Talento SSS: De Basura a Tirano - Capítulo 523

Capítulo 523: Capítulo 523: Reconocimiento

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Los cuatro directores dieron un paso adelante hacia el balcón.

Eryndor.

Selara.

Kaelen.

Althea.

Su sola presencia era suficiente para volver a unificar el salón. Cientos de estudiantes de primer año habían pasado los últimos minutos hablando entre sí, buscando caras familiares, comparando presas, adivinando clasificaciones antes de que se mostraran los resultados, pero todo eso se desvaneció en el momento en que los cuatro aparecieron sobre la asamblea.

Kaelen caminó hacia el frente primero.

No necesitaba imponerse. Todo el salón se quedó en silencio por sí solo, como si todos ya supieran que a partir de este momento la imaginación de nadie importaría más. Solo los resultados.

—Felicitaciones, estudiantes —dijo Kaelen, su voz resonando a través del gran salón con clara nitidez—. Una vez que se revelen sus calificaciones, aquellos que hayan aprobado habrán terminado su primer año. Después de eso, tendrán un mes de descanso antes de que comience el segundo año.

Nadie interrumpió.

Algunos estudiantes se pusieron más erguidos. Otros tragaron saliva en silencio. El balcón parecía estar muy lejos del suelo del salón, pero la presión que emanaba de él llegaba a todos sin ninguna dificultad.

—Antes de que vean sus resultados —continuó Kaelen—, me gustaría decir algo. No permitan que la decepción los aplaste. Algunos de ustedes se superaron a sí mismos. Otros podrían haber hecho más, y verán eso reflejado claramente en sus calificaciones.

Le dio a la sala un momento para respirar antes de continuar.

—Todos ustedes vienen de diferentes lugares. Diferentes casas. Diferentes linajes. Diferentes familias. Pero dentro de esta Academia, sus calificaciones no están determinadas por su apellido. Para nosotros, ningún estudiante vale menos que otro. A todos se les han dado las mismas herramientas para trabajar.

Esa frase llegó al salón de diferentes maneras dependiendo de quién la escuchara.

Para algunos, era reconfortante.

Para otros, especialmente aquellos nacidos en nombres que los habían llevado por la vida mucho antes de que hubieran hecho algo para merecerlo, sonaba más como una advertencia.

A Kaelen no le importaba cómo lo tomaran.

—También me gustaría agradecerles a todos —dijo—. Por pasar este año con nosotros, y por elegir esta Academia como el lugar donde deseaban estudiar.

Una leve pausa.

—Dicho esto, ahora se revelarán las calificaciones de todos los estudiantes de primer año.

La emoción volvió a tensar el ambiente del salón.

Kaelen levantó una mano.

—Se mostrarán en forma de proyección, para que todos puedan verlas al mismo tiempo. Para aquellos que no cumplieron con el estándar requerido para avanzar al segundo año, necesitarán trabajar más duro. Aun así, se les dará una última oportunidad de recuperar lo que fallaron.

Después de eso, Kaelen guardó silencio y levantó su mano más alto.

Una luz azul floreció en el aire.

Una gran proyección se desplegó sobre el salón, pálida y luminosa, llenando el espacio debajo del alto techo con nombres que se movían ordenadamente. Cientos de estudiantes inclinaron sus cabezas hacia arriba al unísono, y una ola de movimiento recorrió la sala mientras todos intentaban encontrarse a sí mismos dentro de la clasificación.

Trafalgar lo estudió por un breve instante y entendió inmediatamente.

«Es la clasificación global completa».

La voz de Kaelen volvió a escucharse desde arriba:

—Como todos saben, ninguna de sus calificaciones está dividida. Todo ha sido sumado en un resultado global. Aparecen aquí según lo bien que se desempeñaron en general.

Esa era toda la explicación que alguien necesitaba.

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El salón cobró vida nuevamente, aunque esta vez el ruido era más agudo, más tenso, casi frenético. Los estudiantes buscaban sus nombres, sus amigos, sus rivales. Algunos encontraron alivio rápidamente. Otros palidecieron cuanto más tiempo miraban.

Muy por encima de ellos, Selara se había inclinado ligeramente hacia Althea, con diversión ya viva en su expresión.

