Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 726

Capítulo 726: Incompetencia

Decepcionante. Pero sobrevivible. La Asociación revisaría las grabaciones y encontraría exactamente lo que se suponía que debía encontrar: a los veteranos de Nuevo Amanecer enfrentándose a monstruos en las proximidades de un equipo de novatos durante un evento de competición activo. Agresivo, tal vez. Temerario, sin duda. Pero los ataques iban dirigidos a las criaturas, y si el equipo de Kaiden se encontraba cerca, esa era la naturaleza de una zona de competición compartida.

Negación plausible. El plan entero se basaba en eso.

Entonces había llegado Vespera.

Una semana de silencio. Siete días sin una palabra, sin una presencia, sin el más mínimo indicio de adónde había ido o qué estaba haciendo.

La Monarca de las Sombras había aparecido en la cresta de una montaña frente a millones de espectadores y había golpeado a sus propios hijos hasta que los huesos de Selena cedieron y los gemelos no podían respirar. Esa imagen circulaba ahora.

La imagen de la cofundadora de Nuevo Amanecer destrozando a tres de los miembros de alto rango del gremio en televisión en directo. Solo el daño a la imagen pública tardaría meses en contenerse. Los patrocinadores llamarían. La Asociación llamaría. Todos los medios de comunicación del continente ya estaban emitiendo las imágenes.

Los dedos de Magnus se clavaron en el escritorio.

Pero eso era un daño. Y el daño podía gestionarse.

Las acciones de Vespera eran suyas, y el equipo legal del gremio podía presentar la paliza como un asunto disciplinario interno entre una colíder del gremio y unos subordinados que habían puesto en peligro la reputación de la organización con su actuación temeraria. Era horrible. Pero factible.

Entonces recordó lo que Cassian había dicho.

«¡Fue Padre! ¡Él nos ordenó hacer esto! ¡Seguíamos sus órdenes!».

Su hijo lo había gritado a través de la cresta mientras las sombras de su madre lo arrastraban por la piedra. Gritado en una retransmisión en directo. Gritado a una audiencia de millones que ya estaban viendo a los combatientes de su gremio cazar a un equipo de novatos y que ahora oían, de boca de su propio hijo, que había sido por orden suya.

Magnus sintió un vuelco en el estómago.

Calix también. «¡Padre nos envió! ¡Este era su plan!». Suplicando, llorando, culpándolo para salvarse, porque cuando las sombras de su madre se cerraron a su alrededor, habían dejado de ser soldados y se habían convertido en niños asustados que buscaban a otro para que recibiera el castigo.

La negación plausible había desaparecido. La cuidadosa arquitectura de un plan construido sobre la ambigüedad y la distancia, la separación entre el despacho del líder del gremio y las acciones de los combatientes de nivel veterano que operaban en una zona compartida, todo ello incinerado por el pánico de su propio hijo.

Magnus Ashborn estaba de pie en su despacho, con las manos temblorosas y la imagen de la retransmisión grabada a fuego en sus retinas.

Entonces, la puerta se abrió.

…

La sala común guardó silencio mientras la comitiva de Vespera pasaba.

Grace caminaba junto a la Monarca de las Sombras, y sus tacones repiqueteaban contra el suelo. La Vicepresidenta de la Asociación de Despertados era una mujer llamativa de unos treinta y tantos años, de rasgos afilados, impecable con el uniforme de gala de la Asociación. Tres guardaespaldas la flanqueaban en formación, todos con el equipo táctico completo de la Asociación.

Detrás de ellos venían el juez y el abogado. El juez era de barba canosa y llevaba un maletín de cuero. El abogado era más joven —cuarenta y tantos años, gafas, pelo engominado hacia atrás, un traje que costaba más que el coche de la mayoría de la gente y una colonia que le precedía varios metros—. Era el asesor legal de la familia y caminaba detrás de Vespera sin dudarlo.

Elizabeth, la sirvienta de confianza de Vespera, los seguía a todos. La anciana era pequeña y de aspecto sencillo junto al resto de la comitiva, vestida con ropas oscuras y simples, a medio paso de Vespera.

Doce miembros de Nuevo Amanecer bordeaban las paredes, donde habían permanecido clavados desde la retransmisión. Sus ojos siguieron a la procesión. Nadie se movió.

Hasta que Mariana dio un paso al frente.

