Supervivencia Global: Tengo Esqueletos Infinitos - Capítulo 44

44: Sangre, Traición y el Portal se Abre.

44: Sangre, Traición y el Portal se Abre.

Arin y Thoren se apartaron de la multitud, poniendo una distancia considerable entre ellos y la masa de despertadores reunidos ante la antigua puerta.

—Así que…

—dijo Arin al fin, con la voz convertida en un murmullo solemne—, ¿dices que viste un sacrificio de sangre dentro del palacio?

Thoren asintió lentamente.

Su expresión era sombría, la habitual calma en sus ojos empañada por una leve y persistente pesadumbre.

—No solo eso.

Las estatuas de piedra humanas han despertado.

Ya no están inertes.

Están matando a todos los humanos que quedan dentro de la ciudad.

Por un breve instante, Arin se encontró incapaz de responder.

Desde que entró en la ciudad antigua, lo había sentido: una constante sensación de que algo andaba mal, adherida a su piel como una niebla húmeda.

El silencio, las ruinas, la inquietante conservación de estructuras que deberían haberse derrumbado hacía mucho tiempo…

Nada de eso le cuadraba.

Sin embargo, de entre todos aquellos inquietantes detalles, las realistas estatuas de piedra humanas le habían causado la impresión más profunda.

Demasiado realistas.

Demasiado reales.

Aun así, cuando la noticia de tesoros raros se extendió por la ciudad antigua, no tuvo más remedio que llevar al equipo de élite del gremio a comprobarlo.

Avanzar del primer piso al segundo no era tarea sencilla.

Matar bestias sin cesar solo podía llevar a un despertador hasta cierto punto.

Para ascender al segundo piso, se necesitaba más que experiencia.

Armas poderosas.

Pociones raras.

Pergaminos de habilidad y herencias antiguas.

Estas eran las piedras angulares del verdadero crecimiento, y las oportunidades para obtenerlas eran pocas y muy espaciadas.

Los territorios inexplorados eran peligrosos, sí, pero también eran donde nacían los milagros.

Por eso había reunido su valor y traído a su equipo de élite.

Pero ahora…

¿A qué precio?

Arin apretó la mandíbula.

Podía ostentar el título de Maestro del Gremio en el primer piso, pero era dolorosamente consciente de la verdad.

En la gran estructura del Gremio del Arco Carmesí, era poco más que un competente capitán de campo.

Si perdía a su gente aquí…

Solo pensarlo le oprimía el pecho.

Viendo a Arin permanecer en silencio, Thoren pudo adivinar fácilmente los pensamientos que pesaban en su mente.

A diferencia de él, un trotamundos solitario que no respondía ante nadie, Arin cargaba con responsabilidades.

Cada decisión que tomaba afectaba a docenas, quizás cientos, de vidas.

—Hay más —añadió Thoren en voz baja—.

El Gremio de la Cresta Plateada atacó a algunos de tus miembros antes.

Te sugiero que te mantengas alerta con ellos.

Arin frunció el ceño al instante.

—¿Están bien?

—La preocupación cruzó su rostro antes de que pudiera reprimirla.

—Están bien —replicó Thoren con calma—.

Los miembros del Gremio de la Cresta Plateada que los atacaron están muertos.

Arin exhaló lentamente, una mezcla de alivio e ira contenida pasando por sus facciones.

—Gracias —dijo, asintiendo con genuino agradecimiento.

—Nuestro gremio y la Cresta Plateada ya han tenido conflictos antes.

No te preocupes, yo me encargaré de ellos.

Un leve rastro de intención asesina parpadeó en sus ojos antes de desaparecer con la misma rapidez.

Thoren asintió en reconocimiento, pero no hizo más comentarios.

Había hecho lo que consideraba necesario, ofreciendo su buena voluntad y una advertencia.

Lo que sucediera a continuación dependía de la decisión de Arin.

Tras una breve pausa, Thoren volvió a hablar.

—¿Conoces a alguien capaz de hacer algo tan…

inhumano?

Su voz era firme, pero la curiosidad, y el asco, acechaban bajo ella.

Crear un sacrificio de sangre a esa escala no era una hazaña sencilla.

Ni siquiera podía imaginar cuántas vidas se habían utilizado para llenar ese estanque hirviente bajo el palacio.

El abismo en sí era el mayor enemigo de la humanidad.

Amenazaba su mundo sin descanso, esparciendo corrupción y muerte por la superficie.

Sin embargo, en lugar de unirse para combatirlo…

Los humanos se sacrificaban unos a otros.

Por un beneficio egoísta.

Por poder.

Por la supervivencia a expensas de los demás.

Esa constatación no hizo más que reforzar la antigua creencia de Thoren: la confianza era un lujo que no podía permitirse.

La Fuerza era la única salvaguarda verdadera.

Con suficiente poder, nadie podría volver a utilizarlo como un peón.

Arin estudió a Thoren por un momento antes de responder.

—El futuro de la raza humana pende de un hilo —dijo lentamente.

—Muchos creen que el abismo no puede ser derrotado…

que solo seguirá expandiéndose.

Apretó el puño.

