Soy el Magnate del Entretenimiento - Capítulo 847

Capítulo 847: Descubrimiento accidental

9:47 p. m.

El brillo de neón del distrito de Shinjuku se desvaneció cuando Taro Ito, un contable de nivel medio en Mitsui Bussan, bajó de la abarrotada Línea Yamanote. Llevaba la corbata floja y la camisa ligeramente arrugada, un testimonio de un largo día navegando entre hojas de cálculo y llamadas de clientes. Entró con la llave en su edificio de apartamentos, un moderno rascacielos enclavado entre otros similares, un testamento de hormigón a la vida urbana eficiente. Dentro, el apartamento era compacto pero estaba meticulosamente organizado. Taro dejó su maletín con precisión experta cerca de la entrada, mientras un suspiro pequeño, casi imperceptible, escapaba de sus labios. Él era, en sus momentos de intimidad, un animal de costumbres. Este suspiro pequeño, casi imperceptible, no era de agotamiento ni de frustración; era una liberación neutra de la presión. Señalaba el final de una fase de su vida y el comienzo de otra. Fue directo a la cocina, un espacio dominado por un diseño elegante y minimalista. Su mirada se posó en dos paquetes de ramen instantáneo, un consuelo familiar, sobre la encimera. Sin dudarlo, abrió los paquetes de sabor a pollo y a marisco, y el aroma llenó el diminuto espacio; un olor reconfortante y a la vez ligeramente mundano, pero que le resultaba familiar. El olor, reconoció en silencio, era un marcador del tiempo, un ancla reconfortante en su día, por lo demás, ordinario. Un sutil recordatorio de su propia rutina. Colocó los fideos en dos cuencos separados, añadiendo agua hirviendo a cada uno, seguido de los paquetes de sabor correspondientes. Un temporizador, ajustado con precisión a tres minutos, estaba junto a la cocina. Mientras los fideos se cocían, encendió el televisor, se acomodó en el sofá —un mueble sencillo de color beis— y empezó a cambiar de canal. Sus ojos, aunque cansados, recorrían cada canal con eficiencia antes de detenerse en un documental de naturaleza sobre las pautas migratorias de las grullas japonesas. El temporizador sonó con precisión. Taro retiró los cuencos de ramen humeante, con los palillos como una extensión familiar de sus manos. Comió en silencio, con el sonido de los sorbos como una sutil banda sonora del sereno documental que daban en la tele, el cual miraba sin mucho interés; su mente ya se desviaba hacia la planificación del día siguiente.

Taro maniobró sus palillos, llevando un fideo humeante a su boca. Sus ojos, sin embargo, no estaban centrados en la comida. Parpadeaban por la pantalla del televisor, un rápido escaneo de canales que mostraban una variedad de programas: un programa de cocina, un informativo, un documental de naturaleza. Internamente, un leve murmullo de satisfacción acompañaba su cena, un fondo silencioso para su zapping. Esta satisfacción, no obstante, cambió. Un destello de color vibrante —una espada estilizada y un paisaje urbano futurista— captó su atención. El televisor anunció el inminente estreno de un nuevo anime, «Sword Art Online». El anuncio iba acompañado de un breve tráiler lleno de acción. Aunque Taro no mostró ninguna reacción externa evidente, por dentro, una oleada de expectación lo inundó. El gris mundano de su apartamento, normalmente el telón de fondo de sus noches, se iluminó momentáneamente, reflejando los tonos vibrantes del tráiler. Llevaba semanas esperando un nuevo anime; el disfrute habitual de su rutina diaria, sobre todo a la hora de comer, se había vuelto algo monótono. Detuvo los palillos, con los fideos enfriándose ligeramente en el cuenco. Su mirada permaneció fija en la pantalla, su cuerpo sutilmente inclinado hacia delante. El tráiler terminó, reemplazado por un temporizador con una cuenta atrás. La mundana rutina de la cena se suspendió abruptamente. Inconscientemente, dejó los palillos, con su atención completamente capturada por la expectación del próximo programa. El televisor se convirtió en su único foco de atención, una pequeña pantalla que mostraba una promesa de escapismo y emoción. Su anterior comportamiento tranquilo dio paso a un afán apenas perceptible. La textura ordinaria de su velada se vio de repente salpicada por una chispa inesperada, todo gracias a la promesa de aventura en un campo de batalla digital. La cuenta atrás avanzaba, señalando el comienzo de «Sword Art Online», y Taro permaneció perfectly inmóvil, con los ojos fijos en la pantalla.

