves estuvieron terminadas, para cuando se ocultaban en muelles olvidados más allá de los sectores principales de Nexus, supo que ya no había vuelta atrás.

El plan se había vuelto demasiado grande, demasiado peligroso, demasiado real.

Royce descubrió la verdad en el peor momento posible.

Se suponía que era su última preparación antes de regresar a la Tierra, un momento de quietud entre ellos tras una larga y agotadora conversación.

Él había esperado una charla sobre estrategia, quizá una de las habituales advertencias crípticas de Esta, pero, en cambio, ese día ella lo miró de forma diferente, con la expresión tensa, una mezcla de algo parecido al miedo y algo más fuerte que el valor.

—Royce —dijo en voz baja, asegurándose de que no hubiera drones de vigilancia lo bastante cerca para oírlos—, si te digo algo ahora mismo, no puedes permitirte dudar.

Él frunció el ceño ligeramente.

—Eso no suena a que estés pidiendo permiso.

—No lo hago —replicó ella, con voz firme pero baja—.

Te pido que no me detengas.

Fue entonces cuando se lo contó todo.

Sobre las aeronaves.

Sobre los ingenieros.

Sobre el tiempo que llevaba preparándose, no solo para esta guerra, sino para el momento en que la Tierra necesitara una ayuda que no sabía cómo pedir.

Royce se la quedó mirando en un silencio atónito, mientras el peso de la revelación lo abrumaba lenta y dolorosamente.

—Te das cuenta —dijo él finalmente, con voz tensa— de que esto es una traición de un calibre que se castiga con la aniquilación de linajes enteros.

—Lo sé —respondió Esta sin dudar—.

Por eso no te lo dije antes.

Él exhaló bruscamente, pasándose una mano por el pelo.

—Estás loca.

Ella le sostuvo la mirada.

—Y sigues aquí.

La ruta hacia la Tierra resultó ser más fácil de lo esperado.

El escudo que una vez protegió al planeta ya había sido fracturado por los asaltos previos de los Protocolos Soberanos, dejando vulnerabilidades que Nexus nunca anticipó que fueran a ser explotadas desde dentro.

Esta desvió sus aeronaves a través de puntos ciegos, rutas que los escáneres soberanos habían sido entrenados para ignorar y, cuando finalmente irrumpieron en los cielos de la Tierra, ya no hubo vuelta atrás.

Ahora, esas mismas aeronaves destrozaban las filas de los Protocolos Soberanos, con sus diseños desconocidos y maniobras impredecibles sumiendo a Kael y a sus hombres en el desconcierto.

Las naves soberanas que habían dominado incontables mundos de repente se vieron superadas, y sus formaciones se colapsaron bajo una presión para la que nunca habían entrenado.

Kael observaba el caos desatarse desde su nave de mando, apretando la mandíbula mientras los informes no dejaban de llegar.

—Estas no son naves fabricadas en la Tierra —dijo un oficial a toda prisa—.

Sus patrones de movimiento no coinciden con los de ninguna resistencia conocida.

Kael entrecerró los ojos.

—¿Entonces de dónde han salido?

La respuesta llegó segundos después e hizo añicos su compostura por completo.

En la pantalla principal, una de las aeronaves enemigas viró para acercarse, y sus insignias externas fueron visibles un instante antes de que los disparos iluminaran la pantalla.

Kael se quedó helado; la revelación lo golpeó como un puñetazo.

—No —masculló—.

Eso es imposible.

Su voz se alzó en un rugido.

—¡ROYCE!

La rabia lo consumió mientras lanzaba su propia aeronave hacia delante, con las armas cargándose de forma agresiva.

—¡Traidor!

¿Después de todo lo que Nexus te ha dado, eliges esto?

La respuesta de Royce fue adusta y resuelta mientras su aeronave recibía un fuego intenso y las alarmas resonaban con violencia a su alrededor.

El blindaje del casco se agrietó bajo los impactos repetidos y las chispas saltaron mientras los sistemas luchaban por compensar los daños.

—No los elegí a ellos —dijo Royce entre dientes, esquivando otra andanada—.

Elegí lo que es correcto.

Kael continuó el ataque sin piedad, y su experiencia se hizo evidente al acorralar la nave de Royce, asestándole disparos devastadores que la hicieron caer en una espiral, peligrosamente cerca del colapso.

Por un instante, pareció que Royce iba a perder; sus movimientos se ralentizaron y sus sistemas empezaron a fallar uno tras otro.

Entonces, una estela de luz rasgó el campo de batalla.

La aeronave de Esta embistió a la de Kael por el flanco con una precisión brutal, desatando una ráfaga concentrada que destrozó sus defensas e hizo que su nave se precipitara al vacío envuelta en llamas.

La explosión iluminó el cielo y, por un breve instante, la batalla pareció detenerse en un silencio sobrecogido.

Royce estabilizó su nave, respirando con dificultad.

—Kael ha caído.

—Lo sé —replicó Esta con calma, mientras ya estaba redirigiendo la energía—.

Y voy a asegurarme de que siga así.

—Debería ir tras él —dijo Royce por instinto.

Ella negó con la cabeza.

—No.

Déjamelo a mí.

Tengo asuntos pendientes y, además —añadió con una leve y peligrosa sonrisa—, siempre he querido conocer a las mujeres que dirigen la guerra en tierra.

Royce lo entendió de inmediato.

Harper y Paula.

El Núcleo.

Los pilares de más confianza de Jayden Cole.

Exhaló lentamente, y la tensión disminuyó lo justo para permitirle volver a concentrarse.

—Con Harper cubriéndote las espaldas —dijo en voz baja—, estarás a salvo.

—Lo sé —replicó Esta—.

Por eso he venido.

Mientras ella descendía hacia la ciudad, Royce volvió a centrar su atención en el campo de batalla, arengando a sus hombres y avanzando con ferocidad renovada.

Sin embargo, aun mientras las naves soberanas caían una tras otra, una pregunta persistía con fuerza en su mente, una que le hizo aferrarse con más fuerza a los controles.

¿De dónde habían salido aquellos combatientes y cuántos secretos más le quedaban a esta guerra por revelar?

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