Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 225

225: Guerra Real Soberana (5) 225: Guerra Real Soberana (5) El campo de batalla alrededor de Ciudad Dominion por fin había empezado a aquietarse, pero no era la calma de la paz, sino solo la pausa exhausta que seguía a una violencia demasiado intensa para que el cuerpo la comprendiera de inmediato.

Metal quemado cubría el suelo en montones retorcidos, trajes mecánicos destrozados aún crepitaban débilmente con núcleos de energía moribundos, y el aire olía a una aleación chamuscada y a un ozono tan denso que pesaba en los pulmones.

Harper estaba de pie entre sus hombres, con la armadura manchada y arañada, dando órdenes firmes y controladas mientras los últimos restos de los soldados del Protocolo Soberano eran cazados y neutralizados, uno tras otro, sin piedad alguna.

—Aseguren primero el perímetro —dijo, con la voz firme a pesar del caos que acababa de pasar—.

Confirmen cada cabina.

Si algo se mueve, acaben con ello.

No dejen ninguna oportunidad para que se reagrupen.

—¡Sí, Comandante!

Sus soldados respondieron al unísono, desplegándose entre los escombros con eficiencia experta, los rifles en alto y los sensores escaneando, con la adrenalina aún quemándoles en el sistema.

Paula seguía a Harper unos pasos por detrás, con el rostro pálido bajo el resplandor de las luces de emergencia que se reflejaban en los cascos rotos, y sus ojos se detenían en cada traje mecánico destruido como si estuviera contemplando los restos destrozados de sus propias esperanzas y miedos a la vez.

Cada máquina en ruinas le parecía algo personal, un recordatorio de que lo que había construido para proteger el mundo podía ser destrozado con la misma facilidad por algo mucho más avanzado, mucho más despiadado.

Justo se acercaban a una aeronave estrellada en particular, más grande que las demás, con el fuselaje chamuscado de negro pero extrañamente intacto, cuando un agudo zumbido de motores resonó sobre ellos.

Varios soldados levantaron instintivamente sus armas, formando un arco defensivo mientras una de las desconocidas aeronaves de ayuda descendía del cielo con deliberada lentitud, aterrizando no muy lejos de ellos en una controlada ráfaga de aire comprimido.

La escotilla se abrió con un siseo limpio y de ella salió una mujer que parecía completamente fuera de lugar en un campo de batalla empapado en fuego y sangre.

Era alta, serena y tranquila, vestida con un traje tecnológico blanco y ajustado que brillaba débilmente incluso en la tenue luz llena de humo, con la superficie trazada por sutiles líneas plateadas que pulsaban suavemente como un circuito vivo.

Su largo cabello caía pulcramente por detrás de sus hombros, intacto por la ceniza, y su expresión transmitía una confianza serena que inmediatamente puso a todos en alerta.

—Mantengan la posición —dijo Harper tajantemente, levantando la mano.

Las armas apuntaron al instante, docenas de cañones fijándose en la mujer mientras daba un solo paso adelante.

—Un paso más y no saldrás de aquí —advirtió Harper, con un tono frío y definitivo.

La mujer se detuvo sin dudar, levantó ambas manos lentamente y luego, para sorpresa de todos, sonrió.

—Justo —dijo con calma—.

Yo haría lo mismo.

Harper la estudió de cerca; cada uno de sus instintos le gritaba cautela.

Esta mujer no parecía una civil, ni una superviviente en pánico.

Parecía alguien que sabía exactamente dónde estaba y por qué había venido.

—Mi nombre es Esta —dijo la mujer, con su voz resonando claramente en el tenso silencio—.

Hija del hermano del Gran Maestro de Nexus.

Una oleada de conmoción recorrió a los soldados, y a Paula se le cortó bruscamente la respiración.

—¿Nexus?

—masculló uno de los hombres por lo bajo.

La mirada de Harper se endureció de inmediato.

—Ya es suficiente —dijo—.

Di una palabra más fuera de lugar y esto terminará mal para ti.

Esta asintió lentamente, completamente imperturbable.

—Entiendo por qué pensarían que soy su enemiga —continuó, con voz firme y sincera—.

Pero no lo soy.

Esas aeronaves que luchan en sus cielos ahora mismo, las que están haciendo retroceder a los Protocolos Soberanos, son mías.

Construidas en secreto.

Desplegadas con la ayuda de mi novio… Royce.

Harper miró de reojo a Paula, y luego de nuevo a Esta, con una expresión abiertamente escéptica.

