Transmigrada como Madrastra: ¡Hora de Llevar a la Familia a Prosperar! - Capítulo 262

Capítulo 262: Capítulo 261: Sonrisas tontas

—¿Por qué crees que siempre se oyen risas ahogadas desde el carruaje? Es porque conoció a alguien como yo, que puede beber, jugar a las cartas y maldecir con él.

Liu Ji lo dijo con orgullo, como si beber, apostar y maldecir fueran cosas de las que enorgullecerse.

Qin Yao arrugó la nariz; al parecer, Liu Ji sí que desprendía un ligero aroma a alcohol.

No era fuerte y se mezclaba con el olor a hierbas medicinales, lo que al principio le hizo pensar que era una especie de olor a anciano de Gongliang Liao que se le había pegado.

Además, acababa de limpiar el orinal, por lo que era difícil no asociarlo con cosas desagradables; era, sencillamente, indescriptiblemente extraño.

Al notar la vacilación de Qin Yao, Liu Ji se apresuró a explicar: —Mi señora, no se preocupe. Solo hago estas cosas para complacer al señor, pero desde luego no soy esa clase de persona. Debe confiar en mi carácter.

Qin Yao no pudo evitar soltar una risa sarcástica. —Parece que lo estás disfrutando.

—Pero que sea la última vez. Vete ya, no queda mucho tiempo hasta que nos separemos en la estación de postas esta noche.

Aunque Gongliang Liao había dimitido, no dejaba de ser un antiguo funcionario de la corte, con muchos discípulos y excolegas en puestos oficiales. Su estatus no había disminuido con su renuncia, por lo que, naturalmente, podía alojarse en la estación.

Pero nosotros, como gente común, no teníamos ese privilegio, así que una vez en la estación, aún debíamos continuar hasta el siguiente pueblo para buscar una posada.

El hogar ancestral de la Familia Qi se encontraba en el Condado de Wen, contiguo al Condado de Kaiyang, uno al norte y otro al sur, por lo que no seguían la misma ruta. Si perdían esta ocasión, sería casi imposible volver a tener una oportunidad igual.

Qi Xian había mencionado que enviarían un regalo de agradecimiento al Pueblo de la Familia Liu, pero ¿y si solo era por cortesía?

O quizás enviarían a un sirviente o a un administrador, y entonces las posibilidades de volver a ver a Gongliang Liao serían casi nulas.

La Familia Qi, al ser una familia noble, y alguien de la talla de Gongliang Liao, difícilmente volverían a relacionarse con una persona desconocida del campo.

Si no hubiera sido por el inesperado asedio de los refugiados y porque Ding Shi nos informó de que Gongliang Liao podría estar en un carruaje de la Familia Qi, simplemente habríamos pasado de largo.

Liu Ji también era muy consciente de lo que Qin Yao pensaba, y por eso no le importó dejar ver sus claras intenciones.

¿Y qué si era un desvergonzado, un adulador y un iluso?

Mientras se alcanzara el objetivo, todo se convertiría en una maravillosa serendipia.

Al caer la tarde, la Familia Qi se detuvo en la estación de postas, mientras que las tres familias restantes continuaron hasta un pueblo cercano en busca de alojamiento.

De mala gana, Liu Ji se bajó del carruaje de Gongliang Liao, juntó los puños a modo de respetuosa despedida y, con poco ánimo, regresó a su propio carruaje, tomó el látigo de manos de Qin Yao y volvió a ocupar su puesto de conductor.

Antes de separarse, Qi Xian se acercó expresamente a despedirse de Qin Yao, agradeciéndole una vez más.

Luego se dio la vuelta y, visiblemente contento, siguió el carruaje de Gongliang Liao hacia el interior de la posta.

Ding Shi los acompañó personalmente hasta el vestíbulo de la posta, invitando cordialmente a Qi Xian y Gongliang Liao a visitar su hacienda cuando tuvieran tiempo, y luego regresó a su carruaje para continuar el viaje.

Liu Li miró hacia atrás a Liu Ji varias veces y, al ver su cara de disgusto, supuso que probablemente no había conseguido que lo aceptara como aprendiz.

Y, en efecto, así era.

Pero esa noche en la posada, cuando ya solo quedaban ellos seis, Liu Ji se incorporó de rodillas bruscamente sobre su estera, apoyó la cabeza en la cama de Qin Yao y susurró con entusiasmo: —¡Mi señora, mi señora!

Qin Yao abrió los ojos. Estaban a menos de medio metro de distancia. Su mirada fría hizo que el corazón de Liu Ji diera un vuelco, pero él no retrocedió; ya acostumbrado, simplemente se sobrepuso a la impresión y continuó, susurrando con agitación:

—Tengo una buena y una mala noticia, ¿cuál quieres oír primero?

