Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 381

Capítulo 381: Capítulo 381: La Noche Antes de la Guerra [I]

Era el día anterior al asalto a gran escala contra el territorio de Thal’Zar.

La reunión se llevó a cabo en una ciudad fronteriza bajo custodia de Sylvanel—grande, ordenada e inquietantemente silenciosa. Las calles que deberían haber estado llenas de ruidos cotidianos permanecían vacías. Puertas cerradas. Ventanas con barrotes. Se había ordenado a la población permanecer dentro, no como castigo, sino como precaución.

Los Licántropos se movían por las avenidas en pequeñas patrullas, su presencia inconfundible incluso en forma humana. Hombres bestia—hombres que podían convertirse en animales—se situaban en intersecciones clave, disciplinados y alerta. Ninguno de los habitantes había cometido delito alguno. Aun así, a nadie se le permitía deambular. No hoy.

Dentro de uno de los edificios centrales, los líderes de las casas aliadas estaban sentados alrededor de una amplia mesa.

Elenara au Sylvanel se sentaba con autoridad serena.

Valttair du Morgain ocupaba el lado opuesto, postura rígida, atención aguda.

Representantes de Rosenthal, Invocador de Agua y Lady Seris estaban presentes, junto con la matriarca de Stonehearth—de hombros anchos, con joyas rúnicas descansando pesadamente sobre su armadura—y Vaelith de la familia Moonweave, el señor elfo cuya expresión llevaba un peso silencioso y perdurable.

Thaleon fue el primero en hablar.

—Es un verdadero placer, Valttair du Morgain —dijo, con voz cordial pero medida—, tener a su casa luchando junto a nosotros contra Thal’Zar. Con Morgain involucrado, esta operación debería proceder mucho más fluidamente.

Valttair no devolvió el sentimiento.

—No podemos permitirnos perder el enfoque —respondió—. Thal’Zar posee una criatura del vacío cuya fuerza rivaliza con muchos de los sentados en esta mesa. E Ícaro no es una presencia que deba tratarse a la ligera.

La matriarca de Stonehearth asintió brevemente.

—No debe preocuparse por ese frente, Señor Valttair —dijo—. Nuestra casa ha suministrado el mejor equipo que podemos producir. Puede que no despleguemos a los guerreros más grandes, pero nuestra artesanía no les fallará.

Vaelith Moonweave habló a continuación, con tono contenido.

—Solo pido que nadie olvide lo que está en juego —dijo—. Ya he perdido mucho en esta guerra.

No había necesidad de decir más.

Elenara au Sylvanel levantó su taza de té. Una raíz surgió del suelo, guiándola suavemente hasta su mano. Tomó un pequeño sorbo antes de hablar.

—Me alegra que todos estén aquí —dijo—. Ya conocen el plan. Avanzaremos en grupos. Morgain liderará el asalto. Sylvanel apoyará la vanguardia. El resto seguirá en secuencia.

Su mirada recorrió la mesa.

—La fortaleza de Thal’Zar es un laberinto. Múltiples entradas. Múltiples salidas. Necesitaremos atacar desde varios puntos a la vez.

Dejó la taza suavemente.

—Espero que cada uno de ustedes lidere bien a sus fuerzas.

El plan de guerra estaba establecido.

Los herederos habían sido reunidos en un salón diferente, alejado de la cámara del consejo y sus decisiones trascendentales. Este espacio no era menos refinado—techos altos trazados con incrustaciones de plata, suelos de piedra pulida reflejando la cálida luz de las lámparas de maná—pero carecía de la autoridad del mando. Se sentía como una sala de espera antes del juicio.

Trafalgar se mantenía apartado de los demás, como solía hacer.

Estaba de cara a una de las altas ventanas, con las manos descansando relajadamente a sus costados, los ojos fijos en la ciudad de abajo. Desde esta altura, las calles parecían ordenadas, casi pacíficas. Demasiado pacíficas. Los edificios permanecían intactos, las puertas cerradas, sin movimiento más allá de la patrulla ocasional pasando a intervalos medidos. Una ciudad en suspensión.

Le recordaba a una respiración contenida y nunca liberada.

Había una extraña calma en ello. El silencio que venía antes de que algo se rompiera.