—¿Esperas que me crea que alguien de Nexus se despertó un día y decidió salvar a la Tierra por pura buena voluntad?

—Espero que creas lo que tus ojos ya están viendo —replicó Esta con amabilidad—.

Si fuéramos sus enemigos, su ciudad ya sería cenizas.

Paula tragó saliva y se acercó a Harper, con voz baja.

—No miente sobre las aeronaves —dijo—.

Los diseños no coinciden con la tecnología del Protocolo Soberano.

Son… diferentes.

Esta asintió hacia ella con aprecio.

—Tienes buen ojo —dijo—.

Luego su mirada se desvió hacia la gran aeronave estrellada a la que Harper y sus hombres se habían estado acercando antes—.

Vine por esa.

Harper se giró por completo hacia ella.

—¿Qué pasa con ella?

—Esa aeronave no es como las demás —dijo Esta, con un tono cada vez más serio—.

El hombre que está dentro no es un comandante más.

Es el líder de este ejército implacable.

El Príncipe Kael.

Harper bufó instintivamente.

—Ya hemos lidiado con líderes antes.

Sangra como los demás.

Esta negó con la cabeza lentamente.

—Sin mi ayuda —dijo con voz serena—, no pueden matarlo.

Harper abrió la boca para responder, con la irritación a flor de piel, cuando la voz de Charlotte resonó de repente y con fuerza a través de sus comunicadores, tensa y urgente.

—Harper —dijo Charlotte, apenas manteniendo el control—.

El ejército del Protocolo Soberano en Nuevo Winston está ganando terreno.

Ciudad Cloudbridge está casi completamente destruida y… y Jayden.

Está allí.

El mundo pareció inclinarse bajo los pies de Harper.

—¿Jayden?

—repitió, con el corazón golpeándole violentamente contra el pecho.

—Sí —confirmó Charlotte—.

Está en Ciudad Cloudbridge.

Sin decir una palabra más, Harper se giró bruscamente, preparándose ya para marcharse, con la mente acelerada por un solo pensamiento: llegar hasta él antes de que fuera demasiado tarde.

Pero Esta se movió rápidamente, interponiéndose en su camino.

—No se preocupe, Señorita Harper —dijo con firmeza—.

Nos estamos encargando de esto.

El Señor Presidente estará bien.

Harper se detuvo, con los ojos encendidos.

—Apártate —dijo con voz peligrosa.

En lugar de eso, Esta levantó la muñeca y activó una interfaz brillante, sus dedos moviéndose con una velocidad practicada.

—Quinientas unidades —dijo en el canal abierto, su voz de repente cargada de autoridad—.

Rediríjanse inmediatamente a Ciudad Cloudbridge, Nuevo Winston.

En lo alto, docenas y docenas de aeronaves rompieron la formación a la vez, virando bruscamente mientras surcaban el cielo.

—El Presidente está allí —continuó Esta, con tono inquebrantable—.

Protéjanlo con sus vidas.

La voz de Royce crepitó en el canal casi al instante.

—Voy con ellos —dijo sin dudar.

Esta dudó solo una fracción de segundo, y luego asintió.

—Ve —dijo—.

Yo me encargo de las cosas aquí.

La llamada terminó, y el campo de batalla volvió a quedar en silencio, con el rugido distante de los motores desvaneciéndose entre las nubes.

Incluso entonces, Harper no se relajó.

Tenía los puños apretados a los costados y la mandíbula tensa por la furia contenida.

—¿Esperas que me quede aquí parada y confíe en ti?

—exigió.

—Espero que confíes en los resultados —replicó Esta con calma.

Harper negó con la cabeza y dio un paso adelante de nuevo, decidida a marcharse, cuando de repente una violenta ráfaga de energía explotó hacia afuera desde la aeronave estrellada detrás de ellos.

La onda expansiva los golpeó a todos como un muro físico, enviando a Harper, a Paula y a varios soldados por los aires hacia atrás.

El dolor estalló en el cuerpo de Harper mientras rodaba con fuerza y se deslizaba hasta detenerse, con su armadura raspando contra los escombros.

Se incorporó justo a tiempo para ver cómo los restos de la aeronave se abrían desde dentro.

Una figura salió lentamente, rodeada de una energía crepitante, y su sola presencia oprimía el aire como un peso sofocante.

Cuando la mirada de Harper se fijó en su rostro, la sangre se le heló.

Sus ojos se abrieron con incredulidad.

—¿¿¿Príncipe Kael???

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