Supervivencia Global: Tengo Esqueletos Infinitos - Capítulo 210

Capítulo 210: Las Afueras Abrasadas.

—Nadie sabe cuán vasto es en realidad el Desierto Sangrante —empezó Tahlia lentamente. Su tono tenía un peso sosegado, como si estuviera recordando algo mucho más antiguo que ella.

—Por todo lo que he oído, este mundo entero es un desierto. No importa adónde mires, solo verás arena infinita extendiéndose hasta el horizonte.

Hizo una breve pausa antes de continuar.

—Sin embargo, el Desierto Sangrante está dividido en múltiples zonas. Cada zona es completamente diferente de las demás.

—¿Cuán diferentes son? —preguntó Thoren con calma.

No le sorprendió esta información. El primer piso también había estado dividido en zonas, algunas de las cuales eran mucho más peligrosas que otras. Los territorios inexplorados por sí solos habían demostrado eso.

—Muy diferentes —respondió Tahlia, dando un lento sorbo a su bebida—. Pero nunca he estado en ninguna zona excepto en la que nos encontramos ahora.

Dejó la jarra sobre la mesa y lo miró directamente.

—Este lugar se llama las Afueras Calcinadas.

Su voz bajó ligeramente.

—Y está considerada la menos peligrosa de todas las zonas.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire.

—Debes de haber notado que el desierto intentaba tragarte antes —continuó, con una expresión sombría—. La forma en que la arena se mueve. La forma en que tira.

—Sí, me di cuenta —replicó Thoren asintiendo.

—Esa es una de las características más extrañas y mortales del Desierto Sangrante —dijo Tahlia.

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de la jarra.

—Hay una vieja leyenda que ha pasado de un grupo a otro. Según esa leyenda, esto nunca fue un desierto. En cambio, se dice que estamos dentro del vientre de una criatura descomunal.

Volvió a hacer una pausa.

—Por eso la arena puede devorar cualquier cosa que la toque.

—¿Mmm?

Thoren frunció el ceño ligeramente.

La historia sonaba exagerada, casi absurda. Sin embargo, teniendo en cuenta lo que ya había experimentado, no podía descartarla por completo.

—Entonces, ¿cómo puede existir este campamento sin ser tragado? —preguntó.

Tahlia pareció haber esperado la pregunta.

Sin dudarlo, metió la mano en su inventario y sacó un objeto pequeño.

Era un cristal.

De un color rojo intenso, casi como sangre coagulada.

En el momento en que Thoren posó los ojos en él, sintió algo inusual.

Una fuerte fuerza vital emanaba del cristal.

Al mismo tiempo, había otra presencia subyacente.

Algo más oscuro.

Algo que recordaba vagamente a la energía de los no muertos.

Aunque sutil, era inconfundible.

—Esto se llama Fragmento Hemático —explicó Tahlia.

Lo levantó ligeramente, permitiéndole examinarlo más de cerca.

—Cualquiera que desee viajar por el desierto debe llevar uno de estos —continuó—. Sin él, no sobrevivirás.

Ladeó ligeramente la cabeza.

—Probablemente te estés preguntando qué les pasa a los que no tienen uno.

Thoren permaneció en silencio, con la mirada fija en el fragmento.

Las implicaciones ya estaban claras.

Este desierto no era simplemente peligroso.

Exigía protección solo para poder pisarlo.

—Como habrás adivinado —dijo Tahlia, con voz firme e inquebrantable—, son devorados vivos.

Sus palabras no contenían vacilación alguna.

Solo certeza.

—Puede que aún no lo entiendas del todo —continuó—, pero cuando pases más de un día ahí fuera, lo harás.

Se reclinó ligeramente.

—Cuanto más tiempo permanezcas en el desierto, más fuerte se vuelve la fuerza devoradora. No importa lo rápido que seas o lo fuerte que creas ser.

—No hay forma de escapar.

