Su Peligroso Amor en el Hielo - Capítulo 74

74: CAPÍTULO 74 74: CAPÍTULO 74 Pov de Zane
Hace ocho horas.

El plan había sido simple: entrar en la oficina de Hopkins, presentar las pruebas forenses sobre el video deepfake, asegurar la asociación y salir antes de que mi padre pudiera interferir.

Simple.

Limpio.

Eficaz.

Salvo que nada que implicara a William Mercer fue jamás simple.

Había estado llamándome sin parar desde ayer: correos, mensajes, mensajes de voz, cada uno más exigente que el anterior.

Termina el trato con Hopkins.

Corta los lazos con la chica.

Vuelve al juego.

Céntrate en la próxima temporada de hockey mientras yo limpio tu desastre.

Un desastre que él había ayudado a crear al manipular a Sophia para que llevara a cabo su pequeño plan de venganza.

Creía que no lo sabía.

Creía que estaba demasiado distraído por Olive para ver los hilos que había estado moviendo entre bastidores.

Debió habérselo imaginado.

Había orquestado todo antes de que sucediera: la reunión de esta mañana, el análisis forense, el bloqueo mediático.

Cada pieza posicionada exactamente donde la necesitaba.

Ahora solo tenía que lidiar con las consecuencias.

Saqué mi teléfono, desplazándome hasta un contacto al que no había llamado en semanas.

Contestaron al primer tono.

—Jefe —la voz de Lucifer sonó firme, profesional.

Nunca hacía preguntas.

—Te voy a enviar una dirección —dije, con voz cortante—.

Cambia todas las cerraduras.

Instala un nuevo sistema de seguridad, de primera línea, inhackeable.

Y revisa el apartamento en busca de cámaras.

Hay al menos tres escondidas en algún sitio.

Asegúrate de que limpian cada superficie.

A fondo.

—Entendido, Jefe.

Terminé la llamada, mis dedos tamborileando contra el escritorio de caoba de mi oficina.

Uno.

Dos.

Tres.

Justo en el momento preciso, la puerta de mi oficina se abrió de golpe.

William Mercer entró como si fuera el dueño del lugar; lo que, técnicamente, era cierto.

Era dueño de este edificio, de esta empresa, de esta ciudad y, probablemente, de la mitad de la gente que había en ella.

Su rostro estaba crispado por una rabia apenas contenida; su habitual máscara de frío control empezaba a resquebrajarse.

—¿Qué has hecho?

—exigió, golpeando mi escritorio con las manos con la fuerza suficiente para hacer saltar mi portátil.

No me inmuté.

No reaccioné en absoluto.

—Te estoy haciendo una pregunta, Zane.

—¿Qué pregunta?

—dije, con voz tranquila y controlada.

Dejé que una sonrisa burlona se dibujara en la comisura de mis labios solo para cabrearlo aún más.

Funcionó.

—Has sacado adelante la fusión —escupió—.

Se suponía que debías cancelarla.

Abandonar.

Dejar que Hopkins se derrumbara bajo el peso de su propia incompetencia.

Y ahora tengo a cinco inversores preguntando sobre abrir nuevos clubes de hockey y organizar los próximos torneos de la liga a través de nuestra corporación.

¡El escándalo debería haber sido suficiente para que te dieras cuenta de que te está utilizando!

—El escándalo —repetí, levantándome lenta y deliberadamente, hasta que quedamos cara a cara al otro lado del escritorio—.

¿O el que tú orquestaste?

Su expresión vaciló —solo por un segundo, pero lo capté—.

Pulsé un botón en mi escritorio y el proyector montado en la pared cobró vida, mostrando el video deepfake en todo su condenatorio esplendor.

—¿Qué es esto?

—preguntó William, con la voz tensa ahora—.

¿Por qué me muestras esto de nuevo?

¿No deberías estar avergonzado?

—¿Avergonzado?

—resoplé—.

¿Crees que es real?

—Claro que es real —espetó—.

Y no tienes nada para demostrar lo contrario.

Zane, si vas a sentarte en mi oficina e intentar acusarme de algo, más te vale que tengas pruebas reales.

Es una estafadora y va a hundirte con ella.

Se inclinó hacia delante y pulsó con fuerza el botón del proyector, cortando el video a mitad de la imagen.

—Necesitas pensar con claridad sobre esta asociación —continuó, su voz bajando a ese tono peligrosamente tranquilo que usaba cuando estaba a punto de destruir a alguien—.

Hopkins es nuestro competidor.

No les gustamos.

Si pasa algo, nos afecta a nosotros primero.

Y esa chica…

te destruirá.

—Entonces supongo que tendrás que aprender a aceptar la verdad —dije en voz baja.

Se rio.

Se rio de verdad; un sonido oscuro y hueco que resonó en las paredes.

—¿La verdad?

—Se inclinó hacia delante, sus ojos clavándose en los míos—.

Ah, la verdad puede ser mortal, Zane.

¿Crees que no conozco tus juegos?

Soy tu padre.

Conozco cada uno de tus movimientos, cada secreto que guardas, cada mentira que te cuentas a ti mismo.

—Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran—.

Pero ella no.

Apreté la mandíbula.

Mis manos se cerraron en puños a mis costados.

Pero mi rostro permaneció impasible, sin emociones.

Nunca muestres debilidad.

Esa fue la primera regla que me había enseñado.

—¿Qué tienes contra mí, William?

—pregunté, usando su nombre de pila deliberadamente.

Una demostración de poder.

Un recordatorio de que podría ser mi padre, pero no era mi amo.

Se rio entre dientes, echándose hacia atrás, mirándome como si yo fuera una pieza de ajedrez que acababa de hacer un movimiento predecible.