—He oído rumores.

Algunos humanos están intentando formar alianzas con las razas que habitan en el abismo.

Su voz se ensombreció.

—Malditos egoístas.

Thoren se quedó helado.

—¿Qué?

—Sus ojos se abrieron con incredulidad.

¿Formar alianzas con razas abisales?

¿Los mismos seres responsables de innumerables muertes?

Esa sola revelación le provocó un escalofrío por la espalda.

¿Cómo podían siquiera considerar algo así?

Cada despertador que había muerto luchando contra el abismo…, cada inocente sacrificado para mantener la línea…, todo ello quedaría reducido a nada.

¿Y para qué?

¿Para aferrarse a sus patéticas vidas un poco más?

Esto no era supervivencia.

Era traición.

Si tales alianzas tuvieran éxito, acelerarían la destrucción de la humanidad.

La rabia se encendió en el pecho de Thoren, ardiendo con más fuerza con cada pensamiento que pasaba.

Sus puños se cerraron con fuerza a los costados, los nudillos se pusieron blancos.

Al ver la furia escrita tan claramente en el rostro de Thoren, Arin negó con la cabeza.

—La cosa empeora —dijo en voz baja.

—En la superficie, la humanidad todavía parece unida.

Pero bajo esa fachada…

las alianzas están cambiando.

Algunos ya se han comprometido con entidades poderosas más allá del primer piso.

—Nuestros enemigos —concluyó sombríamente—, no son solo el abismo…

sino también otros humanos.

Thoren inhaló lenta y profundamente, forzándose a recuperar el control.

Dejar que la rabia lo consumiera aquí no lograría nada.

—Entonces —preguntó tras un momento—, ¿tenemos idea de quién está detrás de esto?

Arin negó con la cabeza.

—Ninguna.

Sean quienes sean, están bien escondidos.

Por ahora, todo lo que podemos hacer es volvernos más fuertes y cuidarnos las espaldas.

El silencio se hizo entre ellos.

Los sonidos de la multitud reunida llegaban débilmente desde lejos: susurros, un arrastrar de pies nervioso, el sutil tintineo de armaduras y armas al ser ajustadas.

Cada uno estaba perdido en sus propios pensamientos, contemplando el peligro que se avecinaba.

Finalmente, Arin rompió el silencio.

—Crees que este supuesto tesoro antiguo es una trampa.

Thoren asintió sin dudarlo.

—No podría ser más obvio.

—Pero también crees que hay recompensas reales detrás de esa puerta —continuó Arin.

Thoren volvió a asentir.

¿Por qué si no alguien se tomaría tantas molestias?

¿Por qué sacrificar miles de vidas si no hubiera nada que ganar?

La antigua puerta contenía respuestas.

Quizás poder.

Quizás conocimiento.

Quizás algo aún más peligroso.

Era una apuesta.

¿Pero retirarse ahora?

Ninguno de los dos creía que esa fuera una opción.

Sus miradas se encontraron, y en los ojos del otro, vieron lo mismo.

Firme determinación.

Lentamente, se dieron la vuelta y caminaron de regreso hacia la multitud reunida.

Arin se reunió con los miembros de su gremio, dando instrucciones en voz baja y sutiles advertencias.

Thoren adoptó una posición solitaria cerca, manteniéndose apartado pero inconfundiblemente presente.

A su alrededor, varios Perros Locos no muertos merodeaban, con las cuencas vacías de sus ojos ardiendo con un fuego anímico amarillento.

El aura opresiva que emitían hizo que muchos despertadores cercanos se estremecieran inconscientemente.

El joven corpulento miró a Thoren con abierta hostilidad, pero no dijo nada.

Sus compañeros estaban detrás de él, con los rostros fríos y en guardia.

A pocos metros, el Maestro del Gremio de la Cresta Plateada lanzó una breve mirada hacia Thoren y sus no muertos antes de volver a centrar su atención en la antigua puerta.

Otros observaban a Thoren con una mezcla de miedo, curiosidad y cálculo.

Todos esperaban.

Segundo a segundo, el ambiente se volvía más pesado.

Las armas se empuñaban con más fuerza.

La respiración se volvió superficial.

Las runas talladas en la antigua puerta comenzaron a pulsar, irradiando ondas de poder que hacían que el suelo temblara débilmente bajo sus pies.

El tiempo pareció alargarse de forma antinatural.

De repente, unos gritos fantasmales y crispantes resonaron desde el bosque muerto a sus espaldas.

Muchos se estremecieron instintivamente.

Algunos susurraron presas del pánico.

—Creo que deberíamos irnos.

—Algo va mal.

—¿Qué se acerca?

—No me importa el tesoro…

¡Quiero salir de aquí!

El miedo se extendió como la pólvora.

Sin embargo, Thoren no se movió.

Sus ojos permanecían fijos en la antigua puerta.

Ya sabía lo que acechaba a sus espaldas.

La tensión se volvió insoportable.

Entonces…

Crujido.

La montaña tembló violentamente.

La antigua puerta, sellada durante eones, comenzó a abrirse.

—¡La puerta se está abriendo!

—gritó alguien.

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