Un Dragón contra el Mundo Entero - Capítulo 131

Capítulo 131: Capítulo 128: Planos del Gólem de Alquimia

Dieciséis carruajes de alquimia de color cobre retumbaban sobre la ruta comercial empapada por la lluvia, mientras los pistones de vapor a cada lado de los ejes exhalaban rítmicamente una niebla blanca.

Estos medios de transporte, producidos por la Federación de Lothern, no requerían tracción animal. En su lugar, eran impulsados por un motor de horno en miniatura incrustado en el centro del chasis, que en ese momento brillaba con una ominosa luz roja a través de la rejilla de disipación de calor.

Nick yacía en el primer carruaje, con la cabeza apoyada en los muslos rollizos y redondeados de la maga tiefling, con un aire despreocupado.

—Maggi, el carruaje en el que viajamos ahora es bastante cómodo, ¿no crees?

Nick pellizcó la suave carne entre sus dedos y dijo.

—Pillo, no te pases.

La maga tiefling lo fulminó con sus afilados ojos verdes, apartando de un manotazo la mano traviesa de Nick y hablando con cierta frustración; aun así, la ternura en su mirada era tan profunda que no podía disiparse.

A los ojos de los demás, Nick era un mercader charlatán y poco fiable.

Pero a los ojos de Maggi, era un amante que no albergaba el más mínimo desdén por su herencia y apariencia demoníacas, lo que la hacía sentirse cómoda en su presencia.

Del mismo modo.

A los ojos de los demás, la tiefling era oscura y siniestra, pero a los ojos de Nick, era una compañera directa y pura, sin muchas artimañas.

Él había pasado por un matrimonio fallido que lo dejó sin nada.

Completamente desilusionado de los humanos, encontró consuelo con la tiefling.

Hace seis años.

Nick y la tiefling, a las afueras de la Ciudad Gilbert, invitaron a no más de cinco amigos íntimos a una boda privada no muy formal, convirtiéndose en marido y mujer de nombre.

Era solo de nombre.

Porque, en su Federación de Lothern, las uniones entre humanos y tieflings no estaban respaldadas, citando la propagación del linaje demoníaco de los tieflings como una amenaza potencial para la estabilidad social de la Federación de Lothern.

Sin embargo, ni Nick ni la tiefling le prestaron mucha atención al contrato matrimonial.

Se centraban más el uno en el otro y no se preocupaban por ello.

En el cómodo espacio sin sacudidas del interior del carruaje, la maga miró la lluvia, y de repente cambió de tema, diciendo en voz baja: —Nick, la mente maestra que puede consolidar a todos los monstruos de la Grieta de Tierra Escamosa es cualquier cosa menos ordinaria. No deberíamos involucrarnos más a fondo.

—El veneno y la maldición en tu cuerpo, con nuestra riqueza actual, pueden solucionarse con algún sacrificio.

—Conozco a algunos magos y hechiceros de alto nivel que pueden limpiar tu veneno y tu maldición.

La sonrisa de Nick se desvaneció lentamente.

Miró los fascinantes ojos verdes de su amante, parecidos a gemas, y dijo: —Perseguir las ganancias está en la naturaleza de un mercader. Prospero en las transacciones, encuentro placer en lo que gano.

Tras una breve pausa.

Continuó: —Lo más importante es que me gusta tratar con estos monstruos.

—Son directos y claros en sus objetivos, a diferencia de nuestros colegas, que son intrigantes, insaciables, y sonríen mientras hablan de negocios pero solo piensan en exprimirte hasta los huesos.

Guardó silencio durante dos segundos, luego suspiró, con cierta melancolía: —Maggi, quizá sea porque me estoy haciendo viejo, pero estoy empezando a detestar todas estas intrigas y conspiraciones.

Existía un vínculo profundo con el Clan del Hierro Fundido.

A raíz de la amenaza de la maldición de un mago, pero, fundamentalmente, fue una decisión del propio Nick.

Como ya no era joven, se sentía agotado de tratar con los mercaderes jóvenes, más codiciosos y ambiciosos, por lo que eligió centrar todo su tiempo y energía en comerciar con el Clan del Hierro Fundido.

La maga bajó la mirada hacia su compañero.

Nick tenía cuarenta y dos años este año, entrando en la mediana edad como un humano de pura cepa. Aunque se conservaba bien, eran visibles las patas de gallo y algunas canas en las sienes.

El tiempo había dejado su huella en él.

En contraste, la maga.

Con un rastro de sangre demoníaca, como tiefling, tenía una esperanza de vida normal de unos 120 años y solo empezaría a envejecer a los sesenta.

Maggi, de treinta y seis años, todavía parecía una chica humana de menos de veinte.

Sus rasgos eran exquisitos, sin arrugas, y su piel era tersa y delicada.

—Estar profundamente vinculado con el Clan del Hierro Fundido podría no ser malo.

La maga susurró: —Nick, ese misterioso Señor podría permitirte vivir más tiempo.

Nick asintió y dijo: —No solo yo, espero que ambos podamos vivir juntos por mucho tiempo.

