Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 4

4: Capítulo 4 4: Capítulo 4 Punto de vista de Elara
—¡Mami!

¡Mami, mami, mami!

La puerta de entrada apenas se había cerrado detrás de mí cuando un cuerpecito chocó contra mis piernas.

Dos brazos se envolvieron en mis rodillas con la ferocidad de una trampa para osos y un rostro se apretó contra mi muslo.

—Hola, cariño.

—Dejé caer mi bolso y me agaché, tomándolo en mis brazos.

Olía a miel, a leña y a un levísimo rastro de harina; Brenna debía de haber estado horneando con él otra vez.

Mi hijo de cuatro años y medio, Valerius, se apartó lo justo para mirarme.

Esos rizos oscuros estaban alborotados, apuntando en todas direcciones como si hubiera estado luchando con el gato.

Y sus ojos —de un marrón profundo y cálido en la tenue luz de la cabaña, pero cuando el sol de la tarde los alcanzaba en el ángulo perfecto a través de la ventana, brillaban con ese inconfundible destello dorado oscuro.

Cada vez, sin excepción, me dejaba sin aliento.

—¿Puedo comerme un pastelito de miel?

—preguntó, mortalmente serio—.

La tía Bren dijo que tenía que preguntarte a ti primero.

—¿Te has comido la sopa?

—Casi toda.

—¿Cuánto es «casi»?

Levantó los dedos, lo pensó un momento y luego los separó más.

—Así de mucho.

Le di un beso en la frente.

—Un pastelito de miel.

Después de cenar.

Vitoreó como si le hubiera entregado una corona y se bajó de mi regazo de un salto, con los pies descalzos golpeando el suelo de piedra mientras corría de vuelta a la cocina.

Me quedé agachada un momento, viéndolo marchar.

Ese brillo en sus ojos.

El mismo tono que había visto cinco años atrás, en una alcoba oscura detrás de un tapiz, en un hombre cuyo nombre nunca supe.

Habían pasado cinco años desde que dejé a mis padres adoptivos y esa vida atrás, pero el recuerdo de aquel apasionado encuentro permanecía.

Poco después, me enteré de que Isolde y Gareth se habían casado.

Lo espanté de mi mente.

Se me daba bien hacer eso.

«Ella», murmuró Luz de Luna.

«Estás haciendo esa cosa otra vez».

«¿Qué cosa?».

«Esa en la que desapareces dentro de tu propia cabeza y te olvidas de que tienes piernas».

Me puse de pie.

Me crujieron las rodillas.

«Ahí está», dijo Luz de Luna con aprobación.

«Ahora ve a ocuparte del verdadero problema».

El verdadero problema.

Cierto.

Saqué la carta doblada del bolsillo de mi delantal y la miré por enésima vez.

El sello del patrimonio de Lord Harwick —un ciervo sobre plumas de ave cruzadas— grabado en cera roja desvaída.

Las palabras del interior eran educadas, comedidas y devastadoras.

«Aunque su trabajo ha sido ejemplar, Elara, el puesto de archivista sénior requiere un candidato de posición adecuada…»
Posición adecuada.

Una forma refinada de decir: «Eres una plebeya y ninguna cantidad de talento va a cambiar eso».

Llevaba más de un año trabajando en la casa de Lord Harwick.

Catalogando su biblioteca.

Restaurando registros dañados por el agua.

Traduciendo correspondencia que ni su propio administrador podía leer.

El viejo Señor me llamaba por mi nombre de pila, me daba palmadas en el hombro cuando le llevaba documentos especialmente bien organizados y me decía que tenía «una mente extraordinaria para alguien de su origen».

Para alguien de su origen.

Pretendía que fuera un cumplido.

Cada vez, se sentía como una bofetada.

Y ahora, después de un año de trasnochar y de un trabajo minucioso, el ascenso que yo esperaba en silencio se lo habían dado a la esposa de su sobrino.

Una mujer que, que yo supiera, nunca había abierto un libro que no tratara sobre cómo poner la mesa.

El estipendio seguía siendo el mismo.