—¿Qué, estás buscando a tu hijo? —preguntó en voz baja—. Una lástima que Kaelen no te dejara calificar nada relacionado con él y lo dejara todo a sus profesores, ¿eh?

Althea no le mostró ni un rastro de vergüenza.

—Sabes muy bien que nunca manipularía el resultado de un estudiante —respondió, con un tono tan serio como siempre.

Selara dejó escapar una risa silenciosa.

—Sí, sí, lo sé. Siempre eres tan dolorosamente seria. —Sus labios se curvaron más mientras miraba el rostro de Althea—. Aunque lo que tienes en tu cara ahora dice algo completamente distinto. Solo eres una madre esperando que a su hijo le haya ido bien. Eso es normal. No te preocupes, no me burlaré de ti por eso más tarde.

Hizo una pausa muy breve, disfrutando del momento.

—Tampoco dejaré que Eryndor lo haga.

Eso, al menos, hizo que Althea finalmente le respondiera con una mirada lateral más fría, aunque para entonces ya había encontrado lo que quería.

Javier au Roquefort.

Puesto vigésimo segundo.

Entre cientos de estudiantes de primer año, su hijo adoptivo había quedado en el vigésimo segundo lugar general.

El cambio en su expresión fue pequeño, pero imposible de pasar por alto una vez notado. La satisfacción estaba ahí, sí, aunque lo que surgió más claramente que eso fue algo más cálido y más personal. Orgullo, el tipo que una madre nunca podría ocultar tan bien como creía que lo hacía.

Selara lo captó y sonrió como si acabara de ganar algo menor pero agradable.

Abajo, Trafalgar y los demás también estaban buscando en la proyección.

Bartolomé fue el primero en encontrar un nombre familiar.

—T-Te encontré, Cy-cynthia —dijo, levantando ligeramente una mano como si el solo hecho de señalar pudiera hacer que la clasificación fuera más real—. Estás en el puesto sesenta y siete. Eso es realmente bueno.

Cynthia parpadeó.

Por un segundo, una sorpresa genuina reemplazó la expresión más dura que había estado usando desde que los resultados comenzaron a aparecer. Había esperado aprobar. No había esperado quedar tan alta entre tantos estudiantes.

Trafalgar miró hacia la proyección y asintió levemente. —No está mal.

Eso fue todo lo que dijo, pero viniendo de él, tenía suficiente peso para que Cynthia se enderezara muy ligeramente.

No respondió. En cambio, buscó nuevamente y rápidamente encontró otro nombre.

—Ahí —dijo, volviéndose hacia su hermano con mucha menos contención de la que él hubiera preferido—. Barth, ese eres tú. Trigésimo primero.

Bartolomé se quedó paralizado.

Su rostro se puso rojo casi de inmediato, no porque estuviera descontento con el resultado, sino porque los demás ya estaban reaccionando a su alrededor.

Cynthia parecía genuinamente complacida.

Javier hizo un sonido entre risa y grito de aprobación.

Incluso Zafira le dio un breve asentimiento que pasaba por elogio viniendo de ella.

Bartolomé podía sobrevivir a un monstruo más fácilmente que a ese nivel de atención. Se quedó allí como si alguien lo hubiera dejado caer a la fuerza en la escena equivocada.

Para entonces, sin embargo, una cosa se había vuelto imposible de ignorar.

Ni el nombre de Trafalgar ni el de Zafira habían aparecido todavía.

La clasificación seguía avanzando.

Los estudiantes más abajo ya se habían mostrado. Más nombres desaparecieron hacia arriba mientras la proyección avanzaba hacia las posiciones más altas, y cada segundo que pasaba hacía más clara la respuesta.

Llegó el top diez.

Todavía sin Trafalgar.

Todavía sin Zafira.

Todavía sin Alfons.

El ánimo en el salón cambió nuevamente. No explotó hacia afuera, pero se estrechó. Los estudiantes que ya habían encontrado sus propias posiciones comenzaron a prestar atención a algo más ahora. Las conversaciones se redujeron. Más cabezas se inclinaron hacia arriba. Todos sabían lo que significaba.

