Soy el Magnate del Entretenimiento - Capítulo 909

Capítulo 909: El viaje de regreso al pueblo

Las Montañas Heartwood, con sus cumbres a menudo envueltas en una neblina mística, habían sido el santuario del grupo de Theo durante la mayor parte de la tarde. El persistente calor de las aguas termales, enclavadas en una gruta oculta a lo largo del sendero del Valle de la Serenidad, todavía se aferraba a su piel. Pero a medida que el sol iniciaba su lento descenso, proyectando largas y etéreas sombras, Theo supo que era hora de moverse.

—Bueno, gente, el último chapuzón y luego tenemos que recoger todo —anunció Theo, con su voz resonando sobre el suave murmullo de un arroyo cercano. Se salpicó un poco del agua rica en minerales en la cara, como una despedida final a la relajación del día.

Ayia, que se secaba el pelo morado con una toalla pequeña, soltó una risita. —Lo dices como si no lleváramos una hora hablando de irnos, Theo. Se me están empezando a arrugar los dedos de los pies.

Max, que emergía del agua con un suspiro de satisfacción, estiró bien abiertos sus brazos llenos de parches. —No te culpo. Sin embargo, yo podría quedarme aquí todo el día. Estas montañas tienen el poder de… disipar las preocupaciones. Sobre todo después de un accidente de senderismo. Hizo un gesto vago hacia los imponentes y antiguos árboles que formaban el dosel del bosque sobre ellos.

—Cierto, mis nervios crispados por el accidente han desaparecido por completo después de este baño en las aguas termales —coincidió Lauren mientras se dirigía al campamento—. Pero esta vez no estamos equipados para pasar la noche. Además, ya me estoy imaginando el acogedor futón de nuestra posada.

Kaori sonrió mientras se subía la cremallera de la mochila. —Exacto. Nos quedan unas dos horas hasta el atardecer y la bajada siempre es más rápida. Deberíamos estar de vuelta en el Pueblo Flor de Luna para las siete, justo a tiempo para ver los últimos rayos de sol pintando el cielo.

Mientras empezaban a recoger sus pertenencias, el fresco aire de la montaña pareció revitalizarlos. El viaje de vuelta, descendiendo por el conocido sendero del Valle de la Serenidad, fue en efecto mucho más fácil que la subida. El camino, allanado por innumerables pisadas, les permitía moverse con una cadencia relajada. Conversaban con facilidad, sus voces una mezcla de recuerdos compartidos de las aguas termales y la anticipación de la cena.

—¿Qué van a hacer esta noche? —inquirió Kin, con la mirada recorriendo el bosque que se oscurecía ante ellos—. No creo que tenga energía para pasear por el festival de primavera del pueblo.

—¡Oh, yo tampoco! —replicó Sam, negando con la cabeza—. Aunque este día ha sido épico hasta ahora, con una aventura misteriosa, una caminata por la montaña y aguas termales naturales. ¡Mis piernas apenas pueden llevarme de vuelta a nuestra posada! —Se rio entre dientes.

—Yo también estoy algo cansado.

—¡Aunque el baño en las aguas termales me relajó los músculos de las piernas, bajar la montaña me los está volviendo a tensar todos!

—…

—Entonces, ¿qué hacemos esta noche? —preguntó Theo.

Ayia puso una expresión decidida antes de decir: —¡Tenemos que hacer algo! ¡Vamos, chicos! ¡Somos jóvenes! ¡Estamos en la edad de explorar y hacer locuras!

—¡Ayia tiene razón, joder! —exclamó Sam.

—¿Qué tal si vamos a esa taberna por la que pasamos anoche? —sugirió June—. Esa que comentamos que tenía un cartel gracioso.

—¡Oh, me acuerdo! —dijo Kumiko—. Creo que se llama Taberna del Pollo Risueño.

—¡Es verdad! Tenía un cartel graciosísimo de un pollo bebiéndose un pino de un trago —rio Max.

Theo, que iba en cabeza, consultó su reloj. —Entonces, decidido. Esta noche iremos a la Taberna del Pollo Risueño. Vamos a buen ritmo. Si mantenemos este paso, estaremos instalados para cuando empiecen a asomar las estrellas. Será el final perfecto para un día perfecto en las Montañas Heartwood.

La idea de la acogedora posada y el bullicioso, pero a la vez apacible, ambiente del Pueblo Flor de Luna era una perspectiva bienvenida mientras los últimos vestigios de luz diurna comenzaban a desvanecerse. Además, sus posibles aventuras posteriores en la Taberna del Pollo Risueño los emocionaban aún más sobre el resto del día.

