Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 407

Capítulo 407: Capítulo 407: La Caída de los Thal’zar [XXI]

Trafalgar no dudó después de la orden de Thaleon.

La presión a lo largo del corredor había disminuido. Menos grietas se estaban abriendo ahora, y la constante distorsión que había llenado el aire antes se había desplazado a otra parte. El campo de batalla seguía siendo peligroso, pero ya no se estaba derrumbando a su alrededor.

Ahora que la situación exterior se había calmado ligeramente, tomó su decisión.

Iría tras los herederos.

Mientras se preparaba para moverse, otra realización se asentó en él.

Había pasado mucho tiempo.

Habían estado luchando el tiempo suficiente como para que el cielo ya estuviera perdiendo luz. El gris de arriba se había intensificado, y la poca luz diurna que quedaba se desvanecía tras el humo y la lluvia.

Todavía podía sentir el efecto de la poción que Valttair le había dado. La estabilidad en su cuerpo no había disminuido. La claridad en su percepción seguía siendo nítida.

Eso significaba que aún no habían pasado las veinticuatro horas.

Todavía tenía tiempo.

Y tenía la intención de usarlo.

Desde lo alto de los terrenos fracturados, desde la enorme rama que atravesaba el castillo como una lanza viviente de madera y poder, Elenara podía ver el campo de batalla en su totalidad.

Miles de tropas estaban dispersas por el terreno de abajo, formaciones rotas y reformadas en líneas irregulares. Las grietas seguían desgarrando el aire en pulsos irregulares, menos que antes pero lejos de haber desaparecido. Las Criaturas del Vacío se movían entre estructuras derrumbadas y muros defensivos, propagando el caos donde la resistencia se debilitaba.

Desde esa altura, nada estaba oculto.

Elenara au Sylvanel se mantenía firme sobre la rama, su presencia estable a pesar de los temblores que la recorrían con cada impacto distante. Frente a ella estaba Kaedor du Thal’zar, con las garras oscurecidas, la armadura fracturada en algunos lugares, pero con la postura erguida.

Por un breve momento, no atacaron.

—¿Puedes mirar a tu alrededor, Kaedor? —preguntó Elenara, su voz resonando claramente a pesar del viento y el rugido distante de la batalla—. ¿Puedes ver lo que has hecho? ¿Lo que has traído sobre tu casa?

Kaedor encontró su mirada.

Se detuvieron, suspendidos entre un intercambio y el siguiente, como si el peso del campo de batalla debajo exigiera reconocimiento.

—Y dime, Elenara —respondió él, con tono áspero pero firme—, ¿qué habrías hecho tú? ¿Qué habrías hecho si toda tu familia estuviera en peligro? ¿Qué habrías hecho si todos tus hijos y parientes quedaran postrados en cama por culpa de Ícaro?

Sus garras se flexionaron ligeramente contra la madera bajo él.

—No puedo detenerme ahora —continuó—. Sé que moriré.

Elenara no reaccionó ante su admisión.

—Sí —dijo con serenidad—. Todos lo saben. Todos afuera están observando el resultado.

Su mirada permaneció fija en él, pero su significado se extendía mucho más allá de la rama sobre la que estaban.

—Las otras cinco de las Ocho Grandes Familias están observando. Ya están calculando lo que sigue.

Otro impacto distante recorrió la estructura bajo ellos, la rama vibrando bajo la fuerza del choque en otra parte.

—¿Habrá una disputa de poder? —continuó ella—. No.

Su voz no llevaba ninguna vacilación.

—Tu casa continuará. —No suavizó las siguientes palabras—. Quizás no como está ahora.

La mandíbula de Kaedor se tensó.

—¿Qué estás insinuando, Elenara?

—Uno de tus herederos se elevará para convertirse en el líder —respondió ella—. Nosotros elegiremos. Los Thal’zar continuarán, Kaedor. No necesitas preocuparte.

No había consuelo en ello. Ni simpatía. Esto no era una oferta. Era una decisión ya tomada.

Kaedor entendió inmediatamente.

La ira en él se agudizó, no explosiva, sino controlada y amarga. Sabía lo que eso significaba. Thal’zar sobreviviría, pero no libremente. El próximo líder ocuparía esa posición porque Sylvanel lo permitía.

Y Morgain estaría junto a ellos.

Su casa no sería borrada.

Sería administrada.

Kaedor dejó escapar un lento suspiro entre dientes, sin apartar nunca los ojos de ella.

—¿Sabes, Elenara… si caes aquí, y Valttair también cae, no quedará nadie para proteger a los demás. La Casa Thal’zar puede alzarse de nuevo.

No hubo vacilación en la declaración, solo una desesperada certeza convertida en resolución.

