Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 411

Capítulo 411: Capítulo 411: La Caída de los Thal’zar [XXV]

Los túneles inferiores debajo del castillo estaban más silenciosos que el campo de batalla arriba, pero no más tranquilos.

Esta era la misma cámara donde Valttair había estado antes.

Ahora

Estaba solo.

Cada aliado que había descendido con él estaba muerto. Sus cuerpos yacían esparcidos por la piedra quebrada, armaduras partidas, extremidades torcidas en ángulos antinaturales. La sangre se mezclaba con residuos oscuros del Vacío en franjas irregulares a través del suelo, acumulándose entre baldosas agrietadas y fragmentos destrozados de mampostería.

El aire estaba cargado de distorsión de maná.

Frente a él estaba Ícaro di Valtaron.

A su lado, la Criatura del Vacío inteligente.

Y más allá de ellos, grietas pulsaban abriéndose y cerrándose en un ritmo inestable, liberando cientos y cientos de Criaturas del Vacío en la cámara, sus formas superponiéndose en siluetas estratificadas de garras y miembros fracturados.

Dentro de esta habitación, las grietas eran más densas alrededor del propio Valttair.

No era coincidencia.

La Criatura del Vacío inteligente las había concentrado allí deliberadamente. Su enfoque era singular.

Valttair primero.

Él estaba de pie en el centro de la cámara con una espada en la mano, su cabello rubio platino cayendo libremente sobre sus hombros. Sus ojos grises eran agudos y firmes, siguiendo los más pequeños cambios de presión, la más leve tensión de los músculos, leyendo la intención antes de que el movimiento pudiera formarse por completo.

Frente a él, Ícaro permanecía sereno.

Cabello violeta descansando sobre sus hombros. Un abrigo granate, aún intacto a pesar de la violencia que había llenado los túneles durante horas. Ojos lila, tranquilos y pesados, cargando una edad que no correspondía a sus años. Su núcleo ápice irradiaba constantemente bajo la superficie, controlado y medido.

Guardián de la Plaga.

Maestro de maldiciones.

Nacido de la enfermedad.

Controlador de infecciones transmitidas por maná invisibles al ojo.

La Criatura del Vacío inteligente también observaba, su presencia cargada de consciencia, mirada fijada enteramente en Valttair.

Más de mil presencias hostiles presionaban hacia él.

Él miró la escena con evidente disgusto.

Entonces

Lo sintió.

Una presencia en el mundo cambió.

Se extinguió.

Kaedor había desaparecido.

Elenara había terminado su parte.

Ahora era su turno.

La atmósfera en la cámara cambió, sutil pero innegable.

Ícaro ya no estaba intacto. La batalla aquí ya se había extendido lo suficiente para dejar tensión en el aire a su alrededor. Los movimientos de la Criatura del Vacío eran fraccionalmente más lentos que antes, su aura fluctuaba bajo un rendimiento sostenido.

Los ojos lila de Ícaro permanecieron firmes mientras la mirada de Valttair se posaba sobre él. No había urgencia en la postura de Valttair, ni tensión visible en su agarre. Parecía como si la cámara llena de grietas y cadáveres fuera más un inconveniente que una amenaza.

—Supongo que tampoco puedo perder tiempo aquí —dijo Valttair con calma—. Después de esto, tendré otra familia que administrar.

Ícaro dejó escapar una suave risa, el sonido casi fuera de lugar en una habitación saturada de muerte.

—¿Es ese realmente tu objetivo, Valttair? Si ese fuera el caso, ¿habrías intervenido voluntariamente cuando una Gran Casa estaba cayendo? —Su cabeza se inclinó ligeramente, el cabello violeta deslizándose sobre sus hombros—. Aunque admito… no pareces complacido de que haya derribado a uno de los Ocho por curiosidad.

La expresión de Valttair no cambió.

—Tengo sentimientos encontrados sobre esta situación, Ícaro. Desapareciste durante una década. Luego reapareciste y sacudiste el mundo en un solo movimiento —su voz permaneció uniforme, controlada—. No voy a fingir que me desagradaba la posibilidad de ganar más influencia.

