Sistema Medidor de Lujuria: Conquistando Bellezas - Capítulo 113

113: Piezas faltantes 2 113: Piezas faltantes 2 —Este proveedor —dijo, señalando un nombre en la pantalla—.

¿Cuánto tiempo llevan trabajando con ellos?

Su padre echó un vistazo a la pantalla.

—Unos ocho meses.

—¿Y cuándo empezaron las quejas?

La expresión de su padre se ensombreció.

—Hace unos seis meses.

Liam asintió mientras las piezas encajaban.

—Ahí está su problema.

Este proveedor está escatimando en calidad.

O usan materiales de calidad inferior, o se quedan con parte del producto y lo sustituyen por alternativas más baratas.

A su padre se le tensó la mandíbula.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque el patrón encaja —dijo Liam, hablando ahora con más seguridad—.

Las quejas empezaron poco después de que comenzaran a trabajar con ellos.

Y los envíos de este proveedor muestran sistemáticamente una merma mayor que los demás.

Elsa intervino.

—¿Podemos ver los informes de control de calidad de esos envíos?

Sarah los mostró en la pantalla.

Elsa se inclinó hacia adelante, sus ojos escaneando los datos con el tipo de concentración que Liam le había visto al cuadrar las cuentas en la tienda.

Tras un momento, señaló una sección.

—Miren esto.

La tasa de defectos de los productos de este proveedor es casi tres veces mayor que la de los otros.

Liam miró hacia donde ella señalaba y sintió que algo se asentaba en su pecho.

—Bien visto.

Exhaló lentamente, sintiendo cómo la tensión abandonaba sus hombros.

Realmente lo habían conseguido.

Habían encontrado algo real.

Algo que se podía arreglar.

Elsa miraba la pantalla como si no pudiera creer lo que acababa de ayudar a descubrir.

Sus manos habían dejado de temblar.

Su padre se levantó y rodeó el escritorio para mirar la pantalla por encima de sus hombros.

Su expresión era complicada: una mezcla de frustración con algo más.

Miró de reojo a Elsa y hubo un destello en sus ojos que parecía casi sorpresa.

O quizá reconocimiento.

—¿Cómo se nos pasó esto?

—dijo en voz baja, más para sí mismo que para ellos.

—Porque no lo estaban buscando —dijo Liam—.

Estaban centrados en el producto en sí, no en la cadena de suministro.

Su padre permaneció en silencio durante un largo momento, con los ojos fijos en la pantalla como si estuviera memorizando las cifras.

Luego se volvió hacia Sarah.

—Quiero una auditoría completa de este proveedor.

Y la quiero para el final de la semana.

Sarah asintió.

—Me pondré con ello de inmediato.

Salió del despacho y su padre regresó a su escritorio.

Se sentó lentamente, con expresión pensativa.

—Lo han encontrado en menos de una hora.

—Sí —dijo Liam—.

Una vez que sabes qué buscar, los patrones se vuelven obvios.

Su padre lo estudió durante un largo momento, y Liam pudo sentir el peso de aquella mirada: evaluadora, calculadora.

—Eres muy bueno en esto.

—Gracias.

Los ojos de su padre se posaron en Elsa.

—Y tú.

Tú te diste cuenta de la correlación de la tasa de defectos.

Elsa le sostuvo la mirada, levantando ligeramente la barbilla.

—Solo estaba mirando los datos.

—Estabas haciendo más que eso —dijo su padre, y su voz era más suave ahora, casi cautelosa—.

Estabas analizándolos.

Estableciendo conexiones.

Elsa no respondió, pero Liam pudo ver cómo el rubor le subía por el cuello.

Su padre bajó la vista hacia su escritorio y luego la levantó de nuevo hacia ellos.

De nuevo se produjo esa incomodidad, como si quisiera decir algo pero no encontrara las palabras.

Finalmente, habló.

—Debo admitir que estoy impresionado.

Han trabajado bien juntos.

Hizo una pausa y luego se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Liam, me gustaría hacerte una oferta.

Liam enarcó una ceja.

—¿Qué tipo de oferta, señor?

