Sistema Medidor de Lujuria: Conquistando Bellezas - Capítulo 77

77: Todo en juego 1 77: Todo en juego 1 La sala había cambiado.

Lo que una vez fue un espacio vacío con solo un puñado de hombres repantigados en sofás gastados se había transformado en algo completamente distinto.

La gente entraba a raudales por la puerta delantera y por una puerta trasera que Liam no había visto antes, oculta tras uno de los sofás hundidos.

Llegaban en grupos de dos y de tres, llenando el espacio junto a las paredes, apiñándose en las esquinas, hombro con hombro.

Hombres, en su mayoría.

Algunos llevaban camisetas de tirantes que dejaban ver brazos tatuados: calaveras, serpientes, nombres de gente que podría estar muerta o encerrada.

Otros llevaban sudaderas con capucha y vaqueros, con las manos metidas en los bolsillos y la mirada aguda y vigilante.

Un tipo tenía una cadena de oro lo suficientemente gruesa como para usarla de candado de bicicleta.

Otro tenía cicatrices que le cruzaban los nudillos como si fuesen muescas.

La multitud se apretujó, formando un círculo irregular alrededor del espacio abierto en el centro de la sala.

El aire se volvió más cálido, más denso, lleno del olor a sudor, colonia y humo de cigarrillo que se adhería a la ropa y a la piel.

Las voces murmuraban, bajas y expectantes.

Alguien rio.

Otro maldijo por lo bajo.

El dinero cambiaba de manos al fondo: billetes arrugados que pasaban entre los dedos, apuestas que se cerraban.

Liam estaba de pie cerca del centro, con las manos relajadas a los costados.

Sus ojos recorrieron la multitud, asimilando los rostros, las posiciones, las salidas.

Tasha estaba al frente de la multitud, con los brazos fuertemente cruzados y la gorra calada.

Tenía los ojos fijos en Liam, siguiendo cada movimiento.

La preocupación destelló en su mirada.

Davies estaba a su lado, pálido y tenso, con los brazos apretados sobre el pecho como si intentara hacerse más pequeño.

Shay estaba frente a Liam, a unos tres metros, todavía con las manos en los bolsillos.

Su sonrisa no se había desvanecido.

Si acaso, se había vuelto más amplia, más confiada.

Parecía completamente tranquilo, como si para él solo fuera un martes más.

—¿Sabes?

—dijo Shay, y su voz se oyó con facilidad por encima del murmullo de la multitud—.

Todavía estás a tiempo de echarte atrás.

Vete.

Quédate el dinero, conserva el orgullo.

No hay por qué avergonzarse al darse cuenta de que algo te viene grande.

«Sí, claro, como si fueras a dejarme marchar sin más».

Liam le sostuvo la mirada.

—Estoy bien.

Shay ladeó la cabeza, estudiándolo.

—¿Ah, sí?

¿Estás seguro?

Porque en cuanto empecemos, ya no se puede parar.

Aquí no hay rendición.

No se abandona.

Se sigue hasta que uno de los dos no pueda ni tenerse en pie.

—Hizo una pausa y su sonrisa se afiló—.

Y cuando acabe contigo, esa cara bonita que tienes va a ser muy diferente.

A lo mejor te salto un par de dientes.

O te rompo esa nariz.

Quizá te parta una costilla o dos.

¿Te parece bien?

Miró a Shay a los ojos, y su voz sonó más dura que antes.

—He dicho que estoy bien.

Acabemos con esto de una vez.

«De todos modos, no pienso dejar que llegue tan lejos».

Pero justo cuando lo pensaba, otra idea se le insinuó, más sigilosa, más deliberada.

«Podría usar Poder Ligado al Punto.

Acabar con esto en segundos.

Un puñetazo.

Quizá dos.

Ni siquiera lo vería venir».

Sus dedos se flexionaron ligeramente a los costados.

«Pero ¿cuál es la prisa?».

Sus ojos recorrieron a Shay de nuevo, fijándose en su forma de pararse, la confianza en su postura, la manera en que su peso se equilibraba por igual en ambos pies.

«Esto podría ser útil.

Una prueba de verdad para la otra habilidad.

Ya puestos, a ver de qué es capaz».

Se concentró en su interior, solo por un momento.

Liam inhaló lentamente y luego exhaló.

—Activar, Paso sin Aliento —dijo en voz baja, casi en un susurro.

Un tenue destello apareció en su visión, invisible para todos los demás.

Un temporizador se materializó en la esquina superior derecha de su campo visual, brillando débilmente.

[15:00]
[14:59]
[14:58]
La cuenta atrás comenzó.

Shay sacó las manos de los bolsillos y se giró hacia la multitud.