Sus ojos se desviaron, posándose en la Criatura del Vacío inteligente parada al lado de Ícaro.

—Pero ver a ese monstruo junto a ti me irrita.

La Criatura del Vacío respondió sin elevar la voz. Su tono era tranquilo, demasiado sereno para algo nacido de las grietas.

—Oh, me disculpo si mi presencia te desagrada. Pero tendrás que acostumbrarte a ella. Durante mi tiempo privado con Ícaro, aprendí mucho sobre tu especie —una leve curva se formó en el borde de su expresión—. Estoy bastante agradecido por la experiencia.

Valttair lo miró sin interés.

—Guarda silencio, criatura.

El aire entre ellos se tensó, el maná presionando suavemente contra la piedra y los huesos por igual.

Entonces Valttair exhaló.

—No debería prolongar esto.

El aire se tensó.

Valttair finalmente se movió.

Un objeto se materializó a su lado sin destello ni cántico, simplemente apareció como si la realidad hubiera hecho espacio para él.

Una espada.

Su aura por sí sola declaraba su rango. Legendario.

Luego otra hoja se formó frente a ella. Diferente curvatura. Diferente peso en su presencia. El mismo nivel.

Una tercera.

Una cuarta.

El acero se acumulaba a su alrededor en una secuencia silenciosa, cada arma distinta en estructura pero igual en autoridad. Algunas eran largas y estrechas, otras más anchas en el lomo, una ligeramente curvada como una media luna forjada en metal. Ninguna tocaba el suelo.

Hasta que

Diez espadas legendarias flotaban en el aire a su alrededor.

Junto con la que ya descansaba en su mano derecha.

El maná en la cámara retrocedió.

[Dominio Absoluto de Espada]

La habilidad personal y original de quien el mundo había nombrado el Dios de la Espada.

Las diez hojas rotaban lentamente arriba y alrededor de él, formando una constelación cambiante de acero. Sus filos zumbaban levemente, no con sonido, sino con tensión. El aura alrededor de Valttair se profundizó en algo más pesado, algo que no se parecía a la intención asesina ordinaria.

Era depredadora.

No era ira.

Sino hambre.

La sed de sangre que irradiaba de él alteraba la cámara misma. Las grietas parpadeaban erráticamente, como reaccionando a la presencia que ahora estaba en su centro. Las Criaturas del Vacío chillaron y avanzaron impetuosamente por reflejo, el instinto superando la precaución.

No lograron dar ni un solo paso completo.

Una de las espadas flotantes se movió.

Solo una.

No hubo técnica nombrada. Ninguna acumulación visible de poder. La hoja se inclinó ligeramente

Swoosh.

Un arco horizontal limpio cortó el aire.

Luego

Thoom.

La presión de ese único movimiento se encadenó hacia afuera en capas expansivas. El maná comprimido a lo largo del filo del golpe detonó después del corte inicial, la fuerza multiplicándose a medida que avanzaba.

Más de mil Criaturas del Vacío colapsaron a la vez, sus formas divididas, despedazadas antes de que sus garras pudieran elevarse. El golpe las atravesó y continuó más allá, tallando una cicatriz visible a través de la pared interior del castillo.

La piedra se partió.

Una línea de fractura se extendió hacia arriba a través de la arquitectura reforzada, recorriendo la cámara como un relámpago atrapado en roca. Polvo y escombros llovieron mientras la estructura gemía bajo la tensión.

Un golpe más de esa magnitud

Y hasta los materiales elegidos para resistir asedios comenzarían a fallar.

Las espadas restantes cambiaron de posición.

Ya no flotaban pasivamente. Sus puntas se orientaron hacia adelante, formando una sutil alineación sin orden expresa.

Valttair dio un paso adelante.

Por primera vez desde que comenzó la batalla, la expresión de Ícaro cambió. La calma en sus ojos lila se redujo, reemplazada por un enfoque agudizado.