—Ah, la verdad —dijo en voz baja—.

Sé la verdad sobre lo que pasó hace seis años y sobre los otros secretos que hemos estado guardando.

Y no querrás que ella se entere de todos ellos.

Se me heló la sangre.

La habitación se inclinó por un segundo antes de que me obligara a estabilizarme.

—Eso es lo que pensaba —dijo William, leyendo mi silencio como un libro abierto—.

No tienes nada que decir.

Porque sabes que tengo razón.

Yo tengo todas las cartas aquí, hijo.

Todas.

Se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, deteniéndose en el umbral.

—Termina con la chica —dijo sin mirar atrás—.

O lo terminaré yo por ti.

Y créeme, mi manera será mucho más sucia.

La puerta se cerró tras él con un suave clic.

Por un segundo —solo un segundo— no pude respirar.

Mi pecho se contrajo, apretado y doloroso, como si alguien hubiera enrollado alambre de espino alrededor de mis pulmones.

El sudor perlaba mis sienes.

Mis manos temblaban.

Ese recuerdo.

Ese puto recuerdo que había enterrado tan profundo que casi me había convencido de que no era real.

Volvió a golpearme ahora: imágenes, sonidos, olores, sensaciones que había mantenido bajo llave durante años.

«Sangre en el pavimento.

Gritos.

El olor a goma quemada y gasolina.

Su rostro…»
No.

Golpeé el escritorio con el puño, y el dolor fue agudo y me ancló a la realidad.

Necesitaba salir de aquí.

Necesitaba moverme, correr, sentir la adrenalina quemar mi sistema hasta que los recuerdos se desvanecieran en la nada.

Agarré mi teléfono, marcando un número diferente esta vez.

—Jefe —respondió DD de inmediato.

Siempre lo hacía.

—Andrew Cooper —dije, con voz plana y sin emoción—.

Quiero que ataquen su almacén de tecnología.

No bombardeado, no intento matar a nadie.

Pero quiero un incendio.

Un fallo eléctrico.

Haz que parezca un cableado defectuoso.

Destruye todo lo que tiene almacenado allí: inventario, servidores, copias de seguridad.

Todo.

—Entendido.

—¿Y DD?

—añadí—.

Envía el video a su mujer.

Ya sabes cuál.

Hubo una pausa.

—¿El de la secretaria?

—Y el del entrenador personal.

Y el de la becaria del verano pasado.

Envíalos todos.

—Jefe…

—Hazlo.

Terminé la llamada antes de que pudiera protestar.

Mi teléfono vibró de inmediato.

Walter.

Contesté.

—No lo hagas —dijo Walter, con voz tensa—.

Sea lo que sea que estés a punto de hacer, no lo hagas.

—Demasiado tarde.

—Zane, escúchame…

—Andrew Cooper le tendió una trampa a Olive —dije con frialdad—.

Él creó ese deepfake.

Usó la tecnología de IA de su empresa para destruir la reputación de ella porque Sophia le pagó para que lo hiciera.

Así que sí, Walter, voy a devolvérsela y a destruirlo.

A fondo.

—Merece las consecuencias —dijo Walter con cuidado—.

¿Pero su mujer?

Estás arrastrando a una mujer inocente a esto.

—¿Cuándo te volviste tan patético?

—pregunté.

Silencio.

—Se merece saber con quién está casada —continué—.

Y si eso destruye su matrimonio, es culpa suya, no mía.

—Estás jugando a un juego peligroso.

—He estado jugando a juegos peligrosos toda mi vida —dije—.

Esto es solo un movimiento más.

Colgué antes de que pudiera responder y agarré las llaves del cajón del escritorio.

Necesitaba conducir.

Necesitaba sentir el metal y la velocidad, y el borde del control deslizándose lo suficiente como para recordarme que seguía vivo.

Ignoré las miradas mientras caminaba por el vestíbulo de la Corporación Mercer: empleados, fans, gente que esperaba autógrafos o fotos o un momento de mi atención.

Hoy no.

El aparcacoches me entregó las llaves de mi Bugatti sin decir palabra, y me deslicé en el asiento del conductor.

El motor cobró vida con un ronroneo bajo mi cuerpo.

Conduje.

Rápido.

Demasiado rápido.

Zigzagueando entre el tráfico como si estuviera en un circuito en lugar de en una autopista pública.

Mi teléfono vibró.

Lo ignoré.

Vibró de nuevo.

Seguí ignorándolo.

A la tercera, eché un vistazo a la pantalla.

Nikolai: ¿Dónde estás?

No respondí.

Solo pisé más a fondo el acelerador.

La ciudad se desdibujaba a mi paso: edificios, luces, gente…

todo era ruido sin sentido.

Y entonces lo vi.

El desvío que había tomado mil veces.

La entrada al aparcamiento subterráneo bajo el distrito de almacenes.

Hogar.

No mi mansión.

No mi oficina.

El club.

Entré por la entrada privada; la puerta del garaje se levantó automáticamente cuando mi coche se acercó.

El aparcamiento subterráneo ya estaba abarrotado: Ferraris, Lamborghinis, McLarens, motos personalizadas, todos alineados como soldados esperando la guerra.

Aparqué y me quedé allí un momento, con las manos todavía aferradas al volante, los nudillos blancos.

Luego salí y caminé hacia el ascensor que me llevaría abajo.

Abajo, al único lugar donde alguna vez sentí que podía respirar.

El club de carreras.

Mi reino.

Las puertas se abrieron y lo primero que me golpeó fue el sonido: motores rugiendo, neumáticos chirriando, el estruendo de la multitud que observaba a través de un cristal reforzado.

Entré, y por primera vez en todo el día, sentí algo más que rabia.

Me sentí vivo.

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