Soy el Villano del Juego - Capítulo 462

Capítulo 462: [Evento] [Guerra Utópica Élfica] [4] Las Batallas de Cada Uno

Frente a la torre de Vedelia Central, Celeste y los demás esperaban. Permanecían en silencio, lanzando miradas ocasionales hacia la entrada, esperando cualquier señal de los Jefes y los representantes de los reinos aliados. Pasaron las horas y, por fin, las pesadas puertas se abrieron y los enviados emergieron.

En el momento en que Celeste vio a su hermano, se separó del grupo, corriendo a su encuentro. —¿Alguna noticia de Padre…?

La expresión de Evan se suavizó al mirar a su hermana, pero negó con la cabeza con pesar. —Nada —respondió él.

Aunque Celeste había sospechado que su padre era un cautivo de Utopía, la falta de información la carcomía. No podía sentirse aliviada a pesar de su creencia de que no lo matarían. Sin embargo, sin pruebas, su preocupación seguía ahí.

Al ver su expresión desolada, Evan le puso una mano en el hombro para estabilizarla. —Deberíamos volver a las fronteras de Zestella —dijo en voz baja. Su compostura enmascaraba sus propios miedos. Evan sabía que no podía permitirse perder el control, no con la estabilidad de Zestella sobre sus hombros. La guerra exigía fuerza, y no dejaría que sus emociones lo debilitaran.

Celeste asintió. Desde el inicio del conflicto, había estado destinada en la frontera de Zestella con el Reino de Teraquins. Su hermano le había permitido luchar, pero solo bajo condiciones estrictas. Debía permanecer en la retaguardia, protegida por August y un destacamento de guardias, y retirarse de inmediato ante la visión de cualquier amenaza que superara su fuerza. Las restricciones la irritaban, pero Celeste entendía la necesidad. Como la futura Profetisa de Sancta Vedelia, no podía arriesgarse a ser capturada por Utopía; su papel era demasiado crucial. Aun así, el acuerdo le permitía una apariencia de acción, una forma de estar con sus amigos, aunque fuera a distancia.

—¿Otra vez aquí…?

Sonó de repente una voz irritada.

Reiner Dolphis fulminó con la mirada a John, que estaba un poco demasiado cerca de su hija, con sus instintos protectores a flor de piel.

—Padre… —suspiró Amelia, lanzándole una mirada cansada. Estaba acostumbrada a la desaprobación de su padre hacia John y había esperado que se ablandara con el tiempo. Sin embargo, a pesar de la mirada vigilante de Reiner y sus críticas, no había ahuyentado a John directamente. Toleraba a regañadientes la presencia de John, demostrando la confianza que secretamente depositaba en él, sabiendo que John había salvado la vida de Amelia más de una vez.

—¡No voy a aceptarlo solo porque te salvó la vida una o dos veces! —replicó Reiner, fulminando a John con la mirada.

En ausencia de Adrian —su hijo llevaba semanas inconsciente e inmóvil—, Reiner se encontraba soportando el peso de las decisiones solo. Su esposa todavía se estaba recuperando, su frágil salud la obligaba a recluirse, y no se atrevía a permitir que Amelia, su querida hija, le fuera arrebatada. No ahora.

—Padre —suspiró Amelia—. John es hijo de un Duque, y lo amo.

Si ella fuera la única heredera, no entendería la importancia de un matrimonio político, pero Amelia estaba convencida de que su hermano mayor, Adrian, regresaría, y que cuando lo hiciera, reclamaría su lugar y su estatus como Heredero.

Pero en caso de que no lo hiciera, entonces… aceptaría su deber. Pero si había una opción, si había una forma de seguir adelante con John, ¿por qué no debería tener una vida con él?

Sabía que era un deseo egoísta, pero aun así.

—Es el heredero del Ducado de Tarmias, Amelia —respondió Reiner—. Un matrimonio con él significaría dejar tu hogar, nuestro hogar, e ir a Celesta, donde te convertirías en la Duquesa de Tarmias.

—Mi hermano despertará —murmuró Amelia, tanto para sí misma como para su padre—. Lo hará.

Si Adrian retomaba su legítimo papel como heredero, ella podría casarse con John sin provocar un revuelo político. Aunque Reiner tampoco deseaba nada más que ver a su hijo despierto y bien, Adrian no mostraba señales de despertar; su condición era extraña. Lo habían intentado todo —todos los sanadores, todos los remedios—, pero su hijo permanecía atrapado en un sueño antinatural.