Lysandra estaba de pie junto a él, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir su presencia sin volverse. A diferencia de la mayoría de los demás, ella no había intentado llenar el silencio.

Después de un momento, Trafalgar habló.

—¿De qué hablaste con Padre después de que me fui?

La pregunta la tomó ligeramente por sorpresa. Lysandra se volvió hacia él, levantando las cejas lo suficiente para mostrar asombro.

—¿Por qué preguntas? —dijo.

—Me pareció extraño que te detuviera —respondió Trafalgar—. Eso es todo.

Lysandra lo estudió un segundo más de lo necesario, luego volvió a mirar hacia la ventana.

—Me dijo que tuviera cuidado —dijo—. Y que me asegurara de que tú también lo tuvieras.

Hizo una pausa.

—No estaremos juntos durante la batalla. Me ha asignado a otro lugar.

Trafalgar asintió. Lo había esperado.

Entonces Lysandra añadió, casi con vacilación:

—Después de esto… si lo logramos, podríamos tomarnos un día. Para celebrar tu cumpleaños. Apropiadamente. Aunque sea tarde. Aunque sea solo una vez.

Trafalgar finalmente se volvió hacia ella.

—Si salimos de una pieza —dijo—, entonces claro. Podemos hacer eso.

Lysandra sonrió levemente y asintió. Antes de que pudiera decir más, algunos otros herederos se acercaron, llamándola por su nombre. Ella le dirigió una última mirada a Trafalgar antes de alejarse para saludarlos.

El espacio a su lado volvió a quedar vacío.

Mientras las conversaciones se reanudaban en otros lugares, Trafalgar volvió su atención a la ventana. Nadie se le acercó. Nadie lo hacía realmente. Él ocupaba los bordes, los puntos ciegos—más por hábito que por elección.

Solo, viendo a la ciudad esperar.

Así estaba él también.

La sintió antes de verla.

El ritmo de los pasos era diferente. Más lento. Cuidadoso. Un bastón tocaba el suelo pulido en un patrón constante, no vacilante, sino preciso. Trafalgar se giró justo cuando ella apareció.

Aubrelle au Rosenthal caminaba hacia él con silenciosa confianza, su mano libre relajada a un costado. Una banda de tela blanca cubría sus ojos, no un símbolo de debilidad sino de adaptación. Descansando sobre su hombro estaba Pipin, de plumaje pálido e inmóvil, su pequeño cuerpo irradiando una presencia mucho mayor que su tamaño. Sus ojos rojos brillaban suavemente mientras se fijaban en Trafalgar, agudos y conocedores.

A través de esos ojos, ella lo veía.

Los labios de Aubrelle se curvaron en una sonrisa en el momento en que su cabeza se inclinó hacia él, tan natural como si nunca se le hubiera negado la vista.

—Te extrañé —dijo simplemente.

No había drama en ello. Ningún intento de suavizar las palabras. Solo verdad, hablada como ella siempre la hablaba.

Se acercó más, la distancia cerrándose hasta que tuvo que ponerse de puntillas para alcanzarlo. Su mano encontró el cuello de su camisa, ligera pero segura, y lo besó. Breve. Familiar. Suficiente.

Trafalgar le correspondió sin dudar.

A su alrededor, algunas miradas persistieron más tiempo del que la cortesía permitía. Los susurros no siguieron, pero el reconocimiento sí. Su compromiso no era ningún secreto. Había sido reconocido, aceptado, sopesado por quienes importaban. Esto no era escándalo. Era un hecho.

Cuando se separaron, Aubrelle permaneció cerca, su expresión tranquila, contenta de una manera que parecía merecida.

Entonces el aire cambió.

Otra presencia entró en el borde de la conciencia de Trafalgar, aguda y compuesta. Karon au Sylvanel estaba de pie a poca distancia, alto y refinado, sus rasgos esculpidos con la contención de alguien que nunca había necesitado alzar la voz para llamar la atención. Parecía joven según los estándares humanos, pero el peso detrás de su mirada contaba una historia diferente. La autoridad se aferraba a él como un manto bien usado.

El cuarto hijo de Elenara au Sylvanel se acercó y los observó sin interrumpir, sin juzgar.

Trafalgar encontró sus ojos por un breve momento. Aubrelle sintió el cambio y la cabeza de Pipin giró ligeramente.

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