Los tres nombres restantes tenían que estar cerca de la cima.

Trafalgar seguía observando en silencio.

La clasificación se movió de nuevo.

Los cinco primeros.

Los cuatro primeros.

Y cuando finalmente apareció el nombre del tercer lugar, Trafalgar lo leyó en voz alta antes de que cualquier otro en su grupo pudiera hacerlo.

—Tercero —dijo—. Zafira du Zar’khael.

Javier fue el primero en reaccionar.

—Top tres —dijo con una sonrisa—. Eso suena correcto.

Cynthia asintió de inmediato. Bartolomé, todavía recuperándose de ser el trigésimo primero, también logró una felicitación silenciosa propia. Zafira aceptó todo con su habitual calma, aunque había un leve rastro de satisfacción en su manera de mantenerse.

Trafalgar seguía observando la proyección.

—Segundo… —murmuró.

El salón pareció replegarse hacia adentro en ese momento.

Y el punto de vista cambió.

Los ojos rojos de Alfons se fijaron en el siguiente nombre en el instante en que apareció.

Alfons au Vaelion.

Segundo lugar.

Los dos chicos más cercanos a él se callaron en el acto.

Hace un momento, todavía estaban de pie cerca de él con la superficial certeza de personas que asumían que el segundo lugar entre todos los de primer año era el tipo de resultado del que cualquiera debería estar orgulloso. Desde fuera, Alfons parecía el mismo de siempre. Espalda recta. Compuesto. Su rostro no les dio nada.

Pero por dentro, el resultado lo golpeó como un insulto grabado en piedra.

Segundo.

Debajo de él, un nombre seguía en la cima.

Uno de los otros chicos tragó saliva antes de hablar, ahora con cuidado.

—Eso todavía significa…

No terminó, porque el tercero lo hizo por él, diciéndolo en voz alta lo suficientemente fuerte como para que las palabras fueran imposibles de ignorar.

—Primer lugar. Trafalgar du Morgain.

Eso fue suficiente.

Alfons dio media vuelta y salió del salón.

No necesitaba ver nada más. Ya había visto todo por lo que había venido. La proyección lo había confirmado claramente, públicamente, frente a todo el primer año. Trafalgar estaba por encima de él.

La llama dentro del pecho de Alfons no se apagó.

Creció.

De vuelta en el salón, el nombre permanecía allí en primer lugar, suspendido en pálida luz azul sobre cientos de estudiantes.

Trafalgar du Morgain.

Esta vez nadie podía reducir nada a rumores.

Al inicio del año, nadie había visto a Trafalgar como ordinario, pero muchos todavía lo habían medido a través de historias antiguas. Un despertar tardío. Mal control de maná. Un bastardo de la Casa Morgain con menos refinamiento del que alguien de ese nombre debería poseer. Esas ideas habían persistido porque a la gente le gustaban las conclusiones simples.

Después de eso vinieron rumores más recientes.

La guerra.

Los Consejos.

Lo que había hecho.

Cuánto había cambiado.

Los estudiantes se habían repetido esas historias unos a otros durante meses, medio creyendo, medio dudando, como siempre hacía la gente cuando alguien ascendía demasiado rápido para su comodidad.

¿Pero ahora?

Ahora habían visto desarrollarse el año.

Ahora habían visto el examen práctico.

Ahora la clasificación se alzaba sobre todos ellos con su nombre en la cima.

Las viejas historias ya no tenían peso.

En todo el salón, los estudiantes de primer año se encontraron mirando a Trafalgar.

Él estaba allí, bajo la proyección, con la cabeza ligeramente inclinada hacia arriba hacia la luz azul donde su nombre había tomado el primer lugar. A su alrededor, los tres primeros permanecían mostrados lo suficientemente grandes para que todos pudieran leer.

Zafira du Zar’khael.

Alfons au Vaelion.

Trafalgar du Morgain.

Los nombres en sí no eran sorprendentes. Casi todos habían esperado que los herederos de las Grandes Familias dominaran los tres primeros puestos.

Lo que nadie había esperado era este orden.

Trafalgar permaneció donde estaba mientras Alfons se marchaba.

Sobre él, su nombre mantenía el primer lugar.