Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 48

48: Capítulo 48 48: Capítulo 48 Punto de vista de Kaelen
—A mis padres también los asesinaron.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire estéril del ala médica.

No había planeado decirlas.

No así.

No sentado en el borde de un catre con el rostro de Elara, surcado de lágrimas, a centímetros del mío y el fantasma de su dolor todavía resonando en los muros de piedra.

Pero su historia había arrancado la puerta de sus goznes.

Y ahora, lo que había detrás se abría paso a zarpazos, quisiera yo o no.

Elara no dijo nada.

Solo me miró con aquellos ojos azul hielo —ojos de Frostfang, ahora lo sabía— y esperó.

De la misma manera que yo había esperado por ella.

Exhalé.

Lento.

Mesurado.

—No le he contado a nadie toda la verdad de esa noche —dije—.

Ni siquiera a Cassian.

Él conoce la versión oficial.

Todo el mundo la conoce.

El Emperador y la Emperatriz, asesinados en el estudio imperial.

Una infiltración de Renegados.

Caso sin resolver.

Me miré las manos.

Estaban firmes.

No deberían estarlo.

—Pero la versión oficial es una mentira.

O, en el mejor de los casos, una fracción.

—Cuéntamelo.

—Su voz fue apenas un susurro.

No había exigencia en ella.

Solo presencia.

Me incliné hacia adelante.

Codos sobre las rodillas.

La postura hizo que mi arrugado uniforme se tensara sobre mis hombros, y de repente, fui absurdamente consciente de la tensión enroscada en mis músculos.

Me dolía la espalda.

Tenía el cuello rígido.

Nada de eso importaba.

—Mis padres tenían un buen matrimonio —empecé—.

O eso creía yo.

Mi padre era… severo.

Disciplinado.

Un soldado antes que un emperador.

Mi madre era más cálida.

Se reía con facilidad.

Solía cantar mientras se cepillaba el pelo por la noche, viejas canciones populares del norte que, según decía, le había enseñado su abuela.

Hice una pausa.

El recuerdo era afilado como una navaja.

—La adoraba.

La mano de Elara encontró la mía.

No la aparté.

—Cuando tenía trece años, las cosas cambiaron.

Mi padre se volvió distante.

Se ausentaba por largos períodos.

Mi madre dejó de cantar.

Tragué saliva.

—Tomó una amante.

Una mujer llamada Patricia, una de las asistentes personales de mi madre.

Una sirvienta de nuestra casa.

Las palabras salieron secas.

Sin tono.

De la forma en que me había entrenado a decirlas a lo largo de los años para que no me hirieran.

Los dedos de Elara se apretaron alrededor de los míos.

—No descubrí la verdad de su aventura hasta mucho después —continué, mirando el brillo azul que parpadeaba en los cristales curativos de la pared.

Pulso constante.

Pulso constante—.

Para entonces, el daño era irreversible.

Y estaba Gareth.

El hijo que Patricia tuvo con mi padre.

—Gareth.

—Elara repitió el nombre con cuidado.

—Mi medio hermano.

El príncipe que una vez fue tu prometido.

La miré.

Me aseguré de que lo entendiera.

—Su madre fue la mujer que destruyó a la mía.

Algo cambió tras los ojos de Elara.

Reconocimiento.

Conexión.

Los hilos de dos historias separadas que se entrelazaban.

—Cuando la verdad salió a la luz, fue catastrófico —proseguí—.

Mi madre estaba destrozada.

Humillada.

El divorcio fue brutal; mi padre tenía el poder del trono respaldándolo y Patricia le susurraba al oído.

A mi madre le dieron una custodia limitada.

Visitas tuteladas cada dos fines de semana y los miércoles por la tarde.

Oí cómo mi propia voz se volvía hueca.

—Pasó de ser Emperatriz a una visitante en la vida de sus propios hijos.

—Eso es cruel.

—Fue sistemático.

La vieja ira se agitó.