El descenso de las Montañas Heartwood no tenía nada que ver con el arduo ascenso; era un suave regreso hacia la civilización, impulsado por piernas cansadas y un antojo colectivo de una comida en condiciones que no implicara racionar la mezcla de frutos secos.

—Sinceramente, mi existencia entera se ha reducido a «aguas termales, ¿y ahora qué?» durante la última hora —declaró Kin, masajeándose dramáticamente los cuádriceps, los cuales, gracias a la insistencia de la montaña en sus pendientes pronunciadas, protagonizaban una silenciosa pero sonora protesta.

Sam, que se había quedado atrás, añadió: —Mis piernas están cantando ópera. Y no una alegre. Más bien una marcha fúnebre por la movilidad.

Theo, el líder siempre optimista, terció: —¡Piensen que se están ganando la cena, equipo! Además, descubrimos una llave misteriosa y una posada potencialmente mágica. Eso merece la pena unos cuantos músculos doloridos, ¿no?

Ayia, la entusiasta de siempre, rebotaba sobre las puntas de los pies, a pesar del evidente cansancio. —¡Totalmente! ¡E imaginen las historias que contaremos! «¿Se acuerdan de aquella vez que encontramos una llave que podría desvelar los secretos de nuestros antepasados y acto seguido nos desplomamos rendidos de agotamiento?». ¡Un clásico!

—Bueno, si «clásico» significa sentirse como si hubiera luchado con un oso y perdido —refunfuñó Max—, entonces sí, es un día clásico. Aunque admito que el poema que Shizuka descifró sobre la flor y la liebre… me tiene pensando. ¿Y si la Posada Conejito de Flores está en realidad custodiada por, no sé, un conejo gigante de verdad? ¿O un rosal consciente? Porque mi nivel de adrenalina actual está entre «ligeramente curioso» y «con ganas de una siesta».

Lauren, siempre práctica, puso los ojos en blanco con buen humor. —Max, si hubiera rosales con consciencia, creo que ya los habríamos visto. Probablemente sea solo una parte muy antigua de la posada, quizá una despensa oculta o un jardín secreto.

Shoko, que aferraba la caja metálica como si contuviera los secretos de la eterna juventud (o al menos una buena noche de sueño), añadió pensativamente: —O quizá sea una casa metafórica. Un lugar donde «flor» representa la belleza y «liebre» la velocidad, ¿así que es un lugar que es a la vez hermoso y de ritmo trepidante? ¿Como que, tal vez, la posada tiene una pista de carreras secreta para conejitos?

Un gemido colectivo recorrió al grupo. —Shoko, por favor, mi cerebro ya funciona con los últimos vapores —suplicó Sam—. Lo único que quiero que sea trepidante es mi viaje a una cama cómoda. Y quizá la velocidad con la que la Taberna del Pollo Risueño nos sirva la cerveza. Si es que de verdad sirven cerveza. Y si el cartel del pollo no se pone a cacarear de un momento a otro.

Sayuri, siempre observadora, señaló al frente. —Miren, las luces del Pueblo Flor de Luna empiezan a parpadear. Y ahí está el cartel. ¡Ya casi estamos!

Theo, con una sonrisa extendiéndose por su cara, dio una palmada. —El momento perfecto. Una persecución de pollos con destino a la taberna y, después, queridos amigos, un dulce, dulce sueño. O, al menos, un plato bien grande de algo que no parezca una baya seca.

El cielo sangraba oro fundido y amatista magullada mientras Theo y sus compañeros coronaban la última cresta. Debajo de ellos, el Pueblo Flor de Luna yacía acurrucado en el valle, sus grupos de casas de madera capturando la luz moribunda como brasas aferradas a la tierra húmeda. Un silencio cayó sobre el grupo, interrumpido solo por el susurro del viento a través de pinos invisibles.

—Mira —susurró Ayia, con su voz apenas perturbando el denso aire mientras sostenía la mano de Theo—, el cielo está en llamas.

Theo, con la mirada fija en el caos pictórico de arriba, simplemente asintió con una pequeña sonrisa. Los tonos, un derroche de mandarina y rosa, goteaban por los picos irregulares, proyectando largas sombras danzantes que se tragaban el camino por delante. El pueblo parecía zumbar con una quietud ancestral, la madera desgastada de sus estructuras hablando de generaciones talladas por el mismo sol implacable. Un aroma tenue, dulce y desconocido, flotaba en la brisa, insinuando flores que no se veían.

Fue en medio de esta estampa cuando finalmente regresaron a la Posada Conejito de Flores.

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