Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 39

39: Capítulo 39 39: Capítulo 39 Punto de vista de Elara
—Pareces agotada, amiga.

La voz de Seraphine se deslizó por el pasillo como seda sobre cristales rotos.

Dulce.

Deliberada.

Impregnada de esa clase de preocupación que significaba que quería verme estremecer.

Seguí caminando.

Mis botas resonaban contra el suelo de mármol, con un ritmo firme y pausado.

La luz de la mañana entraba a raudales por las ventanas arqueadas, pintando largos rectángulos dorados sobre la piedra.

Se puso a mi altura.

Su cabello platino caía sobre un hombro.

Un vestido rojo ceñido a la cintura.

Un perfume tan denso que prácticamente la anunciaba varias habitaciones antes de su llegada.

—En serio, Elara.

—Inclinó la cabeza.

Ese ángulo estudiado: barbilla baja, ojos muy abiertos, el retrato de la amistad preocupada—.

Esas sombras bajo tus ojos.

¿Has dormido algo?

Deberías cuidarte mejor.

Algunas no hemos sido bendecidas con una constitución que pueda soportar… el estrés.

Dejé de caminar.

Me giré para encararla.

Sonreía.

Esa sonrisa perfecta y envenenada que llevaba como una armadura.

Pero sus ojos estaban alerta.

Hambrientos.

Esperando la grieta en mi compostura que pudiera abrir con sus dedos de manicura perfecta.

—De hecho —dije—, dormí de maravilla.

Su sonrisa flaqueó.

Solo una fracción de segundo.

—¿En serio?

No pareces…
—Pasé la noche relajándome.

Deshaciéndome de algunas influencias tóxicas.

—Dejé que las palabras se asentaran entre nosotras.

Ligeras.

Casuales.

Como quien describe cómo se ordena una habitación abarrotada—.

Muy terapéutico.

Deberías probarlo alguna vez.

El párpado izquierdo de Seraphine se contrajo.

Apenas perceptible.

Pero lo capté.

Incliné la cabeza, imitando su gesto anterior.

—¿Ah, por cierto, has hablado con Isolde últimamente?

El color se desvaneció de su rostro.

No lentamente.

No gradualmente.

Desapareció, como si alguien hubiera quitado un tapón y dejado que toda la sangre se precipitara hacia abajo.

Sus labios se entreabrieron.

Sus cejas, perfectamente arqueadas, se fruncieron.

—¿Isolde?

—repitió el nombre como si tuviera espinas—.

¿Qué pasa con ella?

—Nada en concreto —sonreí—.

Solo me preguntaba si se había puesto en contacto.

Parecía un poco… frágil, la última vez que la vi.

Espero que se esté cuidando.

La garganta de Seraphine se movió.

Un trago duro y visible.

—Estoy segura de que está bien —dijo.

Pero su voz se había afinado, había perdido su toque meloso—.

Isolde sabe cuidarse sola.

—Mmm —le sostuve la mirada.

Firme.

Sin pestañear—.

¿Ah, sí?

Durante un largo y delicioso momento, ninguna de las dos se movió.

El pasillo estaba vacío.

La luz de la mañana se acumulaba alrededor de nuestros pies.

A lo lejos, una puerta se abrió y se cerró.

Entonces Seraphine retrocedió.

Solo un paso, pero fue suficiente.

Una retirada disfrazada de un cambio de postura.

—Debería… Tengo correspondencia que atender.

—Se recogió la falda.

Sus nudillos estaban blancos contra la tela roja—.

Con permiso.

Giró sobre sus talones y caminó a paso ligero hacia el salón de descanso de las damas.

No corría.

Era demasiado orgullosa para eso.

Pero sus pasos eran más rápidos de lo necesario.

Esperé.

Conté en silencio.

Permaneció en el salón de descanso durante veinte minutos.

Gracias a mi oído agudizado, capté a través de las paredes el zumbido frenético y palpitante de su colgante de comunicación al activarse.

Tres veces.

Para cuando llegué a la sala de archivos y dejé mi bolso, ella finalmente salió.

Cuando lo hizo, se veía rara.

Su postura era rígida —demasiado erguida, demasiado controlada—, de la forma en que la gente se contiene cuando se esfuerza por no desmoronarse.

Sus ojos no dejaban de lanzarse hacia el pasillo a sus espaldas, como si esperara que algo terrible apareciera a la vuelta de la esquina.

Había intentado contactar con Isolde.

Eso era obvio.

Y Isolde no había respondido.

Bien.

Durante el resto de la mañana, Seraphine no se me acercó.

No me habló.

Ni siquiera miró en mi dirección.

Flotaba entre sus tareas como un fantasma, estremeciéndose con los sonidos agudos, aferrando su colgante de comunicación cada pocos minutos como si buscara una respuesta que nunca llegaba.

Archivé el último de los libros de expedición y dejé que el silencio se instalara a mi alrededor.

«¿Luz de Luna?»
La respuesta llegó de inmediato: un pulso cálido en el fondo de mi mente, como la luz del sol abriéndose paso entre las nubes.

«Estoy aquí.»
«Anoche.

Las garras.

La fuerza.

Eso no fue normal, ¿verdad?»
Una pausa.

No una duda, sino reflexión.

Mi espíritu de loba escogía sus palabras con cuidado.

«No.

No lo fue.»
«Cuando Isolde agarró a Valerius…, cuando lo amenazó…, algo se quebró dentro de mí.

Me moví más rápido que nunca.

Golpeé más fuerte.

Mis uñas…

ya no eran uñas.

Eran garras, Luz de Luna.

