Soy el Magnate del Entretenimiento - Capítulo 908

Capítulo 908: Voleibol en las aguas termales de la montaña

Valle de la Serenidad, Montañas Heartwood.

Habían pasado unas horas desde que Theo y los demás cenaron alrededor de la hoguera. Después de la comida, todos durmieron la siesta un par de horas antes de zambullirse en las pozas de aguas termales.

En ese momento, todos estaban disfrutando de las aguas termales naturales.

Las aguas termales naturales del Valle Serenidad fueron, por decirlo suavemente, toda una revelación. Tras una mañana que había implicado suficiente adrenalina como para dar energía a una pequeña ciudad y una tarde que exigió la destreza culinaria de un experimentado superviviente, el grupo prácticamente se disolvió en las humeantes aguas ricas en minerales. Max, el dramático de siempre, emergió del agua con un grito triunfal, con el vapor aferrándose a su pelo como una especie de nube particularmente agresiva. —¡Me siento renacer! —declaró, salpicando espectacularmente una cascada de agua que logró empapar a Lauren, que intentaba una pose de meditación serena, pareciendo más bien que trataba de espantar a un mosquito persistente. Ella farfulló: —¡Imbécil! Más bien re-empapada y ligeramente molesta. Estaba a punto de alcanzar la cima de la paz interior y me has devuelto a la fase «prenirvana».

Al otro lado de la poza principal, Kumiko se las había arreglado para asegurarse el rincón más apartado, declarándolo su «cámara de descontaminación personal». Incluso se había fabricado una visera improvisada con hojas grandes que, por desgracia, no paraba de resbalarle por la nariz, dándole una expresión de perpetuo desconcierto.

El aire en las aguas termales naturales estaba cargado de un vapor rico en minerales, con un aroma sulfuroso, penetrante pero a la vez vigorizante. —La verdad, Aurora —rio Kaori por lo bajo, con la voz ligeramente ahogada al sumergirse hasta la barbilla—, ¿estamos *seguras* de que esto no son las secuelas del estornudo particularmente ígneo de un dragón? Tiene ese *algo* especial.

Aurora, que chapoteaba suavemente a su lado, soltó una risita. —El aliento de un dragón, puede, ¡pero más bien uno que ha estado marinando en una bota vieja durante una semana! Aunque… —admitió, respirando hondo—, sí que tiene una cierta… pestilencia. Como un huevo duro muy, *muy* pasado.

Los ojos de Kaori brillaron mientras echaba la cabeza hacia atrás, dejando que el agua tibia le cayera en cascada por la cara. —Ah, pero mi querida Aurora, escucha atentamente los *matices* —dijo, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador—. ¿Puedes detectarlo? Hay una sutil cualidad herbácea, un susurro de romero, quizá una pizca de tomillo… Me recuerda a la misma mezcla que usé en nuestro estofado de anoche. Bastante extraordinario, ¿no crees?

Las cejas de Aurora se dispararon con grata sorpresa. —¡No puede ser! ¡Tienes razón! De verdad *huele* a nuestro estofado. Es… extrañamente reconfortante, la verdad. Nunca pensé que asociaría una fuente de azufre con la comida casera, pero aquí estamos. —Volvió a oler con cautela—. Entonces, ¿un aliento de dragón que ha estado cociéndose a fuego lento con hierbas? Esa es nueva.

Incluso Shizuka, que normalmente mantenía un aire de serena compostura incluso cuando luchaba con un nudo especialmente rebelde en su pelo, se estaba permitiendo un momento de insólito abandono. Intentaba flotar de espaldas, con los brazos extendidos y una expresión de resuelta concentración en el rostro. Sin embargo, el agua parecía tener otros planes. Flotaba y se balanceaba, y un leve gorgoteo se le escapó de los labios cuando una salpicadura le cayó en la nariz. —Uf, vaya —murmuró, enderezándose con un chapoteo—. Esto es más difícil de lo que parece. Apunto a una elegancia de cisne, pero creo que estoy consiguiendo más bien la de… un pato ligeramente anegado con aspiraciones. —Una risa genuina e incontenible brotó de ella, un sonido tan inesperado como un loto floreciendo en un géiser.

Luego estaba Kin, el devorador silencioso, que había encontrado su propio método de relajación: sumergirse por completo, dejando visibles sobre la superficie solo su nariz y una sonrisa traviesa. De vez en cuando soltaba un gorgoteo de satisfacción, que los demás interpretaban como profundas reflexiones filosóficas sobre la naturaleza de las aguas termales y el pavor existencial de quedarse sin patatas asadas. Ayia y Theo, la eterna pareja unida, estaban acurrucados juntos, con los rostros pintados de pura dicha. Ayia, con los ojos cerrados, emitía un suave zumbido de satisfacción, mientras que Theo, el eterno guardián vigilante, no perdía de vista a los demás, con una sonrisa tranquila dibujada en sus labios al sentir cómo la tensión del día por fin se desvanecía. El Valle de la Serenidad, al parecer, hacía honor a su nombre, y sus aguas eran un bálsamo tanto para los cuerpos cansados como para los ecos persistentes de su extraordinaria aventura.