Apenas suficiente para cubrir el alquiler de esta cabaña minúscula y para que Valerius comiera.

Nunca suficiente para zapatos nuevos cuando los viejos se le quedaban pequeños.

Nunca suficiente para las medicinas que necesitaba cuando llegaban las toses invernales.

Doblé la carta y la guardé.

La puerta de la cocina se abrió de golpe y apareció Brenna, limpiándose las manos cubiertas de harina en el delantal.

Tenía las mejillas sonrojadas por el calor del horno y el pelo oscuro recogido en un moño desordenado.

—Preguntó por el pastelito de miel, ¿a que sí?

—dijo.

—Antes incluso de saludar.

—Ese es mi chico.

—Se apoyó en el marco de la puerta y estudió mi rostro.

Su sonrisa se desvaneció—.

Recibiste la carta.

Asentí.

—¿Y?

—Y nada.

Lord Harwick agradece mi servicio, pero lamenta que el puesto requiera a alguien de —y cito— «posición adecuada».

La expresión de Brenna se ensombreció.

—Ese viejo pomposo y…

—No se equivoca, Bren.

Así es como funciona.

Los lobos plebeyos no consiguen ascensos en las casas nobles.

Nos dan una palmadita en la cabeza y nos dicen que somos extraordinarios para ser de nuestro origen.

—Eso es basura y lo sabes.

Lo sabía.

Pero saberlo no cambiaba nada.

Cruzó la habitación y me tomó de las manos.

—Ella.

Escúchame.

Ayer oí algo en el mercado.

Hay un anuncio…

en el palacio.

Parpadeé.

—El palacio.

—Los Archivos Reales.

Buscan un nuevo encargado de registros.

Y la paga es…

—hizo una pausa para crear expectación—.

Tres veces lo que te paga Harwick.

Al principio no procesé la cifra.

Luego sí, y se me revolvió el estómago.

—¿Tres veces?

—Tres veces.

Estipendio completo para alojamiento.

Comidas incluidas los días de trabajo.

Y, Ella…, a ellos no les importan los linajes.

El anuncio decía que la selección se basaba en el mérito.

Tus habilidades, tus conocimientos.

Eso es todo.

Retiré las manos.

—Brenna, esa es la casa real de Fuego Nocturno.

El palacio del Emperador.

—¿Y?

—Y que trabajaría para el Emperador Alfa.

Del que todo el mundo dice que es…

—¿Exigente?

¿Aterrador?

¿Imposible de complacer?

—agitó una mano—.

Rumores.

Todo Alfa con poder se gana esa reputación.

«No se equivoca del todo», terció Luz de Luna.

«Pero tampoco tiene toda la razón».

Un recuerdo afloró, sin ser llamado.

Gareth —mi antiguo prometido, el hombre que me había cortejado con dulces palabras y que luego eligió a Isolde sin mirar atrás— sentado frente a mí en una mesa que ahora pertenecía a otra vida.

Presumiendo, como siempre hacía.

«Mi hermano es un Alfa de la familia real de Fuego Nocturno, ¿sabes?

Poder de verdad.

No como estos señores de provincia».

En su momento no le di importancia.

Gareth decía muchas cosas.

La mayoría estaban pensadas para que él mismo pareciera importante.

La idea de que su familia tuviera alguna conexión real con la corte imperial parecía ridícula: la jactancia desesperada de un don nadie que intentaba aparentar más de lo que era.

Todavía lo pensaba.

Probablemente.

—Ella.

—La voz de Brenna me trajo de vuelta—.

Llevas más de un año atrapada en esa biblioteca llena de corrientes de aire, traduciendo documentos para un hombre que ni siquiera te deja sentarte en la misma habitación que sus invitados.

Valerius está creciendo.

Necesita cosas.

Tú necesitas cosas.

Esta es una oportunidad de verdad.

Desde la cocina, oí a Valerius cantar para sus adentros.

Algo desafinado y alegre sobre una rana.

«Tiene razón», dijo Luz de Luna en voz baja.

«No podemos seguir tirando con lo justo.

El cachorro se merece más.

Tú te mereces más».

—¿Y si también me rechazan?