La luz parpadeante de la pantalla del portátil iluminaba el rostro de Taro, destacando el rápido parpadeo de sus ojos. Estaba sentado rígidamente, con un cuenco de ramen a medio comer olvidado a su lado. Se reproducía la secuencia de apertura de Sword Art Online, y su vibrante animación capturaba toda su atención. Internamente, Taro registró una descarga de adrenalina, una reacción visceral a los impresionantes efectos visuales y al riesgo inmediato presentado en pantalla. «Esto es increíble», pensó, en una afirmación silenciosa de su creciente fascinación. A medida que avanzaba el episodio, la postura de Taro pasó de una rígida tensión a una inclinación hacia delante más relajada, pero aún intensamente concentrada. Inconscientemente, apretaba y soltaba el puño, una sutil manifestación física de su creciente interés. Fruncía el ceño en concentración debido al suspense, y luego lo relajaba con una ligera sonrisa en momentos de humor inesperado. Ocasionalmente murmuraba palabras sueltas —«Guau», «Increíble»—, sonidos apenas audibles que escapaban de sus labios.

Cuando el Creador del Juego anunció su gran revelación, Taro no pudo evitar quedarse atónito por el giro de la trama. Más tarde, aplaudió al autor que creó este giro.

Sin que Taro lo viera, un mechón de pelo rebelde le cayó sobre la frente, oscureciendo su visión momentáneamente. Se lo apartó instintivamente, sin desviar la atención de la pantalla. Los giros de la narrativa, aunque predecibles en sus trazos generales para un espectador experimentado, encajaban perfectamente con su experiencia de no iniciado. El suspense generado por la inminente mecánica de «game over» era palpable, incluso a través de la pantalla. La escena final, con la postura desafiante de Kirito, dejó a Taro sin aliento. Los créditos finales pasaron, pero él permaneció inmóvil, con la mirada fija en la pantalla. Su monólogo interno era un torbellino de impresiones: «Gráficos increíbles… la historia es tan apasionante… ¡necesito saber qué pasa después!». Instintivamente, cogió su teléfono y tecleó rápidamente para buscar el siguiente episodio. Una oleada de frustración lo invadió al descubrir que aún no estaba disponible. Arrojó el teléfono con un sonoro golpe seco, y el repentino ruido fue un testimonio de la intensidad de su recién adquirido fanatismo. Con el apetito completamente olvidado, Taro miró al techo con la vista perdida, con la imagen del rostro decidido de Kirito grabada a fuego en su mente. La expectación por el siguiente episodio era casi físicamente dolorosa, un nuevo tipo de emoción que no se había dado cuenta de que anhelaba.

«Hmm, ¿debería leerme la novela ligera?». Este fue el último pensamiento de Taro mientras se quedaba dormido felizmente en el sofá después de ver un buen episodio de anime.

Escenas como esta ocurrieron por todo el país a medida que la gente descubría esa joya que se escondía entre los nuevos animes de la temporada de primavera.

Aunque no fue abrumador, poco a poco, durante las siguientes semanas, Sword Art Online iría conquistando a más y más fans hasta convertirse en un anime de obra maestra amado por millones de seguidores.

Pero esa es una historia para otro momento; por ahora, la primera producción de anime de Theo era todavía mayormente desconocida.

Pero para él ya era un éxito, y eso es porque…

[¡Ding! ¡Misión Principal Completada!]

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