—Me gustaría invertir en tu consultora —dijo su padre—.

Darte los recursos que necesitas para expandirte.

Conseguir clientes más grandes.

Construir algo significativo.

Liam parpadeó.

Realmente no se esperaba esto.

Hubo una pausa mientras Liam procesaba la oferta; el tipo de oferta por la que la mayoría de la gente que empieza mataría.

Dinero.

Contactos.

Credibilidad.

Luego, negó lentamente con la cabeza.

—Aunque aprecio mucho la oferta, señor, voy a tener que rechazarla.

Su padre enarcó las cejas.

—Eso es un error, Liam.

Con mi respaldo, podrías crecer más rápido.

Podrías aceptar proyectos que no podrías manejar por tu cuenta.

Construir algo real.

Liam le sostuvo la mirada con firmeza.

—Quizá.

Pero es mi error, y a mí me corresponde cometerlo.

Todo eso forma parte de convertirse en un hombre de negocios.

Su padre lo estudió durante un largo momento, con expresión indescifrable.

Luego, resopló con sorna y se reclinó en su silla, como si le acabaran de contar algo medianamente divertido.

—Está bien.

Si así es como quieres hacerlo.

—Así es —dijo Liam.

Su padre asintió lentamente, y algo que podría haber sido respeto brilló en su rostro.

—Me parece justo.

Se puso de pie.

—Haré que Sarah te envíe todo lo que necesites para la auditoría.

Si necesitas cualquier otra cosa, házmelo saber.

Liam también se levantó.

—Lo haré.

Gracias.

Elsa también se puso de pie, todavía con cara de sorpresa por todo el intercambio.

Su padre los acompañó a la puerta.

Cuando Liam estaba a punto de salir, se detuvo y se giró.

—Sr.

Hart —dijo Liam—.

Creo que debería construir algo con su hija antes de intentar construir algo conmigo.

Las palabras quedaron flotando en el aire como un desafío.

La expresión de su padre cambió.

La incomodidad de antes regresó, pero esta vez mezclada con algo más pesado.

Comprensión, quizá.

O vergüenza.

Miró a Elsa y, por un momento, ninguno de los dos dijo nada.

Elsa miraba a Liam con los ojos como platos.

Su padre se aclaró la garganta.

—Yo…

lo tendré en cuenta.

Liam asintió y salió.

Elsa lo siguió, todavía en estado de shock.

—
No hablaron hasta que estuvieron en el ascensor.

En cuanto se cerraron las puertas, Elsa dejó escapar un suspiro que sonó casi como una risa.

—Dios mío —dijo ella.

Liam la miró.

—¿Qué?

—Lo hemos conseguido de verdad —dijo, con los ojos muy abiertos, en una mezcla de incredulidad y euforia—.

De verdad hemos encontrado el problema.

Pensé…, estaba segura de que íbamos a quedar como idiotas ahí dentro.

—No lo hicimos.

—No —dijo Elsa, negando lentamente con la cabeza—.

No lo hicimos.

Lo miró, y había algo parecido al asombro en su expresión.

—Liam, ¿te das cuenta de lo que acaba de pasar?

Acabamos de resolver un problema que todo su equipo no pudo averiguar.

—Sí —dijo Liam, y a pesar de todo —del estrés, del miedo, de la duda—, sintió que sonreía—.

Sí, lo hicimos.

Elsa se giró para mirarlo de frente.

—¿Por qué dijiste que no?

Liam la miró.

—¿A la inversión?

—Sí.

Liam guardó silencio un momento, eligiendo sus palabras con cuidado.

—Por dos razones.

Primero, vine aquí creyendo que de verdad podíamos hacerlo.

Y lo hicimos.

Resolvimos un problema que a todo su equipo se le pasó por alto.

Miró a Elsa.

—¿Aceptar su dinero justo después de demostrar eso?

Envía el mensaje equivocado.

Como si lo necesitáramos, cuando acabamos de demostrar que no es así.

Elsa asintió lentamente, y la comprensión se reflejó en su rostro.