—¡Eh, Marcos!

Tráeme a las gemelas.

Un hombre del fondo de la multitud —alto, con la cabeza rapada y una barba espesa— asintió y desapareció entre la gente.

Un momento después, regresó con un maletín negro.

Se acercó a Shay y dejó el maletín sobre la mesa de juego, abriendo los cierres con dos clics secos.

Shay metió la mano y sacó dos puños americanos, cada uno pesado y macizo, con el metal brillando tenuemente bajo la luz amarilla.

Los levantó, uno en cada mano, y la multitud murmuró con aprobación.

Alguien silbó.

Otro aplaudió.

Shay se deslizó el primero en la mano derecha, flexionando los dedos, y luego hizo lo mismo con la izquierda.

Los puños americanos encajaron a la perfección, el metal envolviéndole los nudillos y extendiéndose por el dorso de sus manos.

Flexionó ambas manos, hizo girar los hombros y luego miró a Liam con la misma sonrisa depredadora.

—Espero que tengas un buen seguro dental, chaval —dijo Shay, haciendo chocar los puños americanos con un agudo tintineo metálico—.

Porque voy a hacerte saltar todos y cada uno de esos dientes tan bonitos.

La mano de Liam se movió instintivamente hacia su mandíbula, y sus dedos rozaron la línea de sus dientes a través de la piel.

Miró a Shay, a los puños americanos, a la forma en que la luz se reflejaba en el metal.

«Vale, estoy empezando a pensar que esta no ha sido mi mejor idea», pensó Liam.

Shay hizo girar el cuello, con las articulaciones crujiendo de forma audible, y luego dio un paso al frente.

—Vamos.

La multitud se apretujó más, el círculo se estrechó.

El murmullo se hizo más fuerte, más excitado.

Shay se movió primero.

Se abalanzó rápido, con el puño derecho describiendo un amplio arco dirigido a la mandíbula de Liam.

Los puños americanos captaron la luz, destellando mientras cortaban el aire.

Liam contuvo el aliento.

Su cuerpo se movió antes de que su mente procesara por completo la amenaza.

Su cabeza se giró bruscamente a la izquierda, su torso se retorció, y el gancho falló su mandíbula por menos de un par de centímetros.

Sintió el desplazamiento del aire contra su mejilla, el calor del roce.

«Eso es.

Esa es la habilidad».

Su cuerpo había reaccionado una fracción de segundo más rápido de lo que debería, con más fluidez de la que el pensamiento consciente podría lograr.

El aliento contenido creó una ventana en la que el instinto tomó el control por completo.

Shay no hizo ninguna pausa.

Su puño izquierdo se alzó de inmediato, un jab seco dirigido a las costillas de Liam.

Liam exhaló y pivotó sobre el pie izquierdo; su cuerpo giró y su costado derecho se apartó.

El jab le rozó la camisa, pero no llegó a tocarle la piel.

Contraatacó rápido.

Un directo de izquierda hacia la cara de Shay, con los nudillos apuntando al puente de la nariz.

El antebrazo derecho de Shay se alzó, bloqueando el golpe limpiamente.

Los puños americanos rasparon los nudillos de Liam con un chirrido metálico y áspero.

Liam se echó hacia atrás, reacomodándose.

«Lo ha bloqueado».

Shay sonrió.

—No está mal.

Las voces de la multitud se alzaron.

Liam volvió a atacar, probando un ángulo diferente.

Amagó con la mano izquierda hacia la cara de Shay, luego bajó el cuerpo y lanzó un gancho de derecha a las costillas del lado izquierdo.

El codo izquierdo de Shay bajó al instante, con el antebrazo apretado contra sus costillas.

El puñetazo impactó contra su brazo con un golpe sordo, absorbido por completo.

«Bloqueado de nuevo».

Liam no se detuvo.

Cambió su peso y lanzó un uppercut de izquierda dirigido al plexo solar de Shay, intentando subir por el centro.

La mano derecha de Shay bajó, su antebrazo se cruzó en ángulo sobre su cuerpo, atrapando el uppercut antes de que pudiera alcanzarle el pecho.

Liam retrocedió un paso, entrecerrando los ojos.

«Lo cubre todo».

Shay avanzó, lanzando un cross de derecha dirigido a la sien de Liam.

Liam contuvo el aliento y su cabeza se deslizó hacia la derecha, esquivando el golpe.

Shay siguió de inmediato con un gancho de izquierda al cuerpo.

Liam giró el torso, echando hacia atrás el costado izquierdo.

El gancho le rozó la camisa.

Contraatacó con un directo de derecha a la barbilla de Shay.