A su lado, la Criatura del Vacío inteligente se enderezó, su postura tensándose mientras el maná se enroscaba alrededor de su forma.

Lo entendieron.

La verdadera batalla había comenzado.

La cámara todavía estaba fracturada por el intercambio anterior, la luz de la luna derramándose a través del techo desgarrado y proyectando largas sombras sobre los cadáveres abajo. Las diez espadas del [Dominio Absoluto de la Espada] permanecían suspendidas sobre Valttair, ya no simplemente orbitando sino alineadas con silenciosa intención, sus filos dirigidos hacia adelante como esperando el más mínimo impulso.

Ícaro estudió las consecuencias del enorme corte que había borrado miles de Criaturas del Vacío en un solo movimiento. La escala del mismo había eliminado cualquier ilusión de escalada gradual. Sus ojos lilas se estrecharon ligeramente al llegar a una conclusión.

—Supongo que tampoco puedo prolongar esto —dijo con calma—. Aún hay asuntos que deseo discutir con mi querido invitado.

Su núcleo se encendió al activar [Contagio Ápice]. Una luz violeta más profunda pulsó desde su pecho, y el aire a su alrededor comenzó a vibrar con una frecuencia más densa. Cada infección activa en la cámara se intensificó a la vez. La putrefacción invisible se espesó. La presión de la corrupción se duplicó. Su presencia se volvió más pesada, más imponente, como si la atmósfera misma reconociera el cambio.

Valttair no reaccionó.

Dos de las espadas flotantes ajustaron su trayectoria y se dedicaron enteramente a las grietas. Cada Criatura del Vacío que pasaba a su dimensión era abatida antes de que su forma se estabilizara completamente. Los cuerpos caían en sucesión continua, amontonándose en grotescos montículos que crecían con regularidad mecánica.

Las ocho hojas restantes se dividieron con precisión. Cuatro formaron una órbita suelta alrededor de Ícaro, sus puntas siguiendo el más mínimo cambio en su postura. Las otras cuatro se orientaron hacia la inteligente Criatura del Vacío, encerrándola con líneas superpuestas de amenaza.

La criatura avanzó de todos modos, desviando las hojas entrantes con garras reforzadas y usando su propio cuerpo para absorber cortes superficiales mientras acortaba la distancia. Se abalanzó hacia adelante con un golpe directo, buscando probar la reacción de Valttair.

Valttair levantó la espada en su mano derecha y bloqueó sin retroceder. El acero se encontró con la garra con una resonancia aguda que recorrió la cámara.

Desde arriba, una de las espadas flotantes se precipitó hacia abajo, buscando empalar a la criatura a través de la columna. Se retorció por instinto, apenas esquivando la hoja descendente mientras ésta se hundía profundamente en la piedra.

Valttair desapareció con [Paso del Abismo de Morgain], su forma difuminándose en distorsión antes de reaparecer a distancia de ataque. La presión no se detuvo entre movimientos. En el momento en que se materializó, el asalto se reanudó, preciso e implacable, forzando a la criatura a responder en vez de avanzar.

Valttair no permitió que la presión se disipara. Mientras reaparecía al alcance de ataque, su agarre se tensó y el maná en la cámara cambió nuevamente. Atrajo poder hacia adentro y activó [Último Ocaso de Morgain], canalizando fuerza condensada en la hoja hasta que el aire a su alrededor vibró con un zumbido metálico y agudo.

El espacio entre él y la Criatura del Vacío se tensó, como si fuera estirado por una tensión invisible, y entonces el corte diagonal ascendente desgarró hacia arriba, dividiendo el aire en capas y tallando un camino limpio a través del interior fracturado.

Ícaro no permaneció inactivo.

Respondió instantáneamente con repetidas invocaciones de [Colapso de Miasma], formando múltiples esferas comprimidas de aire distorsionado que implosionaban hacia adentro antes de erupcionar hacia afuera en densas ondas grises. Una tras otra, las esferas se lanzaron hacia Valttair, sus superficies temblando bajo presión interna.