Entrecerró los ojos ligeramente.

—A menos que puedas evitar tocar el suelo por completo.

La expresión de Thoren permaneció tranquila, pero sus pensamientos se agitaron.

Solo eso haría que la supervivencia aquí fuera extremadamente difícil.

—Mucha gente ha intentado escapar corriendo —continuó Tahlia—. Creían que la velocidad los salvaría.

Una leve sonrisa sin humor apareció en sus labios.

—Se equivocaban.

—Cada paso que daban no hacía más que acelerar su fin.

Golpeó ligeramente el costado de su jarra.

—Algunos no lograron ni avanzar cinco metros antes de ser tragados por completo.

Su voz bajó aún más.

—Y la parte más aterradora es esta…

—Si intentas encontrarlos después, no encontrarás nada.

Le sostuvo la mirada.

—Ni cuerpos.

—Ni huesos.

—Absolutamente nada.

—Es como si nunca hubieran existido.

Silencio.

La mente de Thoren trabajaba a toda velocidad. Cuanto más aprendía, más preguntas surgían.

Un desierto que podía devorar seres vivos. Una fuerza que borraba todo rastro de sus víctimas.

Ni siquiera el primer piso del Abismo podía compararse. Después de devorar a su presa, el desierto no dejaba rastro alguno.

¿Adónde iban?

¿Eran consumidos de verdad?

¿O transportados a otro lugar?

¿Era cierta la leyenda?

¿Estaban realmente dentro del vientre de alguna criatura antigua e inimaginable?

Thoren no podía determinar la respuesta.

Pero una cosa era segura.

Este lugar operaba bajo reglas completamente diferentes.

Para completar su prueba y encontrar la Brújula de Sangre Vorlath, necesitaría más que fuerza.

Necesitaba conocimiento.

—¿Y qué hay de las otras zonas? —preguntó después de un momento.

—Si este lugar está considerado el más seguro, entonces ¿qué hay del resto?

Tahlia dejó escapar un pequeño suspiro.

—Son mucho peores —dijo, negando con la cabeza—. Mucho peores.

Su expresión se ensombreció.

—He oído que los Fragmentos Hemales ni siquiera funcionan en algunas de esas zonas.

Lo miró con el ceño ligeramente fruncido.

—Pero ¿por qué estás siquiera pensando en otras zonas?

Su tono contenía un atisbo de incredulidad.

—Aún no has experimentado el verdadero horror de las Afueras Calcinadas.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Sobrevive aquí una o dos semanas primero.

—Luego podrás empezar a pensar en esos lugares.

Una leve sonrisa de superioridad apareció en la comisura de sus labios.

No era burla. Era expectativa.

Había visto esto antes. Recién llegados que llegaban con confianza, creyendo que eran diferentes.

Más fuertes.

Mejores.

Y luego, el desierto les daba una lección de humildad.

A todos y cada uno.

—Todos empiezan como tú —continuó—. Confiados. Curiosos.

Su voz se suavizó.

—Pero el desierto enseña rápido.

—Y cuando lo hace…

Se encogió de hombros ligeramente.

—Esa confianza desaparece.

Thoren no respondió.

No le importaban sus suposiciones. Mientras ella hablaba, su mente ya estaba trabajando.

Por lo que había deducido, el conocimiento de Tahlia era limitado.

Útil, pero no suficiente.

Entendía lo básico.

Los peligros generales, pero nada más allá de eso.

Si quería completar su prueba, eso no bastaría. Necesitaba un conocimiento más profundo, información más precisa.

Alguien que entendiera este mundo más allá de la supervivencia superficial.

Alguien que conociera sus secretos.

Tahlia lo observó en silencio por un momento.

Luego se rio entre dientes. —¿Crees que ese es todo el peligro que hay aquí? —preguntó.

—¿Acaso no lo es? —replicó Thoren, enarcando una ceja ligeramente.

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