Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 238

Capítulo 238: Real Guerra Soberana (18)

Mientras tanto, a través del vacío del espacio, en el corazón de Nexus, el Gran Maestro se encontraba en su plataforma de observación, contemplando el caos arremolinado debajo de él.

Enormes pantallas holográficas se proyectaban por toda la sala, mostrando cada uno de los principales focos de conflicto en la Tierra con preciso detalle. Observaba las mareas de la batalla subir y bajar, notando el rápido deterioro de sus fuerzas en múltiples posiciones clave. Sus puños se cerraron, las uñas clavándose en sus palmas mientras la frustración y la preocupación crecían en su interior.

—Imposible… —murmuró—. ¿Cómo pueden resistir con tanta eficacia? ¿Cómo puede un puñado de sistemas y refuerzos contrarrestar a mi ejército de forma tan decisiva?

Su mente corría a toda velocidad. Innumerables estrategias, contingencias y contramedidas fluían por su conciencia, solo para ser destrozadas por la implacable eficiencia de las fuerzas de la Tierra. Había anticipado resistencia, pero no este nivel de coordinación y resiliencia.

La mirada del Gran Maestro recorrió los mapas tácticos. Notó la eficacia del liderazgo de Jayden, el despliegue de los refuerzos de Royce, el uso calculado de las aeronaves y las misteriosas intervenciones que habían cambiado repetidamente el equilibrio. Cada pensamiento parecía chocar con el siguiente, y sentía cómo la presión aumentaba como un torno alrededor de su pecho.

—¿Qué está pasando…? —murmuró para sí—. ¿Cómo… cómo se coordinan con tanta eficiencia? Mis fuerzas… Mis fuerzas perfectas, están fallando…

Caminaba de un lado a otro de la plataforma, su túnica ondeando tras él mientras gesticulaba hacia las pantallas, analizando, recalculando, intentando predecir el próximo movimiento del enemigo. Cada ataque fallido, cada posición perdida, cada vehículo destruido se sentía como un insulto personal, un desafío a su autoridad y una mancha en su reputación.

De repente, apareció una notificación en la interfaz holográfica, un pequeño icono parpadeante que no se parecía a ningún enlace de comunicación estándar. El Gran Maestro frunció el ceño, entrecerrando los ojos mientras observaba al remitente desconocido. El mensaje era conciso, casi deliberadamente minimalista:

«¿No crees que es hora de cooperar?».

Por un momento, la mano del Gran Maestro flotó sobre la interfaz, su mente corriendo a toda velocidad. Sintió una fría punzada de reconocimiento, una familiaridad que lo inquietó a pesar de la naturaleza desconocida del remitente. Se inclinó más, escudriñando el origen de la llamada, analizando la sutil firma de datos incrustada en ella.

Un escalofrío le recorrió la espalda. Había visto esa firma antes, no directamente, pero sí en fragmentos a través de la red multiversal. Y ahora, de pie, solo en la silenciosa cámara de observación, el Gran Maestro lo comprendió.

Era él.

El ser que había orquestado los acontecimientos desde más allá de las dimensiones, la entidad cuyo alcance trascendía los límites convencionales. Aquel que entendía los hilos que conectaban Nexus, la Tierra e innumerables mundos más. Sabía con precisión quién había enviado el mensaje y por qué.

La respiración del Gran Maestro se volvió superficial, un nudo apretado formándose en su pecho. Podía sentir el peso de la expectación y la amenaza contenidos en esa única línea. Cooperación. Una palabra sencilla, pero que conllevaba implicaciones que le erizaban el vello de la nuca.

Miró el mensaje con furia, luego levantó lentamente una mano hacia la consola, dudando, dividido entre el orgullo instintivo y la innegable realidad del poder que había detrás de la comunicación. Cada fibra de su ser se resistía, gritaba que no se doblegaría, que no formaría alianzas, que solo él restauraría Nexus y alcanzaría el dominio.

Sin embargo, en su interior, un atisbo de conciencia parpadeó. Sabía que el remitente no iba de farol. Entendían Nexus, su fragilidad y lo que estaba en juego en la guerra en curso. Su alcance no se limitaba a las palabras, podían actuar.

Podían imponer su voluntad.

La mente del Gran Maestro corría a toda velocidad, los pensamientos chocando violentamente en un torrente interminable.

¿Me alío con ellos?

¿Continúo solo?

¿Será la Tierra el campo de batalla final?

¿Pueden mis fuerzas recuperarse antes de que sea demasiado tarde?

Hizo una pausa, con la mano flotando sobre la interfaz de respuesta. El orgullo luchaba contra el pragmatismo. Casi podía oír el eco de aquella voz tranquila pero divina en su mente, como si resonara más allá de la pantalla: No somos tus enemigos, pero tu objetivo debe alinearse con la realidad. Nexus está muriendo. No puedes triunfar solo.

Y por primera vez en milenios, el Gran Maestro consideró la posibilidad de que quizá no tuviera todas las respuestas, de que el universo podría no doblegarse a su voluntad tan fácilmente como él creía.

El icono parpadeante permaneció, silencioso pero omnipresente. Esperando. Observando. Expectante.

Durante un largo momento, el Gran Maestro permaneció inmóvil, la certeza habitual que lo definía reemplazada por una creciente conciencia de vulnerabilidad. Incluso sus comandantes de élite, de pie en silencio detrás de él, podían sentir la tensión, aunque ninguno se atrevía a hablar.

Finalmente, el Gran Maestro exhaló lentamente. Apretó la mandíbula.

—No… —murmuró para sí—. No seré coaccionado. No me doblegaré ante nadie. Tendré éxito solo. Restauraré Nexus yo mismo, aunque el universo deba arder en el proceso.

Pero en el fondo, incluso mientras hablaba, una parte de él no podía negar la verdad. Sabía exactamente quién había enviado ese mensaje. Sabía exactamente lo que implicaba. Y por primera vez, el Gran Maestro, el imparable arquitecto de Nexus, sintió algo desconocido: la duda.

Se quedó mirando la luz parpadeante, con la mente cargada por el conocimiento de que el juego había cambiado, de que su camino a seguir no volvería a ser sencillo y de que el equilibrio de la guerra, que ya pendía precariamente de un hilo, estaba ahora influenciado por fuerzas que apenas podía comprender.

Afuera, la batalla en la Tierra continuaba, ajena al drama silencioso que se desarrollaba a través del vacío del espacio. Pero en Nexus, una tormenta de pensamientos y anticipación se agitaba en la mente del Gran Maestro. La guerra distaba mucho de haber terminado, pero las reglas estaban cambiando, y el jugador con el que nunca había contado acababa de darse a conocer.

El Gran Maestro apretó los puños, un silencioso rugido de frustración vibrando en el silencio de su cámara.

—Bien —susurró—. Si cooperación es lo que quieren… entonces verán exactamente cómo responde un Gran Maestro a un desafío.

Sin embargo, incluso mientras las palabras salían de sus labios, no podía deshacerse de la conciencia persistente de esa frase singular y simple: «¿No crees que es hora de cooperar?».

Y en algún lugar de su interior, sabía que la respuesta a esa pregunta determinaría el destino de todo por lo que había luchado.

La luz parpadeante de la interfaz continuaba, silenciosa. Esperando. Observando. Y el Gran Maestro permaneció quieto, mirando, contemplando, calculando y, quizás, por primera vez, temiendo.

La guerra distaba mucho de haber terminado. Pero el equilibrio de poder ya había cambiado.