La contuve.

—Patricia se mudó al palacio.

Gareth fue legitimado como príncipe.

Mi madre fue borrada de la corte como si nunca hubiera existido.

Y yo…

Me detuve.

Esta era la parte.

La parte que nunca decía en voz alta.

—Quedaste atrapado en medio —dijo Elara en voz baja.

—Estaba furioso —la corregí—.

No atrapado.

Furioso.

Con mi padre por su traición.

Con Patricia por su ambición.

Con toda la corte por hacerle reverencias a una mujer que había destrozado a mi familia.

Me pasé una mano por el pelo.

Estaba enredado.

No me importó.

—Y castigué a mi madre por ello.

Elara frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—Tenía dieciocho años —dije, y la culpa me golpeó como siempre.

Un puñetazo en el centro del pecho—.

Tenía una visita programada.

Una de sus tardes designadas.

Se suponía que debía ir a sus aposentos en el palacio exterior.

Pasar la noche.

Cenar.

Apreté la mandíbula.

La solté.

—No fui.

Estaba enfadado, no con ella.

Con todo.

Con la situación.

Con sentirme como un peón que pasaba de una casa a otra.

Así que, en su lugar, me fui a casa de un amigo.

Pasé la noche allí.

Me dije que la vería en la próxima visita.

El zumbido del cristal llenó el silencio.

—No hubo una próxima visita.

A Elara se le cortó la respiración.

—Volví a casa a la mañana siguiente —dije.

Las palabras salían ahora de forma mecánica.

Distante.

La única manera de poder pronunciarlas—.

El palacio era un caos.

Guardias por todas partes.

Sangre en el suelo del pasillo principal.

Me abrí paso hasta el estudio privado de mi padre.

Cerré los ojos.

La imagen estaba grabada a fuego en mí.

Permanente.

Vivía detrás de mis párpados y afloraba en sueños, en momentos de calma y en el espacio entre respiraciones.

—Mi madre estaba allí.

En el estudio de mi padre.

Mi voz bajó de tono.

—Había venido al palacio esa tarde, la tarde que yo debería haber estado con ella.

Los guardias dijeron que llegó buscándome.

Fue al estudio de mi padre cuando no pudo encontrarme en sus aposentos.

—Kaelen…

—La habían hecho pedazos —lo dije sin más.

Porque no había una forma delicada de hacerlo—.

Lo que fuera —o quien fuera— que los atacó no solo la mató.

La destruyeron.

Mi padre estaba a su lado.

Con la garganta cortada.

La caja fuerte imperial detrás de su escritorio había sido forzada.

Documentos confidenciales —posiciones militares, acuerdos territoriales, informes de inteligencia—, todo había desaparecido.

El silencio que siguió fue absoluto.

Elara no intentó llenarlo con palabras.

Se movió en el catre, se inclinó hacia adelante y presionó la palma de su mano contra mi mejilla.

Su mano estaba fría.

Firme.

Me apoyé en ella sin pensar, una rendición refleja que no le habría permitido a nadie más en este mundo.

—¿Y Patricia?

—preguntó Elara en voz baja.

—Desaparecida.

La palabra supo a veneno.

—Se fue esa misma noche.

Sin rastro.

Sin pista.

Las defensas del palacio habían sido vulneradas desde dentro; alguien había destrozado los cristales protectores del pasillo este.

Alguien que sabía exactamente dónde estaban escondidos y cómo desmantelarlos.

—Un trabajo interno.

—Sin duda.

Abrí los ojos.

Me encontré con los suyos.

—Patricia conocía el diseño del palacio a la perfección.

Había vivido allí durante años.

Conocía las rotaciones de la guardia, la ubicación de los cristales, todos los pasadizos de servicio y los corredores ocultos.

Mi mano se cerró en un puño sobre mi rodilla.

—Y desapareció la misma noche en que mis padres fueron masacrados.