Las espadas flotantes reaccionaron sin demora. Interceptaron las esferas entrantes en pleno vuelo, cortándolas antes de que pudieran expandirse completamente. Cada esfera se partió bajo el impacto, pero las plagas rotas detonaron de todos modos. Las explosiones comprimidas no florecieron hacia afuera como fuego; en su lugar colapsaron y estallaron en ondas expansivas en capas que sacudieron toda la estructura.

La cámara convulsionó.

La piedra se fracturó a lo largo de las líneas de tensión existentes mientras las detonaciones encadenadas sacudían los cimientos. Secciones del techo se derrumbaron bajo la fuerza acumulada, y el castillo se abrió sobre ellos en una ruptura violenta. Pesadas losas de piedra reforzada cayeron a través del polvo y vapor gris mientras una brecha dentada se formaba en lo alto.

La lluvia se derramó inmediatamente.

El agua fría entró en la cámara en sábanas inclinadas, mezclándose con los escombros que caían y la persistente neblina de plaga. El cielo más allá seguía ahogado con nubes oscuras, el trueno retumbando débilmente en la distancia. Ninguna luz lunar los tocaba aún. Solo la luz de la tormenta y la lluvia se filtraban a través de la estructura desgarrada, lavando a Ícaro, Valttair y las Criaturas del Vacío que pululaban abajo.

Las detonaciones no discriminaban. Las ondas expansivas de corrupción golpearon a las criaturas que emergían de las grietas, destrozando sus filas y provocando una matanza no intencionada. Extremidades y torsos fueron despedazados en media formación mientras las explosiones de infección consumían tanto a los objetivos previstos como a sus propias fuerzas. Los cuerpos se acumularon aún más rápido bajo la brecha.

Valttair sintió la presión disminuir sin mirar. Una de las dos espadas asignadas a la limpieza de grietas alteró su trayectoria en medio del arco y se redirigió hacia la inteligente Criatura del Vacío. Ahora cinco hojas flotantes, junto con la espada en su mano, se centraron completamente en ella.

La criatura lo sintió.

Su estructura se tensó, las garras hundiéndose en la piedra fracturada mientras el instinto gritaba advertencia.

Valttair comenzó a canalizar [Media Luna Final de Morgain]. El maná se condensó a lo largo de la hoja en una densa curvatura negra, formando una media luna invertida que oscureció el aire ante él. La energía no se expandió hacia afuera; se comprimió, espesa y pesada, deformando la lluvia mientras las gotas se doblaban y se dividían alrededor del filo acumulado.

La Criatura del Vacío se estremeció.

A lo largo de su espalda, la carne se desgarró y remodeló mientras dos estructuras se abrían paso hacia afuera. No completamente formadas, pero inconfundibles—alas emergiendo bajo tensión.

Valttair liberó el golpe.

La media luna negra avanzó desgarrando, hendiendo tanto la lluvia como el espacio. La criatura se retorció en el último instante, evadiendo una ejecución directa, pero el borde posterior del arco le cercenó limpiamente un pie. Sangre viscosa se derramó sobre la piedra destrozada, humeando levemente donde golpeaba.

La fuerza del ataque no se detuvo ahí.

Continuó hacia arriba a través de la brecha, cortando a través de la tormenta misma. La presión dividió la cobertura de nubes sobre el castillo, dispersando las masas más densas y forzando a la lluvia a flaquear. El aguacero se debilitó en gotas dispersas mientras el cielo arriba comenzaba a despejarse en anillos cada vez más amplios.

Las nubes se desgarraron.

La luna se reveló gradualmente a través de los restos a la deriva, la luz pálida derramándose por el techo destrozado.

El castillo ahora permanecía abierto bajo un cielo que ya no estaba completamente reclamado por la tormenta.

La Criatura del Vacío se estrelló contra la piedra fracturada, su miembro cercenado ya retorciéndose mientras la regeneración forzaba al tejido a unirse y reformarse en capas desiguales. No retrocedió. No podía. Ícaro se movió antes de que el momento se asentara, su mano elevándose ligeramente mientras grietas adicionales se abrían a lo largo del perímetro de la cámara.