Había, quizás, un último recurso. Se rumoreaba que la Santesa de Celesta tenía el poder de curar incluso las dolencias más graves, pero llegar hasta ella parecía imposible. Por un lado, se rumoreaba que estaba «muerta» —un asunto envuelto en secretismo— y, por otro, la tensión política entre Sancta Vedelia y Celesta hacía de la diplomacia una vía incierta. Gran parte de la hostilidad provenía de la arrogancia de ciertos oficiales de Sancta Vedelia a lo largo de los años, que se burlaban de Celesta como un reino menor, un lugar de poco valor. El propio Reiner, más de una vez, había considerado a Celesta con desdén. Ahora se preguntaba si se arrepentiría de esa postura orgullosa.

Dudaba que la próxima Santesa, todavía afiliada a Celesta, concediera el deseo de uno de los Jefes de Sancta Vedelia.

—¿Adónde vamos? —interrumpió John las preocupaciones de Reiner.

Reiner gimió. Era como si John esperara que la resistencia de Reiner se desvaneciera con el tiempo, como si ya hubiera ganado.

—Si de verdad quieres casarte con mi hija, entonces demuestra tu valía. Sirve en las fronteras de Dolphis —dijo con frialdad.

—Lo haré —respondió John al instante.

Reiner se fue sin decir una palabra más, aunque una parte de él estaba silenciosamente impresionada. Las tierras fronterizas de Dolphis no eran lugar para los débiles de corazón. Estaban bajo la amenaza constante de invasión, especialmente del Reino Elaryon, cuya conquista había dejado las tierras del norte casi en ruinas.

—Entonces me voy —dijo Amelia en voz baja, rodeando a Celeste con sus brazos en un abrazo cálido y prolongado.

—Ten cuidado —respondió Celeste, agarrándola con fuerza como para anclarla un momento más. Al separarse, su mirada se desvió hacia John—. Y cuida de ella, por favor.

John le devolvió la mirada con un serio asentimiento.

Amelia sonrió. —Tú también, Celes. Prométeme que no harás ninguna imprudencia. Todo saldrá bien, ya verás. —Sin embargo, a pesar de sus palabras de aliento, su preocupación por el frágil estado de Celeste era visible.

Celeste dudó, forzando un pequeño asentimiento. —Sí…

Volviéndose luego hacia Cylien, Amelia atrajo a su amiga en un abrazo. —Cuídate, Cylien.

—Tú también —respondió Cylien en voz baja.

Era la guerra, así que nadie podía estar seguro de que sus amigos volvieran con vida.

Con un último saludo al grupo, Amelia se fue, acompañada por su padre y John.

—¿Estás seguro de que no has averiguado nada sobre Amael, John? —preguntó Amelia en un susurro mientras se alejaban.

—Sí, no sé dónde está —repitió John. No mentía.

—¿Pero no estás preocupado? —preguntó Amelia, desconcertada por la falta de preocupación de John.

Bueno, en realidad sí estaba preocupado por él, pero John conocía a Edward desde hacía años, desde la infancia. Antes de la muerte de Oryanna Olphean, él había sido el epítome de una futura potencia y un líder junto con Lucius Celesta entre todos ellos.

Y ahora, tras pasar más tiempo con él desde que se fusionó con Nyr, estaba aún más convencido de sus capacidades.

—Estará bien —dijo John sin dudarlo.

…

…

Después de que Amelia y John se fueran, Rodolf se irguió.

—¿Y yo qué, hermano? —refunfuñó mientras dirigía una mirada molesta a Jefer.

—Tú y Cylien Elaryon defenderéis Valachia —respondió Jefer.

—¿Eh? ¿Yo también? —preguntó Cylien, sorprendida—. ¿No debería estar con mi gente?

Había estado segura de que su lugar estaba en el frente, recuperando su tierra natal junto a su hermana, Aerinwyn, y su hermano mayor, Dentiel. La recuperación del Reino Elaryon era una batalla brutal; Aerinwyn y Dentiel luchaban encarnizadamente contra antiguos aliados, camaradas perdidos por la traición de Rolaem.

Jefer negó con la cabeza. —Es una directiva de la propia Reina.