—Señora Ashborn —dijo con voz firme, lo que le costó más de lo que nadie sabría—. El Líder del Gremio Ashborn ha solicitado privacidad. Si me permitiera anunciar…

Los ojos de Vespera se movieron.

La mirada duró menos de un segundo. A Mariana le flaquearon las piernas. Su visión se redujo a un punto y cada órgano de su cuerpo se contrajo mientras algo más antiguo que el pensamiento le gritaba que estaba a punto de morir.

Su boca dejó de funcionar. Sus pulmones olvidaron cómo tomar aire. Los ojos de la Monarca de las Sombras pasaron sobre ella del mismo modo que la mirada de un depredador pasa sobre algo demasiado pequeño para comer.

Vespera pasó de largo.

La comitiva la siguió. Grace no miró a Mariana. Los guardaespaldas no repararon en ella. El juez, el abogado y Elizabeth atravesaron la sala común como si Mariana no hubiera hablado, porque para la mujer que los guiaba, no lo había hecho.

Mariana se quedó donde había dado el paso, con la mano a medio levantar.

…

La puerta del despacho de Magnus se abrió sin que nadie llamara.

Vespera entró. La temperatura descendió bruscamente. Las sombras de las esquinas se hicieron más profundas.

Magnus vio lo que había entrado en su despacho.

Su esposa. Tres guardaespaldas de la Asociación con equipo táctico. Grace con el uniforme de gala completo. Un juez. El abogado de su familia. Y Elizabeth, situada detrás del hombro de Vespera con las manos entrelazadas y los ojos fijos en él, llenos del juicio de una suegra.

Era, después de todo, la sirvienta que había estado con Vespera desde que era una niña.

No lo entendía.

Vespera había solicitado el divorcio hacía solo unos días. Los papeles habían llegado a su escritorio por los canales habituales, secos y formales, y él los había dejado a un lado porque los trámites de divorcio entre dos colíderes de uno de los tres gremios principales no eran sencillos.

Habría meses de negociación. Comparecencias ante el tribunal. Contables forenses desmantelando un imperio que dos familias aristocráticas habían pasado décadas entrelazando. Valoraciones de activos, auditorías de filiales, obligaciones contractuales que abarcaban cientos de entidades. Su equipo legal lucharía por cada Cronos, y el de Vespera haría lo mismo, y todo el proceso se arrastraría por los tribunales durante la mayor parte de una década, si no más.

Eso era tiempo. Tiempo para que las imágenes de la retransmisión se desvanecieran de la memoria pública. Tiempo para que el interés de la Asociación se enfriara. Tiempo para reconstruir la narrativa en torno a lo que había sucedido en la montaña.

Entonces, ¿por qué estaba la Vicepresidenta de la Asociación de Despertados en su despacho con tres guardaespaldas y un juez?

—Vespera —dijo con cautela—. ¿Qué es esto?

Ella no dijo nada. Lo miró, y por primera vez en su matrimonio, Magnus vio lo que había detrás de la frialdad. Vespera nunca había sido cálida con él. Su asociación siempre había sido de acero y cálculo, dos linajes aristocráticos fusionándose por poder en lugar de por afecto. Él lo había aceptado. Había construido un imperio sobre ello.

Pero esto era diferente. Lo que lo miraba ahora no era frialdad. Era odio. Puro, destilado, absoluto. Una mujer que lo detestaba con cada fibra de su ser, que encontraba su presencia en su espacio vital físicamente repugnante, y que había venido hoy con el único propósito de cortar el último hilo que conectaba su nombre con el de él.

El abogado dio un paso al frente. —Señor Ashborn. La Señora Ashborn ha preparado una propuesta de acuerdo completa y desea finalizar la disolución del matrimonio hoy mismo. Todos los términos han sido redactados, revisados y están listos para su firma. El juez está presente para oficiar.

Magnus lo miró fijamente. —¿Hoy?

—Hoy —confirmó el abogado.

Magnus miró a Vespera. Ella no ofreció ninguna explicación.

Miró a Grace.

—Líder del Gremio Ashborn —dijo ella con voz formal y mesurada—. La Asociación ha sido notificada de un posible cambio estructural dentro de uno de los tres gremios de más alto nivel de la nación. Estoy aquí en mi calidad de Vicepresidenta para supervisar estos procedimientos y asegurar la correcta ejecución de toda la documentación resultante.

—… Ya veo. —Se giró hacia Vespera y dijo—: Antes de que discutamos ningún término, necesito que entiendas…

—No.

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