Garras de verdad.

Como las de una loba transformada.»
«Yo también lo sentí.

—Su voz era queda.

Casi reverente—.

Ese no es un comportamiento civil, Elara.

Los lobos de sangre común no manifiestan transformaciones parciales.

No sin luna llena.

No sin años de entrenamiento.

Y, desde luego, no solo por pura emoción.»
Miré la estantería del archivo frente a mí sin verla.

Las motas de polvo flotaban en un haz de luz matutina.

«Entonces, ¿qué soy?»
«No lo sé.

Pero lo que sea que corre por nuestra sangre…

es antiguo.

Y es poderoso.»
«La Baronesa me acogió cuando tenía ocho años.

—Le di vueltas al recuerdo con cuidado, como si manejara un trozo de cristal agrietado—.

Antes de eso…

todo es niebla.

Recuerdo fragmentos.

Nieve.

Pinos.

La voz de una mujer cantando algo en voz baja y triste.

Pero cada vez que intento ahondar más, es como chocar contra un muro.»
«Recuerdos reprimidos.

—El tono de Luz de Luna se agudizó—.

Alguien los enterró deliberadamente.

Ese tipo de bloqueo mental no ocurre de forma natural.»
«¿La Baronesa?»
«¿Quién más tuvo acceso a la mente de una niña a esa edad?»
Exhalé lentamente.

Ocho años.

Huérfana, o eso me habían dicho.

Acogida por la familia Valois por supuesta caridad.

Me dieron un nombre, un papel, un lugar en lo más bajo de su casa.

«¿Pero y si no hubiera sido caridad en absoluto?

¿Y si me hubieran acogido por lo que era…

y luego se hubieran asegurado de que nunca lo recordara?»
«Necesitamos respuestas —dijo Luz de Luna—.

Nuestro cachorro fue amenazado, y algo antiguo despertó para protegerlo.

Ese tipo de poder no surge de la nada.»
«Lo sé.»
«Ten cuidado a quién le preguntas.

Si alguien se tomó la molestia de sellar tus recuerdos, no le agradará saber que el sello se está resquebrajando.»
Antes de que pudiera responder, una mano amable me tocó el hombro.

—¿Elara, querida?

Parpadeé.

Claire estaba junto a mi escritorio.

Su expresión era suave y preocupada, con sus elegantes rasgos y el ceño fruncido.

—Llevas un buen rato mirando esa estantería.

¿Estás bien?

Logré sonreír.

—Estoy bien.

Solo pensaba.

—Has tenido unos días difíciles.

—Bajó la voz—.

Si necesitas descansar…
El aire en la sala de archivos cambió.

No fue un sonido.

No fue un movimiento.

Fue una presencia —pesada, cálida, inconfundible— que recorrió la sala como una marea.

Todas las mujeres en los escritorios cercanos se enderezaron instintivamente.

La mano de Claire se apartó de mi hombro.

Kaelen estaba en el umbral de la puerta.

Lo llenaba por completo.

No solo con su altura o la anchura de sus hombros, sino con la pura fuerza de su presencia.

Pelo oscuro.

Abrigo oscuro.

Esos profundos ojos dorados recorriendo la habitación en una única y autoritaria pasada antes de posarse —con absoluta precisión— en mí.

—Señoras.

—Un educado asentimiento a la sala.

Luego, más cálido—: Elara.

Un momento.

Claire me apretó el brazo una vez y se apartó.

Me levanté de la silla y crucé la sala hacia él, dolorosamente consciente de que todos los ojos seguían mi movimiento.

No se hizo a un lado para dejarme pasar por la puerta.

En cambio, se giró y caminó delante, con paso mesurado, guiándome por el pasillo hacia su despacho privado.

La puerta ya estaba abierta.

La luz de la tarde entraba a raudales por los altos ventanales, iluminando la madera oscura de su escritorio y el cuero de su silla.

Cerró la puerta detrás de nosotros.

El clic resonó.

Por un momento, se limitó a mirarme.

Su mirada recorrió lentamente mi rostro.

Se detuvo en el moratón que se desvanecía a lo largo de mi mandíbula.

En las sombras bajo mis ojos que Seraphine tan amablemente había señalado.

Algo se tensó en su expresión.

Un músculo se movió en su mandíbula.

—Están sanando —dije rápidamente.

—No lo bastante rápido.

—Kaelen…
—Cuidar de ti y de Valerius no es una carga, Elara.

—Su voz era grave.

Directa.

Despojada de toda formalidad—.

Es lo que quiero hacer.

No porque esté obligado.

Porque quiero.

Las palabras cayeron en mi pecho como una piedra caliente en agua fría.

Ondas expandiéndose hacia afuera.

Se apoyó en el borde de su escritorio.

Se cruzó de brazos.

La postura era informal, pero esos ojos dorados no tenían nada de informal.

—Le hice una promesa a cierto niño de cuatro años —dijo—.

Algo sobre pasar la tarde juntos.

Fue muy específico con los términos.

Mis labios se crisparon.

—¿Ah, sí?

—Extremadamente.

Había condiciones que implicaban paseos a caballito y algunos cuentos.

El calor se extendió más.

Hacia mis dedos.

Detrás de mis ojos.

—Te tomará la palabra en todo —dije.

—Cuento con ello.

—Su mirada se suavizó.

Solo para mí.

Solo en esta habitación, con la puerta cerrada y la luz de la tarde haciendo que sus ojos dorados brillaran como ascuas.

Una lenta sonrisa curvó una comisura de su boca.

—Te esperaré después del trabajo.

Vístete cómoda.

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