—Madre… —murmuró Cylien, intentando comprender la decisión…, o quizá ya la entendía. La Reina, Namys, probablemente temía que Cylien pudiera flaquear, incapaz de alzar su arma contra aquellos a quienes una vez había conocido y que ahora eran sus enemigos.

Rodolf, malinterpretando su pensativo silencio, sonrió y se golpeó el pecho con un puño. —¡No te preocupes, Cylien, yo te protegeré!

A su pesar, Cylien sintió que una sonrisa se dibujaba en sus labios. —Gracias, Rodolf —respondió, divertida por su sincera, aunque algo torpe, oferta de apoyo. Se acercó y abrazó a Celeste por última vez—. Cuídate, Celes.

—Cuídate tú también —susurró Celeste, abrazando a su amiga con fuerza antes de que se separaran.

Con eso, Rodolf y Cylien se unieron a Priscilla Tepes, que se preparaba para partir. Justo antes de irse, Priscilla lanzó una mirada penetrante a Selene.

—Selene. No seas imprudente. ¿Entendido?

—Sí, tía —respondió Selene, devolviéndole la mirada con un asentimiento.

La mirada de Priscilla se desvió hacia Victor, uno de sus estudiantes más prometedores, pero en ese momento su mirada no era la de una maestra hacia un estudiante, sino la de una tía sobreprotectora. —Y tú… protégela con tu vida si de verdad la quieres. ¿He sido clara?

Victor sonrió. —Cuenta conmigo.

Parecía que Selene no iba a luchar en su Reino.

Priscilla se giró para marcharse, pero dudó cuando su mirada se cruzó con la de Jefer.

—¿Vuelves a Fangoria, entonces? —preguntó ella.

Jefer le sostuvo la mirada. —Sí.

La falta de calidez, el vacío de más palabras, avivó su irritación.

¿Por qué se había vuelto así?

Reprimió su irritación, sintiendo la familiar punzada de la decepción. Sabía cuánto había admirado él a Kleines y comprendía la factura que los acontecimientos recientes le habían pasado. Pero aun así… ¿justificaba eso esta fría distancia? ¿Esta indiferencia hacia ella?

—¿De verdad no tienes nada que decirme, Jefer? —insistió ella, esperando que algo, cualquier cosa, atravesara su endurecido exterior.

—… —La mirada de Jefer permaneció en silencio.

—Bien —resopló ella, irritada—. No te mueras como el idiota que eres.

Sin esperar su respuesta, se dio la vuelta sobre sus talones y se marchó a grandes zancadas, con Rodolf y Cylien siguiéndola un paso por detrás.

Cylien lanzó una rápida e incierta mirada entre Priscilla y Jefer, preguntándose por la tensa conexión que percibía entre ellos. Rodolf, sin embargo, lo entendía demasiado bien; sabía con precisión lo que había sin resolver entre su hermano mayor y Priscilla, y si era sincero, la tensión entre ellos le parecía más divertida que otra cosa.

La mirada de Priscilla se dirigió a Rodolf, captando el brillo de una sonrisa socarrona en su rostro. Ella entrecerró los ojos y él apartó la mirada de inmediato, borrando cualquier rastro de diversión de su expresión.

Mientras desaparecían en la distancia, Jefer se quedó un momento, sus ojos siguiéndola con un destello de algo no dicho. Luego, con la misma discreción, se giró y también desapareció.

Momentos después, apareció una figura: Alector, seguido por Namys. Victor, que había estado de pie cerca, se enderezó.

—Lucharemos en Elaryon, ¿supongo? —preguntó. Para él era lo más obvio.

Pero Namys negó con la cabeza, su mirada se desvió hacia Alector, que dio un paso al frente para responder.

—Lucharéis en Vedelia Central —dijo Alector.

Los ojos de Victor se abrieron de par en par ante la inesperada respuesta. Vedelia Central: el corazón del Árbol Sagrado, un terreno sagrado y el principal objetivo de Utopía. Lo que estaba en juego allí era inimaginablemente alto, y el campo de batalla, de los más peligrosos.

—¿Vedelia Central? Yo… no lo entiendo —masculló Victor. ¿Por qué los enviaban a un frente así?

—Ha llegado el momento de que el próximo Apóstol de Nihil sea elegido —dijo Alector, mirando a Victor con seriedad—. Tú eres el que tiene el potencial.