La misma noche en que la caja fuerte imperial fue vaciada.

—Crees que ella lo orquestó.

—Creo que al menos fue parte de ello.

Si planeó todo o si trabajaba con alguien, no lo sé.

Pero ella es el hilo que lo conecta todo.

Y nunca la encontraron.

Elara permaneció en silencio un largo momento.

Su pulgar trazó una línea lenta sobre mi pómulo.

De un lado a otro.

Suave.

Anclándome.

—¿Y Gareth?

—preguntó.

Apreté la mandíbula.

—Solo tenía doce años cuando ocurrieron los asesinatos.

Era solo un niño.

Lo sé.

Pero es el hijo de Patricia.

Su sangre.

Y en todos los años transcurridos desde entonces, lo he visto convertirse en un hombre consumido por el resentimiento y el derecho adquirido.

Negué con la cabeza.

—Nunca he confiado en él.

No puedo.

Cada vez que lo miro, la veo a ella.

—Por eso lo desprecias.

—Lo desprecio porque se lo ha ganado.

Mi voz se endureció.

—Pero la desconfianza, la sospecha, eso empezó la noche en que su madre desapareció y mis padres fueron encontrados hechos pedazos.

Me recosté contra la cabecera del catre.

El agotamiento se apoderaba de mí como un peso físico.

No del tipo que el sueño pudiera arreglar.

—Tras sus muertes, heredé el trono.

Apenas era un hombre.

No sabía nada de gobierno, ni de diplomacia, ni de cómo gestionar un imperio que de repente no tenía ni emperador ni emperatriz.

Una risa hueca.

—La amiga más cercana de mi madre, una mujer llamada Claire, intervino.

Había sido la confidente de mi madre durante años.

Me ayudó a mantener el imperio unido en aquellos primeros meses caóticos.

Evitó que lo destruyera todo con mi rabia.

—Parece extraordinaria.

—Lo era.

Hice una pausa.

—Lo es.

Pero ni siquiera Claire lo sabe todo.

Nadie lo sabe.

Miré a Elara.

—Hasta ahora.

El peso de esa confesión se instaló entre nosotros.

Había cargado con esto durante tanto tiempo —la culpa, la furia, las preguntas sin respuesta— que compartirlo fue como arrancarme un trozo de mi propio esqueleto.

Más ligero y más frágil a la vez.

Elara me sostuvo la mirada.

Aquellos ojos de Frostfang —claros como lagos invernales— ardían con algo que no era lástima.

No era compasión.

Era reconocimiento.

—Tus padres —dijo lentamente—.

Los míos.

Ambas familias Alfa.

Ambos asesinados.

Ambas traiciones desde dentro.

Su ceño se frunció, mientras una profunda revelación se instalaba en sus facciones.

—Por la Diosa Lunar… Kaelen, ¿y si no fue una coincidencia?

La Diosa entreteje los destinos, y esto no puede ser casual.

El pensamiento ya había echado raíces.

Lo sentí formarse en el momento en que describió el ataque organizado de los Renegados al Ducado de Colmillo Helado.

Los Renegados no se coordinan así por sí solos.

Alguien los dirigió.

Alguien con conocimiento, recursos y una razón para atacar a los linajes Alfa más poderosos del imperio.

—Puede que no lo haya sido —dije con cuidado.

Elara se enderezó.

A pesar del agotamiento que ahuecaba sus mejillas, a pesar del temblor aún visible en sus manos, algo feroz e inquebrantable se movió tras sus ojos.

—Entonces lo averiguaremos —dijo.

Sus ojos azul hielo atraparon la pálida luz de las ventanas y la retuvieron: firmes, brillantes, inflexibles—.

Juntos.

Con cuidado.

Descubriremos la verdad sobre lo que les ocurrió a nuestras dos familias.

Su voz no vaciló.

—Se lo debemos, Kaelen.

A todos los que perdimos.

Descubriremos la verdad y lo enmendaremos.

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