—Esa fue la promesa —continuó—. La hice con Ícaro. Una vez que esto terminara, nada sucedería. Thal’zar permanecería. Perduraríamos.

La expresión de Elenara no cambió.

—Creo que vives en tu propio mundo, Kaedor —dijo, con voz más fría ahora—. Solo necesitas mirar a tu alrededor.

Hizo un gesto sutil hacia el campo de batalla abajo, donde las Criaturas del Vacío despedazaban a soldados que una vez juraron lealtad a su estandarte.

—Están matando a tu gente —dijo—. Tu acuerdo no los protegió.

Sus ojos se agudizaron.

—Te mintieron. Te utilizaron.

La rama bajo ellos tembló nuevamente mientras otro choque distante resonaba hacia arriba.

—Y no fuiste más que un peón.

Kaedor no se estremeció ante la palabra.

Lo había sabido.

No desde el principio, pero lo suficiente para entender el costo. Había visto las grietas en las garantías de Ícaro, había sentido el desequilibrio en el acuerdo, pero aun así había decidido seguir adelante porque la alternativa parecía peor.

Sabía que probablemente moriría aquí, abatido sobre su propio castillo fracturado.

Sabía que podría morir sin haber logrado nada personalmente.

Pero si su familia sobrevivía, si el nombre Thal’zar continuaba más allá de él, había aceptado ese resultado.

Aun así, quedaba un camino.

Si los mataba.

Si eliminaba a aquellos que ahora estaban por encima de la narrativa, los que pretendían remodelar su casa según su voluntad, el futuro ya no sería dictado desde su lado.

Era imprudente.

Era limitado.

Pero seguía siendo una posibilidad.

Para bien o para mal, solo le quedaba una opción. Lucharía hasta que uno de ellos cayera, porque en su mente esa era la única forma de tallar un final diferente para su familia del que ya se estaba escribiendo.

—Ríndete, Kaedor —dijo ella finalmente—. Yo me ocuparé de tu familia de ahora en adelante.

Por primera vez desde que comenzó la batalla, la postura de Kaedor cambió. Sus garras bajaron ligeramente. Sus hombros se relajaron. La tensión en su postura se aflojó lo suficiente como para parecerse a la aceptación.

Desde abajo, el campo de batalla rugía, ajeno al silencioso cambio por encima de él.

Kaedor inclinó la cabeza.

Era el gesto de rendición.

—Has elegido bien —respondió Elenara.

No avanzó inmediatamente. En cambio, lo observó un instante más, confirmando el cambio en su postura, el descenso de sus garras, la ligera liberación de tensión en sus hombros. La lluvia se deslizaba entre ellos, finas líneas de plata en la luz menguante.

Solo entonces comenzó a caminar hacia él.

Sus pasos eran controlados, medidos, la enorme rama bajo ellos estabilizándose con su presencia en lugar de temblar. El maná pulsaba débilmente bajo la superficie de la madera, respondiendo a su proximidad. No bajó la guardia por completo, pero permitió que la postura de combate se suavizara lo suficiente para reconocer la rendición.

La cabeza de Kaedor permaneció inclinada.

Por medio latido, pareció real.

Luego sus músculos se tensaron.

El cambio fue sutil al principio, un endurecimiento bajo la piel, una acumulación de fuerza en sus hombros y columna. El siguiente movimiento no fue nada sutil. Sus garras surgieron hacia adelante en un arco repentino y violento dirigido a su centro, todo el peso de su fuerza restante condensado en ese único golpe.

No fue imprudente.

Fue desesperado.

Elenara no retrocedió.

La madera bajo sus pies reaccionó antes de que las garras pudieran cerrar la distancia. Gruesas raíces se abrieron paso hacia arriba a través de la rama en una rápida espiral, reforzadas con maná comprimido, interceptando el ataque a mitad de camino. El impacto resonó a través de la estructura cuando la garra se encontró con la madera viva endurecida más allá del acero.

—¿Realmente creíste que eso funcionaría? —preguntó ella, su voz firme a pesar de la fuerza que empujaba contra su defensa.

Las raíces no solo bloquearon. Se enroscaron alrededor de sus brazos, luego de su torso, apretando en capas mientras lo levantaban ligeramente desequilibrándolo, obligándolo a cambiar su posición.

Kaedor gruñó y se retorció violentamente, sus garras destellando de nuevo en un brutal golpe cruzado. El maná resplandeció a lo largo de sus bordes mientras las bajaba con toda su fuerza, partiendo la raíz reforzada. Fragmentos se dispersaron hacia afuera, corteza y maná astillado disolviéndose en la lluvia.

Aterrizó de nuevo sobre la rama con un fuerte impacto, la madera crujiendo bajo sus botas.

Ya no había ninguna ilusión entre ellos.

Y comenzó el intercambio final.

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