Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 688

Capítulo 688: Cuestionado

…

Los oficiales de la Asociación los guiaron por la ladera lejana de la cresta, a través de un sendero que los equipos de ejecutores habían despejado en algún momento durante el bombardeo. La piedra aún estaba caliente en los lugares donde habían matado monstruos con habilidades térmicas, y el aire transportaba el agudo olor mineral de la roca destrozada y la quitina quemada.

Kaiden caminaba en medio de la formación. Sus chicas lo seguían, silenciosas, con sus poderes atenuados pero su presencia inconfundible. La oficial al mando, la mujer que se había dirigido a él en la cresta, no había hablado desde que empezaron a moverse. No era necesario. La dirección era clara, el ritmo era profesional y nadie fingía que aquello fuera opcional.

Estaban a medio camino de descenso cuando unos pasos los alcanzaron.

—¡Kaiden!

La voz de Tessa lo alcanzó antes que ella. La líder de Circuito Nova apareció por una curva del sendero a un ritmo que casi era una carrera, con la expresión tensa por el estrés de una aliada que había estado viendo cómo una situación se deterioraba desde demasiado lejos para poder ayudar. Dos de sus oficiales de alto rango la flanqueaban, y ambos parecían desear estar en cualquier otro lugar.

—He venido en cuanto me he enterado —dijo, poniéndose a su lado, e inmediatamente se giró hacia la oficial al mando de la Asociación—. Soy Tessa, Líder del gremio Circuito Nova. Kaiden Grey compite bajo el estandarte de mi aliado. Me gustaría estar presente en cualquier procedimiento formal como representante de la alianza.

La oficial le echó un vistazo. —Lo consultaré con mis superiores.

Tessa se volvió hacia Kaiden, y sus ojos decían todo lo que su boca no decía delante del personal de la Asociación. La preocupación. La frustración. El deseo evidente de interponerse entre él y lo que fuera que se avecinara y discutir hasta que la burocracia se rindiera.

—No pasa nada, Tessa.

Ella parpadeó.

—Aprecio que estés aquí —dijo él con sencillez, con el tono que reservaba para la gente que se había ganado su respeto genuino—. Gracias por cuidar siempre de mí. Pero todo va a salir bien.

No ocultó la tristeza de su expresión, pero asintió una vez y se quedó atrás, y Kaiden siguió caminando.

…

La Asociación había requisado una base de operaciones avanzada con numerosas tiendas de campaña cerca de la base de la cresta. Era grande, de tipo militar, de esas estructuras que se montan en quince minutos y pueden albergar cómodamente a una docena de personas en cada tienda.

El interior de una de esas tiendas había sido despojado de todo salvo lo esencial: una mesa, dos sillas, un artefacto de grabación montado en un trípode en la esquina y el tipo de iluminación que hacía que todo el mundo pareciera cansado.

A las chicas de Kaiden les pidieron que esperaran fuera. No les hizo ninguna gracia. Nyx le sonrió al oficial que había hecho la petición de una forma que hizo que el hombre retrocediera medio paso.

—Estaré bien —les dijo Kaiden—. Id a descansar. Os lo habéis ganado.

Se fueron. A regañadientes, y no muy lejos, pero se fueron.

La solapa de la tienda se cerró tras él y Kaiden tomó asiento de cara al artefacto de grabación. La silla era de metal e incómoda, como siempre lo es el mobiliario institucional, diseñado por gente que nunca se ha sentado en uno.

La solapa se abrió de nuevo.

Eleanora Voss entró.

Kaiden la reconoció de inmediato. Directora Senior de la División de Competición de la Asociación de Despertados. La mujer que dirigía todo el aparato del torneo, que se plantaba tras los podios y emitía veredictos con la calidez de una auditoría fiscal.

Había visto su cara en retransmisiones, en informes y en la correspondencia oficial de la competición, siempre serena, siempre precisa, siempre irradiando esa autoridad particular de alguien que en toda su carrera no había necesitado levantar la voz ni una sola vez.

El que estuviera aquí, en una tienda de operaciones avanzadas en la cresta de una montaña en lugar de tras un escritorio en la sede, significaba que esta investigación no iba a ser gestionada por burócratas de nivel medio rellenando papeleo.

—Directora Voss —dijo Kaiden—. No esperaba verla en persona.

—Un novato sin gremio declara una operación de rescate que acaba con la vida de múltiples combatientes registrados en una retransmisión en directo vista por más de un millón de personas —dijo, dejando una delgada carpeta sobre la mesa y sentándose frente a él—. He despejado mi agenda.

«Es justo», pensó Kaiden.

Se enderezó en la silla y se preparó para la salva inicial. La acusación, la exigencia de una cronología, las cuidadosas preguntas legales diseñadas para atraparlo en una incoherencia. Había ensayado sus respuestas durante el descenso. Cada compás de la narrativa de la «operación de rescate» estaba afianzado, hermético, listo para ser recitado con la misma sinceridad paciente que había usado con Magnus.

Eleanora abrió la carpeta. Echó un vistazo a su contenido. La volvió a cerrar.

Entonces lo miró.

—¿Cómo te sientes?

La compostura ensayada de Kaiden flaqueó durante medio segundo. Estuvo bien disimulado, pero flaqueó.

—¿Que cómo me siento?

—Sí.

Estudió su rostro en busca de una trampa y no encontró ninguna. Lo que significaba que no la había, o que ella era mejor que él en esto.

—Me siento… abatido —dijo con cuidado—. Entristecido por lo que ha ocurrido hoy. A pesar de nuestros mejores esfuerzos, hubo heridos. Si hubiera sido más fuerte y más preciso con mis hechizos recién adquiridos, quizá se podrían haber evitado los daños colaterales.