—mi voz sonó más débil de lo que pretendía.

Brenna me apretó el hombro.

—Entonces ya pensaremos en otra cosa.

Pero no lo sabrás si no lo intentas.

Y, Ella…

he visto tu trabajo.

Aprendiste historia imperial por tu cuenta con libros prestados y retazos.

Lees tres idiomas.

Si buscan mérito, te buscan a ti.

Cerré los ojos.

Tomé aliento.

Luego me senté a la mesa de la cocina, acerqué una hoja de papel nueva y empecé a escribir.

La respuesta llegó antes de lo que esperaba.

Dos días después de enviar mi solicitud, llegó una carta sellada con el escudo imperial: el sello de Fuego Nocturno profundamente grabado en cera negra.

Me temblaban las manos mientras rompía el sello.

«Señorita Elara.

Se la convoca a una entrevista en el Palacio Imperial.

Mañana por la mañana».

Brenna gritó cuando se la enseñé.

Valerius gritó porque Brenna estaba gritando.

El gato huyó debajo de la cama.

A la mañana siguiente, me encontraba en un pasillo de mármol blanco y pan de oro, con mi vestido más limpio, intentando que no pareciera que estaba a punto de desmayarme.

Una mujer apareció al fondo del pasillo.

Se movía con la gracia deliberada de alguien que se había pasado décadas imponiendo respeto sin levantar la voz.

El pelo con mechones plateados estaba recogido en un peinado impecable.

Unos ojos agudos e inteligentes en un rostro surcado de arrugas que irradiaba una autoridad serena.

Llevaba una cartera de cuero bajo el brazo.

Parecía tener unos sesenta años, una figura elegante y autoritaria.

—¿Señorita Elara?

—su voz era fría y precisa.

—Sí, señora.

Me estudió durante un largo momento.

Luego señaló una puerta abierta.

—Por aquí, por favor.

La sala de entrevistas era austera.

Un escritorio.

Dos sillas.

Una ventana que daba a los jardines del palacio.

Se sentó frente a mí y abrió la cartera.

—Su solicitud fue…

impresionante.

Autodidacta en historia imperial.

Fluida en tres idiomas escritos.

Un año de trabajo de archivo para Lord Harwick.

—Levantó la vista—.

¿Por qué no la ascendió?

—Mi nacimiento —dije simplemente—.

Soy una plebeya.

Me sostuvo la mirada.

No había piedad en aquellos ojos agudos.

Solo evaluación.

—Este puesto sirve directamente al Emperador.

Las jornadas son largas.

Los estándares son absolutos.

No se toleran los errores.

—Juntó las manos—.

Y debo decirle sin rodeos, señorita Elara, que los anteriores contratados rara vez han durado más de una semana.

Su Majestad es un Alfa al que es increíblemente difícil complacer.

El pulso me martilleaba.

—También es usted madre soltera, tengo entendido —continuó, cuestionando mi capacidad de adaptación—.

Un niño pequeño requiere atención.

¿Cómo piensa arreglárselas con ambas cosas?

Enderecé la espalda.

—Mi hijo es la razón por la que estoy sentada en esta silla.

Cada noche que pasé estudiando hasta tarde, cada documento que traduje a la luz de las velas…

fue por él.

No necesito la paciencia del Emperador.

Necesito la oportunidad de hacer el trabajo.

El trabajo hablará por sí mismo.

El silencio se alargó entre nosotras.

La expresión de la mujer no cambió, pero algo se movió tras sus ojos.

Pude notar que mi determinación la había conmovido.

Cerró la cartera.

—El estipendio es el triple de sus ganancias actuales.

Tendrá acceso total a los Archivos Reales.

Los arreglos de alojamiento se pueden discutir.

—Hizo una pausa—.

¿Acepta?

El corazón me golpeaba contra las costillas.

—Sí.

—Ya veremos —dijo, extendiendo la mano—.

Bienvenida al palacio, señorita Elara.

Servirá como la archivista personal de Su Majestad el Emperador.

La veré el lunes por la mañana a las ocho en punto.

No llegue tarde, la puntualidad no es negociable.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com