Solo Invoco Villanas - Capítulo 306

Capítulo 306: Línea de Asedio

El cuerno sonó de nuevo, una nota más profunda esta vez, y los invocados que habían estado presionando la línea repentinamente retrocedieron, reorganizándose. Se formaron en agrupaciones cerradas, grupos de diez o quince moviéndose con una coordinación que las oleadas anteriores no habían poseído, y detrás de ellos, a través del polvo y la luz parpadeante de la barrera dañada, pude ver formas más grandes moviéndose.

No solo una como esta vez, había varias del tipo de criaturas que había matado.

Cinco de ellas. Cada una aproximadamente del mismo tamaño que aquella bestia, con caparazón y protuberancias óseas, irradiando el tipo de presión espiritual que hacía que el aire supiera a cobre. Se movían en una línea escalonada, los invocados más pequeños colocándose a su alrededor como infantería escoltando torres de asedio.

La línea de mercenarios dejó de avanzar. Varios de ellos comenzaron a retroceder.

La barrera de la Guardia Nocturna pulsó, los invocadores vertiendo esencia en ella, pero las cinco criaturas ni se molestaron en embestirla. Simplemente caminaron hacia adelante, y el peso de su presión espiritual combinada empujó contra la barrera como una marea lenta presionando contra un muro de arena.

La barrera se dobló. Luego se agrietó en cuatro nuevos lugares.

—Mierda —dijo alguien detrás de mí. Una voz de mujer. La experimentada y fibrosa que había estado luchando eficientemente en mi flanco derecho durante la última hora—. Eso es una Línea de Asedio. No había visto una en años.

Otro mercenario junto a ella, que de alguna manera había logrado sobrevivir hasta ahora, preguntó con manos temblorosas.

—¿Qué hacemos?

La mujer no respondió. Me estaba mirando.

Varios de ellos me miraban ahora. No el Sargento Kael ni los Guardias Nocturnos ni los mercenarios. Los que me habían visto matar a la primera criatura grande. Los que me habían estado observando cortar a los invocados más pequeños como si estuvieran hechos de papel. Me miraban como la gente que se ahoga mira los escombros flotantes.

«No es mi problema. Mi problema es la Subasta. Mi problema es encontrar la entrada. Mi problema es…»

Pero las cinco criaturas estaban atravesando la barrera ahora, las grietas ensanchándose lo suficiente para que los invocados más pequeños la atravesaran en oleadas, y si la línea colapsaba aquí entonces la batalla terminaría y la Subasta se volvería irrelevante porque pasaría el resto de la noche corriendo en lugar de pujando.

Así que después de todo sí era mi problema.

Exhalé y dejé de conservar.

Las [Cadenas de Confesión] brotaron de mi cuerpo. Cinco cadenas, al rojo vivo y ardiendo con el mismo fuego sagrado que la [Inmolación Santificada], cada una moviéndose con una velocidad e intención que no tenía nada que ver con mis movimientos físicos y todo que ver con la voluntad detrás de ellas. Salieron disparadas en diferentes direcciones, y cada una encontró un objetivo.

La primera cadena se envolvió alrededor de la pata delantera de la criatura grande más cercana y tiró. La criatura, que debía pesar varias toneladas, tropezó. La cadena se tensó y el fuego blanco se extendió por su caparazón, y dondequiera que la llama tocaba, la energía espiritual que mantenía unido al invocado comenzaba a deshacerse.

La segunda y tercera cadenas atraparon a dos de los invocados más pequeños que me habían estado flanqueando, atándolos en pleno salto y arrastrándolos juntos. El fuego los consumió en segundos, sus cuerpos desmoronándose en cenizas antes de tocar el suelo.

La cuarta y quinta cadenas barrieron ampliamente, creando un perímetro ardiente alrededor de un radio de treinta pies de la línea. Cualquier invocado que cruzara esa línea se incendiaba. Varios lo intentaron y ninguno lo consiguió.

Y entonces activé la [Presencia del Emperador] a plena potencia.

La niebla carmesí que había sido una emanación pasiva a mi alrededor toda la noche surgió como un ser vivo. Se extendió por el campo de batalla en todas direcciones, espesa y roja, portando una presión espiritual que no tenía nada que ver con la fuerza física y todo que ver con la dominación.

El efecto fue inmediato y dramático.

Los invocados retrocedieron. Todos los que estaban al alcance de la niebla se estremecieron como si hubieran sido golpeados, sus movimientos volviéndose lentos, su coordinación desmoronándose. Las formaciones cerradas se disolvieron en grupos confusos. Las cinco criaturas grandes, que habían estado avanzando con un impulso imparable, se ralentizaron hasta arrastrarse. Una de ellas se tambaleó hacia un lado, sus patas doblándose bajo su propio peso mientras la Presencia del Emperador suprimía la esencia espiritual que mantenía unido su cuerpo.

Pero no fueron solo los enemigos los que lo sintieron.

Los mercenarios dentro de la niebla se enderezaron. El mercenario tembloroso dejó de temblar. Su espada se estabilizó. La mujer fibrosa tomó un respiro más profundo del que había podido tomar en horas, y su siguiente golpe, dirigido a un invocado desorientado que se acercó demasiado, impactó con una fuerza y precisión que la hizo parpadear mirando sus propias manos.

Apagado, que había estado luchando constantemente toda la noche con la eficiencia mecánica de un hombre que trataba el combate como trabajo manual, de repente se movió más rápido. Su hacha, que había estado golpeando con competencia metódica, ahora mordía más profundo, abría más amplio, y los invocados caían ante él en un tempo que se aceleró notablemente.

Incluso Sulin hizo una pausa. Giró la cabeza hacia mí con esos ojos rojo sangre y los entrecerró en lo que parecía una mezcla de confusión, conmoción y sorpresa.

Mientras José abría la boca y dejaba escapar un breve sonido, una risa sorprendida.

—Vaya —dijo, atravesando con su lanza a un invocado desorientado sin siquiera mirarlo—. Este chico está lleno de trucos.

No respondí. Estaba quemando esencia a un ritmo que mi presupuesto absolutamente no contemplaba, y cada segundo de Presencia del Emperador a plena potencia era un segundo que tendría que compensar más tarde. Pero las matemáticas eran bastante simples: si la línea colapsaba ahora, no habría un más tarde.

Las cadenas arrastraron a la primera criatura grande hasta el suelo. Se estrelló con un impacto que envió polvo en todas direcciones, y clavé el Colmillo Helado en la base de su cráneo antes de que pudiera levantarse. La escarcha detonó dentro de su cabeza. El mismo resultado que con la que había matado antes. La red de grietas blancas, el estremecimiento, la inmovilidad.

Pero no me detuve. Saqué el Colmillo Helado, dejé que las cadenas me arrastraran hacia la segunda criatura, y enterré la hoja en su cuenca ocular. La escarcha atravesó su cráneo desde un ángulo diferente, y esta vez la criatura se sacudió violentamente, una pata barriendo a ciegas y golpeando un trozo de escombro que explotó en fragmentos. Cabalgué el movimiento, usé su propio zarandeo para hundir la hoja más profundamente, y sentí cómo la escarcha conectaba con lo que fuera que servía como su núcleo.

Y se desmoronó.

«Dos menos, quedan tres».

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