Su padre me compró - Capítulo 13

13: No volveré 13: No volveré Estelle se tensó, su corazón martilleaba dolorosamente en su pecho.

Sobre el hielo, Justin volvió a levantar a Serena, esta vez más alto.

Los brazos de Serena se abrieron de par en par.

La mirada de Estelle descendió de nuevo al vestido, a las delicadas costuras de la cintura, al diminuto defecto cerca de la costura que solo ella conocía.

Excepto que ya no estaba allí; la imperfección había sido arreglada.

—Ese es mío —dijo en voz baja.

Victoria siguió su mirada.

—Lo era —convino—.

Pero Serena notó el defecto durante su primera prueba.

Mala calidad —dijo—.

Lo mandamos a reparar.

—El dobladillo está mal.

Se va a tropezar porque no entiende la física de la seda —murmuró Estelle, con la mirada fija en el vestido.

Hubo una pausa.

Como si Victoria estuviera evaluando su comentario.

—No te preocupes, ella tiene un ojo para el detalle que tú nunca desarrollaste —respondió finalmente, aunque su sonrisa no le llegaba a los ojos—.

Es todo lo que tú deberías haber sido.

Las palabras chasquearon como un látigo.

Estelle se estremeció como si la hubieran golpeado.

Sobre el hielo, Justin bajó a Serena con delicadeza.

Sus cuerpos permanecieron juntos un segundo de más mientras se miraban.

Estelle conocía esa mirada.

La había memorizado.

Era la misma mirada que él le dedicaba justo antes de besarla.

—¡Justin!

—gritó antes de poder contenerse, su voz quebrándose contra el aire frío.

La cabeza de Justin se giró bruscamente hacia el sonido, y sus miradas se encontraron.

La sorpresa apareció primero en su rostro, seguida por la culpa.

Sus labios se entreabrieron.

—Estelle, yo…
—No lo hagas —dijo Serena en voz baja, mientras su mano encontraba el brazo de él—.

Ahora estás conmigo.

La mirada de Justin se mantuvo en la de Estelle un momento más, la culpa arrugando su entrecejo.

—Intenté llamar —dijo, mirando a Estelle—.

Pero tu número estaba desconectado.

Me dijeron que ahora eres una Whitehall.

—No es… —Antes de que Estelle pudiera articular una respuesta, la silla de ruedas dio una sacudida hacia atrás.

Las firmes manos de Victoria se aferraron a las agarraderas.

—¡Espera, Madre!

¡Tengo que hablar con él!

—gritó Estelle, retorciéndose, intentando agarrar las ruedas.

—Lo que tú necesitas —espetó Victoria, empujando con más fuerza—, es largarte de aquí.

Justin hizo un ademán de moverse, pero Serena le agarró el brazo, manteniéndolo en su sitio.

Los neumáticos de goma de la silla de ruedas de Estelle chirriaron levemente contra el suelo de la pista mientras Victoria empujaba.

—Madre… —La palabra se quebró en la garganta de Estelle.

Pero no vino nadie.

Ni su padre, ni su entrenador, y desde luego, no Justin.

Y como si a nadie le importara, sobre el hielo, la música comenzó de nuevo.

Serena reanudó su posición como si su hermana nunca hubiera existido, y Justin ocupó su lugar como si nunca le hubiera prometido tomar su mano para siempre.

Su mundo… la pista, la música, las luces, los aplausos… todo se derrumbó hacia adentro como el hielo resquebrajándose bajo demasiado peso.

Sus hombros se hundieron.

Pero solo por un momento antes de que algo dentro de ella se quebrara.

«No.

No me rendiré sin luchar».

Las manos de Estelle se dispararon, aferrándose al marco de la puerta con la fuerza suficiente para que sus nudillos se pusieran blancos.

—¡No!

—jadeó—.

No me voy.

No así, Madre.

¡Este es mi hogar también!

¡No puedes simplemente echarme!

¡Mi lugar está aquí!

¡Luché por mi lugar aquí!

—¿Ah, sí?

—dijo Victoria, con un tono demasiado tranquilo.

Por un breve segundo, Estelle pensó que había ganado, que su madre por fin había entrado en razón y que todo volvería a la normalidad.

Entonces el afilado tacón del zapato de diseñador de Victoria cayó sobre los dedos de Estelle.

No con la fuerza suficiente para rompérselos, solo la necesaria para hacerle daño.

Estelle soltó su agarre con un grito agudo.

—No tienes nada que reclamar aquí —dijo Victoria, empujando la silla hacia adelante con una eficiencia brutal—.

Ahora eres la señora Whitehall.

¡Compórtate como tal!

Las ruedas golpearon el umbral y el aire frío se estrelló contra el rostro de Estelle.

Se retorció, intentando mirar hacia adentro, intentando captar un último vistazo del hielo, pero la puerta ya se estaba cerrando, con un lento silbido definitivo.

Afuera, Victoria se detuvo solo el tiempo suficiente para chasquear los dedos al chófer.

—Llévala de vuelta —dijo secamente—.

Y esta vez, asegúrate de que se quede allí… nadie la quiere aquí.

El conductor dudó solo una fracción de segundo, y luego asintió.

—Señora —dijo con amabilidad, dando un paso adelante y extendiendo la mano hacia ella—.

Tenemos que irn…
—¡No me toques!

—Las palabras se desgarraron de su garganta, crudas y llenas de desafío, mientras sus puños golpeaban los reposabrazos de la silla de ruedas.

El metal resonó con cada impacto.

—No volveré allí.

¡No lo haré!

—se le quebró la voz.

El conductor dudó, mirando confundido a Victoria.

La expresión de Victoria no cambió.

—He dicho que te la lleves —dijo simplemente—.

Se calmará cuando se dé cuenta de que no tiene adónde más ir.

Las manos de Estelle volaron hacia las ruedas.

Intentó empujar, moverse, ir a cualquier sitio menos hacia ese coche.

Por desgracia, a sus brazos no les quedaban fuerzas.

La energía que la había impulsado por la rampa se había esfumado, consumido.

El conductor la levantó con cuidado, pero ella luchó de todos modos.

Sus puños eran débiles, desesperados, ineficaces contra el cuerpo de él.

—Por favor —susurró mientras él la colocaba en el asiento trasero—.

Por favor, no me obligues a volver allí.

Sus súplicas cayeron en oídos sordos.

La puerta se cerró con un golpe sordo, sellándola dentro.

Aporreó el cristal con los puños, una, dos veces, y luego sus manos cayeron sin fuerza.

A través de la ventanilla, las luces de la pista se volvieron borrosas.

Estelle no se dio cuenta de que estaba llorando hasta que probó la sal.

La música se desvaneció a medida que el coche se alejaba, reemplazada por el zumbido del motor y el ritmo de los neumáticos sobre el pavimento.

Apretó la palma de la mano contra el cristal, dejando una huella en el vaho, y luego la vio desvanecerse, desaparecer, como si nunca hubiera estado allí.

El Mercedes giró en la esquina y el Centro Rutledge desapareció de su vista.

Había llegado como una hija en busca de refugio.

Pero se marchó como una Whitehall, vendida, reemplazada y devuelta a la única jaula que le quedaba.

Pero mientras el coche avanzaba, su mente daba vueltas.

La familia Rutledge la había desechado.

Y ahora regresaba al único lugar al que había suplicado no volver.

De vuelta a Roman Whitehall.

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