Aunque ninguno de los dos había visto nunca la verdadera forma del misterioso Señor ni había interactuado directamente con él.

A través de años de estrecha cooperación, los dos tenían vagos indicios.

—Hemos llegado al punto de encuentro.

Unos minutos más tarde, Nick se asomó por la ventana de observación; la humedad de la lúgubre estación de lluvias se acumulaba en sus gafas protectoras.

A lo largo de los años.

Las transacciones entre el Clan del Hierro Fundido y el equipo comercial siempre ocurrían directamente en la ruta comercial, en lugar de ser llevados al territorio de la tribu.

En el camino, justo delante del convoy.

A través de la llovizna, se podía ver al mago de la tribu de hombres lobo, Colmillo Helado, esperando al borde del camino junto a tres caballeros lobo gigantes, al lado de un refugio temporal para la lluvia.

Mirando más allá de estos hombres lobo.

Se podían entrever vagamente en la periferia unas figuras sombrías y altas, de pie, imponentes pero inmóviles, que exudaban una presión invisible.

Los numerosos guardias del convoy no hicieron ningún movimiento precipitado.

Nick les había instruido repetidamente a todos que, al encontrarse con los hombres lobo en la Grieta de Tierra Escamosa, no debían desenvainar sus armas ni mostrar hostilidad.

—¡Descarguen! ¡Con cuidado, nada de lanzar las cosas!

Un joven de unos veintiocho años, que vestía un simple impermeable, bajó para supervisar a los trolls gigantes que descargaban la mercancía.

Cole, el antiguo aprendiz de Nick, había madurado en diez años hasta poder encargarse de las cosas de forma independiente y era uno de los miembros clave del equipo comercial de Nick.

Nick también bajó del carruaje.

Aunque estaba equipado con pequeñas herramientas para repeler la lluvia, al ver a los hombres lobo empapados, con el pelaje chorreando, él también eligió exponerse a la lluvia, acercándose con el rostro adornado con una sonrisa.

—Un total de doce vagones de aceite negro.

—El resto incluye licores, especias, frutas en conserva, vinos dulces…, moldes forjados con runas de temperatura autónomas y juegos de crisoles con gemas de atributo de fuego incrustadas.

Señaló los vagones cargados de mercancía, que parecían bestias gigantes bajo la lluvia, y dijo.

El aceite negro era la necesidad constante en cada intercambio.

Los licores, las especias, esos moldes de forja y los juegos de crisoles eran lo que Samantha deseaba, mientras que las frutas en conserva y los vinos dulces eran peticiones del Dragón de Hierro Solrog, un Dragón de Hierro sorprendentemente aficionado a los dulces.

Estos dieciséis vagones de mercancías.

Estaban todos destinados a satisfacer las necesidades o los placeres de varios dragones.

En cuanto a las criaturas del Clan del Hierro Fundido, lo que cada tribu deseaba se obtenía principalmente comerciando con otros convoyes que pasaban por la ruta comercial, y los artículos específicos que el equipo comercial de Nick traía cada vez estaban destinados a la Raza de Dragones.

Poco después.

Toda la carga fue descargada, y los hombres lobo completaron el recuento para luego llevar las cajas a las zonas sombrías, donde eran retiradas por imponentes figuras que no se veían a simple vista.

—Ven conmigo, vamos a discutir lo que necesitaremos la próxima vez.

Colmillo Helado le hizo un gesto a Nick para que se uniera a él dentro de la tienda temporal que habían montado.

—El aceite negro y esos objetos pequeños no cambian.

—Además de eso, necesitamos una herramienta de alquimia que pueda aumentar la gravedad, manuales de alquimia de varios niveles y planos completos de alquimia —dijo Colmillo Helado. Tras una pausa momentánea, añadió—: Preferiblemente, con planos para un gólem de alquimia.

Manuales de alquimia, planos.

Estas no eran peticiones de Samantha, sino del Dragón de Hierro Solrog.

Samantha, segura de sí misma con sus conocimientos heredados, creía que ya eran suficientes y los mejores en todos los aspectos.

Pero el Dragón de Hierro sentía que el desarrollo de la alquimia era demasiado rápido, que el conocimiento de la herencia de la Raza de Dragones probablemente estaba obsoleto y no era exhaustivo, lo que hacía necesarios los manuales y planos de alquimia más recientes.

Además, no era solo para que Samantha estudiara.

Esos manuales de alquimia bien documentados podrían formar a más alquimistas dentro del Clan del Hierro Fundido.

La construcción de grandes herramientas de alquimia y gólems de alquimia a menudo requería los esfuerzos conjuntos de múltiples alquimistas.

Depender únicamente de unos pocos alquimistas para completar grandes creaciones consumía demasiado tiempo, e incluso hacerlos trabajar hasta el agotamiento podría no ser suficiente; hasta a un dragón alquimista le resultaría una tarea desafiante crear por sí solo extensas criaturas de alquimia, razón por la cual Galos era reacio a aprender alquimia personalmente.

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