Sobreviviendo a una novela que no recuerdo: Guía de un tutor para mantenerse con vida - Capítulo 19

19: Él quería ayudar al niño 19: Él quería ayudar al niño Los ojos de Julian se abrieron de par en par por la sorpresa.

Entonces, ¿qué clase de fiesta de cumpleaños era aquella?

Era una fiesta con invitados que habían venido a guardar luto por la difunta Duquesa en vez de celebrar el nacimiento del niño; eso lo explicaba todo.

No estaba bien.

A Julian se le encogió el pecho al darse cuenta de la verdadera crueldad de la situación.

Al dejar la celebración en manos de los sirvientes y los parientes lejanos que enviaban frías cartas de compromiso, El Duque, en la práctica, le estaba diciendo al mundo —y a su hijo— que Lucius era un fantasma en su propia casa.

Un heredero solo de nombre, pero un trágico error a ojos de su padre.

Era cruel.

Sabía que El Duque debía de estar pasándolo mal desde que murió su esposa, pero ¿por qué tenía que hacer sufrir al niño inocente?

—Así que ni siquiera lo celebran, sino que lo obligan a quedarse en el centro y a soportar todas las miradas puestas en él —murmuró Julian, mientras veía cómo se alejaba el mayordomo.

Julian miró hacia el Ala Este, donde sabía que Lucius probablemente estaba sentado en una habitación a oscuras, convenciéndose de que su nacimiento era una tragedia.

Sentía que el corazón le ardía por él y, más aún, le dolía tanto que sentía su dolor como propio.

Lucius era un niño tan dulce e inteligente…

No merecía que lo abandonaran en la oscuridad de esa manera.

Pero…

¿qué podía hacer?

Julian revisó su Sistema, preguntándose si había algo que pudiera ayudar.

> [Puntos de Supervivencia: 205]
> [Objetivo actual: Sobrevivir al «Día de Luto».]
> [Objetivo oculto detectado: «El Cumpleaños que el Norte Olvidó».]
Se quedó mirando el objetivo actual y el oculto.

No había aparecido ninguna misión oficial ni se indicaba ninguna recompensa, así que supuso que lo único que tenía que hacer era dejar pasar el día si quería sobrevivir al «Día de Luto»; pero si no, tendría que seguir adelante con «El Cumpleaños que el Norte Olvidó».

Pero, ¿no significaba eso que saltaría fuera de su zona de confort y se metería en peligro?

Al pensar en eso, recordó que ya se le había pasado por la cabeza que tendría que meterse en peligro si quería activar una misión secreta y obtener recompensas mayores.

Frunció los labios.

La idea de su cuerpo tiritando y el sudor frío empapándole las sábanas cada noche le impedía pensar en su propia seguridad.

Y…

quería ayudar al niño.

—Voy a necesitar más que una pluma para esto —susurró Julian.

En cuanto lo susurró, activó una misión.

> [Puntos de Supervivencia: 205]
> [NUEVA MISIÓN: El Heredero No Reconocido]
> Objetivo: Proporcionar a Lord Lucius una «Memoria Central» de calidez durante su cumpleaños.

> Requisito: El Duque debe reconocer la existencia del niño antes de que termine el día.

> Recompensa: 150 SP, +15 % de Afecto (Lucius) y +5 % de Afecto (Duque).

> Fracaso: el afecto de Lucius se reinicia al 0 % (Estado: Desesperación).

> ¿Aceptas esta misión?

(S/N)
Julian sintió el peso de la misión.

Si fallaba, todo el progreso que había logrado hasta el momento se vería aniquilado por el peso aplastante de la soledad y la desesperación del niño.

Y si lo conseguía…

habría ayudado al niño.

Cerró los ojos.

—¿Una Memoria Central, eh?

—dijo Julian, dándose unos golpecitos en la barbilla—.

No puedo obligar al Duque a que lo quiera.

Pero, de algún modo, puedo hacer que le sea imposible apartar la vista.

Abrió la tienda del Sistema.

Necesitaba algo que tendiera un puente entre el padre afligido en las criptas y el niño solitario en el salón de baile.

Vio el Proyector de Mapa Estelar (30 SP).

Era precioso, pero demasiado silencioso.

Vio el Aceite con Aroma del Sur (50 SP).

Era potente, pero era para el Duque, no para el niño.

Entonces, vio un nuevo artículo que había aparecido en la pestaña «Especializado».

> [Artículo: La Piedra de Hogar del Fénix — 100 SP]
> Descripción: una piedra que, al colocarla en una chimenea, crea un fuego que arde con llamas vibrantes y multicolores y emite un nostálgico aroma a «Hogar».

> Efecto: atrae irresistiblemente a las personas hacia el calor y las distrae de sus problemas actuales.

Parecía un buen artículo y ayudaría a llevar a cabo un buen plan, pero era caro.

Julian frunció el ceño.

Sus planes de ahorrar puntos siempre se veían retrasados por la urgencia de la situación.

Ahora, iba a gastar cien puntos…

Vaciló, con la mano suspendida sobre la pantalla, y entonces se reafirmó en su decisión.

—Si no puedo traer al Duque a la fiesta —susurró Julian—, haré que el centro sea tan cálido que no tenga más remedio que buscar el fuego.

Y con eso, pulsó en comprar.

> [COMPRA COMPLETADA: Piedra de Hogar del Fénix adquirida.]
> [Puntos Restantes: 105]
Suspiró y luego aceptó la misión, pulsando en (S).

Era todo lo que podía hacer por ahora.

El día del cumpleaños llegó en un abrir y cerrar de ojos.

La mansión se llenó de una escalofriante especie de «alegría».

El gran salón estaba decorado con lirios blancos, que eran claramente flores de luto, y los invitados eran, en su mayoría, nobles menores del Norte que hablaban en susurros, mirando a Lucius con lástima mientras se sentaba en la cabecera de una mesa enorme y vacía.

Lucius vestía un rígido e incómodo traje de terciopelo.

Parecía un muñeco.

No comía, no hablaba; solo se quedaba mirando la silla vacía en el otro extremo de la mesa: la silla del Duque, tan fría y vacía como siempre.

Cualquiera diría que el niño ya había perdido la esperanza, pero aún quedaban ascuas en su mirada.

Albergaba una pequeña expectativa de que quizá este año fuera diferente.

Pero a medida que pasaban las horas con el joven niño sentado allí, no había ni rastro del Duque.

Julian permanecía en las sombras, observando al niño con el corazón encogido, y su nivel de afecto empezó a fluctuar.

> [Objetivo: Joven Lord Lucio — Estado: Frágil (Afecto disminuyendo…)]
El niño se sentía más solo que nadie y anhelaba que alguien, aunque fuera su tutor, se acercase…

Deseaba que alguien viniera a él, pero nadie lo hizo.

Nadie estaba a su lado, y poco a poco empezó a desesperarse.

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