—La mala, entonces —eligió Qin Yao sin darle importancia.

—Gongliang Liao, ese viejo, se mantuvo firme —suspiró Liu Ji—. Le estuve dando la lata toda la tarde y aun así no accedió a tomarme como su discípulo.

En realidad, era algo muy improbable, por lo que a Qin Yao no le sorprendió. Después de todo, Liu Ji no era especialmente brillante, mientras que Qi Xian al menos tenía fama de ser un prodigio.

—¿Te rechazó explícitamente? —inquirió Qin Yao con curiosidad.

—No exactamente —dijo Liu Ji, rascándose la cabeza—, pero si no aceptó, ¿no es eso un rechazo?

Qin Yao enarcó una ceja y negó suavemente con la cabeza. Sintió que esa actitud de no rechazarlo merecía una reflexión más profunda.

—¿Y la buena noticia?

Liu Ji se tapó la boca y soltó una risita, hablando con voz ahogada: —El viejo dijo que, como le he caído en gracia, podría conseguirme un puesto como estudiante asistente personal, con un salario mensual de dos taeles…

Por poco no pudo evitar aceptar.

—¡Pero le dije inmediatamente que no! ¡Yo, Liu Ji, jamás seré el sirviente de nadie! Atiendo al señor por respeto, ¡no por un mísero salario mensual de dos taeles!

Al decir esto, Liu Ji se tapó la boca, fingiendo sollozos ahogados. —Mi señora, dos taeles de plata es muchísimo dinero.

A Qin Yao le hizo gracia; las comisuras de sus labios se curvaron y le hizo un gesto para que fuera al grano y dejara de fingir.

Liu Ji esbozó una sonrisa entre lágrimas y continuó: —Al ver que me negaba, el viejo pareció bastante decepcionado, así que aproveché la oportunidad para hablarle de lo hermoso que es nuestro pueblo y le dije que podía traer a Qi Xian de visita para disfrutar de la elegancia de la naturaleza.

—Solo fue una mención casual, lo que en realidad quería decirle era que, si encontraba dificultades en mis estudios, podría ir a buscarlo al Condado de Wen, a la casa de la Familia Qi. Pero antes de que pudiera soltarlo, él ya había aceptado mi invitación anterior. Me puse tan contento que se me olvidó por completo mencionar lo de ir a la casa de la Familia Qi…

Liu Ji hablaba deprisa, embargado por la emoción, y su voz, cada vez más alta, acabó por despertar a los cuatro niños.

La luz de la luna relucía, perfilando los muebles de la habitación. En medio de la penumbra, cuatro pares de ojos brillaron débilmente, asustando a Liu Ji, que, en plena emoción de su relato, exclamó: —¡Madre!

Al darse cuenta de que eran los cuatro niños, se dio una palmada en el pecho y soltó un largo suspiro de alivio.

—Papá, ¿de verdad va a venir el gran erudito a nuestro pueblo? —preguntó Da Lang con entusiasmo, incorporándose de un salto desde su estera y mirando expectante a su asustado padre.

Los otros, Segundo Lang, Sanlang y Si Niang, también mostraron expresiones de grata sorpresa.

Liu Ji levantó la barbilla con arrogancia. —¡Por supuesto que es verdad! ¡Hay que tener en cuenta gracias a quién!

—Sí que tienes la cara grande —comentó Qin Yao, temiendo que si no le bajaba los humos, a alguien se le iba a erguir la cola hasta el cielo.

Pero, al menos, Liu Ji había logrado hacer algo decente.

Si alguien de la talla de Gongliang Liao iba al Pueblo de la Familia Liu, independientemente de si Liu Ji se convertía en su discípulo o no, el simple hecho de aprovechar la reputación de un gran erudito podría atraer a muchos aspirantes a intelectuales.

Estos caballeros de clase alta necesitarían comer y alojarse en el pueblo. Entonces podrían abrir un restaurante, una casa de té y algunas posadas en la misma puerta de su casa, ganando dinero sin salir de ella.

Al pensar en esto, Qin Yao no pudo evitar reírse.

Liu Ji se rio con ganas; si Gongliang Liao iba al Pueblo de la Familia Liu, ¡convertirse en el discípulo de un gran erudito estaría a la vuelta de la esquina!

Da Lang y sus hermanos miraron desconcertados a sus padres, sin saber por qué estaban tan contentos, pero pensaron que la familia debía hacer piña, así que los imitaron con sonrisas bobaliconas.

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