—Y segundo —dijo Liam, con un tono más duro ahora—, durante todo el tiempo que estuvimos en ese despacho, tu padre apenas te miró.

Te reconoció una vez, e incluso entonces pareció sorprendido de que pudieras pensar.

A Elsa se le tensó la mandíbula.

—Si acepto su dinero, me convierto en la persona en la que invierte.

La persona a la que respeta.

¿Y tú?

—Liam negó con la cabeza—.

Tú solo estarías ahí.

En un segundo plano.

Otra vez.

Hizo una pausa.

—No voy a hacerte eso.

«Además, siempre puedo pedirle a Elena que invierta en mi lugar».

Los ojos de Elsa estaban muy abiertos.

—¿Rechazaste una inversión por mí?

Liam se rascó la nuca, encontrando de repente muy interesantes los botones del ascensor.

Podía sentir el calor subiéndole por el cuello.

—Quiero decir…

sí.

En parte.

Definitivamente, su cara se estaba calentando y sabía que ella podía verlo.

—Pero la primera razón también se sostiene por sí sola —añadió rápidamente, intentando recuperar un mínimo de compostura.

Elsa lo miró fijamente durante un largo momento, con algo indescifrable cruzando su rostro.

Las puertas del ascensor se abrieron y salieron al vestíbulo.

Caminaron hacia la salida en silencio; no del tipo incómodo, sino de ese en el que ambas personas están pensando demasiado como para hablar.

Una vez fuera, en la acera, Elsa se detuvo y se giró hacia él.

—Gracias.

Liam la miró de reojo.

—¿Por qué?

—Por traerme hoy.

Por dejarme ayudar.

Por…

lo que le dijiste a mi padre.

Liam se encogió de hombros, incómodo con la gratitud.

—Te lo ganaste.

Tú detectaste el problema de la tasa de defectos.

Se dio la vuelta y caminó hacia el otro lado del coche, abrió la puerta y se deslizó en el asiento del conductor.

Miró a través de la ventanilla a Elsa, que seguía de pie en la acera con aire pensativo.

—¿Vas a subir?

—le preguntó en voz alta—.

Te llevo a casa.

Elsa negó con la cabeza.

—No voy a casa.

Le prometí al Sr.

Sam que iría a trabajar hoy.

Liam se reclinó en su asiento.

—No pasa nada.

Te dejo en la tienda, entonces.

—No tienes por qué hacerlo —dijo Elsa rápidamente—.

Sé que tienes que estar en otro sitio ahora mismo.

Liam no lo negó.

Tenía una sesión de seguimiento con Shay al otro lado de la ciudad: más dolor disfrazado de entrenamiento.

—Créeme, no tengo prisa.

Todavía puedo llevarte —dijo él.

Elsa le dedicó una pequeña sonrisa.

—De verdad, Liam.

No te preocupes por mí.

Vete.

Liam la estudió un momento, leyendo la determinación en su expresión.

Discutir no la haría cambiar de opinión; eso estaba aprendiendo sobre ella.

—Está bien —dijo finalmente—.

Pero envíame un mensaje cuando llegues.

—Lo haré.

Asintió y arrancó el motor.

Mientras se alejaba del bordillo, echó un vistazo por el retrovisor.

Elsa seguía allí de pie, viendo cómo el coche se alejaba por la calle.

«Hoy debe de haber sido mucho para ella», pensó mientras se incorporaba al tráfico.

«Enfrentarse a su padre de esa manera.

Estar en ese edificio otra vez.

Quizá solo necesite algo de tiempo para procesarlo todo.

Un poco de espacio para pensar».

Él lo entendía.

A veces, después de algo fuerte, solo necesitabas estar a solas un rato.

O quizá estar rodeado de cosas familiares —como la tienda— la ayudaba a centrarse.

Volvió a centrar su atención en la carretera, con la mente ya pasando a cualquier nuevo infierno que Shay le tuviera preparado.

—
Elsa se quedó en la acera, mirando hasta que el coche desapareció al girar la esquina.

Entonces, dejó escapar un largo suspiro y se dirigió a la parada del autobús.

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