Un rato después, todos se reunieron alrededor de la poza de aguas termales más grande para jugar. Theo había traído un balón de voleibol para que jugaran.

El agua humeante y rica en minerales de la vasta poza de aguas termales resplandecía, y su superficie opalescente se transformó en una arena improvisada y caótica. Un balón de voleibol ligeramente desinflado, imbuido de un brillo travieso por el lanzamiento de Theo, navegó hasta el centro del grupo reunido, señalando el comienzo de un épico partido de vóley acuático.

Max, con la piel aún radiante por su reciente experiencia de «renacimiento», hinchó el pecho de inmediato. —¡Muy bien, equipo! —bramó, con su voz resonando ligeramente en las rocas húmedas—. ¡Yo, Max, me declaro oficialmente capitán del Equipo ‘Empapado y Glorioso’! ¡Preparaos para la victoria, mis compañeros de remojo!

Kumiko, ajustándose la precaria visera de hojas tejidas a mano, declaró su parcela de la poza con un gesto dramático. —¡Este rincón —anunció, señalando con una mano en forma de remo—, es oficialmente una zona de exclusión aérea! ¡Ni remates, ni saques, nada pasa! —Luego intentó reforzar su declaración lanzando una roca considerable y cubierta de musgo a su territorio defensivo. Para diversión de todos, la roca, con un suave «plof», comenzó a hundirse de inmediato, dejando a Kumiko farfullando y chapoteando en su estela—. ¡Oh, por el amor de las aguas termales! —chilló, nadando a perrito furiosamente para evitar ser arrastrada con su fallida fortificación.

Mientras tanto, Shizuka, que momentos antes había estado luchando por alcanzar una apariencia de flotabilidad grácil, se descubrió inesperadamente adepta a un estilo de juego defensivo, casi de ballet. Sus movimientos, sorprendentemente fluidos y controlados a pesar de las constantes y entusiastas salpicaduras, contrastaban con los problemas acuáticos de Kumiko.

El partido degeneró rápidamente en un delicioso y salpicante caos. Aurora, que desató un saque con una fuerza sorprendentemente potente que envió una cascada de agua sobre Kaori, casi desalojando su propia visera de hojas, se encontró asociada con una risueña Shizuka. —¡Mía! —chillaba Shizuka, con las manos chapoteando salvajemente, mientras Aurora enviaba otro potente tiro en su dirección. Su estrategia, si es que se le podía llamar así, parecía implicar un montón de salpicaduras sincronizadas, que ocultaban eficazmente la visión de sus oponentes, y el ocasional y ahogado grito de alegría de «¡Mía!».

Max, por otro lado, empleaba una técnica poco ortodoxa, aunque innegablemente eficaz. Usaba todo su cuerpo para bloquear los tiros entrantes, con los brazos y las piernas bien abiertos, convirtiéndose efectivamente en un humano (o más bien, en una esponja muy flotante y entusiasta). —¡Preparaos para la defensa MAX-ima! —bramaba, absorbiendo un remate particularly feroz con un gruñido triunfante.

Al otro lado de la poza, Ayia y Theo, que operaban con una armonía perfecta y tácita, eran la potencia silenciosa del partido. Sus pases coordinados, ejecutados con una precisión sorprendente en el agua arremolinada, y sus inesperados y agudos remates dejaban asombrados a los demás. La mayoría de las veces, los que no se agachaban acababan completa y deliciosamente empapados.

—¡Buena esa, Ayia! —gritó Theo, con una sonrisa que le partía la cara mientras enviaba un tiro perfectamente angulado hacia la forma absorbente de Max.

Ayia respondió con un enérgico asentimiento y un guiño. —Solo te devuelvo el favor, Theo —dijo, con la voz apenas audible por encima del estruendo de salpicaduras y risas—. Parece que Max está disfrutando de su nueva carrera como elemento acuático decorativo.

Kin, fiel a su estilo, participaba desde su posición sumergida, empujando de vez en cuando el balón con la nariz o emitiendo un bufido de sorpresa cuando se acercaba demasiado.

El aire se llenó de los alegres sonidos de la risa, los chillidos de sorpresa y el rítmico *pluf* del balón de voleibol al ser golpeado de un lado a otro. Era un testimonio del poder del Valle de la Serenidad que incluso el más competitivo de ellos, como Max, se viera disuelto en pura y auténtica diversión, siendo el juego una grata distracción de cualquier pensamiento persistente sobre misterios sin resolver.

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