Eleanora lo observó dar la respuesta con la paciencia atenta de una mujer que había oído muchas declaraciones cuidadosamente elaboradas en su carrera.

Entonces sonrió.

No era una sonrisa política, ni profesional, ni la escasa cortesía que las personas poderosas se ofrecen mutuamente en mesas como esta. Era una sonrisa cansada y genuina, y pilló a Kaiden más desprevenido de lo que podría haberlo hecho cualquier acusación.

—Yo antes era una agente de campo —dijo ella—. ¿Lo sabías?

—No lo sabía.

—Hace un par de años. Antes de que este escritorio me encontrara —se reclinó en la silla, y el cambio de postura fue sutil pero deliberado, el de una mujer que se despojaba de su título para adentrarse en algo más personal—. Nivel A. Respetable, no excepcional. Luché en tres operaciones regionales y en dos incidentes transfronterizos antes de que naciera mi hijo.

Hizo una pausa.

—Cuando él llegó, miré los informes de campo sobre mi escritorio y las órdenes de despliegue en mi cola, y pensé en un niño que crecería sin su madre porque ella había decidido que matar monstruos era más importante que verlo aprender a caminar. Así que solicité un traslado administrativo y nunca miré atrás.

Kaiden escuchaba.

—Pero ni siquiera durante mis años en activo —continuó Eleanora—, tuve que lidiar con una fracción del caos que parece seguirte a todas partes. La política, el sabotaje, la guerra de gremios disfrazada de competición. La cantidad de disparates por los que has navegado solo en la última semana habría hundido a la mayoría de los veteranos con los que serví.

Cruzó las manos sobre la mesa.

—Así que no te estoy pidiendo tu declaración oficial ahora mismo, Kaiden Grey. Te estoy preguntando a ti, como alguien que entiende lo que cuesta operar bajo este tipo de presión: ¿cómo te sientes?

El silencio que siguió fue diferente a los de la cresta. Sin presión de maná. Sin un millón de espectadores. Solo una mesa de metal en una tienda de campaña y una mujer que le estaba dando un espacio que él no había pedido.

—Tomaste la decisión correcta —dijo Kaiden.

Eleanora ladeó la cabeza.

—Tu hijo —aclaró él—. El elegir estar ahí para él. Crecer sin padres que te quieran puede dañar a un niño de formas que no sanan fácilmente. El hecho de que te dieras cuenta de eso e hicieras la elección difícil es algo de lo que estar orgullosa.

Las palabras aterrizaron con suavidad.

Lo observó por un momento. La sonrisa regresó, más pequeña esta vez.

—Gracias —dijo en voz baja.

Pasó un instante.

—¿Puedo traerte algo? ¿Algo de comer, tal vez? Has estado todo el día en el campo de batalla matando a tus enemigos.

Las palabras se asentaron en medio de la frase como una cuchilla de afeitar en una bola de algodón.

Kaiden lo oyó. Lo registró. Lo archivó.

—Después de las cosas que vi en esa cuenca, no estoy seguro de que mi estómago esté listo para comer —hizo una pausa—. Pero agradecería una taza de té, si tienes. Algo relajante.

Los ojos de Eleanora se encontraron con los suyos un segundo más de lo necesario. En esa tienda, ambas personas eran plenamente conscientes de que Kaiden mataba a sus enemigos a sangre fría.

La sonrisa en sus labios no vaciló, pero adquirió una cualidad que sugería que estaba interpretando la actuación y que, por sus propias razones, elegía dejar que continuara.

—Por supuesto —asintió, y se puso de pie.

Se dirigió a una pequeña estación de suministros en la parte trasera de la tienda, donde una tetera reposaba sobre una runa de calentamiento junto a una modesta colección de latas y tazas. Seleccionó una mezcla, la midió con silenciosa precisión y puso el agua a hervir.

Kaiden se quedó sentado en su incómoda silla de metal y observó a la Directora Senior de la División de Competición de la Asociación de Despertados prepararle té.

—¿Azúcar? —preguntó sin darse la vuelta.

—Prefiero miel.

—Vaya, qué exquisito —dijo, mirando por encima del hombro—. Te das cuenta de que estamos en una zona de combate altamente hostil, ¿verdad?

—¿Eso significa que no tienes miel?

—Bueno, yo no he dicho eso.

Sonrió y abrió una lata que estaba escondida detrás de las demás. Dentro había un pequeño frasco de miel ambarina, el tipo de provisión personal que alguien habría empacado de casa porque sabía que las raciones de campo no la incluían. Puso una cucharada en la taza de él, sirvió el agua, y el aroma a manzanilla y dulzura llenó la tienda.

Kaiden le observó la espalda mientras ella removía. La cuchara tintineaba suavemente contra la cerámica, un sonido pequeño y ordinario en un día que había sido cualquier cosa menos eso. Sus movimientos eran pausados, cuidadosos, el ritual de una mujer que entendía que a veces lo más desconcertante que se le puede hacer a una persona peligrosa es hacerla sentir cómoda.

—Sabes bien —dijo, sin dejar de remover y de cara a la estación de suministros—, que hoy has puesto tu vida patas arriba. Nada volverá a ser lo mismo después de esto.

Kaiden se reclinó en la silla.

—Mi vida es un caos en constante cambio.

—Eso es muy cierto…

Eleanora dejó la cuchara. Cogió la taza. Se dio la vuelta. Sonrió.

—Hijo de Vespera Ashborn.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com