El antebrazo izquierdo de Shay se alzó en vertical, bloqueando el golpe y desviándolo hacia arriba con los puños americanos.

Se separaron, moviéndose en círculos.

«Bloquea todo demasiado rápido.

Así no puedo asestar un golpe limpio».

El temporizador seguía su cuenta atrás.

[13:01]
[13:00]
Liam cambió de táctica.

Adoptó una postura más baja y lanzó una patada baja con la pierna derecha al muslo derecho de Shay, justo por encima de la rodilla.

La pierna derecha de Shay se desplazó ligeramente hacia atrás, su rodilla se flexionó, sacando el objetivo fuera de alcance.

La patada conectó, pero solo rozó el músculo sin un impacto real.

Liam probó de inmediato por el lado izquierdo, lanzando un gancho de izquierda al muslo izquierdo de Shay.

Shay cambió su peso, retirando la pierna izquierda y barriendo hacia abajo con el antebrazo izquierdo para desviar el golpe.

Liam se irguió rápido, y su pierna derecha se disparó en una patada frontal hacia la barbilla de Shay mientras este aún se ajustaba del ataque bajo.

Las manos de Shay se juntaron delante de su cara, cruzando ambos antebrazos, atrapando la espinilla de Liam entre ellos y deteniendo la patada en seco.

La multitud rugió.

—¡No encuentra por dónde entrarle!

¡El Hombre de Hierro lo tiene todo cubierto!

Liam retrocedió, apretando la mandíbula.

«Alto, bajo, izquierda, derecha…

da igual.

Lo está bloqueando todo».

La sonrisa de Shay se ensanchó.

—Empiezas a verlo ahora, ¿verdad?

Da igual adónde apuntes, chaval.

He estado en más peleas que los años que tienes.

Conozco todos los trucos, todos los ángulos, todas las tretas.

No vas a encontrar nada para lo que no esté preparado.

Liam no respondió.

Su respiración era controlada, su mente repasaba las opciones.

«Tiene que haber algo.

Un patrón.

Una señal.

Algo que esté haciendo que pueda aprovechar».

Shay volvió a atacar, y esta vez su enfoque fue diferente.

Lanzó un jab de derecha; no del todo entregado, solo para tantear.

Liam contuvo el aliento y lo esquivó, moviendo la cabeza a la izquierda.

La mano izquierda de Shay le siguió con un gancho, más rápido que antes, dirigido hacia donde se estaba moviendo la cabeza de Liam.

«Mierda…»
El cuerpo de Liam reaccionó, agachándose, y el gancho le pasó por encima de la cabeza.

«Se ha ajustado.

Está observando cómo me muevo y lanza los golpes a donde voy a estar, no a donde estoy».

Shay no le dio tiempo a pensar.

Lanzó un uppercut de derecha a la barbilla de Liam mientras este se reincorporaba.

Liam giró la cabeza a un lado, y el uppercut falló por centímetros.

Lanzó un gancho de izquierda a la mandíbula de Shay.

El antebrazo derecho de Shay se alzó, bloqueando.

Liam siguió con un directo de derecha a la nariz de Shay.

La mano izquierda de Shay se alzó, con la palma abierta, atrapando la muñeca de Liam y apartándola a un lado.

Liam intentó un gancho de izquierda al cuerpo.

El codo derecho de Shay bajó, cubriendo sus costillas.

Se separaron, ambos respirando con más dificultad.

El temporizador continuaba.

[10:45]
[10:44]
Los movimientos de Shay se volvían más rápidos, más precisos.

Cada vez que Liam intentaba algo, los contraataques de Shay se volvían más certeros, su sincronización mejor.

«Ya no solo está bloqueando».

Shay atacó de nuevo, lanzando una combinación —jab de izquierda, cross de derecha, gancho de izquierda—, todo dirigido a la cabeza de Liam, cada golpe más rápido que el anterior.

Liam contuvo el aliento y se movió.

Su cabeza se deslizó a la derecha, luego a la izquierda y después se agachó.

Los tres golpes fallaron, pero por muy poco.

Podía sentir que Shay se acercaba, que el ritmo se estrechaba.

Contraatacó con un gancho de derecha dirigido a la sien de Shay.

El antebrazo izquierdo de Shay se alzó para bloquear, pero no se limitó a eso: se acercó más, cerrando la distancia, cortándole el espacio a Liam.

Shay lanzó un uppercut de izquierda al cuerpo de Liam, rápido y cerrado.

Liam se retorció, tensando los abdominales, y el golpe le rozó las costillas.

Shay siguió con un gancho de derecha dirigido a la mandíbula de Liam.

«Mierda, es demasiado rápido».

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