Las distorsiones se ensancharon con sonidos húmedos de desgarro, y nuevas Criaturas del Vacío comenzaron a derramarse con mayor densidad, forzando a la presión alrededor de Valttair a dividirse una vez más.

La mirada de Valttair se desplazó hacia la criatura inteligente, la lluvia deslizándose por mechones de cabello platino mientras la luz de la luna y la tormenta se mezclaban en sus facciones.

—Eres despreciable, criatura. ¿Escondiéndote detrás de tus subordinados? —Su voz se proyectó sin esfuerzo a pesar del caos a su alrededor—. No te preocupes. Pronto te alcanzaré. Rogarás nunca haber cruzado a esta dimensión.

La criatura tembló a pesar de sí misma, con las alas medio formadas y crispándose mientras la regeneración completaba su pie arruinado. No respondió.

Ícaro extendió su mano hacia abajo.

[Dominio de la Plaga].

El suelo fracturado se oscureció sutilmente. Ningún cambio obvio lo marcó a primera vista, pero un fino brillo gris se extendió hacia afuera como tinta diluida bajo agua clara. El suelo absorbía la luz de manera diferente, tragando el reflejo de la luna. Cada paso dado dentro de la zona afectada dejaba impresiones tenues que persistían más de lo que deberían, como si la piedra misma se alimentara del contacto.

Valttair avanzó a través de ella.

Por primera vez, algo invisible se aferró a él.

La infección se deslizó bajo la superficie sin espectáculo. El flujo de maná cambió por fracciones. El aire a su alrededor se espesó imperceptiblemente mientras [Dominio de la Plaga] se anclaba en su presencia.

Ícaro no dudó.

[Plaga Soberana].

Un sigilo oscuro destelló a través del pecho de Valttair, intrincado y angular, antes de hundirse bajo su piel como si fuera absorbido por la médula. Un pulso violeta bajo siguió desde dentro de su cuerpo, una vez, luego otra, luz sangrando tenuemente a través de la ropa y la carne.

Valttair se rió, bajo y sin impresionarse.

—¿Realmente crees que un truco tan barato funcionará conmigo, Ícaro?

Los labios de Ícaro se curvaron con diversión contenida.

—No lo sabremos hasta que lo intentemos.

La marca detonó.

Una ruptura interna violenta estalló desde el centro de Valttair, fuerza púrpura desgarrando su torso en una explosión comprimida que partió el aire y dispersó escombros en todas direcciones. La conmoción ondulaba a través del suelo de la cámara mientras polvo y vapor lo envolvían por completo.

Fragmentos de piedra llovieron.

El humo se hinchó hacia afuera en capas ondulantes.

Ícaro observaba sin parpadear.

La neblina comenzó a adelgazarse.

La neblina se disipó en espirales lentas, polvo y residuo violeta alejándose del centro de la explosión.

Valttair permanecía de pie.

Su postura no había cambiado. Su posición no se había movido. La única evidencia de que una explosión había ocurrido era la leve perturbación en su cabello platino, agitado por la onda expansiva que se desvanecía. Ninguna sangre marcaba su ropa. Ninguna fractura se mostraba en su piel. El sigilo que había detonado dentro de él no dejó nada atrás.

Las diez espadas legendarias continuaban flotando en silenciosa órbita a su alrededor, sus filos reflejando la luz fracturada de la luna a través del techo desgarrado.

La presión en la cámara cambió.

La mirada de Ícaro se estrechó ligeramente mientras lo estudiaba, la luz violeta atenuándose en los bordes de su núcleo.

—Creo que tú eres el verdadero monstruo aquí… no la Criatura del Vacío.

Valttair no respondió.

Las hojas flotantes cambiaron de formación, ajustando sus ángulos con alineación deliberada, sus puntas bajando como si olfatearan a la presa.

El aire mismo pareció retroceder.

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